No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 174

Después de que Carl se marchara como si le persiguieran, me acerqué a Tennessee.

«Deberías darte prisa con la adquisición».

«¿Por qué? ¿Tienes un gasto urgente próximamente?».

Cuando hablé en tono juguetón, Tennessee respondió de forma igualmente medio bromista.

Después de eso, cambiamos de sitio.

De algún modo, la clase acabó siendo… bueno, ejem.

Un terreno vacío.

El aroma de la hierba transportado por el viento.

Solía estar obsesionado con el rugby, pero ahora me siento como si estuviera a punto de ser enterrado en el trabajo, como si nada de eso hubiera sucedido.

«¿Estás adquiriendo la sucursal principal?»

Asiento con la cabeza.

«¿Necesitas ayuda?»

Sí, claro.

Si la familia Grosvenor interviene, las cosas se arreglarán en un santiamén.

«Pero entonces… ¡tendría que dividir las acciones con tu padre!

Debió leer mi expresión.

«Generoso, ¿eh?»

«Lo llevo en la sangre.»

«Oírte decir eso hace que sea difícil discutir».

Jejeje.

«¿Estás libre para cenar?»

Ante mi pregunta, Tennessee ladeó ligeramente la cabeza.

«Dijiste que necesitabas un aliado. Pensé que sería bueno cenar juntos y conocernos».

«Hmm.»

«¿Qué? ¿Estás ocupado?»

«La verdad es que no».

«……?»

«Es sólo que… hamburguesas para una primera reunión me parece un poco fuera de lugar.»

***

Después de clase, en McDonald’s

«¿Te gustan las hamburguesas?»

«Por supuesto. Nunca tengo suficiente de ellas».

Ante la pregunta de Tennessee, Jo So-deok esbozó inmediatamente una brillante sonrisa.

«¿Qué te gustaría pedir?»

«Una hamburguesa con queso…»

«Un batido y una Coca-Cola, uno para cada uno. Patatas fritas grandes con sal extra. ¿Qué te parece?»

«Uh, claro.»

¡Paso!

¿Recibió una propina de Park Ji-hoon o algo así?

¿Cómo podía un pedido de comida ser tan perfecto?

«Lo traeré, puedes sentarte.»

«No, puedo…»

«Deberías coger un buen sitio mientras puedas. Preferiblemente en algún lugar fuera de la vista, me siento más cómodo en lugares así».

«Si ese es el caso, me adelantaré y.…»

«Sí, sí, ya voy».

Un rato después, Jo So-deok regresó con la comida.

«Comamos primero.»

Jo So-deok dio un gran mordisco a su hamburguesa, comiendo con gusto.

Luego engulló su Coca-Cola.

Cuando se enteró de que era profesor, pensó que sería rígido y formal, pero sorprendentemente era afable y accesible.

«¿De qué conoces a Ji-hoon?»

«¿Me preguntas por el comienzo de nuestra relación?»

Asiente, asiente.

«Es una historia muy larga. Pero para resumir, fue un vínculo formado a través del arte».

«¿El arte?»

«Pasamos por un infierno juntos tratando de localizar un solo cuadro en EE.UU. Al final, éramos prácticamente una familia».

Familia, eh.

Para Tennessee, que no tenía los mejores recuerdos de la familia, fue una respuesta que le hizo ladear la cabeza.

En fin.

«Debes estar familiarizado con el estilo de negocios de Ji-hoon, ¿entonces?»

«Es un hombre difícil de predecir. Pero sí, he tenido alguna experiencia».

«Entonces, ¿qué piensas de esto?»

«……?»

«Bebidas energéticas. No es como si hubiera alguna tecnología especial involucrada. Honestamente, Ji-hoon podría empezar su propia compañía.»

«¿Así que te preguntas por qué se molesta en adquirir una ya existente en vez de empezar de cero?»

«Exacto.

«No puedo decirlo con seguridad, pero… si tuviera que adivinar, tal vez está detrás de la gente.»

«¿La gente?»

«Sí. Imagina que hay alguien con tanto talento que Ji-hoon está dispuesto a pasar por todo este esfuerzo sólo para conseguirlo.»

Estaba a punto de preguntar por qué no buscarlos directamente…

«¡Ah! Los empleados pueden ser cazados furtivamente, seguro, pero…»

«¿Si el objetivo es el fundador?»

«Entonces una adquisición es la única manera.»

Así que es por eso.

Estaba poniendo tanto esfuerzo en la adquisición de esta pequeña empresa de bebidas.

«¿Fue eso útil?»

«Más que suficiente.»

«Entonces, ¿nos vamos a otro lugar para hablar de negocios adecuadamente?»

A diferencia de cuando solía aprender de su tutor privado, esto era algo completamente diferente.

Con una sonrisa, Tennessee se levantó con una expresión brillante.

***

Mientras tanto

Estaba visitando una fábrica de alimentos dirigida por el padre de Steve.

