No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 209

Italia, Monza.

Si uno tuviera que elegir el evento más prestigioso de la F1, la competencia estaría entre el Gran Premio de Gran Bretaña celebrado en Silverstone y el Gran Premio de Italia celebrado aquí en Monza.

Así de larga y rica es la historia de este evento.

Tal vez por eso—

—¡Ferrari! ¡Ferrari! ¡Ferrari!

Aunque solo era una carrera de práctica, dos días antes del Gran Premio, pensada para que los pilotos se adaptaran al circuito—

—¡Forza Ferrari!

Decenas de miles de aficionados se habían reunido en pleno furor.

—¡Si ganar la temporada es imposible!

—¡Entonces al menos consigan la victoria en el Gran Premio de Italia!

—¿De verdad quieren ver a esos bastardos británicos levantando el trofeo en nuestra propia casa?

Hmm.

El presidente de Ferrari, Lorenzo, escuchaba en silencio los gritos de los fanáticos.

Tal como decían, con el título de la temporada ya fuera de alcance—

Al menos debían asegurar la victoria en la carrera de casa.

Eso era evidente, pero—

“……”

El impulso reciente de McLaran había sido absolutamente impactante.

No, una cosa era que McLaran ganara cada vez que participaban en una carrera, pero incluso enfrentarse a otros equipos británicos—Lotus, Benetton, Williams—se había vuelto un desafío abrumador.

Considerando que Ferrari actualmente ocupaba el séptimo lugar—

El objetivo realista para esta carrera sería terminar en el podio, al menos en los primeros tres lugares.

—Maldición.

¿Desde cuándo el objetivo de Ferrari se volvió el tercer lugar…?

Lorenzo dejó escapar una sonrisa amarga.

‘No es momento para quedarse sentado.’

Como presidente, no podía simplemente lamentarse por un año desperdiciado.

Tenía la obligación de moverse rápido para la próxima temporada.

Inyectar dinero al desarrollo de inmediato costaría cientos de miles de millones.

‘Si no es eso, necesito traer a un piloto de primera clase que pueda exprimir hasta la última gota de rendimiento del motor.’

Sí, por muy caro que fuera, el salario de un piloto costaría poco más de diez mil millones como máximo.

No importaba cómo lo viera, reclutar a un piloto era la mejor opción.

Lorenzo se dirigió rápidamente hacia el lounge de los pilotos.

Si pudiera salirse con la suya, traería al mejor corredor del momento—Aiden Senna de McLaran.

—Tsk.

Pero incluso Lorenzo tenía conciencia, así que no se atrevía a considerar esa idea.

Entonces, ¿quién era el mejor piloto realmente alcanzable?

Tenía que ser Deniwson de Benetton.

Sintiendo momentáneamente lo miserable que era que Ferrari hubiera caído hasta este punto, Lorenzo sacudió esas emociones y siguió caminando sin dudarlo.

¡Ba-bam-bam! ¡Ba-ba-ba-bam!

La música fuerte retumbaba en el pasillo.

Por eso, al tocar la puerta no obtuvo respuesta.

—¿Puedo pasar?

Aún así, silencio.

Sin otra opción, se arriesgó a ser descortés y giró el pomo de la puerta.

—¡Kyah!

Una joven dejó escapar un grito corto al verlo.

Maldición.

‘De todos los momentos posibles…’

Debía ser una fan de Deniwson.

Parecía que estaban aprovechando el momento para un pequeño encuentro.

Mientras la mujer salía apresurada de la habitación, Deniwson miró a Lorenzo con sorpresa.

—¿Qué demonios es esto?

—Lo siento. Toqué, pero no respondieron.

Si no respondieron, bien pudo haberse ido.

¿Por qué insistir en abrir la puerta y arruinar la felicidad ajena?

Lorenzo tuvo que disculparse una vez más.

—Ya que te mantienes firme a pesar del regaño… ¿significa que estás aquí con una oferta de contrato?

—Así es.

—¿Cuál es el salario?

—Garantizaré el doble de lo que recibes ahora.

¿Le gustó la cifra?

Deniwson asintió ligeramente y preguntó:

—¿Y qué hay del motor y la unidad de potencia de la próxima temporada?

—Por supuesto, Ferrari diseñará—

—¿Y?

No lo dijo en voz alta.

Pero sus ojos acusaban a Lorenzo—¿cómo se atrevía a repetir los mismos errores después de terminar séptimo esta temporada?

