No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 151

«Izquierda, comprueba el espacio.»

«¡Izquierda! ¡Espaaaacio! ¡Presta atención!»

Dicen que su sueño es ser soldado.

Tal vez por eso su voz ya es apta para un campo de batalla.

Tennessee nunca, en su vida, había oído una voz tan fuerte.

No sólo era fuerte.

«No corras».

«¡ No corras! ¡Sois exploradores! ¡No tienen que agarrar todo!»

Como era de esperar de Jack, que tenía un don para las tácticas.

«Retrocedan.»

¡» Retroceder! ¡Revisen la retaguardia!»

Incluso las frases más cortas se transformaron en órdenes muy detalladas.

En este punto, no era sólo un megáfono – era prácticamente un traductor.

Por supuesto, una mejora inmediata en el juego era demasiado esperar.

Aunque encajaron algunos goles, trabajaron sin descanso para organizar las líneas y se aferraron al juego defensivo hasta el final.

Fueron necesarios 15 minutos para inculcar este principio básico.

La buena noticia es que los defensas empezaron a darse cuenta.

A estas alturas, más o menos mantenían sus posiciones sin necesidad de órdenes explícitas.

Pero como para burlarse de este progreso:

¡Pa-ba-ba!

Park Ji-hoon cargó directamente contra la zona defensiva densamente poblada.

El espacio defensivo era impecable.

Perfectamente coordinado.

Los movimientos estaban sincronizados maravillosamente.

Y aun así, ¿iba a pasar de todos modos?

Tennessee observó de cerca los movimientos de Park Ji-hoon y dio la señal.

«Ahora.»

«¡Garyyyy!»

En ese instante, ¡flash!

Como si fuera una señal, Gary se zambulló.

Justo antes de que Park Ji-hoon pudiera cambiar de dirección, Gary rodeó con sus brazos la cintura de Ji-hoon.

Normalmente, esto habría sido suficiente para derribarlo.

Pero en vez de eso:

Swish.

Park Ji-hoon cambió su centro de gravedad hacia atrás para escapar del peligro inmediato.

Agarre.

Presionó a Gary, aflojando su agarre.

¡Pum!

Finalmente, se liberó por completo del agarre de Gary.

Los defensas, confiados en que el placaje de Gary había tenido éxito, se lanzaron sucesivamente.

Golpe.

Acabaron lanzándose al aire.

Tras eludir a la defensa en un rápido movimiento, Park Ji-hoon miró brevemente en dirección a Tennessee, casi burlonamente.

Aunque corriera hacia el lado contrario, aún podría apuntar a portería.

Pero en lugar de eso:

¡Pa-bam!

Park Ji-hoon avanzó deliberadamente hacia Tennessee.

Oh, así que quiere enfrentarse a mí, ¿eh?

En ese momento.

«Muévete.»

Tennessee escupió la corta orden.

Jack, confundiéndolo con una orden, estuvo a punto de gritarlo en voz alta, pero rápidamente lo sustituyó por una mirada de desconcierto.

«Yo lo detendré. Hazte a un lado».

¿Park Ji-hoon tenía la misma idea?

Cuando Jack se hizo a un lado, una sonrisa se dibujó en la cara de Park Ji-hoon.

Y entonces…

¡Pa-ba-ba!

Como un toro furioso, cargó hacia adelante con total determinación.

Tennessee, como un matador experimentado, mantuvo sus ojos fijos en Park Ji-hoon.

La distancia era de unos 15 metros.

¿Cambiará de dirección en el último segundo?

10 metros.

¿O realmente planea lanzar su cuerpo?

5 metros.

Por ahora, ninguno podía evitar una colisión frontal.

Apretando los dientes, Tennessee se lanzó hacia adelante.

¡Kwah-ang!

Detuvo el avance de Park Ji-hoon con todo su cuerpo.

Pero eso no fue todo.

¡Boom!

Consiguió levantar a Park Ji-hoon completamente del suelo.

«¡Gané!

Todo lo que quedaba era que Park Ji-hoon cayera al suelo. O eso pensaba Tennessee.

Pero entonces…

Una mirada rápida.

La cabeza de Park Ji-hoon giró ligeramente a la izquierda.

Swoosh.

Justo cuando estaba a punto de caer.

¡Látigo!

¡Lanzó un pase por detrás de la espalda!

A pesar de que Tennessee había asegurado firmemente sus brazos.

En medio de la caída, Park Ji-hoon torció su cuerpo, liberándose del agarre.

¿Y la pelota?

«……!»

Aterrizó perfectamente en las manos de Leo, que había estado detrás de Park Ji-hoon.

¿El resultado?

Un paso.

Con la última línea de defensa completamente destrozada, Leo caminó despreocupadamente hacia la línea de gol sin ser desafiado.

«Huff. Hufff.»

¿Fue la liberación de la tensión?

Todas las respiraciones que Tennessee había estado conteniendo salieron de golpe.

¿Fallé en la defensa?

¿Cómo… es eso posible?

Tennessee miró al caído Park Ji-hoon y preguntó.