Decían que era la más grande del Reino Unido, y desde luego parecía enorme.

«A nuestra escala, podemos atender con creces la demanda interna».

«Eso es cierto, pero…»

«……?»

«Si la gente empieza a comprar no para comer, sino para coleccionar, las cosas se nos irán de las manos rápidamente».

«¿Coleccionar… pan?»

Al principio, parecía que no se lo podía creer.

Pero esa reacción no duró mucho.

Después de consultar un artículo de Forbes, pareció decidir que, aunque algo sonara extraño, valía la pena asentir con la cabeza.

«Si dicen que lo hagamos, lo hacemos. Así de simple».

«Habrá pegatinas incluidas. Eso significa añadir un paso más al proceso, ¿algún problema con eso?».

«Eh, eso no es nada.»

Parece que la situación de suministro del Reino Unido está bastante resuelta.

Ahora el problema es, si empiezan a llegar pedidos de los países vecinos, ¿cómo vamos a mantener el ritmo de la demanda?

«Hay fábricas en Grecia y Portugal. Combinadas, pueden producir tanto como esta».

«¿Así que a máxima capacidad, estamos hablando de un millón de unidades al día?»

«Fácilmente.»

Parecía emocionado sólo de pensarlo.

«Ah, por cierto, he intentado desarrollar un nuevo pan basado en lo que mencionaste la última vez. ¿Quieres probar?»

Nada demasiado sofisticado.

Un bollo de chocolate, uno de tarta de queso y uno de crema de fresa.

Mi preferencia era el rico y denso bollo de chocolate.

«Oh, en realidad, he venido a darte esto».

«¿Eh?»

Saqué un cómic de mi bolso.

«Se llama Capsulemon. Acaba de salir la edición impresa».

«¿Qué es esto?»

«Vamos a hacer pan con los personajes de este cómic».

«Ah, ¿así que la gente que lea esto querrá comprar el pan?».

Asiente, asiente.

«¡Entonces será mejor que lo lea!»

«La serie ya tiene fecha de emisión, y pronto saldrá un juego».

«Como era de esperar de uno de los ‘Grandes Líderes del Futuro’ de Forbes’…»

«Debería irme ya».

En lugar de entablar una conversación innecesaria, salí rápidamente.

Normalmente prefería coger el Bentley.

El Bugatti era demasiado llamativo.

Me gustaba el silencio característico del Bentley, así que rara vez cambiaba de coche.

Pero hoy era una excepción.

¡VROOOOM!

Por recomendación de mi abuelo, cogí un deportivo Honda.

‘¿Por qué… en el mundo…?’

¿Era una especie de desafío de Honda?

Abuelo, lo siento, pero no tengo intención de aceptar nada que lleve el nombre de Hyungang, ¿vale?

El poco filial-no, el irrespetuoso nieto llora.

Tsk.

Ya que surgió el tema, tal vez debería comer con él antes de ir a casa.

¡Sí, esta es la oportunidad perfecta para ponerme al día con algunos deberes filiales atrasados!

«Abuelo, estás en casa, ¿verdad?»

«Sí. Mi reunión terminó temprano, así que estoy descansando».

«¿Has comido?»

«Si viene el Profesor Jo, debería comer con él.»

¡Cielos!

¿Desde cuándo están tan unidos?

«El profesor tiene planes para cenar.»

«¿Qué?»

«Ya conoces a mi amigo.»

«¿El que conocí aquella vez?»

«Sí. Quiere empezar un negocio pero no tiene a nadie en quien confiar, así que…»

«¿Enviaste al profesor Jo?»

«Sí.»

Ah, hablar es genial, pero comamos primero.

«¿Te gustaría salir a comer?»

«Si salimos, todo lo que conseguiremos es comida frita.»

«Podrías tener una comida de curso…»

«¿Tardar una eternidad sólo para comer? Eso es frustrante como el infierno.»

«Entonces…»

«Sólo haz algo de ramen.»

«¿Ramen?»

«Sabía que esto pasaría, así que traje un poco.»

¿Eh?

Mirando hacia el fregadero, vi cinco paquetes rojos apilados.

«¿Sabes siquiera cómo cocinar ramen?»

¡Claro que sé! ¿Sabes la edad que tengo?

«Hay instrucciones en la parte de atrás, ¿verdad?»

Aunque no pregunté, mi abuelo empezó a compartir su filosofía del ramen.

«Las mejores mentes de la industria pasaron años perfeccionando esta receta. Síguela y conseguirás al menos lo básico».

«Ahora que lo dices así, lo veo bajo una nueva luz».

«……?»

«Sólo unas pocas líneas de esta receta debe haber costado una fortuna para desarrollar.»

«Dicen que pasaron meses perfeccionando la proporción de ingredientes. Imagínate».

Dos hombres de negocios estaban compartiendo una comida.