—¿No sabes que Japón lidera el juego en estos días?

“……”

—McLaran cambió a motores Honda y subió a un primer lugar abrumador.

¿Ahora un simple piloto lo estaba sermoneando?

Lorenzo soltó un suspiro profundo.

—Si Honda es difícil, ¿por qué no pedir ayuda a Subaru? Si también es complicado, siempre está Toyota. Ve a buscarlos y pregúntales si están interesados en la F1—

—Entonces, ¿firmas con nosotros o no?

—Si es con un motor Ferrari, por supuesto que no.

“……”

—¿Quién se transferiría solo para terminar séptimo?

Paso, paso.

Mientras caminaba por el largo pasillo—

Las últimas palabras de Deniwson atravesaron el corazón de Lorenzo.

¿Quién se transferiría solo para terminar séptimo?

¿La tecnología de Ferrari ya había sido descartada como solo capaz de alcanzar el séptimo lugar?

‘No. Solo he hablado con un piloto hasta ahora…’

Lorenzo fue a ver a su segunda opción de reclutamiento.

Este era el piloto principal del equipo británico Williams Racing.

Aunque más reservado que Deniwson, planteó la misma pregunta.

—¿Ferrari seguirá fabricando sus propios motores el próximo año?

Lorenzo asintió.

—¿Y no están considerando pedir ayuda a Japón?

—No, no lo estamos.

Ante la respuesta de Lorenzo, el otro piloto habló con pesar.

—Si tuviera que elegir un auto para guardar en mi cochera, sin dudarlo elegiría un Ferrari. Pero si tuviera que elegir un auto para competir en una carrera, por supuesto me iría por algo británico o japonés.

Y así, Lorenzo enfrentó su segundo rechazo.

“……”

Lorenzo se quedó parado en el pasillo, atónito.

—¡Presidente!

Una voz apresurada lo llamó desde la distancia.

Giró la cabeza y vio al director técnico de Ferrari corriendo hacia él.

—¿Escuchó el anuncio?

—¿Qué anuncio?

—Derek… ha cerrado su contrato con Lotus en el Reino Unido para la próxima temporada.

Derek era actualmente el primer piloto de Ferrari.

Era británico por nacionalidad pero de ascendencia italiana, y había conseguido importantes patrocinios.

‘¿Tan de repente?’

Aunque tuviera que irse, pudo haber esperado—

Anunciar su salida justo antes del Gran Premio de Italia era una ofensa directa para los fanáticos locales.

—¿Estás seguro?

—Sí, lo confirmé personalmente.

En un momento en que Ferrari necesitaba desesperadamente reclutar nuevo talento—

Perder a su piloto principal a manos de un equipo británico era más que un desastre.

¡Maldita sea!

Lorenzo se llevó las manos a la cabeza con frustración.

Esa noche—

Entré al circuito como invitado VIP.

Gracias a Tennessee, que vino conmigo.

Escuché que hoy era día de práctica.

—¡Ferrari! ¡Ferrari! ¡Ferrari!

Un rugido tremendo brotaba de todas partes.

—Para ellos, Ferrari es como una religión. No importa qué tan malos sean los resultados, jamás la venderán.

Esa fue la explicación de Tennessee.

Tsk.

Ya me había mentalizado, pero—

Enfrentar directamente la pasión de los fanáticos me hizo sentirla con todo el cuerpo.

‘Es como venir a comprar a la selección nacional de fútbol de Italia.’

Olvídate de comprarla…

Tendría suerte si no me apedreaban.

Pero, ¿qué opción tenía?

El dado ya estaba lanzado. No tenía otra más que seguir avanzando.

Mientras organizaba mis pensamientos—

¡Shuuuu—woong!

Un destello naranja entró en mi campo de visión.

¡Zweeeeeeng!

En un instante, atravesó la pista y desapareció.

Olivia era increíblemente rápida, pero… ¡esto era de otro nivel completamente!

¡Zweeeeeeng!

El puro sonido era abrumador.

Como estar parado justo frente a las bocinas en un festival de rock.

—¿Están registrando tiempos aunque sea solo una carrera de práctica?

—También hay una tabla de clasificación.

Primer lugar—sin sorpresas, McLaran.

Segundo lugar—Williams. Tercero—Benetton. Cuarto—Lotus…

—Todos son británicos.

