No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 144
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«Ah, siento que me viene la tos».
Jack se excusó discretamente, fingiendo ir al baño.
Devon, sin saber qué estaba pasando, simplemente parpadeó confundido.
¿Cuál era la pregunta?
Ah, claro. Algo sobre por qué había tanta ropa de la marca Ultimate.
«Es que me gusta mucho esta marca».
«¿Que te guste significa que puedes comprarlo todo?»
«Es un poco complicado, lo admito.»
«¿Las conseguiste a través de revendedores?»
«Algunos, sí».
Devon hizo un mohín.
«Yo también quiero comprarlos, pero no me quedan bien».
«¿Qué talla eres?»
«4XL».
Una talla que ninguna marca normal vendería jamás.
«Una vez sacaron una colección de tallas grandes. Mordí la bala y la compré».
Ah, debe ser esa camiseta que vi la última vez.
«¿Por qué no aprovechar esta oportunidad para adelgazar un poco?»
«¿No sería más rápido para ellos lanzar más tallas grandes?»
«Buen punto.»
¿Quién iba a pensar que acabaría charlando con un profesor sobre ropa de la marca Ultimate?
Medio divertida, medio intrigada, sonreí cálidamente a la pizza a medio comer que tenía delante.
***
Aquella noche.
Peter y yo estábamos mirando el tablón de anuncios.
Yo quería publicar algo, pero otro mensaje me llamó la atención.
<Declaración de candidatura a presidente del Consejo de Estudiantes (Julian Burnett)>
Por supuesto, alguien a quien le encanta ser el centro de atención no dejaría pasar esta oportunidad.
Y no era el único mensaje.
Curioso, Peter hizo clic en el mensaje.
<Buscamos una persona con talento para ayudar al mejor presidente.
El rasgo clave de un vicepresidente, por encima de todo, es la confianza inquebrantable en el presidente.
Respeta al líder en cualquier situación y posee una mentalidad dedicada… (omitido)…
Busca a alguien que dé prioridad a los retos, la pasión y el crecimiento por encima de los resultados inmediatos… (omitido)… Busca una relación de tipo familiar.>
Buena suerte con eso.
Julian no era el único que posteaba, había bastantes más, aunque la mayoría eran charlas casuales.
<Por cierto, ¿quién dirige este tablón de anuncios?>
<¿No lo gestiona la escuela?>
<¿La escuela lo gestionaría así?>
<¿Entonces debe ser privado?>
<¿Pero cómo podía manejar esto un particular?>
Por aquel entonces, no todo el mundo sabía de tecnología.
Era natural que la gente no pudiera entenderlo.
En fin.
Peter pulsó el botón de creación de post y se volvió hacia mí.
«¿Qué piensas publicar?
«Estoy reclutando para el equipo de rugby».
<Estamos haciendo pruebas para primer y segundo año. Cualquiera que esté interesado, por favor deje un comentario.>
El plan era tener un enfrentamiento contra los alumnos de cursos superiores.
No esperaba una gran respuesta, pero en menos de una hora había bastantes comentarios.
La razón era simple.
<La audiencia del comité disciplinario fue asquerosa, lol.>
Aun así, no podía tomarlos como una opinión pública definitiva.
Era un tablón de anuncios anónimo, así que era importante filtrar el ruido.
«Aun así…»
El mero hecho de insinuar que nos estábamos preparando para un partido contra los de segundo año parecía haber surtido el efecto deseado.
Todo lo que tenía que hacer ahora era esperar pacientemente a que los rumores se extendieran.
***
Dos días después.
Tal vez se debiera a la publicación en el tablón de anuncios, pero durante la clase de educación física, un sorprendente número de alumnos se ofreció voluntario para jugar al rugby.
Gracias a ello, pudimos probar varias cosas.
Una de ellas fue un partido entre el equipo A y el equipo B de primer año.
Yo me ofrecí voluntario para formar parte del equipo B.
«De todas formas, el equipo A nos representará en el partido de verdad».
Quería experimentar toda la fuerza de nuestro equipo jugando desde el otro lado.
La alineación del equipo A era bastante impresionante.
Para empezar, Jack estaba situado en la delantera.
En defensa, los sólidos marcos de Gary y James mantenían la línea.
«Ustedes dos jugando en el mismo equipo es hacer trampa».
«Sí, sepárense. Si no, ni siquiera es un juego».
Estos dos se habían opuesto a que Jack y yo estuviéramos en el mismo equipo.
Eran tan competitivos que incluso discutían por el equilibrio en los partidos amistosos.
Sus habilidades eran innegables: estaban entre los mejores del primer año en cuanto a físico, defensa y sentido del juego en general.
En cambio, nuestro equipo era… bueno…
«Por algo somos el equipo B, ¿no?».