Tal vez por eso incluso el ramen llevó a una discusión sobre negocios.

Burbuja, burbuja.

«Ah, sí sólo tuviéramos un poco de kimchi.»

Justo cuando estaba llevando la olla a la mesa…

«¿Por qué no hay kimchi?»

Mi abuelo abrió la nevera.

«¿También trajiste kimchi?»

«¡Por supuesto! Si trajera ramen, ¿crees que me olvidaría del kimchi?».

Vaya.

«También traje doenjang. Haz un poco de estofado después».

Sniff.

¡El nieto irrespetuoso llora de nuevo!

Cada uno se sirvió ramen en su cuenco.

Cada vez que soplaba los fideos, el vapor empañaba sus gafas, así que mi abuelo se las quitó.

«¿Qué pasó con la reunión de ayer?»

«Todavía se está revisando. No es fácil».

«¿Por qué?»

«La competencia es feroz. Todas las marcas son de primer nivel, así que es difícil elegir sólo una».

«¿Estás presumiendo ante tu abuelo?»

Asiente con la cabeza.

«Bueno, para alguien que lleva menos de un año en la industria de la moda y ya tiene marcas haciendo cola… supongo que deberías presumir».

Se tomó mi broma en serio. Ejem.

Aun así, la conversación derivó hacia temas cotidianos.

El tipo de charla informal entre abuelo y nieto que se oye en cualquier hogar normal.

Por supuesto, no duró mucho.

«Entonces, ¿el profesor Jo se reunirá con tu amigo?»

«Sí. Probablemente hablarán de negocios hasta bien entrada la noche».

«¿Entonces tú y tu amigo van a hacer negocios juntos?»

«Eso parece.»

«¿Cómo se dividen la propiedad?»

«Cincuenta y cincuenta.»

«¿Tú? ¿Dando la mitad?»

«Él pone todo el dinero».

Como era de esperar, mi abuelo me miró con complicidad.

«Nunca se sabe lo que puede pasar entre vosotros. Asegúrate de que tus papeles sean herméticos».

Pensé que sólo era su cautela habitual.

Pero luego fue un paso más allá.

«Nunca se sabe lo que puede pasar en la vida. Digamos que, en el peor de los casos, me peleo con el padre de ese niño. ¿Qué os pasaría entonces a vosotros dos?».

«……?»

«Dime. Si me enfrento a su padre, ¿de qué lado estarás?»

«Del tuyo, por supuesto.»

«Y él dirá lo mismo.»

«¿Qué?

«No importa lo unidos que estéis, cuando la familia se involucra, las manos siempre se inclinan hacia casa».

Podría haber sonado como un regaño.

Pero era un consejo sincero, dicho desde la preocupación por el futuro de su nieto.

«Sí. Me aseguraré de que todo esté claro».

Por eso asentí.

***

Mientras tanto…

Al mismo tiempo, Jo So-deok parpadeaba incrédulo.

Pensó que hoy era sólo un encuentro casual.

¿Pero qué era esto?

Tan pronto como la conversación empezó a fluir, corrieron directamente al aeropuerto.

Al principio, pensó que sólo iban a tomar un vuelo doméstico a alguna parte.

Pero…

Aquí estaba, embarcando en un jet privado con el escudo de la familia Grosvenor pegado en él.

Cuando preguntó a dónde iban, la respuesta fue… Austria.

¿Era esto una especie de prueba de lealtad?

Trató de mantener la calma y seguir la corriente.

Incluso mostró su pasaporte cuando se lo pidieron. Hizo todo lo que se suponía que debía hacer.

Pero aun así.

Es imposible que el avión despegue, ¿verdad? E incluso si lo hace, en realidad no irían hasta Austria… ¿verdad?».

Eso es lo que pensaba.

Pero ahora, a dos horas de vuelo…

«…….»

Jo So-deok no tuvo más remedio que aceptar la realidad.

«¿No se supone que tienes que ir a la escuela mañana?»

«Ji-hoon me pidió que me diera prisa con la adquisición.»

«Pero no te dijo que faltaras a clase, ¿verdad?»

«Como si faltar unos días fuera a hacer que me retuvieran.»

«¿Unos… unos días?»

«Como mucho, si firmo el contrato ahora mismo, mañana al amanecer estaremos de vuelta».

«¿Y si no funciona?»

«Entonces nos quedamos hasta que se firme el contrato».

Ugh.

«¿Estoy… siendo secuestrado?

La única buena noticia era que había investigado un poco sobre el fundador de Toro loco, por si acaso.

Pero…

«¡Buenas noticias, una mierda!

Jo So-deok tenía la mirada perdida en la ventana.

Quizá nació con ansias de viajar.

Su vida era básicamente un gran viaje espontáneo.

A diferencia de sus turbulentas emociones…

«…….»

La vista nocturna de Austria era impresionantemente hermosa.