—Bueno, Gran Bretaña es la cuna del automovilismo.

Fútbol, rugby, carreras de autos—todo parecía pertenecer a los británicos.

De todos modos—

Ferrari iba en sexto lugar.

Gracias a su primer piloto, Derek, que logró un tiempo decente, al menos alcanzaron eso.

Pero viendo el tiempo del segundo piloto, prácticamente eran los últimos.

Aun así—

—¡Forza Ferrari!

Los fanáticos seguían coreando por Ferrari.

Cuando terminó la práctica y los autos regresaron a pits—

¿Eh?

Empezó a salir humo del Ferrari que acababa de entrar.

Derek desmontó rápidamente el volante y saltó fuera del auto.

Como si esperara ese momento, las llamas estallaron.

¡Whoosh!

Aunque el equipo de seguridad corrió con los extintores, el fuego no cedía fácilmente.

—Este es el peor escenario posible para Ferrari.

Comentó Tennessee.

—Apenas se estaban familiarizando con el circuito, y ahora su auto se incendia. Aunque trajeran un auto nuevo mañana… no se sentirá igual.

Era como un beisbolista perdiendo su guante curtido y teniendo que usar uno nuevo y rígido.

—Esto va a ser un show.

Tennessee soltó una risa amarga, mientras yo me levantaba en silencio.

—¿A dónde vas?

—Voy a ver al presidente Lorenzo.

—Probablemente está de muy mal humor ahora. ¿Estás seguro de esto?

Pero Tennessee solo dudó un instante.

—Bueno, conociéndote, seguro tienes un plan.

Se encogió de hombros.

La expresión de Lorenzo era completamente sombría.

Como si los desastrosos resultados de la temporada no fueran suficientes—

Se suponía que debían levantar el trofeo frente a sus fanáticos, pero en su lugar, su auto se incendió.

Qué vergüenza.

Justo cuando Lorenzo se disponía a irse indignado—

—Es un placer conocerlo.

Me incliné ligeramente ante él.

Esta era la zona VIP.

Debió suponer que no era cualquiera.

“……”

Lorenzo me escaneó lentamente de pies a cabeza.

Traje Armani, reloj vintage Patek Philippe, zapatos John Green.

Debí pasar su prueba de presentación.

Lorenzo ajustó su propio saco y preguntó—

—¿Quién eres?

—Soy Park Ji-hoon, el nuevo dueño del Modena FC.

—¿Modena FC?

Por un momento, sus ojos vacilaron.

Pero rápidamente recuperó la compostura.

—El nuevo dueño del club era un hombre blanco de mediana edad. ¿Cómo es que tú afirmas haber adquirido Modena?

—Debe referirse al señor Baker.

—¿……?

—Es un ejecutivo de mi empresa. Está a cargo del marketing deportivo.

—¿Así que el dueño que asistió al partido inaugural solo era un representante… y tú eres el verdadero dueño?

En lugar de responder, saqué mi tarjeta de presentación y se la entregué.

—Estaré en Monza hasta el fin de semana. Si gusta, puede contactarme en cualquier momento.

En ese momento—

Mientras examinaba mi tarjeta de presentación, sus ojos se abrieron de par en par.

—¿…JH? ¿Te refieres al JH que adquirió Gucci?

Siendo una empresa italiana, tenía sentido—

De todas las marcas, mencionara justo Gucci.

—Sí, es correcto.

—Escuché que el CEO era joven, pero…

Su expresión mostraba que no esperaba que fuera tan joven.

Pero esa reacción duró solo un instante.

—¿Así que el CEO de JH no solo adquirió Modena FC, sino que también vino personalmente a buscarme?

Entrecerró los ojos en silencio.

—Parece que tienes un plan. ¿Me estoy adelantando?

—Por supuesto que no. Sería mentira decir que vine a Monza sin un propósito.

Su rostro era una mezcla de profunda cautela y una curiosidad imposible de ocultar.

—Tengo algo importante que discutir sobre el futuro de Ferrari.

—“Futuro” suena bonito, pero al final, ¿no se trata solo de tragarse a Ferrari como hiciste con Gucci?

La razón por la que todas las empresas que intentaron adquirir Ferrari fueron rechazadas—

Fue porque intentaron comprar Ferrari con dinero.

“Eso solo heriría el orgullo de la familia Ferrari.”

Abrí la boca lentamente para hablar.