No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 188

Sin aportar fondos, ¿qué entienden exactamente por ayudar?

se apresuró a añadir el alcalde,

(Las negociaciones son intrínsecamente un proceso tedioso, ¿no? Podemos ocuparnos de eso por usted).

Hmm.

(Quizá si pudiera compartir la cantidad que desea…)

Para comprar el estadio y todos los bienes inmuebles que posee, costaría al menos 300 millones de libras.

Dicho esto, las negociaciones son más satisfactorias cuando hay un descuento.

Me atreví a pedir un precio un 10% más bajo.

Entonces, el otrora confiado alcalde se sumió en un pesado silencio.

«Si no funciona, me encargaré yo mismo».

(Ah, ¿qué quieres decir con «no funciona»? Sin siquiera intentarlo, rindiéndose ya… No soy tan superficial).

¡Muy bien, una cosa más!

«Pagos a cinco años, sin intereses, por favor.»

(¿Perdón?)

«Es raro que una suma tan grande se pague de una vez, ¿no?»

(Los plazos podrían funcionar, pero la última parte…)

«¿Sin intereses?»

(Sí, esa parte…)

«Si no funciona, me encargaré yo mismo».

(¡No, no! Vamos a hacer que suceda. Sí, por supuesto.)

Esa fue la parte de la adquisición.

También había cuestiones políticas que el alcalde tenía que abordar.

«Por favor, establezca una escuela internacional.»

(…¿Perdón?)

«Para los estudiantes-atletas que vienen aquí a entrenar al fútbol, necesitan una escuela para mantener el ritmo de sus estudios».

Aunque sueñen con convertirse en jugadores profesionales, al final siguen siendo estudiantes.

Imagínate volar a un país lejano, dedicarlo todo al fútbol y fracasar.

¿Quién se responsabilizaría de esa vida?

En una sociedad como Dios manda, al menos debería haber garantías básicas.

«También hay que legislar».

(¿Legislación?)

Para que los jugadores coreanos se incorporen al equipo juvenil del Manchester United, sus padres deben acompañarlos y asegurarse trabajos estables para obtener los visados.

En otras palabras, los padres deben jugarse la vida por su hijo.

¿No siente el niño una inmensa presión sólo de saberlo?

«El equipo asigna personal dedicado para proporcionar una atención minuciosa y, en esas condiciones, debe permitirse la expedición del visado».

(Afortunadamente, esas dos cuestiones son de mi incumbencia. Pero aún así…)

(…)

(¿Cómo puede estar tan preocupado por esos asuntos?)

Bueno…

Me interesaba mi vida pasada… ejem.

En fin, eso ha sido todo el palo (críticas), ¡ahora toca la zanahoria!

«Si se cumplen todas las condiciones, yo también avanzaré de buena gana».

Abrir una tienda pop-up, construir un parque temático Capsulemon y trasladar la fábrica de Mad Bull.

Los tres eran objetivos alcanzables de forma realista.

(¿Tres, nada menos?)

«Muy audaces, ¿verdad?»

(Es electrizante.)

«Una vez concluidas las negociaciones con el Manchester United, póngase en contacto conmigo de nuevo. Me prepararé para los próximos pasos también.»

Y dos días después.

Las noticias sobre el Manchester United adornaban la portada del London Times.

***

Michael «Bear» Grylls, miembro británico de la Cámara de los Lores, almorzaba con un grupo de periodistas.

«Senior».

Que un periodista político se dirija a un miembro como «senior» es una especie de señal.

Extraoficialmente.

Significa: «Habla libremente y no se publicará».

«Si ha sido líder del partido gobernante, ¿no es el siguiente paso Primer Ministro?».

A la pregunta del periodista, Michael respondió con una sonrisa en lugar de palabras.

«¿Irá directamente a por el puesto de Primer Ministro, o tomará el camino a través de convertirse en alcalde de Londres? Esa parece ser la única diferencia. ¿Podría compartir sus planes de futuro?»

«Prefiero pedirle consejo».

«…¿Perdón?»

«En su opinión, ¿qué cree que debería hacer?».

Ante la pregunta de Michael, los demás periodistas estallaron en carcajadas.

Cuando el ambiente se aligeró, Michael continuó hablando alegremente.

«La gente suele decir esto. Como no fui a un colegio real ni a Oxford, al final soy un extraño».

Afirman que el puesto de líder de la mayoría es el límite para un outsider.

