No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 127

«Es tu turno de hacer una concesión.»

Tenía razón.

John Green, que sólo había fabricado zapatos a medida, había decidido aventurarse en el calzado ya hecho, incluso en las zapatillas de deporte. Era un compromiso importante, todo por el bien de las generaciones futuras.

Y yo lo apreciaba de verdad.

‘Pero aquí tenemos a James Faber, uno de los gigantes entre gigantes’.

Entonces, ¿qué podía hacer?

Tenía que presionar una vez más. Preparándome, hablé con cuidado.

«Sé que es mi turno de ceder. Pero antes de eso, hay algo que realmente necesito decir».

Traje a colación el ejemplo de una empresa automovilística británica. Ya saben cuál.

El coche infame por sus numerosas averías.

Un todoterreno que cuesta casi doscientos millones de wons pero tiene tantos defectos que está constantemente entrando y saliendo de los centros de servicio.

Naturalmente, la empresa ya debería haber quebrado, pero sus coches se venden muy bien.

La razón es simple.

¡Porque son bonitos!

Aunque parezca mentira, sus diseños son excepcionales.

Así que aquí está la pregunta.

¿Cómo puede esta empresa producir constantemente coches tan elegantes?

«La respuesta es obvia.»

«…?»

«Es porque, desde la fase de diseño, no hay restricciones.»

Si cortan esta esquina, la eficiencia del combustible aumentaría.

Si ajustaban esa parte, los ingenieros se quejarían.

Normalmente, los diseñadores industriales tendrían en cuenta estos elementos.

Pero esta empresa dice con confianza,

‘No te preocupes por los ingenieros; haz que parezca increíble’.

Con el pleno apoyo del director general, los diseñadores dan rienda suelta a su creatividad y consiguen resultados que hacen que los clientes pasen por alto las frecuentes reparaciones y abran la cartera.

«Entonces, ¿estás sugiriendo que adoptemos un papel de apoyo como el de los ingenieros?».

No estaba exigiendo un sacrificio unilateral, sólo esperaba que no pasaran por alto este modelo de éxito.

Sobre todo,

«Igual que una película es el arte del director, en la moda no hay duda de que el diseñador es el protagonista».

Al terminar, entregué el borrador del diseño que Faber había creado.

La suerte estaba echada.

¿Darían plena autoridad a los diseñadores, como aquella empresa británica?

Y este borrador, ¿justificaba ese nivel de confianza?

«La decisión es suya, señor».

***

«¿Por qué ha aceptado esto?»

La voz del artesano estaba impregnada de insatisfacción. El jefe también estaba incómodo, pero habló con un tono comedido.

«Es sobre ese joven que vimos antes».

«…?»

«Dicen que fue admitido en la Real Academia por recomendación de la Reina».

«¿La Reina?»

Los ojos del artesano se abrieron de par en par, y el jefe continuó.

«Hablé con Sir Lewis, y resulta que es realmente excepcional».

«Bueno, claro… Cualquiera que pueda negociar directamente con usted está obligado a estar por encima de sus compañeros…».

Su voz se entrecortó, asombrado de que incluso la Reina y Sir Lewis le reconocieran.

«Así que ahora somos tres.»

«…!»

«La aprobación de las zapatillas apenas llegó. Y ahora, sólo unos días después, está de vuelta, pidiendo poner su logotipo en ellos «.

¿Descarado? ¿Sinvergüenza?

La audacia ya era sorprendente, pero entonces presentó un boceto que les dejó boquiabiertos.

«¿Dónde ha encontrado un diseñador así, de verdad?»

«…»

«Tiene un don para atraer a la gente».

«Con unos antecedentes como los suyos, ¿quizá sólo utiliza el dinero para conseguir lo que quiere?».

El jefe negó con la cabeza.

«¿De verdad crees que atrajo a ese diseñador con dinero?».

«¿Entonces con qué…?»

«¿No lo sentiste después de tratar con él? Si le hubiera convencido el dinero, no habría razón para llegar tan lejos. Unos cuantos billetes lo habrían arreglado».

