No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 38

Como un tótem guardián a la entrada de la aldea, el Presidente Park miró el cuadro con ojos aterradores.

¿Y si la figura del retrato estuviera viva?

¿Qué se sentiría al encontrarse directamente con la mirada del Presidente Park?

¿Sería como estar completamente expuesto, con todo sobre uno mismo al descubierto?

Mientras ese pensamiento cruzaba mi mente,

«…!»

Los pelos de mi mano se erizaron.

Así era exactamente como me había sentido antes.

Estaba tan desconcertada que llegué a imaginar que aquellos ojos podían estar espiando mi vida pasada.

¿Tiene sentido?

Aunque mi mente lo descartó como una tontería,

Ante la mirada del gigante, todo tipo de posibilidades inverosímiles se alinearon en mi cabeza.

Mientras estaba perdido en estos pensamientos,

«…»

Los ojos del Presidente Park permanecieron fijos únicamente en la obra de arte.

A medida que pasaba el tiempo, Jo Soo-deok acompañó discretamente a los estudiantes a la salida.

Un poco más tarde,

Sólo quedábamos los tres en el estudio: Jo Soo-deok, el presidente Park y yo.

Jo Soo-deok se me acercó con una mirada interrogante.

Director, ¿qué está pasando?

Yo tampoco lo sé’.

Mientras intercambiábamos estos breves pensamientos,

«…»

el presidente Park seguía mirando fijamente el cuadro.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Justo cuando parecía que el Presidente Park iba a ser absorbido por el cuadro, giró lentamente la cabeza hacia mí.

Siendo alguien con buen ojo para el arte,

me preguntaba qué impresión me causaría.

Mientras escuchaba en silencio,

«Ji-hoon, sal un momento.»

El Presidente Park dijo algo completamente inesperado.

***

Con el cuadro entre ellos, Jo Soo-deok y el Presidente Park se enfrentaron.

La mesa inusualmente larga,

hizo que la distancia entre ellos pareciera bastante considerable.

Tragar saliva.

Jo Soo-deok cautelosamente tragó en seco.

Le preocupaba que incluso el sonido de tragar pudiera irritar al Presidente Park…

Sabía que era una preocupación innecesaria, pero aun así,

Jo Soo-deok estaba al límite, concentrando todos sus nervios incluso en las acciones más pequeñas.

Era la prueba de lo tenso que estaba.

En contraste, Park Yong-hak observaba a Jo Soo-deok con una mirada de completa normalidad.

¿No se dice que la mirada tiene poder?

Cuando sus ojos se encontraron, Jo Soo-deok instintivamente bajó la mirada, fingiendo mirar sus zapatos.

«Ah, ya que ha estado de pie un rato, ¿debería ofrecerle un asiento?

Mientras Jo Soo-deok reflexionaba brevemente,

«Ese traje se ve bien.»

El Presidente Park rompió el silencio primero.

«Ah, ¿esto? El joven maestro me lo regaló. Tiene tan buen ojo…»

«He oído hablar mucho de usted a través de mi nieto.»

«Por favor, baje la voz, Presidente.»

Si el Presidente Park hablaba formalmente, sólo haría que todos a su alrededor se sintieran incómodos.

Tal vez estaba acostumbrado a este tipo de reacciones.

El Presidente Park cambió lentamente su tono.

«Siempre quise preguntarle algo cuando nos conocimos.»

«Por favor, adelante.»

«Cuando dijiste que ayudarías a un niño de once años, sinceramente tuve mis dudas».

«Yo habría pensado lo mismo…»

«Me pregunté si estabas tratando de ganarte el favor de Hyungang, o si tenías ambiciones políticas.»

«….»

«Pero después de observarte en silencio, pareces ser más serio de lo que esperaba».

Jo Soo-deok rápidamente inclinó la cabeza en señal de agradecimiento.

«Pero eso no significa que todas mis dudas se hayan aclarado».

«…¿Perdón?»

«¿Qué razón tiene alguien como tú, que lo ha visto y experimentado todo, para seguir a un niño de once años?».

Fue una pregunta inesperada.

Jo Soo-deok dudó en hablar.

¿Pero qué otra cosa podía hacer?

Tendría que responder lo mejor que pudiera.

«Como dijiste, al principio quería conectar con Hyungang. De hecho, así es como empezó. Incluso ahora, tengo pensamientos similares. Incluso le he pedido que cuelgue primero mis obras cuando abra la galería».

El Presidente Park esperó pacientemente a que continuara.