Si quiere apuntar más alto, tendría que disputar el puesto de alcalde de Londres y lograr resultados tangibles.

Sólo entonces podría recabar el apoyo de la opinión pública y presentar su candidatura a Primer Ministro.

«No sería fácil, por supuesto».

«¿No hay alguien actualmente recorriendo ese camino?»

«… ¿Quién?»

«Charles Emerson. El alcalde de Manchester.»

«Ah, sí. Parece que le va bastante bien».

«Desde el parque temático hasta la reubicación de la sede de Mad Bull. Ha sido elogiado por lograr resultados notables.»

«A mí también me sorprendió. Hace sólo dos semanas, estaba siendo criticado por todos lados. Entonces, con un movimiento decisivo, cambió la marea «.

«Por eso pregunto.»

«…?»

«Algunos dicen que concedió privilegios injustos a empresas en beneficio propio. Como líder de la mayoría de la oposición, ¿qué opina al respecto?».

Michael enderezó la postura ante la pregunta.

«Las reacciones de los ciudadanos dan la respuesta. Si los mismos proyectos se llevaran a cabo en Liverpool, ¿qué tipo de respuesta veríamos? Creo que lo habrían recibido con los brazos abiertos».

«Entonces, ¿crees que no fue favoritismo, sino reclutamiento corporativo legítimo?».

«Por supuesto.»

Michael no se detuvo ahí.

«Si yo fuera el alcalde de Londres, habría emprendido proyectos aún más grandiosos».

«¿El alcalde de… Londres?»

Aunque era extraoficial, las manos de los periodistas empezaron a moverse rápidamente.

«En lugar de limitarme a pedir a las empresas que se trasladen, consolidaría los fondos que se filtran como subvenciones e iniciaría un proyecto a gran escala con JH».

«Senior, si puedo decirlo respetuosamente».

«…?»

«Llegados a este punto, parece que estás anunciando tu candidatura a la alcaldía de Londres».

Michael ni lo confirmó ni lo negó.

En su lugar, dijo: «Organizaré otra ocasión para hablar de ello más tarde».

Con eso, Michael se levantó en silencio.

***

Esa noche.

Acepté la invitación de Henri Vuitton y me dirigí a Niza, una ciudad turística de Francia.

Gracias al jet privado y al helicóptero, el viaje no duró demasiado.

Nada más bajar del helicóptero, lo primero que percibí fue el agradable aroma del mar.

¡Ah!

Un castillo con vistas al Mediterráneo a simple vista.

Mientras sonreía ante la vista, una voz familiar me llamó.

«Gracias por venir desde tan lejos».

«¿Por qué no te has quedado dentro?».

«Por supuesto, he salido a saludarte».

Me preguntó si ya había comido, y asentí de buena gana.

«Perfecto. Por favor, entra. Te invito a una cena completa a la francesa».

Ya lo había notado antes, pero Henri Vuitton realmente tiene un aire de elegancia.

Desde su discurso refinado a sus gestos elegantes.

Está claro que ha tenido una educación excelente.

Espero comportarme así cuando sea mayor.

Mientras sonreía y caminaba, volvió a hablar.

«Permítanme presentarles primero al responsable de la cena de esta noche. Se trata del chef Paul Bocuse, que dirige un restaurante de tres estrellas en Lyon».

Ante las palabras de Henri Vuitton, Paul Bocuse respondió,

«Crearé una cena que nunca olvidarán».

¡Vaya!

¡Qué confianza!

Sonreí e incliné la cabeza.

«Gracias».

«¿Tienes alguna alergia o algún alimento en particular que te disguste?».

«Cualquier cosa está bien, siempre que no sea alcohol».

«Ahhh…»

El chef parecía totalmente desanimado.

Henri Vuitton intervino entonces suavemente.

«Su primera copa en la vida la compartirá con su abuelo».

«¿Se acordó?»

«Por supuesto. Recuerdo todo lo relacionado con usted».

Sonríe.

Nos dirigimos a la terraza exterior.

«Ese sitio de ahí es Mónaco».

«He oído que es impresionante».

«Efectivamente. No hay mejor lugar para relajarse que Mónaco. Debes visitarlo con tu abuelo la próxima vez».

«Realmente debería.»

«Avísame con antelación y me encargaré personalmente de todo, desde un castillo hasta un yate».

Así que este debe ser el llamado plato completo de Mónaco.

La vajilla ya estaba puesta.

Todo era de plata y parecía tener al menos 100 años.

