No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 139

Hablé con Faber hasta bien entrada la noche. Como era de esperar, la mayor parte de nuestra conversación giró en torno al trabajo.

«Con 50.000 unidades, definitivamente hay cierta presión».

Aunque nos limitáramos a estamparles el logotipo de Ultimate, se agotarían enseguida. Pero una colaboración con Gucci es diferente. Una sudadera con capucha de 100.000 wons puede dirigirse a un amplio abanico de consumidores, pero una chaqueta de 3.000.000 wons debe atraer a una élite demográfica más específica. Así que la planificación, el diseño y el enfoque de ventas tendrían que divergir inevitablemente de lo que hemos hecho hasta ahora.

«La clase alta suele llevar trajes clásicos. No tendría sentido empezar a diseñar ropa formal en este momento…»

Escuché en silencio mientras Faber continuaba.

«Si quiero conservar mi estilo único, quizá lo mejor sería un look de ropa activa, ¿no crees?».

Asentí con la cabeza.

«Pero, que se ajuste a mi estilo no significa que pueda ir diciéndoles a los aristócratas que se suban a una tabla…».

A pesar de sus palabras, parecía tener algo en mente.

«Lo único que me viene a la mente cuando pienso en una cultura admirada por la clase alta es el rugby».

¿Rugby? No es mala idea. Cuando rastreé a las personas que me habían apuntado, la mayoría eran miembros de equipos de rugby. Así que, al parecer, los llamados «iniciados» suelen tener antecedentes en el rugby.

Mientras organizaba mis pensamientos, Faber continuó.

«¿Conoces esas camisetas de rugby que se llevan casi como uniformes? Las que tienen rayas horizontales muy tupidas. Aunque sólo añadiéramos bordados y jugáramos con los logotipos, creo que podría quedar bastante sofisticado…»

«Me gusta».

«¿En serio? ¿Te gusta?»

Asentí. ¿De verdad me he convertido en un hombre de negocios? Las ideas de marketing se agolparon en mi mente en cuanto oí el concepto.

«¿Y si añadimos un argumento al rugby?».

«¿Un argumento?

«Imagina a un estudiante de primer año en una academia real formando un equipo para participar en un torneo de rugby».

Tenemos una revista como medio. Si podemos utilizarlo plenamente, el impacto promocional sería enorme.

«Podríamos serializar cada paso en la revista: reclutar a los miembros del equipo, mostrar escenas de entrenamiento y capturar momentos del torneo».

Entonces la historia prácticamente se escribiría sola.

«¿Conseguiremos miembros para el equipo?»

«Por supuesto.

En el momento en que la cara de alguien apareciera en la revista, sería una celebridad instantánea. Y si hacemos una serie con actualizaciones semanales, ¿no estaría todo el mundo deseando unirse al equipo?

«La idea es buena, pero como los lectores son en su mayoría estudiantes de la academia real, es difícil esperar mucho impacto promocional…»

«Ya es hora de que empecemos a distribuir en librerías generales. Todo está preparado para eso».

«¿Usted… usted previó todo esto y puso las cosas en marcha de antemano? ¿Creaste la revista específicamente para este momento?»

De ninguna manera. No soy el Presidente Park Yong-hak. ¡Todo esto es una improvisación espontánea! Pensamiento rápido… ¡ejem!

Digamos que me estoy beneficiando de mi segunda vida.

«Imagínate, justo antes de que empiece el partido, todo el mundo completamente ataviado con la equipación Ultimate x Gucci -camisetas, zapatillas, bolsos- quedará perfecto».

«¿Te estás preparando para un torneo nacional?».

Es sólo una estrategia de marketing; un torneo nacional sería exagerar. Un partido de selección entre primer y segundo año para determinar el representante de la escuela sería material suficiente para la revista.

Incluso hay un pretexto adecuado».

Esa absurda tradición de las novatadas en las que los mayores presionan a los novatos haciéndoles probarse a sí mismos. ¿No fue así como Jack y Peter se vieron envueltos en ese incidente? Y estaba el caso anterior en el que los de segundo año prohibieron a su antojo la revista Queensman.

Había motivos más que suficientes para un enfrentamiento entre primero y segundo año.

«Ahora que lo mencionas, centrarse en un solo partido con fines promocionales parece más efectivo».

Pero parecía que aún tenía una cosa en mente.

«¿Crees que serás capaz de vencer a los de segundo año?».

«…?»