Aun así, teníamos a Leo, un jugador rápido y ágil, que era un poco la gracia salvadora.
En fin.
«Hemos entrenado duro hasta ahora.»
Era hora de poner en práctica lo que habíamos aprendido.
¡Tweet!
Y así comenzó un partido desigual.
Tuvimos la primera posesión.
Sin ninguna fase de tanteo, el equipo contrario lanzó una agresiva presión.
Entre ellos…
¡BAM-BAM-BAM!
Cuando Jack cargó con toda su fuerza…
«¡Ugh!»
Nuestro equipo, desconcertado, pasó repetidamente el balón hacia atrás presa del pánico.
En rugby, no hay pases hacia delante, así que cada pase hacia atrás reducía nuestras opciones.
«¡Arghhh!»
Cuando Jack volvió a la carga, nervioso, mis compañeros siguieron pasando el balón hacia atrás cada vez más lejos.
Para cuando no quedaba ningún sitio donde retroceder-
«¡Aquí!»
Leo gritó.
¡Zas!
Un compañero pasó desesperadamente el balón hacia la izquierda.
Era nuestra última línea de defensa.
Ahora, era hacerlo o morir, teníamos que empujar hacia adelante.
¡BAM-BAM-BAM!
Leo esprintó fuera del alcance de Jack con todas sus fuerzas.
Pero fue como si los oponentes hubieran anticipado su movimiento.
Comenzaron a acercarse a él en capas dobles y triples.
En medio del Caos…
Mirada.
Leo comprobó primero mi posición.
¿Había notado que Jack se acercaba a mí?
Leo decidió ganar algo de tiempo.
Whoosh.
Fingiendo girar su cuerpo a la derecha como para pasar-
¡Snap!
Corrió hacia la izquierda en su lugar.
Por supuesto, los oponentes no iban a dejarlo pasar.
Algunos se despistaron momentáneamente, pero otros ya habían lanzado placajes en dirección a Leo.
Los rápidos pies de Leo le permitieron esquivar el primer placaje.
¡Golpe!
Pero no pudo evitar el que le lanzaron desde el lado opuesto.
Justo cuando parecía que estaba a punto de desmoronarse…
Golpe.
Incluso mientras caía, Leo consiguió lanzar el balón hacia mí.
No fue un pase limpio, su postura se había derrumbado por completo.
Esperar una precisión milimétrica habría sido demasiado.
Esprinté con todo lo que tenía hacia el balón ligeramente largo.
Mi rival era Jack.
Jack podría haber tenido la ventaja en el poder explosivo…
¡BAM-BAM-BAM-BAM!
Pero una vez que alcancé mi velocidad máxima, no iba a ser superado.
No era sólo la velocidad lo que importaba, sin embargo.
¡CRASH!
También se produjo el inevitable choque físico.
Nuestros hombros chocaron con fuerza.
«¡Uf!»
Afortunadamente, fui el primero en recuperar el equilibrio.
Golpe.
Apenas pude agarrar la pelota.
Pero aún no había terminado.
Jack, recuperando su postura, lanzó un tackle feroz hacia mí.
A tan corta distancia…
No hay manera de esquivar.
Tuve que soportarlo de alguna manera.
Maldita sea.
¿Podría esquivar a Jack sólo con la mano izquierda mientras sostenía el balón con la derecha?
¿Qué otra opción tenía?
¡Golpe!
El placaje de Jack golpeó la parte inferior de mi cuerpo con una fuerza brutal.
Cruje.
Resistí el impulso, presionando el hombro de Jack para evitar que me lanzara hacia arriba.
Al mismo tiempo, me incliné hacia atrás, creando obstinadamente distancia entre nosotros.
Cuando Jack se lanzó con otro placaje…
¡Agárrate!
volví a presionar mi hombro contra él, fingiendo que me preparaba para otro choque.
Golpe.
En realidad, giré mi cuerpo y desvié el hombro de Jack por completo.
¡Golpe!
«Ya está».
En el momento en que confirmé que Jack había caído,
¡Whoosh!
Salí disparado hacia el territorio del oponente con todo lo que tenía.
Quizás no se habían imaginado que Jack caería.
«…!»
El shock en sus caras era casi palpable.
«¡Mantengan sus posiciones!»
Gary ladró órdenes desde la línea de fondo, pero era demasiado tarde.
El Caos estalló cuando la defensa se revolvió en mi dirección.
Incluso si se hubieran mantenido firmes y hubieran luchado contra mí de frente, habría sido una decisión difícil.
Pero ¿retarme a una batalla de velocidad?
El resultado era obvio.
¡Dash-dash-dash!
Me abrí paso por el campo y llegué solo hasta el final de su territorio.
Ahora sólo quedaban Gary y James, la última línea de defensa.