«¿Estabas leyendo mi tiempo de placaje?»

Cubierto de hierba, Park Ji-hoon asintió en respuesta en lugar de hablar.

«¿Cómo?»

«¿No puedes ayudarme a levantarme primero?»

Ah.

Tennessee agarró la mano extendida de Park Ji-hoon.

Golpe.

Lo levantó rápidamente.

«¿Cómo lo supiste?»

La respuesta de Park Ji-hoon fue sencilla: más o menos había previsto que Tennessee le placaría en el momento en que sus dos pies estuvieran en el aire.

«¿Así que lo volviste en mi contra?»

«No exactamente.»

«…?»

«Sólo quería mantenerme firme de alguna manera. Pero no fue fácil».

Por supuesto que no.

Había sido un placaje perfectamente sincronizado, después de todo.

«¿Y el pase?»

«Hubiera sido un desperdicio no aprovechar lo lejos que había llegado. Así que lo intenté».

«Improvisado, ¿eh?»

Park Ji-hoon asintió.

¡Ja!

¿Dejé que un novato me metiera un gol?

Despertado por una oleada de espíritu competitivo, Tennessee se enderezó.

«Hagámoslo otra vez».

«¿Qué?»

«Lo que acabas de hacer. Inténtalo otra vez».

Tennessee hablaba muy en serio.

***

Después de la escuela, en la sala de entrenamiento.

«Él no me seguiría hasta aquí… ¿verdad?»

Las palabras de Jack me hicieron soltar una risita.

«Creía que era indiferente a todo, pero la obsesión de ese tipo roza lo monstruoso».

La razón por la que Jack decía esto era obvio: Tennessee no paraba de retarme a revanchas.

No era sólo durante la clase de gimnasia.

Seguíamos compitiendo hasta el mismo momento en que empezaba la siguiente clase.

Y eso no era todo.

Luchábamos en el campo en cada descanso.

Al principio, éramos 5 contra 5.

Pero a medida que avanzaban los partidos, se convirtió en un 4 contra 6, en el que el equipo experimentado de Tennessee se llevaba la palma.

Para entonces, quizás dándose cuenta de lo absurdo de todo aquello, Tennessee soltó algo increíble:

«Por esto odio el rugby».

Luego, avergonzado, se escabulló.

«¿No estás cansado?»

«En realidad me estoy divirtiendo».

¿Y por qué no iba a hacerlo?

Era la primera vez que me enfrentaba a un defensa decente.

Hasta ahora, había estado jugando contra Devon, pero él no era ni siquiera cerca de ser un partido.

Cuando me enfrenté a Jack por frustración, tampoco funcionó: ambos éramos atacantes, así que nuestros estilos de juego no coincidían.

Pero entonces llegó Tennessee, un brillante defensor que me desafiaba cada vez que podía.

En serio, gracias, Tennessee.

Mientras estaba sumido en mis pensamientos, oí el sonido de unos pasos que se acercaban.

Clomp, clomp.

Parecía que un profesor llegaba hoy antes de lo habitual.

Pero en vez de eso…

¿Qué demonios?

«¡Uf!»

Al ver la sombra que se cernía sobre la entrada, Jack dejó escapar un gemido.

‘¡Ese tipo está aquí otra vez!’

Jack me lanzó una mirada como preguntando, ¿Estás bien con esto?

Jejeje.

No podría estar más contento.

Tennessee empezó a estirarse en silencio, como si su único propósito fuera hacer pesas y no tuviera nada que ver con nosotros.

Sin embargo, no dejaba de echarme miradas furtivas en el espejo.

Si ha venido hasta aquí, eso significa que ni siquiera un porcentaje de victorias de 6 a 4 es suficiente para él.

Está obligado a aprovechar el momento para desafiarme de nuevo.

Por mí, perfecto.

Me limité a sonreír de nuevo, encantado.

***

Mientras tanto, en la sala de profesores.

Las clases habían terminado, y Devon se cambió rápidamente de ropa.

¡Una sudadera con capucha Ultimate!

Era de gran tamaño, así que pensó que la competencia por ella no sería demasiado intensa.

Aun así, por si acaso -de verdad, por si acaso- había ido a la tienda el día anterior.

¿Pero qué era esto?

Ya había cola.

Recordarlo le daba escalofríos.

«Si me hubiera dormido en los laureles, me habría metido en un buen lío».

Devon sacudió la cabeza con incredulidad.

De todos modos.

Era una pieza por la que había luchado con sudor y lágrimas (?).

«Ese Park Ji-hoon… No es que presuma de tener tantas sudaderas con capucha Ultimate, pero lleva una distinta cada día… Bueno, ¿adivina qué? Ahora yo también las tengo todas».

Sintiéndose bien, Devon se levantó, sólo para ser sobresaltado por una voz profunda detrás de él.

«¿Profesor?»

¡Caramba!

Al girar la cabeza, se encontró con una cara tan grande como una sandía.

«Soy Ralph, de segundo año».

«¿Y ahora qué?»

«Bueno, eh, estoy aquí por el partido de selección contra los de primer año».