Gracias a eso, Jo Soo-deok se sintió lo suficientemente tranquilo como para seguir hablando.

«Pero entonces, mis sentimientos empezaron a cambiar. Mientras seguía reuniéndome con el joven maestro, un extraño pensamiento cruzó mi mente. Creo que me fasciné con él a partir de ese momento…»

«¿Un pensamiento extraño?»

«Ah, debería haberlo explicado antes. Esta es una historia tan personal… Me preocupa que no te identifiques. Hmm, ¿debería decir un rival? He tenido un objeto de admiración durante mucho tiempo».

«¿Estás hablando del artista Kim Hwan-ki?»

Jo Soo-deok se sobresaltó, pero no lo demostró.

«Sí, así es. Él fue mi objetivo de toda la vida. Después de que Kim Hwan-ki dejara este mundo, viví como una boya a la deriva en mar abierto. Fue el precio que pagué por usar el arte como herramienta para competir. Y entonces conocí al joven maestro».

Quizás dándose cuenta de que la verdadera historia estaba a punto de comenzar,

Park Yong-hak enderezó su postura.

«No hace falta hablar de la brillantez del joven maestro, pero lo especial que sentí fue probablemente diferente. En sus ojos, vi todo un universo. Sólo he tenido esta experiencia dos veces en mi vida».

La primera, por supuesto, debió ser cuando conoció la obra de Kim Hwan-ki.

«Tal vez por eso. Tuve este pensamiento absurdo».

«¿Absurdo?»

«Sí. Si te digo esto… probablemente pensarás que estoy loco. Pero… de repente me pregunté si Kim Hwan-ki había reaparecido frente a mí en la forma del joven maestro.»

«…»

«Lo sé. Es sólo un sentimiento vago y sin base. Pero una vez que esa idea cruzó por mi mente, quedé rápidamente cautivado por el joven maestro. A un grado incontrolable.»

Jo Soo-deok observó cautelosamente la reacción del Presidente Park.

Aunque sólo fuera una fantasía, había dicho algo totalmente descabellado sobre el precioso nieto del hombre.

Pero, afortunadamente, el presidente Park no mostró ninguna reacción en particular.

«Mirando ahora hacia atrás… creo que sentí lo mismo por el joven maestro que por Kim Hwan-ki. La emoción de encontrarse con un talento inmenso… quizá sea la mejor manera de describirlo».

Con eso, la respuesta de Jo Soo-deok llegó a su fin.

Había conseguido desenredar bastante bien las emociones enredadas, ¿no?

Justo cuando Jo Soo-deok estaba evaluando internamente su actuación,

«No parece una mentira.»

«Gracias…»

«Pero todavía hay algo que no entiendo.»

«¿Perdona?»

«Puede que le tengas un cariño personal porque te recuerda a Kim Hwan-ki, y está bien; es tu prerrogativa, así que no lo cuestionaré».

«…?»

«Pero si tu superior está haciendo algo extraordinariamente especial, y repetidamente, ¿no deberías cuestionarte seriamente de dónde viene esa habilidad?».

La voz del Presidente Park se hizo más aguda.

«Si crees que Kim Hwan-ki ha regresado, ¿es aceptable que un niño de once años encuentre obras de arte valoradas en cientos de miles de millones, así como así? O si decide comprar un terreno de primera, ¿deberías simplemente asentir con la cabeza?».

«Eso es porque el joven maestro ha heredado tu linaje…»

«¿Y qué? Si ha heredado mi sangre, ¿significa eso que es natural que viva la vida con tanta facilidad?».

Sus palabras golpearon como un martillo en la cabeza.

Jo Soo-deok sintió que su mente se quedaba en blanco, como si la estuvieran blanqueando.

Aun así, era un momento en el que tenía que forzar las palabras.

«El joven maestro… es extraordinario más allá de las palabras. Yo mismo me sorprendí cuando adquirió la obra de Durero. Verdaderamente. Pero…»

«…»

«No intenté averiguar de dónde venía esa particularidad. Es como si, aunque le sirva, Presidente, no cuestiono de dónde viene su perspicacia.»

«Yo tengo setenta años, pero él sólo once».

«B-bueno, incluso si el joven maestro tuviera setenta años, sus habilidades no perderían su brillo. Si su talento sólo destaca por su edad… eso sólo significa que ha alcanzado un aprendizaje avanzado».

En el mundo del arte, el término «joven genio» es de uso común.

Normalmente, la gente se centra en la parte de la juventud, pero el verdadero énfasis debería ponerse en el ‘genio’.

