No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 25

¿Qué?

¿Dijeron que definitivamente no era auténtico?

Por un momento, me quedé helado en el sitio.

«Profesor, tenemos un problema».

(¿Qué?)

«Le llamaré más tarde».

Después de colgar, corrí hacia el equipo de evaluación.

Mientras que la parte de Durero parecía estar procediendo sin problemas, el equipo de Oxford había detenido su evaluación.

Algunos estaban cubriendo sus equipos con paños negros, como si se prepararan para marcharse.

«¿Qué ocurre?»

Un estudiante de doctorado tradujo mi pregunta.

Aunque no tan fluido como Jo Soo-deok, transmitió el significado con eficacia.

«¿Quién está a cargo de la tasación?».

«Yo.

El hombre se presentó como profesor de Historia del Arte en Oxford.

Era un hombre de mediana edad, elegantemente vestido.

«¿Por qué ha detenido la tasación? ¿Hay algún problema?»

«Llegamos a una conclusión con más del 95% de certeza. Estábamos discutiendo si merecía la pena continuar con la tasación».

«……!»

«El retrato parece ser de la época del Renacimiento. Los pigmentos utilizados son similares a los de esa época, y el lienzo también. Así que pasó la primera etapa. Ahora, la segunda etapa, determinar si es un da Vinci».

El profesor sacudió ligeramente la cabeza, con aire pesaroso.

«Sin duda es una pieza extraordinaria. Tiene un aura. Incluso sin el nombre de da Vinci, es un cuadro que se sostiene por sí mismo. Pero si preguntas si es un da Vinci… tengo que decir que no».

«¿Cuál es la razón?»

«Aunque se parece a las obras de da Vinci, hay sutiles diferencias estilísticas. Los tonos de color, y varias técnicas que no se ven en las obras de da Vinci».

El profesor enfatizó con fuerza su opinión final.

«Diferencias de estilo…»

«Hay aspectos únicos que son difíciles de explicar».

«……?»

«Es exactamente como he dicho. Hay áreas especiales que sólo los expertos en historia del arte pueden detectar.»

Su explicación fue prolija y carente de sustancia.

Parecía molesto incluso por estar explicando.

«¿No dijiste que se tarda unas dos semanas en tasar?».

«Mencioné el tiempo mínimo necesario para confirmar la autenticidad. Una vez que estemos seguros de que es una falsificación, no hace falta continuar».

El profesor se encogió de hombros como si no tuviera nada más que decir.

Justo cuando estaba a punto de dar la orden de marcharse.

«¿No hay otra opinión?»

«¿Qué otra opinión? Ya he explicado…»

«Ya he oído tu opinión. Quiero saber si alguien más tiene una perspectiva diferente».

«Yo dirijo este equipo. ¿Qué otras opiniones son necesarias?»

Porque eres tan inflexible.

Naturalmente tengo curiosidad por saber si hubo opiniones que fueron descartadas.

Ocultando mis pensamientos, sonreí y pregunté.

«¿No hay nadie que no esté de acuerdo con el profesor?»

En ese momento.

Un tic.

Un hombre con camisa de cuadros entre los estudiantes graduados levantó ligeramente la mano.

Pero un compañero, intuyéndolo, tiró de su manga para detenerlo.

Hmm.

Como la mayoría (¿?) de las escuelas de posgrado, el equipo de evaluación de Oxford parecía sofocado.

Quizá debido a la autoridad del profesor, la comunicación no parecía fluida.

Miré a los silenciosos estudiantes y les dije

«Como dijo el profesor, parece que no hay disidencia».

«Por supuesto. Soy la máxima autoridad en este campo…»

«De acuerdo. Gracias por sus esfuerzos».

«Incluso si se trata de una falsificación, todavía habrá algunos costos.»

Asentí.

En cuanto respondí, el profesor dio la orden de marcharse.

Mientras los ayudantes recogían, el profesor cogió su abrigo y salió del laboratorio.

Su ayudante le siguió rápidamente, llevando su bolsa.

Hmm.

Incluso el Presidente Park lleva su propia bolsa.