James Faber, ¿verdad? El de la naturaleza salvaje, sin refinar, como un semental indomable.

Para controlar a alguien como él, se necesita habilidad genuina, no dinero.

Debe ser por eso que Park Ji-hoon trajo a Faber.

«Entonces, ¿estás diciendo que irrumpió en John Green para doblegar al personal a su voluntad?»

«Sí. Y se marchó tranquilamente después de asegurarse mi aprobación».

«¿Entonces no debería estar enfadado ahora mismo?»

«¿Por qué exactamente debería estar enfadado?»

«Bueno…»

«¿Por traer un diseño tan extraordinario? ¿Por empujarnos a hacer unos zapatos tan únicos? ¿Debería enfadarme por eso?»

Los ojos del jefe tenían un brillo de emoción, un atisbo de sus expectativas para el futuro.

«Parece que ya se ha decidido».

«Por favor, asegúrese de que todo se desarrolle sin problemas».

Ante las palabras del jefe, el artesano asintió a regañadientes y salió de la habitación en silencio.

Al mismo tiempo.

La familia del propietario visitaba de vez en cuando los Grandes Almacenes Harris. Siempre venían justo antes del cierre, por lo que siempre que lo hacían, el personal acababa automáticamente trabajando horas extras. Hoy era uno de esos días.

Al enterarse de que Carl Bernstein, nieto del fundador, había llegado, el director ejecutivo se puso en alerta máxima.

Y con razón.

Nunca venía con la cabeza despejada’.

Sólo las noches en que estaba furioso, incapaz de contener la ira, aparecía por los grandes almacenes. Naturalmente, lo criticaba todo y profería todo tipo de insultos a los empleados, a los que utilizaba como saco de boxeo emocional.

Sin embargo, a los empleados les resultaba difícil plantear un problema.

Tal vez consciente de las posibles grabaciones, Carl utilizaba siempre un lenguaje refinado. Su tono era lo más suave posible, pero tenía una habilidad excepcional para meterse en la piel de la gente.

Se sentía como un insecto de muchas patas que se arrastra desde el ombligo, a través del pecho, y finalmente llega a la oreja.

Pero era sólo una sensación.

Al final, si se le preguntaba qué daño real había causado, poco podía decir.

En cualquier caso, con la llegada de Carl Bernstein, todos los empleados estaban nerviosos.

Y, sin embargo, sorprendentemente, Carl entró con una sonrisa. Incluso inclinó la cabeza a modo de saludo, algo inaudito en alguien que consideraba incluso a los ejecutivos como meros «esclavos a sueldo».

«Señor, es un honor saludarle…»

«Director Ejecutivo Richard.»

«…!»

¿Desde cuándo le importaba saber el nombre de un «esclavo»?

«¿Por qué estás tan sorprendido?»

«Oh, bueno…»

«Trabajas duro para nuestra empresa, así que naturalmente, debería recordar tu nombre.»

«…Gracias.»

«¿Cómo van las cosas estos días?»

«Estamos registrando las cifras de ventas más altas en la tienda insignia».

«Hmm.»

En ese momento, el director ejecutivo sintió una punzada de pesar.

Se preguntó si Carl aprovecharía sus palabras para tergiversarlas en alguna queja desmedida. Pero la respuesta fue totalmente inesperada.

«Todo es gracias al duro trabajo de nuestros empleados».

«…»

«¿Damos un paseo?»

«¿Perdón?»

«Hace tiempo que no vengo, así que al menos debería echar un vistazo».

«Sí, te guiaré enseguida…»

«No hace falta guía. Sólo hazme compañía».

Por alguna razón, Carl hablaba mucho de sí mismo. Expresaba poco interés en hacerse cargo del negocio familiar; después de todo, heredar los logros de sus padres no era lo mismo que construir algo por sí mismo. Eso era lo esencial de sus reflexiones. El director ejecutivo se preguntó qué pretendía con aquel largo preámbulo, y caminó junto a Carl, tenso.

«Bueno, esto es lo que hay».

«…?»

«Olvídate de los grandes almacenes. Quiero crear una marca con mi propio nombre».

