No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 152

15 minutos después.

Devon, que se sentía sofocado, nos llamó para que saliéramos de la sala de entrenamiento.

En un banco tranquilo había cuatro pizzas apiladas.

«¿Qué estáis haciendo?»

Devon lanzó una mirada fulminante, y un signo de interrogación prácticamente apareció sobre la cabeza de Tennessee.

«Repartirlas. Rápido».

Como hijo de una familia noble, ¿alguna vez lo habían tratado así?

«Coge tres cajas. Una es mía.»

«¿Cada uno comerá una caja entera?»

«Por supuesto.»

«¿Hay… tal vez una ensalada…?»

«Hay pepinillos.»

Je je je.

¿Los compró en la tienda?

Devon agarró una botella de salsa picante y queso parmesano.

Agitar, agitar, agitar. Espolvorear, espolvorear, espolvorear.

Tennessee era de los que se enfadaban si alguien mojaba patatas fritas en un batido.

Entonces, ¿qué pensaría sobre el queso parmesano espolvoreado como pastel de arroz en polvo?

«¿Por qué me miras así?»

«Por nada.»

«No me vengas con esas. Me miras como si estuvieras presenciando la escena de un crimen».

«…»

«¿Quieres un poco?»

La forma en que lo dijo sonaba como si le estuviera pidiendo a Tennessee que fuera cómplice.

Tennessee sacudió la cabeza furiosamente.

Sonrió.

No fui tan extremista como Devon, pero espolvoreé una cantidad moderada de queso.

Tennessee no tardó en girar la cabeza hacia mí.

‘¿No te importa vivir una larga vida?’

‘…?’

‘¡Eso es un crimen contra tu cuerpo!’

El mensaje estaba claro en sus ojos.

Oh, míralo preocupándose por mí… Realmente parece que ahora somos amigos.

¿Pero sabes qué?

Tennessee, hay algo que no sabes.

¿Pizza después de un entrenamiento, afuera en la suave brisa?

‘¡Es prácticamente un tónico para la salud!’

Acepté la preocupación de mi amigo, pero la ignoré.

Chomp.

Le di un buen mordisco a la pizza.

«Date prisa y termina de comer para que puedas volver dentro».

«Sí, señor».

Jack y yo saludamos primero, haciendo una reverencia, y Tennessee nos siguió un compás después con una leve inclinación de cabeza.

Cuando Devon se fue, Tennessee miró la caja de pizza con expresión avergonzada.

Bueno, para alguien que pensaba que era un «crimen contra la humanidad», seguro que acabó participando en el crimen, ¿no?

Mientras limpiaba diligentemente el queso parmesano amontonado en la caja, hablé.

«¿Limpiamos?»

Tennessee se ocupó del reciclaje, yo limpié el banco con un trapo y Jack barrió el suelo con una escoba.

En tres minutos.

Después de hacer ejercicio, lo normal es darse una ducha.

Pero conociendo a Tennessee, nunca usaría la ducha compartida.

Cuando estábamos a punto de volver a los dormitorios…

¿Qué es esto?

Tennessee estaba estirando su cuerpo, claramente preparándose para más ejercicio.

Parecía que planeaba hacer cardio después del entrenamiento de fuerza.

«Adelante sin mí».

Espera, él no está haciendo esto sólo para atraparme, ¿verdad?

Hmm.

Por la mirada en sus ojos, que en realidad podría ser el caso …

«¿Qué estás haciendo? ¿No te vas?»

«Bueno, comí, así que podría digerirlo, ¿no?»

«…?»

«Necesitas a alguien que te siga el ritmo, ¿no?».

No parecía especialmente en contra.

Un rato más tarde, después de terminar una gran vuelta alrededor de la pista-

«¡Uf, uf!»

Aunque estaba claramente cansado, Tennessee prefirió obstinadamente quedarse de pie y descansar en lugar de sentarse.

Cuando le di una botella de agua, miró a su alrededor.

Seguramente estaba buscando un vaso, al más puro estilo noble.

«¿Qué? ¿Quieres que te traiga también una taza de café con platillo?».

«…»

«Nadie está mirando. Bebe directamente de la botella».

«¿Y tus ojos? ¿No cuentan?»

Oh, vamos.

«¿Por qué? ¿Te preocupa que corra el rumor de que Tennessee bebe directamente de la botella?»

Al darse cuenta de lo ridículo que sonaba, dejó escapar una pequeña sonrisa burlona.

Era la primera vez que veía algo parecido a una sonrisa en él.

Trago, trago.

Tennessee vació la botella de 500 ml de agua de un trago y empezó a prepararse para volver a correr.

«Descansa un minuto más».

«…»

«Si empiezas a correr ahora, te desplomarás antes incluso de terminar media vuelta».

Tennessee miró su reloj.

Parecía un poco pronto, así que retrocedió un par de pasos.