«A tu edad, incluso un año de diferencia puede tener un gran impacto, ¿verdad? Además, los de segundo año han tenido todo un año para construir su dinámica de equipo. Puede ser difícil para los de primer año competir…»

Si fuera absolutamente necesario ganar, sería una apuesta, no marketing. El proceso de preparación del partido sería suficientemente entretenido por sí solo.

‘Por supuesto, ganar amplificaría el efecto’.

En cualquier caso, debía parecer bastante confiado.

«De acuerdo, confiaré en ti y empezaré a trabajar en ello».

***

Mientras tanto, en la academia real…

El campo estaba bullicioso hasta altas horas de la noche. Carl Bernstein había reunido urgentemente al equipo de rugby.

La razón oficial era practicar para un próximo partido, pero él tenía un motivo diferente.

«¡Adelante!»

«¡Luchen! No os echéis atrás!»

Y efectivamente, en el fragor del partido…

«….»

Carl se quedó solo, perdido en sus pensamientos.

Una escena no salía de su mente: las bolsas de la compra tiradas en el barro. Había oído que su madre enviaba personalmente invitaciones a la familia noble, pero…

Entonces, ¿no era prácticamente una visita oficial?

¿Pero tiraron lo que acababan de comprar directamente a la basura?

¿Por qué demonios?

Había sustituido a todos los diseñadores, pensando que tal vez los productos eran el problema. Pero por más vueltas que le daba, no parecía ser un problema con la ropa.

Entonces, ¿qué podría ser? ¿Qué tipo de rencor podrían tener?

Se devanó los sesos, desenterrando recuerdos de años atrás, pero maldita sea, no le encontraba sentido. Si sólo hubiera hecho unos pocos enemigos, ¡al menos podría adivinarlo! Pero se había metido en líos a diestro y siniestro, así que ¿por dónde empezar?

Justo entonces…

«¡Carl!»

Ralph, el vicecapitán, le pasó la pelota a Carl. A pesar de estar sumido en sus pensamientos, los reflejos de Carl se activaron al instante. Agarró el balón en el aire con fuerza y despegó como un cohete.

Pero en realidad no estaba concentrado en el juego; su mente estaba enredada en pensamientos dispersos.

Tennessee Grosvenor…

Por mucha rabia que le invadiera, Carl no podía hacer nada. Si alguna vez se convertía en enemigo de la familia del duque…

Madre me destrozaría.

«¡Maldita sea! ¿Qué se suponía que tenía que hacer con esa rabia?

En ese momento, una mano se extendió desde abajo para arrebatarle la pelota.

¿Cómo te atreves?

Normalmente, Carl habría girado con elegancia para proteger la pelota. Pero ahora, cegado por la furia hacia Tennessee, se giró como si fuera a pivotar, sólo para golpear con el codo en la mandíbula del adversario.

¡Crack!

Un sonido repugnante, suficiente para ponerle los pelos de punta.

Como era de esperar-

«…»

Todos en el campo se congelaron como estatuas. Entonces-

¡Golpe!

Su oponente se desplomó, aparentemente inconsciente.

Sin embargo, Carl permaneció imperturbable, su mente repitiendo el mismo pensamiento como un disco rayado:

¿Qué se supone que debo hacer con esta rabia?

Los compañeros de equipo se abalanzaron sobre él, presas del pánico.

«¿Estás bien?»

«¿Está inconsciente?»

Y entre ellos-

«Ves, no debería haber hecho un movimiento tan agresivo…»

Una persona intentó defender a Carl.

Finalmente, la mirada de Carl se posó en su oponente inconsciente. La sólida sensación del codazo permanecía en su brazo.

«Sí, ya está».

Una oportunidad para derribar a alguien legalmente. Si no podía hacer daño a Tennessee, al menos aplastar a alguien de su calaña sería satisfactorio.

Entonces un nombre vino a su mente como si fuera una señal.

Park Ji-hoon.

Si lo pensaba bien, todo había sido culpa de Park Ji-hoon, ¿no?

Carl se volvió rápidamente hacia Ralph, el vicecapitán.

«¿Qué está pasando con ese partido amistoso que estabas organizando?»

«¿Eh? Oh, bueno… sigue pendiente por el asunto entre el primer y segundo año».

«¿Y? ¿Vamos a quedarnos sentados sin hacer nada?».

«Ah, no.»

«¡Haz que suceda!»

Ante el gruñido de Carl, Ralph bajó los ojos en silencioso acatamiento.

***

Al día siguiente.