«¿Una marca…?»

«Sí, una marca de lujo que se colocará aquí, en la sección de alta gama».

Carl señaló una tienda en concreto.

«Ese sitio sería perfecto».

«¿Perdón?»

«Despeja esa tienda, y mi marca puede ir allí».

El lugar señalado por Carl era probablemente el de menores ventas de la sección de lujo. Aun así, era un espacio fuera del alcance de una nueva marca. Pero ¿qué podía hacer? No tenía más remedio que seguir el juego.

«Por supuesto. Si creas una marca, seguro que le hacemos un hueco».

«¿Es una promesa?»

«Por supuesto.»

«Entonces, límpialo ahora».

«¿Perdón?»

«La temporada de renovación es dentro de tres meses, ¿no? Cuando llegue el momento, hazles saber que sus bajas ventas les descalifican para renovar.»

«Pero… aunque entre la marca del director general, no es que vaya a estar lista enseguida…».

«¿Por qué no lo estaría?»

«Todavía eres un estudiante, así que…»

«¿Tengo que hacer yo mismo el diseño? Deja que los artistas se encarguen de los bocetos».

«Aun así, hay… un principio a seguir.»

«¿Qué principio?»

«Para entrar en la sección de lujo, una marca debe tener unas ventas excepcionales el año anterior. Si no cumple con nuestros estándares…»

«Los cumpliremos.»

«¿Perdón?»

«Las ventas. Mientras alguien compre, cuenta como ventas, ¿no?»

En otras palabras, estaba dando a entender que una filial podría intervenir y aumentar las ventas.

No es de extrañar que pareciera tan alegre.

Nunca pensó que vería a un miembro de la familia sugiriendo un desfalco.

«Pero, aunque tu marca consiga entrar, si los productos no se venden, al final…»

«Preocuparse por las cosas más extrañas.»

«…?»

«Dar algo de dinero a algunos famosos y que lleven nuestros productos. Si podemos conseguir fotos de paparazzi de ellos en citas secretas, el efecto promocional sería increíble».

Debió de notar su esfuerzo por mantener una expresión neutra.

«¿Por qué pareces una especie de profesor de ética?».

«Bueno, es que…»

«No nos hagamos los tímidos. Seamos sinceros. ¿No están los famosos para eso? ¿Me equivoco?»

¿Qué le pasaba hoy? ¿Había estado leyendo la autobiografía de un empresario hecho a sí mismo?’

¿Por qué de repente estaba tan empeñado en crear su propia marca cuando, con el tiempo, heredaría todos los grandes almacenes?

¿Qué podía hacer?

El director ejecutivo sólo pudo inclinar la cabeza, murmurando que haría todo lo posible.

***

Eran casi las diez de la noche cuando por fin regresé a la residencia. Podría haberme quedado en casa e ir a clase al día siguiente, pero había venido a la residencia para ponerme al día con Peter.

«¿Qué… por qué has traído todo esto? Munch munch. Podrías haber venido con las manos vacías… munch munch».

Era comida empaquetada del hotel. Me preocupaba que se enfriara, pero parecía infundado, ya que Peter la devoró sin vacilar.

Tras acabarse varios platos seguidos, Peter comentó: «Te juro que ya he cenado. Pero, de alguna manera, esto cae fácil».

«¿Te aburrías?»

«¿Aburrido? Estaba ocupado montando el tablón de anuncios».

«¿Y?»

«Ya está hecho».

Después de limpiarse las manos con una toallita húmeda, se dirigió a su ordenador.

«Está en la red interna, así que puedes acceder a él desde la escuela».

No está mal.

«No es nada especial, sólo una página básica en la que puedes publicar».

Eso es todo lo que se necesita.

«Pero, honestamente, sólo la hice porque me lo pediste. ¿Quién va a usarla realmente? Quiero decir, podemos vernos en clase, y todo el mundo está en la misma planta, así que ¿qué sentido tiene?».

«Las cosas podrían cambiar si es anónimo».

«¿Hmm? ¿Anónimo?»

Los ojos de Peter parpadearon como el cursor de un ordenador.