No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 15

A pesar de decir que era una molestia traer el cuadro, ahora quería colocarlo en su estudio.

Al ver mi expresión, el presidente Park habló con rostro neutro.

«¿Se le está haciendo costumbre vender cuadros?».

«¿Perdón?»

«Te pregunto si has traído otro cuadro para vendérselo a tu abuelo».

«No, abuelo. Ese cuadro no está a la venta».

«…?»

«No puedes vender un regalo, ¿verdad?»

«¿Un regalo?»

Asentí con la cabeza.

«¿Por qué te daría un regalo? ¿No está tratando de ganarse el favor de Hyungang?»

«No puedo explicarlo en detalle, pero piensa en ello como un sustituto de un contrato».

«¿Otro secreto?»

«Sí.»

«Tienes muchos secretos».

A pesar de sus palabras, la expresión de Park no era mala.

Más importante aún, parecía genuinamente interesado en la pintura de Jo Soo-deok.

«Hace frío. Entremos.»

Jeobeok, jeobeok.

El Presidente Park acompasó sus pasos a los míos más pequeños mientras caminábamos.

«Abuelo, si fueras a comprar esa pintura, ¿cuánto pagarías por ella?»

«¿Por qué? ¿Estás pensando en venderlo ahora?»

«No, sólo tengo curiosidad».

«Eso es un secreto».

«¿Cómo puede ser un secreto?»

«¿A ti se te permite tener secretos, pero a mí no?»

«¿Te estás vengando de tu joven nieto?»

«Sí, me estoy vengando.»

Esta podría ser la primera vez

Tener una conversación en broma con el abuelo… no, con el Presidente Park.

Tal vez por eso el camino a la casa a través del jardín se sintió especialmente corto esa noche.

***

Jo Soo-deok llamó a sus estudiantes.

Los que eran hábiles, los llamados «ases».

Entre ellos,

«Deben ser persistentes, tener buena resistencia y sentirse cómodos conociendo gente».

Los filtró una vez más.

«Y tienen que hablar inglés con fluidez».

Con estos criterios finales, reunió un equipo de exactamente siete miembros de élite.

Sí, con estos guerreros experimentados, ¿qué hay que temer en el mundo?

Park Ji-hoon había dado una descripción clara de la obra de Durero.

Un dibujo de una madre sosteniendo a un niño.

Un viejo boceto en papel gastado dijo.

Pero ¿de dónde sacó esa información?

La pregunta duró poco.

Bueno, se dice que la red de inteligencia de Hyungang es mejor que la de la CIA’.

Park Ji-hoon dijo que podían empezar poco a poco.

Pero Jo Soo-deok pensaba diferente.

‘Con una localización aproximada y una profesión específica, unas pocas llamadas telefónicas deberían bastar.’

Decidió hacer llamadas de inmediato.

Jo Soo-deok tenía una amplia red de contactos.

Vergonzosamente, era porque pasaba más tiempo haciendo contactos que pintando.

Gracias a eso, conocía a algunos profesores de universidades de Boston.

‘Empecemos por las mejores universidades’.

La conversación fue sencilla.

Necesitaba ayuda para encontrar a alguien.

Dentro de los círculos académicos, conseguir una lista de arquitectos que vivieran en Boston no debería ser difícil.

Algunos se mostraron reacios.

Fue entonces cuando alternó zanahorias y palos.

«¿Recuerdas hace unos años en esa conferencia? Te vi con esa rubia en el hotel. Te eché una buena bronca, ¿no? ¿Qué haces hablando así con un hombre casado? Y luego me dijo que estaba seguro de haberte visto. Así que le dije, ‘¡Oye, tal vez su esposa se tiñó el pelo de rubio! ¿Verdad? ¿No tenía razón?»

Y enseguida llegó una respuesta.

(Entonces, ¿a quién buscas?)

«Un arquitecto en Boston con un viejo dibujo…»

Tras unas cuantas llamadas y dos días, obtuvo respuesta.

(Un arquitecto que vive en Boston con un patio y un dibujo antiguo).

«¿Ya los has encontrado?»

(Hay unos cincuenta.)

«Estupendo».

(Puede que falten algunos.)

«Oye, tú no eres un ordenador. Es natural que falten algunos».

(Entonces…)

«Espera, espera.»

(¿Y ahora qué?)

«Tardaré al menos dos días en reservar un vuelo y llegar».

(¿Y?)

«¿Podrías comprobar si hay alguna persona desaparecida mientras tanto?»

(¿No es demasiado?)

«Vamos, pedirle un favor a un amigo. ¿No te escapaste al casino en la última conferencia y perdiste diez mil dólares? ¿Te acuerdas de la chica que te consoló…?».

(Comprobaré si falta alguna. Haré que mis estudiantes de doctorado se encarguen de ello).

«¡Bien, estudiantes de doctorado! Eso suena tranquilizador».

Con todo listo, podría volar a Estados Unidos al día siguiente.

«Sí, vayamos paso a paso. Entonces…»

Una vez de vuelta en Corea, pintaría como loco.

«¡La exposición inaugural del Museo de Arte Hyungang…!»

¿Podría haber un mejor comienzo para el segundo acto de su carrera artística?

Los ojos de Jo Soo-deok brillaban más que nunca.

***

Al día siguiente, en la residencia de Hannam-dong.

Me llamaron temprano por la mañana.

Era del Profesor Jo Soo-deok.

«¿Por qué tan temprano?»

(Terminé los preparativos y quería informar).

«¿Perdón?»

(Puse un cartel de se busca, y las pistas están llegando.)

¿Un cartel de se busca? ¿Pistas?

Jo Soo-deok sonaba bastante emocionado.