Quizás un minuto entero le pareció demasiado tiempo para quedarse de brazos cruzados, así que finalmente se volvió hacia mí, como armándose de valor.

«¿Han llegado los uniformes?»

«¿Uniformes?

«Para el rugby. Ya que Ultimate se encarga de la producción, ¿no estás tú a cargo?»

Ah.

Había revisado las muestras, pero a juzgar por su mirada, tenía algo que decir.

Muy bien, vamos a escucharlo.

«Nada está finalizado todavía.»

«Te estás tomando tu tiempo, ¿eh?»

Tennessee pareció dudar antes de volver a hablar, echando otro vistazo a su reloj.

Tal vez porque aún quedaba algo de tiempo, continuó lentamente.

«No suelo ser exigente (de verdad, no lo soy), pero ya que estás al mando (oh, qué ventaja), si te hiciera una petición (me escucharás, ¿verdad?)…».

Y la petición de Tennessee fue la siguiente:

En lo alto de la cordillera de los Andes, en Sudamérica, hay una granja donde se cría un animal llamado vicuña.

Como viven en altitudes tan extremas, se dice que su lana es de una calidad inigualable.

A diferencia de las ovejas, su vellón no se puede esquilar con máquinas. Sólo se pueden recoger las fibras sueltas que caen de forma natural durante el cepillado, lo que hace que la producción sea increíblemente limitada.

Como resultado, incluso un solo jersey de lana de vicuña cuesta tanto como un coche compacto.

A pesar del precio, la demanda supera con creces la oferta.

«Cada año, una cierta cantidad se destina exclusivamente a la familia real y las casas nobles».

En resumen, Tennessee preguntaba si los uniformes del equipo podrían confeccionarse con la lana de vicuña reservada a la familia Grosvenor.

‘No es precisamente una petición difícil’.

El tipo que no soportaba ni siquiera la mención del rugby pedía ahora un uniforme a medida, aceptando implícitamente formar parte del equipo.

E incluso se ofrecía a proporcionar la tela.

No hay razón para negarse.

Aun así, no le di una respuesta inmediata.

No es que estuviera dudando.

«Una tela favorecida por la familia real y los duques».

Escuchar esa frase despertó algo en lo más profundo de mi ser, tal vez un ADN empresarial latente.

«¿Un solo traje cuesta tanto como un coche?».

«Eso es sólo el precio de la tela. El producto acabado es aún más caro porque los artesanos italianos lo tejen a mano».

«Y aun así, ¿es tan raro que no puedes comprarlo aunque quieras?».

Tennessee asintió.

Hmm… el aroma del dinero me hizo cosquillas en la nariz.

Pero eso no es todo.

Hoy en día, Gucci está al borde de la quiebra. Su imagen ha sufrido un duro golpe y se aferra a la supervivencia a través de acuerdos de licencia.

Utilizar materiales de gama alta para restaurar una imagen de lujo no sería una mala estrategia.

Ah, así que es así».

Me volví hacia Tennessee y hablé rápidamente.

«Somos un equipo, después de todo. No me parecería bien hacer sólo el tuyo por separado. ¿Qué tal si hacemos uniformes para todo el equipo ya que estamos?».

«No hay suficiente material para eso».

Lo se. Por eso pregunto.

«Sobre ese rancho en la Cordillera de los Andes…»

«…?»

«¿Puedes ayudarme a ponerme en contacto con ellos?»

***

Dos días después, Cordillera de los Andes.

Cuando llegó la llamada del jefe, Faber se sorprendió.

No era sólo el pueblo de al lado.

No, le estaban diciendo que volara a Perú… ¡inmediatamente!

Por supuesto, pensó que era una broma.

Pero entonces…

«El profesor Jo So-deok siempre llevaba su pasaporte. Mantenía su baúl lleno para viajar todo el tiempo».

Oyendo historias de los viajes de Jo So-deok, Faber empezó a darse cuenta de que no era una broma.

‘Oh, Jo So-deok… ¿qué clase de vida llevabas?’

Y así, tras innumerables vueltas y revueltas, llegó a la cordillera de los Andes.

La altitud era de 4.000 metros.

Sólo caminar le hacía sentir mareado y débil.

Pero ¿qué otra opción le quedaba?

Siguiendo al guía local que le había preparado el jefe, siguió adelante.

«Sólo se pueden recolectar 200 gramos por animal cada dos años. Debido a su extrema escasez y a su coste, las prendas confeccionadas íntegramente con lana de vicuña son casi inexistentes. La mayoría de las veces se mezcla con cachemira».

Si lo que decía la guía era cierto, entonces…

«El tejido por excelencia del mundo textil».

Hasta hacía unos momentos, la cabeza de Faber daba vueltas por la altitud.

Pero en este momento-

«¿Cómo de asombroso puede ser realmente?»