Este profesor tiene a su asistente como portero.

‘Santo cielo.’

Los estudiantes estaban en una situación similar.

Entre los estudiantes graduados, parecía haber una jerarquía.

A pesar del número de personas, sólo dos estaban haciendo todo el trabajo.

Uno de ellos era el hombre de la camisa a cuadros que antes intentó levantar la mano.

Viéndole trabajar como un sirviente, debía de ser el más joven.

Quizá por eso no tenía derecho a hablar.

Observé en silencio al hombre de la camisa a cuadros.

Casi 190 centímetros de altura.

Pelo castaño desordenado.

Hombros encorvados y espalda encorvada.

Camisa roja a cuadros y vaqueros desteñidos.

Sin gafas, tenía el estereotipado aspecto de empollón.

Intentaba hablar con su colega mientras trabajaba.

Pero su colega no parecía interesado en la conversación.

De sus breves intercambios, deduje:

«Eres licenciado en física».

«¿Qué sabes tú de arte?».

Cada vez que el empollón hablaba, recibía respuestas despectivas.

Tras unos cuantos intentos más, finalmente se calló.

Hmm.

¿Se licenció en física y luego se cambió a historia del arte?

¿Se especializó en la valoración del arte, especialmente en las escasas obras de da Vinci?

Eso es bastante inusual.

Bueno…

Da Vinci dominaba tanto la ciencia como el arte…

Quizá esté siguiendo el camino más apropiado.

Curioso, me acerqué al empollón.

«Hola».

«……?»

A pesar de ser un niño, yo era el cliente.

Así que parecía cauteloso.

«Tengo una pregunta».

«¿Sí?»

«¿Sobre qué?»

«¿Sobre qué?»

«Este cuadro. ¿Crees que no es un da Vinci?»

«¿Por qué me preguntas…»

«Eres parte del equipo de tasación.»

«Sólo soy el más joven aquí. Las decisiones importantes las toma el profesor…»

«No estoy pidiendo una decisión.»

«……?»

«Sólo quiero escuchar tu opinión.»

«¿Por qué… por qué?»

«Estoy convencido de que se trata de un da Vinci, por eso he llamado al equipo de tasación. Con miles de millones en juego, no puedo rendirme por unas palabras del profesor».

«Pero mi opinión no importa. No tengo autoridad».

«La autoridad no es necesaria».

«……?»

«Autoridad, fama, posición, título… olvida todo eso. Quiero oír tu opinión sincera. Si es convincente, podría proceder basándome en tu opinión».

El empollón parecía desconcertado.

«¡Martin! ¿Por qué no estás recogiendo?»

«Lo siento, senior».

Ante la reprimenda de su superior, el empollón se apresuró a moverse.

Así que se llama Martin.

Un momento después, le entregué a Martin un papelito con el número de teléfono de mi hotel.

«Perdona que te moleste. Por favor, llámeme cuando tenga tiempo. Me gustaría oír la opinión de un físico sobre la valoración del arte».

Como subrayé «físico».

«…….»

los ojos de Martin vacilaron ligeramente.

***

Mientras tanto, en Alemania.

Jo Soo-deok se reunía con un ejecutivo de Schultz.

Típicamente, uno se apresuraría a la sede para una reunión.

Pero…

Sintiendo que tenía ventaja, Jo Soo-deok llamó al ejecutivo.

En la tranquila cafetería de un hotel, Jo Soo-deok le preguntó con expresión seria.

«¿Por qué querías reunirte?»

«Porque no hemos recibido una respuesta definitiva».

«¿Una respuesta?»

«La cantidad que ofrecimos… ¿no es satisfactoria?».

«Ah, no es eso.»

«¿Entonces por qué proceder con la subasta?»

«Se trata más del método que del dinero. Buscamos la transacción más transparente…»

«¿Y si gana un postor poco razonable?»

«……?»

«En cuanto se sepa que la última obra de Durero sale a subasta, los que ven el arte como una mercancía acudirán en masa. Dirán: ‘Gánalo como sea, una vez en nuestras manos, es dinero garantizado’».

