No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 128

A la mañana siguiente.

Después de terminar mi entrenamiento, me dirigí a la sala de conferencias con mi compañero de cuarto, Peter, como de costumbre. Caminando codo con codo por el largo pasillo, le pregunté: «Sobre el tablón de anuncios. ¿Podemos crear varios?».

«No es difícil. Una vez montada la estructura básica, añadir nuevos tablones es pan comido». Sonrió.

«¿Pero por qué?»

«Bueno, la gente tiene gustos diferentes, así que pensé que sería bueno crear varios tablones por temas».

«¿No tenemos que reunir primero a la gente? Sólo entonces tendría sentido añadir más tablones».

«Los miembros se reunirán rápidamente».

«¿Por qué estás tan seguro?

Porque ya había visto el futuro.

Abrí la puerta de la sala de conferencias en lugar de contestar. Dentro había mucho ruido. A pesar de que la clase estaba a punto de empezar, todo el mundo estaba ocupado charlando en lugar de prepararse. No es justo para mí. No es justo que yo juzgue, teniendo en cuenta que estaba usando mis permisos para salir y trabajar en planes de negocio.

Como era una sala de conferencias tipo teatro, no había asientos asignados, así que busqué dos asientos juntos y me senté. Rodeada de compañeros de clase, la zona era increíblemente ruidosa.

«¿Cuánto has ganado?».

«¿Ganar? Perdí la mitad».

«Pero te dieron propina, ¿no?».

«Una propina es tan buena como la fuente; resulta que no era de fiar».

Aunque no quería escuchar, las conversaciones me llegaban de todos modos. La mayoría eran historias de inversiones bursátiles fallidas. Pero había una persona cuya voz sonaba orgullosa.

«¿Yo? Doblé mi dinero».

¿Era Julian Burnett? ¿El tipo que vestía un traje verde y se pavoneaba el día de la orientación? ¿Qué era? Se jactaba de ser el segundo hijo del presidente del Standard Bank, husmeando en los antecedentes familiares de los demás.

«¿Cómo lo doblaste?»

«¿Dónde has invertido?»

«¿Puedes compartir algunos consejos…?».

Uno a uno, la gente empezó a reunirse alrededor de Julian. Sí, sí, ve allí. Tal vez entonces será menos ruidoso aquí.

«¿Cuál es el problema de duplicar tu dinero? Si hubiera tenido más tiempo, podría haberlo triplicado».

«¿En serio?»

«¿Qué hiciste?»

Cuanta más atención recibía, más excitado parecía Julian, que alzaba aún más la voz.

«¿Por qué crees? Porque tengo información de primera».

«Aunque también escuchamos mucha información».

«No toda la información es igual, ¿sabes?».

«¿Ah, sí?»

«El sector financiero filtra todos los rumores, escogiendo sólo fuentes con credibilidad confirmada. Y ni siquiera eso basta, así que creamos un equipo de verificación».

Siguió alardeando durante un rato, pero en lugar de compartir algún consejo, se limitó a seguir presumiendo. Uno pensaría que la gente perdería el interés y se iría, pero no. Algunos se quedaron, esperando que soltara alguna información útil.

Estaba a punto de dejar de prestarle atención cuando le oí decir: «¿Pero no se suponía que había otro genio de la inversión por aquí?».

Su tono era inequívocamente burlón.

«La gente hablaba de alguien que se forraba con negocios de arte, pero últimamente está extrañamente tranquilo, ¿no?».

Tal vez para caerle bien a Julian, uno de sus compinches dijo: «Sí, a las universidades americanas les encanta ese tipo de cosas».

¿«Universidades americanas»?

«Ajá. En Estados Unidos les encanta una buena historia, así que hoy en día no se trata sólo de las notas; les gusta ese tipo de ‘experiencia’ en tu currículum.»

«¿Ah, sí?»

«Aparentemente».

Había vivido 35 años en una vida pasada, así que discutir con chavales que apenas estaban en su primer año de instituto me parecía indigno. Así que podía dejarlo pasar un par de veces, aunque había que admitir que mi tolerancia variaba según mi estado de ánimo. Por suerte para ellos, hoy tuvieron suerte: nuestro profesor llegó cinco minutos antes.

«Debe de ser una clase de economía», pensé, lo que probablemente explicaba por qué todo el mundo parloteaba sobre sus pérdidas y ganancias.

Pero entonces me pregunté: «¿Dónde está Olivia?».