Faber recuperó el brillo en sus ojos, característico de un diseñador.

Fue entonces.

«Ahí está».

Ohhh.

Había estado sintiendo que estaba al borde del colapso, pero ahora que ya casi estaban allí, de alguna manera sus pies se las arreglaron para seguir moviéndose.

A pesar de su reputación de producir fibras de lujo, el edificio en sí era poco notable.

Una simple estructura de madera, del tipo que se ve comúnmente en las montañas.

Toc, toc.

«¿Hay alguien aquí?»

El dueño del rancho apareció después de bastante tiempo.

Un hombre mayor con ojos afilados, labios tercos, y un inconfundible comportamiento intratable.

«Un huésped de Inglaterra…»

«No hay nada. Aunque quisiera venderlo, no hay suministro».

Faber miró al guía y habló.

«Probablemente no conoce Ultimate. Intenta decir que somos de Gucci».

Como era de esperar, el nombre de Gucci le resultó familiar al ranchero.

Pero aun así-

«Gucci o lo que sea, no puedo hacer aparecer lana de la nada».

El ganadero negó con la cabeza.

Al fin y al cabo, las grandes marcas compran esta lana todos los años.

A él no le intimidaría el nombre de Gucci.

Pero era imposible que Faber volviera con las manos vacías después de haber venido desde tan lejos.

Este era el momento para el arma secreta que el jefe Park Ji-hoon había mencionado.

«¿Haría alguna diferencia el nombre del Ducado Grosvenor?»

***

Londres, Dormitorio de la Real Academia: Habitación de Park Ji-hoon

(¡Jefe! ¡Soy yo!)

La voz al otro lado de la línea sonaba alegre.

Faber continuó excitado.

(¡He mencionado el nombre de Grosvenor, y han accedido a proporcionar una cierta cantidad!)

«¿Una cierta cantidad?»

(Han preguntado cuánto necesitamos. Me pongo en contacto con ustedes para confirmarlo).

«Entonces diles que nos quedaremos con todo lo que tengan.»

(¿Perdón?)

El estandarte de un buen restaurante es su carta de vinos.

Su reputación depende de la calidad y variedad de los vinos que ofrece.

La moda no es tan diferente de la buena mesa.

«Diles que nos gustaría comprar más, no sólo este año, sino todos los años en adelante».

Tras un rato de charla al otro lado de la línea, Faber volvió a hablar.

(Jefe, dicen que podría haber más disponibles el año que viene, pero para este año hay un pequeño problema).

«…?»

(Hace poco se lanzó una nueva marca, y exigieron una gran cantidad de lana. Dieron a entender que negarse provocaría un boicot en todos los grandes almacenes europeos…)

Resultaba extraño que un empresario hiciera tales comentarios de represalia, especialmente con amenazas específicas dirigidas a los grandes almacenes.

«¿Están hablando de los grandes almacenes Harris?»

(Un momento.)

Faber debió de preguntar a través de un traductor, porque un momento después respondió.

(Dudan en confirmarlo directamente, pero a juzgar por su nerviosa reacción cuando se mencionó a Harris, parece probable).

En ese momento, Tennessee, que había estado escuchando en silencio, se volvió para mirarme con expresión perpleja, como preguntando por qué se mencionaba a Grandes almacenes Harris.

Le di una breve explicación, pero, por alguna razón, su cara se torció de disgusto.

«Sigues parloteando sobre las tonterías de Etiqueta Negra, ¿eh?

«¿Qué?

«Ya sabes, el tío que intenta jugar a ser el que todo lo sabe».

«…?»

«Dámelo. Yo me encargo de la llamada.»

No tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero Tennessee me arrebató el teléfono de la mano.

«Habla Tennessee Grosvenor. Permitir que usen lana de vicuña para sus prendas es un crimen. Es una traición a la responsabilidad de la humanidad».

¿De qué demonios estaba hablando?

«¿Está el ranchero cerca? Pónganlos al teléfono».

Tennessee se lanzó entonces a un largo discurso en español. Tras varios intercambios, finalmente se volvió hacia mí y dijo:

«Tienen miedo a las represalias. Parece que esos tipos hicieron una amenaza sutil pero clara».

Una amenaza sutil, ¿eh?

«Como era de esperar, nunca cambian».

La fuerza del Grupo Harris residía en su férreo control de las redes de distribución europeas. Cruzarse con ellos significaba arriesgarse al exilio de la industria de la moda europea.

Al parecer, ahora utilizaban ese poder para apretar las tuercas a un pequeño rancho.

Me reí por lo bajo y dije,

«Diles que si Europa cierra sus puertas, les ayudaremos a entrar en el mercado norteamericano».

«¿Norteamérica?»

Un visible signo de interrogación apareció sobre la cabeza de Tennessee mientras procesaba mis palabras.