Después del fin de semana, salí a la calle temprano por la mañana. Puede que acabara teniendo que jugar en un partido de rugby. Afortunadamente, había estado manteniendo mi resistencia.

Hmm.

Pero últimamente, había estado flojeando un poco, usando el trabajo como excusa. Decidí hacer una carrera ligera para comprobar mi estado.

Está lloviendo.

Fiel a la naturaleza de Londres, el tiempo era sombrío. Aún estaba amaneciendo, con una ligera llovizna, así que ¿cuánta gente saldría a hacer ejercicio? Puede que hoy tenga todo el barrio para mí sola.

Me apreté los cordones y empecé a respirar hondo.

«Hoo, hoo».

Durante los primeros diez minutos, utilicé sólo la mitad de mis fuerzas. Una vez que mi cuerpo entró en calor, empujé con más fuerza, corriendo hasta que me faltó el aire.

El sonido de la lluvia al golpear el suelo, mi respiración constante y el golpeteo de mis pies eran los tres únicos sonidos de este amanecer.

Por supuesto…

«Haah, haah…»

En el momento en que me detuve, el fuerte latido de mi corazón, que había estado ignorando, por fin se dio a conocer, extendiéndose desde la punta de mis dedos hasta los pies.

Sí, esto es. Una sensación que nunca había experimentado en mi vida anterior.

Tal vez por eso, a pesar del martilleo de mi corazón, como advirtiéndome que no me excediera…

Sonreí de satisfacción.

Mi resistencia era suficiente. No tenía experiencia con el rugby, pero no es un deporte para practicar en solitario.

Yo también tengo algo en la manga».

Por ahora, lo importante era conseguir que los de segundo año aceptaran el reto. Levanté la mano izquierda para ver la hora.

‘Hora de hacer algunas llamadas’.

***

Una hora más tarde.

Desde primera hora de la mañana, varias personas se habían reunido en mi habitación. Por supuesto, mi compañero de piso Peter estaba aquí, junto con mi socia Olivia y el entusiasta militar Jack Grylls.

Estaba bien para Peter y Olivia ya que habían trabajado conmigo antes, pero-

«…»

Jack estaba un poco atrasado en los últimos acontecimientos.

Así que tuve que explicárselo todo: la tienda Queensman, la revista e incluso el proyecto Ultimate.

«Ya veo.

Cuando Jack asintió, Peter preguntó sorprendido.

«¿Lo sabías?»

«No.»

«Entonces, ¿por qué no te sorprende?».

Jack me miró mientras respondía.

«He estado en Corea. Desde entonces, nada de lo que hace Park Ji-hoon me sorprende».

«¿Qué hay en Corea?»

«Una casa tipo mansión, un edificio privado de oficinas con varias plantas, e incluso un asiento de primera clase listo para su regreso al Reino Unido…».

¡Basta de detalles innecesarios!

Como Jack parecía estar ya al tanto, expliqué a todo el mundo la colaboración Ultimate x Gucci. Les revelé que organizaríamos un partido de rugby para el proyecto y que se publicaría por entregas en la revista. Cada uno respondió de forma diferente.

Primero, Jack Grylls.

«¡Heave-ho! Heave-ho!»

Desbordante de testosterona, empezó de inmediato un entrenamiento con el peso del cuerpo, como si fuera un guerrero que acabara de recibir órdenes de marchar, listo para lanzarse al campo.

La siguiente fue Olivia.

Fiel a sus orígenes como hija de una familia adinerada, pensaba a lo grande.

«Si vas a jugar un partido, necesitarás oponentes de entrenamiento, ¿no? ¿Debería llamar a un equipo de Estados Unidos? Si se lo pido a mi padre, puede organizarlo rápidamente».

Por último, estaba Peter.

«Primero tenemos que evaluar la fuerza de nuestro oponente».

Rápido de reflejos como siempre, Peter parecía haber planeado ya su siguiente movimiento.

«El equipo de rugby entrena casi todos los días. Me colaré y recopilaré algunos datos de análisis».

Esto no pretendía ser una reunión para recabar ayuda, sólo una sesión para compartir los próximos planes con mi gente. Todavía-

‘Estoy agradecido de que estén dando un paso adelante como si fuera su propio negocio’.

Es un proyecto en el que ganar o perder no importa, pero…

«Ya que estamos haciendo esto, ¿por qué no darlo todo?

A medida que se me iban ocurriendo planes más sólidos, no pude evitar sonreír.