«La verdadera excelencia en el talento te hace olvidar la edad. Picasso era así. Desde que nació hasta que cerró los ojos, nunca dejó de ser un genio. Para un hombre así, la edad es irrelevante. Ni siquiera hay tiempo suficiente para centrarse en su talento.»

«¿Estás comparando a Ji-hoon con Picasso?»

«Sólo quería enfatizar que la edad es sólo un factor secundario.»

«Suenas como un fanático.»

Jo Soo-deok bajó la cabeza en silencio ante las palabras del Presidente Park.

«Digamos, como usted afirma, que mi nieto tiene un talento increíble».

«…?»

«Si está plenamente cualificado para dirigir Hyungang pero sigue flojeando, ¿qué hará usted?».

«¿Perdón?»

«Si Picasso se negara a coger un pincel y siguiera huyendo, ¿qué harías?»

«Bueno…»

«Si ves claramente que está destinado a convertirse en el mejor pintor del mundo, ¿vas a dejarle vivir a su antojo?».

¿Qué se siente tener un tigre gruñendo delante de ti?

Jo Soo-deok, medio inclinado, bajó aún más la cabeza al responder.

«Mi… Mi opinión no es importante. El juicio y la decisión dependen enteramente del joven maestro. Así que a menos que el joven maestro diga lo contrario, no pensaré, ni me moveré, ni…»

«¿Y si te lo ordeno?»

«…!»

«Si te ordeno que lo sientes en el escritorio porque necesito hacer uso de él, ¿qué harás entonces?»

«…»

«¿No sería bueno poner un pincel en esas manitas, por el bien de Picasso?».

¿Dicen que aunque entres en la guarida de un tigre, sobrevivirás si te mantienes alerta?

¿Esa persona realmente entró en una antes de decir eso?

Jo Soo-deok luchó por mantener firmes sus temblorosas piernas.

«El futuro del joven maestro depende enteramente de él. Incluso si tus palabras van en la dirección correcta… no creo que pueda intervenir…»

«¿Y si te digo que habrá serias consecuencias si no sigues mis órdenes?»

«¿Consecuencias?»

«¿No es demasiado esperar vivir en paz después de ofenderme?»

«Ah, no había pensado tan lejos… Hmm, si vivir en paz no es una opción… entonces si pudieras decirme hasta dónde tengo que caer para satisfacerte… Necesitaría prepararme…»

«Soy el abuelo de Ji-hoon. ¿Crees que me lo comería vivo?»

«No, claro que no. Por supuesto que no. Estoy seguro de que lo criarías con mucho cuidado. Pero…»

«…?»

«Comunicando claramente tus preciadas intenciones al joven amo… y guiándole con suavidad… Creo que ese podría ser un mejor enfoque… en mi humilde opinión…»

«¿Crees que te escucharía?»

«Por supuesto, no será fácil, pero tener discusiones secretas a sus espaldas… e idear estrategias… podría perjudicar al joven maestro, que aún está creciendo…»

«¿No dijiste que la edad no importa frente al talento?»

«Oh, sí, sí. Me corrijo. Este tipo de discusiones secretas… podrían perjudicar no sólo a alguien que aún está creciendo sino… bueno, también a los adultos…»

¿Era sólo su imaginación?

La aguda mirada del Presidente Park pareció suavizarse ligeramente.

Era como el duro invierno terminando y los nuevos brotes empezando a brotar.

¿Qué es esto?

¿Se está calmando su ira?

Entonces, una pregunta que había sido enterrada de repente salió a la superficie.

¿Por qué… haría esto el gran Presidente Park Yong-hak?

«¿Por qué se aferra a mí y tiene esta larga conversación?

Sólo había una respuesta plausible.

¿Podría ser que me está probando? ¿Estaba probando personalmente si soy apto para apoyar a su amado nieto? Sí, debe ser eso. ¿Qué otra razón podría haber?

Como para confirmar los pensamientos de Jo Soo-deok,

Siiiiiik.

El presidente Park desplegó de par en par un abanico cerrado y sonrió ampliamente.

La expresión hostil de antes había desaparecido por completo.

El presidente Park, que ahora parecía otra persona, dio una palmada en el hombro a Jo Soo-deok.

«Compórtate siempre como lo has hecho hoy».

«…»

«Habla incluso en contra de mis palabras si es por Ji-hoon.»

«…»

«Y rechaza mis órdenes si es necesario, por su bien.»

«…»

«¿Puedes hacer eso?»

¿Era demasiado grande el shock?

Como si estuviera poseído, Jo Soo-deok sólo pudo asentir.