Miré a mi alrededor, pero no había ni rastro de ella. Hmm. La chica desplomada sobre su escritorio, claramente privada de sueño, era alguien totalmente distinto.

Agachada, sacando a escondidas un bocadillo de un cajón: otra alumna haciendo las mismas travesuras. Estaba claro que Olivia no estaría entre el grupo que se pasaba un cómic justo antes de clase…

«Un momento».

¿Han dicho cómic?

Estos estudiantes aristocráticos normalmente ni siquiera tocaban las revistas para hombres, pensaban que estaban por debajo de ellos. Y sin embargo, aquí estaban, ignorando todo su orgullo para pasar con entusiasmo un cómic. Mirando la portada…

«’Planeta Dragón’, ¿eh?»

Estos chicos, que se enorgullecen de estar por encima de todos los demás, nunca prestaron atención a subculturas como los cómics. Y, sin embargo, no pudieron resistirse a «Planeta Dragón».

Sonriendo, me quedé pensativo mientras los ayudantes terminaban de instalar los terminales Bloomberg. Entonces, el profesor encendió el micrófono y habló.

«Continuando con la última vez, hoy también hablaremos de temas de inversión».

Apenas había empezado su introducción cuando Julián ya se agitaba excitado. Su expresión gritaba que no podía esperar a presumir de sus ganancias de la semana pasada. Aunque no levantó la mano, prácticamente irradiaba entusiasmo.

El profesor parecía incapaz de ignorarlo por más tiempo.

«Julián, ¿tienes algo que decir?».

«Tenía curiosidad, eso es todo».

«Adelante.»

«En la última clase, compartimos nuestras opciones de inversión y recibimos comentarios, ¿verdad?».

«Sí, ¿y?»

«Tengo curiosidad por saber los resultados de cada uno… ¿cómo les fue?».

«Entonces, ¿quieres saber los beneficios de tus compañeros?»

«Sí. Ver las carteras de los demás también puede ser educativo. Y si alguien está interesado, estaré encantado de compartir mis resultados…»

«Eso no será necesario por ahora».

«¿Perdón?»

«Sólo ha pasado una semana. Que una inversión haya subido no significa que vaya a seguir subiendo; también podría caer en picado.»

«¿Pero qué pasa con los casos en los que ya se obtuvieron beneficios al vender? Ya no hay posibilidad de que suba o baje, ¿verdad?».

«Eso es cierto sólo a medias».

«…?»

«Probablemente reinvertirás esos beneficios en otro sitio, ¿no? Entonces, vuelves a estar atrapado en el mismo ciclo. Los precios pueden subir, o pueden bajar.»

«….»

«Por lo tanto, no hay necesidad de emocionarse demasiado por un beneficio a corto plazo. Lo que importa es el número en tu cuenta al final del plazo. ¿Entendido?»

Justo entonces.

Garabato, garabato.

Peter, sentado a mi lado, anotó una frase en un papel.

<Se lo merece por presumir. LOL>

Garabato, garabato.

Escribí rápidamente una respuesta debajo.

<Dijiste que podríamos añadir más tablones de anuncios, ¿verdad?>

<Sí. ¿Por qué?

<¿Qué tal si hacemos una tabla de inversiones?>

<…?>

<Se muere por presumir de sus ganancias, ¿verdad? Vamos a preparar el escenario para él.

Invirtiendo la misma cantidad de capital, cualquiera sentiría curiosidad por saber cuánto ganan los demás. Y así nació la nueva junta: ¡la Junta de Verificación de Inversiones!

<¿Puedes instalarlo rápidamente?>

<10 minutos, máximo.>

Justo al terminar nuestra conversación escrita, no pude evitar preguntarme. La clase había empezado, ¿por qué no había aparecido Olivia? Y más desconcertante aún, ¿por qué esta clase nunca llamaba a asistencia?

Supongo que me saltaré Economía durante un tiempo…».

Llegué a una conclusión silenciosa.

***

Mientras tanto…

Olivia estaba en una llamada con Ralph Warren.

(¿No se supone que deberías estar en clase?)

«Hay algo importante de lo que tengo que ocuparme».

(¿Qué es más importante para un estudiante que la clase?)

«¿Alguna vez me has visto prestar mucha atención en clase?»

(¿Ya has dejado Oxford?)

«Para empezar, nunca me lo propuse».

Oyó una risita de Ralph al otro lado de la línea.