(Ahora sólo tengo que volar e identificar a los sospechosos.)

«¿Eres detective?»

(Sólo digo que estoy siendo minucioso y sistemático.)

«Aun así, sólo han pasado unos días…»

(Soy la persona adecuada para este trabajo. Lo estás sintiendo, ¿verdad?)

«¿No era una tarea fácil para empezar?».

bromeé, y él respondió del mismo modo.

(Cuando un verdadero profesional asume una tarea, la gente suele pensar que era fácil. Pero una vez que lo intentas, es diferente).

«Te tomo la palabra».

(¡Gracias!)

«Supongo que ahora debería enviarle los fondos».

(¡Gracias de nuevo, señor! Lo usaré sabiamente, como si fuera mi propio dinero).

Este hombre era ciertamente alegre.

(En cuanto confirme la transferencia, reservaré el vuelo más temprano. Le informaré con frecuencia, así que le ruego que permanezca en casa todo lo posible).

«Por supuesto. Soy hogareño».

(¿Una inauguración?)

No una inauguración, un hogareño…

Oh, tal vez ese término no existía todavía.

«Me quedaré en casa. Llámame cuando quieras.»

(¡Sí, señor! Me voy entonces…)

«Profesor.»

(……?)

«El cuadro que me regaló.»

(¡Oh, sí, sí!)

«Está en el estudio de mi abuelo y no ha salido».

(¿Cómo que…?)

«Le gustó tanto que no quiere devolverlo».

Hubo un breve silencio.

Entonces me di cuenta de que el silencio podía contener alegría.

(¡Ji-hoon, no, señor! Te seré leal.)

«No he dicho eso por eso».

(¡Nadie puede detener mi lealtad! ¡Es imparable!)

Un anciano a punto de cumplir sesenta años, diciéndole esto a un niño de once…

En fin, la llamada terminó con esa agradable sorpresa.

***

Park Yong-hak observaba dos grandes lienzos colocados uno al lado del otro, tomándose su tiempo para escudriñar ambas obras.

¿Son realmente de la misma persona?

Efectivamente, ambos eran de Jo Soo-deok.

El de la izquierda era el cuadro que Ji-hoon recibió hace unos días.

La de la derecha era una obra que Jo Soo-deok había desvelado años atrás.

La marcada diferencia de calidad le hizo suspirar.

«Hmm.»

Un leve suspiro escapó de los labios de Park Yong-hak.

Las pinturas que Jo Soo-deok había revelado anteriormente eran todas mediocres.

Eran lo bastante buenas como para asegurar el puesto de profesor, sin duda.

Pero carecían del toque distintivo necesario para el mercado global.

Pero esto fue una sorpresa.

La pieza que Ji-hoon trajo superaba con creces sus trabajos anteriores.

Parecía como si hubiera tenido una epifanía.

¿Qué había cambiado a Jo Soo-deok?

Con el corazón lleno de curiosidad, se preguntó si algo había ocurrido durante la propuesta de negocios.

¿Podría Ji-hoon haber visto el verdadero potencial de Jo Soo-deok?

Siguiendo estos pensamientos,

se rió entre dientes.

Imaginando tales cosas sobre un niño de once años.

Pronto, la gente dirá que hay un Zorro de cincuenta años dentro de mi nieto’.

Tratando de sacudirse el pensamiento, Park Yong-hak se levantó.

Abrió las cortinas y miró al exterior.

El sol radiante.

Los árboles disfrutando de la gloriosa luz de la vida.

Ni siquiera una escena tan alegre pudo desviar su atención.

¿Por qué mi nieto parece más prometedor que mi hijo?

En ese momento,

Ring-ring.

El agudo timbre del teléfono interrumpió sus pensamientos.

«¿Quién es?»

(Presidente, soy el Jefe Kim Uk-hwan. Tengo algo que informar.)

«¿Un informe?»

(Sí. ¿Puedo visitarle para informarle?)

«El tiempo es oro, informe por teléfono.»

(Sí, Presidente.)

Kim Uk-hwan hizo una pausa antes de continuar.

(Una cantidad sustancial de dinero de la cuenta de Ji-hoon ha sido transferida al Profesor Jo Soo-deok. El profesor Jo ha reservado un vuelo a Boston y está de camino al aeropuerto).

«¿Boston?»

(Parece que está buscando un cuadro. Dadas sus conexiones y las pistas específicas, su ingenio es bastante impresionante).

«¿Usó esas habilidades para engatusar a mi nieto?»

(¿Perdón?)

«Convenció a mi nieto con su ingenio para invertir, diciendo que tenía buenos cuadros y que iría a buscarlos personalmente. ¿Es eso lo que pasó?»

(Bueno…)

«¿Por qué no puede responder?»

(Según mis averiguaciones, parece que Ji-hoon hizo la propuesta primero).

«……?»

(El Profesor Jo es inherentemente tímido y reacio al riesgo. Prefiere recibir beneficios antes que implicarse directamente en la asunción de riesgos).

«¿Tímido?»

(Sí. No se atrevería a usar a Hyungang para su beneficio.)

«¿Entonces dices que mi nieto se le acercó primero?»

(Una propuesta o.… persuasión, parece.)

«¿Estás seguro?»

(La evidencia circunstancial es clara.)

«Entonces, mi nieto tiene mejores habilidades en las negociaciones».

(Presidente, ¿deberíamos investigar qué cuadro busca y su valor?)

«No es necesario.»

Es como anticipar una película sólo para tener su trama estropeada.

«Olvídate del chico y céntrate en los asuntos de la empresa».

(Sí, Presidente.)

Una peculiar sonrisa se dibujó en la cara de Park Yong-hak mientras colgaba el auricular.