No habría sido difícil hacer una curva amplia y esprintar directamente hacia la portería.
Pero…
«En la guerra, el combate cuerpo a cuerpo es lento pero la forma más decisiva de avanzar».
Recordando el consejo de mi entrenador,
¡Whoosh!
Cargué deliberadamente hacia Gary y James.
A pesar del campo abierto, elegí abrirme paso a la fuerza entre ellos dos.
Quizás sintiéndome insultado-
«¿Qué, crees que perderemos en un enfrentamiento físico?»
«¡Muy bien, adelante!»
Los dos se encendieron, preparándose como si construyeran un muro.
Se mantuvieron firmes, preparados para el impacto.
Pero-
¡Golpe!
En el momento en que mi hombro chocó contra ellos con toda su fuerza…
Tambaleo.
Ambos perdieron el equilibrio, casi al unísono.
Y antes de que pudieran recuperarse…
¡Crash! ¡BUM!
Me lancé de nuevo hacia delante con todas mis fuerzas.
¡Golpe!
Se desplomaron por completo, aterrizando en el suelo con un fuerte golpe, cayendo ambos de espaldas.
Funcionó.
Desde Jack hasta la última línea de defensa, los había atravesado a todos.
Cuando llegué a la línea de meta, me giré lentamente para contemplar las secuelas.
«Huff… huff…»
Los defensores que habían intentado detenerme yacían desparramados por el suelo, aturdidos y sin aliento.
En contraste…
«¡Woohoo!»
Leo y el resto de mi equipo estallaron en vítores, celebrándolo con alegría.
Chasqueé la lengua suavemente.
Aunque sentía cierto orgullo por haber ejecutado la jugada tal y como Devon me había enseñado, no podía estar del todo contenta.
«El hecho de que su alineación no pudiera frenar del todo a un novato como yo que acababa de iniciarse en el rugby…».
Me dejó un regusto amargo.
A este paso, ¿cómo íbamos a pensar siquiera en parar a alguien como Carl Bernstein, por no hablar de un vicecapitán decente?
Mejorar drásticamente las habilidades individuales en el tiempo que quedaba no era realista.
Pero tampoco era del todo inútil.
«¡Espera! ¡No te apresures, quédate hasta el final! ¡Ahora! ¿Qué estáis haciendo? ¡Dije ahora!»
Cuando Devon comandaba la línea defensiva, parecía que éramos un equipo completamente diferente.
«Esto sólo prueba que necesitamos un líder defensivo.»
Cuando me vino a la mente la cara de alguien, instintivamente me giré para echar un vistazo a una esquina del campo.
***
Tennessee Grosvenor observaba a Park Ji-hoon desde la distancia.
¿Por qué tardaba tanto? Dijo que quería invertir, ¿por qué no había dicho nada todavía?
Había dado a entender que daría una respuesta más tarde, ¡pero no había dicho ni una palabra desde entonces!
«¿Se… olvidó?»
Se cruzaban casi a diario, intercambiando breves sonrisas.
No parecía que se hubiera olvidado por completo, pero aun así…
«……»
Algunos podrían preguntarse: Si tienes tanta curiosidad, ¿por qué no se lo preguntas tú mismo?
«De ninguna manera.»
¿Y si parecía alguien desesperado o impaciente? ¿Cómo podría soportar esa humillación?
Suspiro.
Mientras Tennessee se revolvía en su frustración, Park Ji-hoon deambulaba por el campo con una expresión totalmente despreocupada.
«¿Qué tiene eso de divertido?»
Tennessee había jugado al rugby durante bastante tiempo.
Para los aristócratas, el rugby era prácticamente inevitable.
Para demostrar su superioridad -tanto mental como física-, muchos nobles se lanzaban a este deporte con fervor.
Tennessee había sido arrastrado al campo innumerables veces por su tutor.
Al final, acabó convirtiéndose en jugador.
¿Fue gracias a su talento atlético natural?
Tennessee llegó a ser uno de los atletas más prometedores de su región.
Pero hasta ahí llegó.
Ni una sola vez había pisado el campo porque disfrutara con ello.
Cada vez que se dirigía al campo, oía las mismas palabras:
«Ve y demuestra lo extraordinario que eres, joven maestro».
Cómo podía su tutor repetir la misma frase sin una sola variación era algo que le superaba.
Incluso había veces en que esa voz zumbaba incesantemente en sus oídos durante los partidos.
Tal vez fuera el recuerdo de aquellas desagradables experiencias.
Una sonrisa amarga se dibujó en los labios de Tennessee.
«¿Por qué estoy pensando ahora en el rugby?».
Con una mirada de desdén, apartó rápidamente los ojos, como si incluso echar un vistazo al partido le resultara insoportable.