La edad le daba un encanto aún más elegante.

Al notar mi interés, Henri me explicó,

«Desde la cubertería, los platos, las bandejas, hasta los candelabros, todo se utilizaba en el Palacio de Versalles».

«Ah.»

«La mayor parte data de la época de Luis XVI».

En términos más simples, finales de 1700.

«Todo es verdaderamente especial.»

«Usted es un huésped distinguido, después de todo».

Henri Vuitton compartió que últimamente cada día es nuevo para él.

Mencionó haberse embarcado en varios retos alineados con el lema de la democratización del lujo.

«Gracias a esto, me siento diez años más joven».

«Que sean veinte».

«Mi conciencia no me lo permitiría…».

Mientras compartíamos una agradable carcajada, llegó el primer plato.

«Estas son las mejores ostras, pescadas exclusivamente en Niza.»

Las ostras pueden ser baratas en Corea, pero en Francia se consideran un ingrediente de lujo.

Quizá sea por su excepcional tamaño.

«Exprime un poco de limón sobre ellas y sírvelas con una cuchara.»

Hmm.

Entonces, ¿se supone que debo comer esto… sin alcohol?

La «tortura» culinaria continuó.

Al ser una ciudad costera, Niza ofrecía un suministro interminable de marisco de primera calidad.

Lenguado, gambas, langosta… todo sin alcohol… suspiro.

En cambio, Henri Vuitton maridaba cada plato con un vino diferente.

En momentos así, ¡parecía un maestro de la influencia persuasiva!

En fin.

«Estás de vacaciones, ¿verdad?»

«Sí.»

«¿Tienes algún plan?»

«Eso es exactamente lo que me preocupa.»

«…?»

Necesito descansar.

¡Pero quizás he trabajado tanto que he olvidado cómo relajarme!

Henri rió suavemente y dijo,

«En tiempos como estos, ¿por qué no gastar un poco de dinero?»

«¿Dónde?»

«Normalmente, la gente compra una bodega. Yo, por ejemplo, le he echado el ojo a Château d’Yquem, en Sauternes».

Château d’Yquem es una de las bodegas más famosas del mundo.

Con el tiempo, hacia 1995, es probable que la adquiera el grupo LVMH.

«Hmm, no pareces particularmente interesado en las bodegas.»

«Estaría bien tener una, pero…»

«No ofrecen una utilidad inmediata, supongo».

Henri asintió pensativo y continuó,

«Entonces, ¿qué tal un yate? Imagínate estar en medio del Mediterráneo, con la música a todo volumen y tomando el sol…».

«Eso ya está en mi lista de deseos».

Un mojito con Jo So-deok en un yate.

¡Ah, felicidad!

«¿Te presento a un comerciante? Hay docenas de personas que manejan yates en Mónaco.»

«¿Cuánto suelen costar los yates?»

«Depende del tamaño, pero en general…».

Después de oír el precio, se me ocurrió una idea.

«Con esa cantidad… si añadiera un poco más… ¿no tendría sentido comprar un crucero en su lugar?».

«Aunque eso no es sólo ‘un poco más’.»

«Aún así, si voy a comprar uno, prefiero algo adecuado.»

Hablando claro, los yates son principalmente para tomar el sol en cubierta.

En cambio,

Los cruceros tienen restaurantes, teatros, alojamientos e incluso parques acuáticos a bordo.

«¿No te parece que un crucero es lo mejor por tu dinero?».

Rasca, rasca.

«Si conoce a alguien, por favor presénteme…»

«Bueno, sobre eso. Cuando se trata de cruceros, no hay distribuidores personales. Sólo pueden hacerlos contratistas de defensa o empresas equivalentes… Naturalmente, la transacción sería de empresa a empresa».

«¿Cuánto costaría, aproximadamente?»

«¿En serio… estás pensando en comprar uno?»

Dediqué todo un semestre a completar un proyecto.

Así que, ¡por supuesto!

¡Naturalmente!

¡Me merezco un regalo para mí!

Justo en ese momento.

«¿Conoces el Manchester United que acabas de adquirir?»

«Sí.»

«Tendrías que pagar una cantidad aproximadamente comparable a esa».

Hmm.

Nivel Manchester United, ¿eh?

‘Es un precio bastante alto’.

Pero confiaba en mis recursos.

No importa lo caro que sea…

«Considerando el precio…»

«…?»

«Seguramente, hay un plan de pago a plazos, ¿verdad?»