(¿Cómo va ese romance con tu amiga?)

«¿Romance? Por favor. Los verdaderos profesionales saben que los romances en el trabajo no existen».

(¿Romances en el trabajo?)

«Vamos a hacer negocios juntos».

(Los socios de negocios a menudo terminan cohabitando…)

«¡Papá! ¿No puedes guardarte algunas cosas para ti?».

Ralph se echó a reír.

(¿Qué favor quieres pedirle a tu padre?)

«Quiero hacer ropa».

(¿Ropa?)

La voz de Ralph cambió al instante, como si alguien hubiera accionado un interruptor en cuanto oyó la palabra «ropa». Era el tono que utilizaba cuando se reunía con la gente por negocios. Esto puso a Olivia un poco nerviosa.

«Estoy pensando en probar suerte en el diseño, pero estoy un poco insegura».

(¿Por qué ese repentino interés por el diseño?)

«Actualmente estoy trabajando en la creación de una tienda conceptual».

(…?)

«Y en el proceso, me encontré por casualidad con una bicicleta clásica. No quiero que se desperdicie, así que pensé en buscar ropa a juego con ella, pero nada me llamó la atención».

(¿Así que quieres diseñar algo tú misma?)

«Sí.

(¿Y el concepto?)

«Ropa de hombre dura».

Un momento después, oyó el chasquido de un mechero a través del teléfono, probablemente seguido de una calada profunda a un cigarrillo.

«Quizá porque soy nuevo en esto, pero es sorprendentemente difícil».

(La moda masculina es sencilla. Cuanto más se enfatiza la masculinidad, más sencilla resulta. Por eso es un reto).

«¿No hay espacio para el estilo de un diseñador?

(Exacto.)

Warren siempre insistió en que entender la moda masculina significaba entender los uniformes militares.

(Nunca he visto nada tan bonito como las chaquetas forradas de piel de oveja que llevaban los pilotos de bombarderos. Pero esas chaquetas no se hicieron para ser elegantes).

Ella estuvo de acuerdo. La piel de oveja añadida alrededor del cuello para bloquear los vientos fríos era una prenda funcional, pero más elegante que cualquier otra chaqueta.

Tal vez fuera la pista que le acababa de dar su padre.

«Lee la necesidad, luego añade el estilo…», murmuró para sí misma, ensimismada.

***

Tal vez fuera porque había recibido una llamada poco frecuente de su hija, pero la expresión de Ralph Warren parecía notablemente complacida tras la conversación.

«¿Haciendo ropa de hombre?»

Eso era una buena señal. Al fin y al cabo, la marca «Ralph Warren» se centraba en la moda masculina. Para trabajar juntos en la misma empresa, era esencial comprender la moda masculina. Había estado pensando en cómo fomentar su interés.

«Hablando de ir a la universidad, ahora diciendo que quiere diseñar…»

‘Últimamente, ella había estado diciendo todas las cosas correctas. Ja, ja, ja».

Tal vez fue gracias a su buen amigo.

«Sí, enviarla a esa prestigiosa escuela valió la pena cada esfuerzo».

Warren, muy animado, empezó a hojear sus carpetas de archivos.

«No puedo estar siempre disponible para atender sus llamadas».

Pero de ninguna manera iba a descuidar a su hija ahora que por fin había encontrado su centro de atención.

«Veamos… Aquí debería haber alguien que pudiera servir de mentor a Olivia».

Ordenó unas cuantas propuestas de proyectos prometedores de sus archivos.

«Hmm. Éste era un poco demasiado atrevido. Aquél, aunque más reservado, parecía poco interesante».

Entonces sus ojos se detuvieron de repente.

«Sí, ésta».

Sofisticado, con un toque refinado. Tal como le había recalcado a Olivia, se notaba que se había pensado en cada detalle, ¡hasta en un solo botón!

Warren escaneó rápidamente el fondo.

«Originalmente vine a L.A. para dedicarme a la interpretación, pero después de contratiempos, empecé el camino de diseñador…»

No era el típico estudiante modelo, lo cual era perfecto. Habiendo probado algunas de las dificultades de la vida, probablemente tendría cosas en común con Olivia.

Warren cogió el teléfono con urgencia.

«Hay alguien que se unió este año…»

Miró el nombre en la esquina superior derecha.

«Un tipo llamado Tom Brown. ¿Podrías pedirle que se pasara un momento?».