«Dijiste que no lo harías».

«Ah, bueno, después de pensarlo, decidimos que lo mejor sería aceptar».

«Tiene que ser una broma».

Devon lo fulminó con la mirada, y Ralph se encogió como una tortuga.

«¿Qué te pasa esta vez?».

«Bueno, el rugby es, en efecto, unidad. Pero pensamos que aceptar la propuesta de los de primer año también podía considerarse parte de la unidad en sentido amplio…»

«¿Te dijo Carl Bernstein que dijeras eso?»

«¿Perdón?»

La expresión de Ralph gritaba: «¿Por qué tenemos que explicarle esto a otro jugador?».

«No, en absoluto. Llegamos a esta conclusión democráticamente…»

«Incluso los dictadores celebran votaciones».

«¿Perdón?»

«Sólo comprueban quién ha votado a quién con pistolas y cuchillos».

«Ah, no, nosotros nunca… no tenemos nada de eso…»

Ralph estaba a punto de inclinarse discretamente y marcharse cuando…

«Y tú.»

La voz de Devon tenía un tono afilado, lo que hizo que Ralph se diera la vuelta a toda prisa.

«A veces, tendrás conflictos con los juniors. Son cosas que pasan. Las escuelas son sólo microcosmos de la vida, así que no pretendo entrometerme en cada pequeña cosa. Pero…»

«…!»

«No vayas a buscar peleas imprudentemente en pisos de concreto o algo así.»

«¿Qué quieres decir con eso…»

«Si no lo entiendes, memoriza esto: nada de peleas si no es en el tatami».

«…?»

«Dilo después de mí.»

«No, nada de peleas a menos que sea en el tatami.»

«Otra vez.»

«No pelear a menos que sea en el tatami…»

«¡Más alto!»

«¡No peleen a menos que sea en la colchoneta!»

Después de hacer que Ralph lo repitiera tres veces, Devon finalmente lo dejó ir.

***

30 minutos más tarde, en la sala de entrenamiento.

«¡Ocho! ¡Nueve! ¡Diez!»

Cuando levanté la barra diez veces,

«¡Diez! Diez… más… una…»

Tennessee se obligó obstinadamente a levantar una repetición más.

Mientras yo entrenaba con constancia, él debía de haberse tomado un largo descanso del ejercicio.

Sin embargo, Tennessee apretó los dientes y, de algún modo, consiguió mantener el ritmo.

Sin embargo, había algo que llamaba la atención.

Por muy agotado que estuviera, Tennessee nunca se tiraba al suelo.

¿Era por orgullo?

La mayor parte del tiempo se quedaba de pie para descansar, y sólo cuando estaba completamente agotado se sentaba a medio camino en el banco, jadeando.

«Huff… huff…»

Con un novato trabajando tan duro… tal vez era hora de que yo también cambiara de marcha.

Apreté mi núcleo, agarré la barra, y me dije a mí mismo, vamos a ir a por todas hasta que llegué a mi límite.

Tal vez sintió mi determinación.

«¡Uno! ¡Uno! ¡Dos! ¡Tres!»

Incluso la voz de Devon se cargó de energía.

«¡Quince! ¡Dieciséis! ¡Diecisiete! ¿Uno más? ¡Ohhh, dieciocho! ¡Park Ji-hoon está que arde hoy!»

Demasiado sin aliento para responder, sólo asentí.

«De acuerdo, de acuerdo. Mira cómo va. Sigue así, colega», bromeó Devon.

Ahora era el turno de Tennessee.

Un tipo que no soportaba perder debía saber que el partido ya estaba decidido antes de empezar.

Su cara, mientras miraba la pesa, no parecía muy buena.

Pero aun así, lo intentó.

«¡Diez! ¡Once! ¡Doceeeeeeeee! ¡trece-hey, para! Te vas a desplomar».

Aunque claramente quería seguir,

Golpe.

La pesa golpeó el suelo.

Porque levantar peso requiere más que fuerza y técnica, también requiere conocer tus límites.

«Maldita sea».

Se tragó su frustración y se dio la vuelta, con el corazón encogido.

Durante el resto de la sesión de entrenamiento, Tennessee siguió enfrentándose a momentos similares.

Cuando todo terminó-

«¿Qué quieres comer?»

«…»

«Bien. Come lo que te sirvan».

Después de que Devon se fuera a por comida, Jack y yo estábamos tirados en el suelo cuando, para mi sorpresa, Tennessee se acercó caminando hacia mí.

«¿Quieres que te dé la oportunidad de vengarte?»

Sus palabras surgieron de la nada.

«Rugby. He ganado más partidos. ¿No te molesta?»

Me incorporé a medias y respondí despreocupadamente.

«¿Molestarme? En absoluto».

Después de todo, tener a un defensor que podía vencerme cuidándome las espaldas era bastante tranquilizador.

«Se siente bastante sólido, en realidad».

«…?»

«Somos un equipo, ¿no?»

No debía de ser la respuesta que quería oír, porque Tennessee frunció los labios y se dio la vuelta bruscamente.