«…….»

«¿Quieres lanzar la obra final de Durero a un juego de dinero? ¿Es eso respetuoso con la obra?»

Qué discurso tan espléndido.

Seguro que enviaron a un especialista en este campo. Su lengua está bien engrasada.

«Entiendo su punto de vista, pero debo dar una respuesta de principios…»

«¿Y si ofrecemos una cantidad que rompa sus principios?»

«…¿Qué?»

«¿Y si es una cantidad que te hace reconsiderar tu principio? ¿Entonces qué?»

Jo Soo-deok luchaba por ocultar su emoción.

«Proporcionaremos una cantidad digna de la obra final de Durero. Así que saltémonos el tira y afloja con otros grupos y firmemos aquí».

«…….»

«No habrá una oferta más alta. Les garantizo que esta es la última negociación. Una vez que nos levantemos de esta mesa, lo dejaremos pasar».

Justo cuando estaba a punto de beber agua para ganar algo de tiempo,

«45 millones de marcos.»

Afirmó con firmeza el ejecutivo.

«¡Por qué complicar las cosas con marcos cuando existe el dólar estándar!

Gracias a eso, Jo Soo-deok tuvo que calcular rápidamente.

Diez mil millones, cien mil millones… ¡Dios!

¿La friolera de 300 billones de won?

Casi escupe agua en su cara.

No me extraña. ¡Eso es 100 mil millones más de lo que Ji-hoon había mencionado!

«Tanto si acepta como si rechaza, queremos una respuesta hoy.»

«Por supuesto. Has recorrido un largo camino; es lo justo.»

Jo Soo-deok ejerció una paciencia sobrehumana, tragándose su excitación.

Luego continuó en tono tranquilo.

«Antes de eso… ¿puedo hacer una llamada?»

«¿Una llamada?»

«Puede que sea necesario cancelar la subasta prevista. Se requiere una mínima discusión por cortesía».

«Adelante.»

El ejecutivo probablemente adivinó que Jo Soo-deok tenía respaldo.

«Debe entender la necesidad de aprobación».

Así que asintió sin dudarlo.

Manteniendo la compostura, Jo Soo-deok se dirigió a la recepción del hotel.

Pero en cuanto descolgó el auricular, marcó rápidamente.

Una voz inesperada contestó.

(Soy el Asistente Park.)

«¿Dónde está el jefe?»

(Ah, acaba de entrar en el hotel.)

¿Eh?

En un momento en que la evaluación debería estar en curso… ¿por qué dejar el laboratorio por el hotel?

Después de terminar la llamada, marcó el hotel.

Pronto, una voz joven contestó.

«Soy Jo Soo-deok. ¿Por qué estás en el hotel?»

(Tenía unos asuntos. ¿Qué pasa?)

«Ah, estoy en una reunión con Schultz. Necesito la aprobación final, así que llamé.»

(Parece un buen trato.)

«Sí. Insisten en una respuesta final hoy, amenazando con irse de lo contrario.»

(Están jugando su mano.)

«Sí. Y la cantidad es considerable. Prepárese. ¡45 millones de marcos! Eso es 300 mil millones de won.»

Esperaba vítores.

Pero después de unos segundos de silencio,

(Demuestra sinceridad.)

Park Ji-hoon respondió lentamente.

(No creo que esta sea la última negociación. Con más presión, se les ocurrirán otras opciones. Sin embargo…)

«……?»

(No tiene sentido hacer enemigos.)

Ah.

¡Cuánto tenía en mente que 300 mil millones ni siquiera le hacen estremecerse!

(Lo has hecho bien. Firma el contrato y únete a nosotros pronto.)

«¿Pasa algo? ¿Por qué tanta prisa?»

Volvió a producirse un espeso silencio.

Después de unos cinco segundos,

Park Ji-hoon habló con fuerza.

(No estoy satisfecho con la valoración de Oxford).

«…¿Qué?»

(Busca en otras instituciones de evaluación además de las británicas.)

«……!»

(Si no hay ninguna, considera formar nuestro propio equipo.)