Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 52

El terreno cercado por la valla de bambú de Lu Dongqing era bastante amplio, suficiente para cultivar verduras y calabazas. Si la cosecha era buena, incluso podrían vender una parte en el pueblo.

En el patio delantero había dos hileras de rábanos y dos de coles. Ya habían recogido varias cosechas y habían secado dos grandes cestas, que ahora estaban guardadas en el cobertizo para la leña con el fin de comerlas cuando llegara el frío.

Del mismo modo, habían secado bastantes coles, brotes de bambú y verduras silvestres, pero aún no era suficiente. Necesitaban almacenar más.

En cuanto al arroz y la harina, apenas tenían.

Aquel había sido el primer año en que cultivaban las tierras de la familia y, como acababan de ser roturadas, la cosecha apenas alcanzaba para que dos personas pasaran el invierno, mucho menos ahora que había cuatro miembros en la casa.

Por lo tanto, todavía tendrían que comprar más arroz y harina.

Si les faltaban verduras o calabazas, siempre podían comprárselas a Chen Ping.

El patio trasero, en cambio, era mucho más espacioso. Detrás de la casa nueva todavía quedaba una gran extensión de terreno donde podrían comprar árboles jóvenes y plantarlos en primavera.

Qin Yu seguía cultivando hojas de perilla, pero ninguno de los dos árboles frutales daba ya frutos. Si querían continuar vendiendo bebidas en el futuro, tendrían que plantar árboles que fructificaran en distintas épocas del año.

Qiao Suiman ya tenía un plan en mente y se lo explicó a Lu Dongqing punto por punto.

Lu Dongqing asintió.

—Songzi pensaba comprar pollitos y patitos para criarlos atrás. Pero si queremos plantar árboles, también está bien. Podemos dividir el terreno.

Después añadió:

—También deberíamos preparar un bambusal detrás de la cerca. Cuando antes cortaba bambú en las montañas para ganar dinero, algunas personas se quejaron con el jefe de la aldea. La cantidad que yo utilizaba era grande, a diferencia de las familias comunes, que solo fabrican algunos objetos pequeños, así que en realidad ellos tenían razón.

»He estado pensando en hablarlo con el jefe de la aldea. Durante los próximos dos años podemos pagarle una pequeña cantidad a la aldea. Cuando nuestro propio bambusal haya crecido, ya no tendremos que preocuparnos por eso. Para entonces, Songzi también dispondrá de más espacio para criar pollos y patos.

Qiao Suiman lo miró sorprendido, pero enseguida asintió.

—Eso es lo correcto. Así evitaremos que otros sientan envidia y busquen problemas.

Tanto plantar árboles como preparar un bambusal requerían mucho dinero y tiempo.

Qiao Suiman bajó la voz y preguntó:

—¿Cuánta plata te queda?

En lugar de responder directamente, Lu Dongqing cerró primero la puerta del patio y condujo a Qiao Suiman de regreso a su habitación.

Junto a la cama estaba el gran baúl de madera que Qiao Suiman había llevado consigo. A su lado había un armario que Lu Dongqing había fabricado con sus propias manos.

Lo abrió con una llave, sacó una caja de madera y volvió a sentarse junto a Qiao Suiman.

—Todo está aquí.

Abrió la caja y la empujó hacia él.

Qiao Suiman no pudo evitar reír al ver su expresión tan impaciente.

Después sostuvo la bolsa de dinero y se sobresaltó al notar cuánto pesaba. Cuando la abrió, descubrió tres lingotes de plata de cinco taeles cada uno.

Lu Dongqing curvó los labios en una sonrisa.

—Gané diez taeles construyendo una casa de bambú para una familia del pueblo. Como últimamente ha hecho frío, el dueño fue tan amable de darme dos taeles adicionales por las molestias de viajar de ida y vuelta.

Cuando construyó la casa de bambú para la familia política de Mei-ge’r, había recibido casi ocho taeles.

Esta vez, el rico comerciante había sido todavía más generoso y le había pagado diez taeles de una sola vez, aunque también se debía a los intrincados tallados que Lu Dongqing había realizado.

El comerciante también le había encargado varios portalápices tallados para regalárselos a unos eruditos que esperaban aprobar los exámenes imperiales.

El rostro de Qiao Suiman se llenó de admiración.

En aquel momento se olvidó por completo de la vergüenza, tomó las manos de Lu Dongqing entre las suyas y comenzó a frotarlas con cuidado.

—¡Estas son manos de oro!

¡Diez taeles de plata adicionales en un solo mes!

Qiao Suiman sintió que haberle pagado apenas diez wen por tallar los vasos de bambú había sido prácticamente desperdiciar su talento.

—Pequeño avaro.

Lu Dongqing le dio un golpecito en la nariz y se rio.

—La plata suelta y las monedas de cobre que quedan suman dos taeles, siete mace y noventa y siete wen.

Eso significaba que en total tenían diecisiete taeles, siete mace y noventa y siete wen.

Qiao Suiman contó las monedas una por una. Aunque ya conocía la cantidad, el simple proceso seguía resultándole placentero.

Sumando ese dinero y sus propios ahorros, que casi alcanzaban los diez taeles, podía considerarse que ambos eran ricos dentro de la aldea.

Sin embargo, el negocio de las bebidas ya no era tan rentable como antes.

Qiao Suiman suspiró.

—Es una lástima que ahora las bebidas se enfríen demasiado rápido. Ya no se venden tan bien en el mercado.

Lu Dongqing pensó durante un momento.

—Tengo una idea. En la farmacia vi que los aprendices sellaban las medicinas hervidas dentro de cuencos de porcelana utilizando barro amarillo antes de enviarlas a las casas de los pacientes, para que se mantuvieran calientes.

Los ojos de Qiao Suiman se iluminaron.

—Entonces, si cubrimos el exterior de los barriles de madera con barro amarillo, ¿no sería como mantenerlos calientes junto al fuego?

Qiao Suiman ya había pensado antes en llevar leña al mercado, pero solo tenían una carreta.

Construir un fogón requeriría contratar a alguien más y, a diferencia de los puestos que vendían comida caliente, ellos únicamente lo necesitarían durante aquellos dos meses. No valía la pena gastar tanto.

Si aquel método funcionaba, de verdad resolvería el problema que tenían.

Qiao Suiman siguió pensándolo y dijo:

—Pero el barro amarillo haría que los barriles se vieran feos. Tal vez podríamos añadir otra capa decorativa encima.

De pronto se le ocurrió algo.

Sujetó emocionado el brazo de Lu Dongqing, levantó la cabeza y sonrió.

—¡Podríamos cubrirlo con una capa de madera o tiras de bambú e incluso escribir encima el nombre de nuestro puesto!

—Pero ¿cómo deberíamos llamarlo…?

Qiao Suiman se mordió el labio y comenzó a debatirse con la decisión.

Lu Dongqing sonrió con ternura y lo atrajo entre sus brazos, como si quisiera fundirlo con su propio cuerpo.

—Las bebidas son tu especialidad, así que lo llamaremos Puesto de Bebidas Qiao.

—Pero tú fabricas todos los vasos de bambú. ¿Y tu puesto?

—Yo me instalaré justo a tu lado con un letrero que diga «Artículos de Bambú Lu». ¿Qué te parece?

Lu Dongqing bajó la cabeza y rozó la mejilla de Qiao Suiman con la nariz.

El aroma suave y dulce que aún permanecía en su cuerpo despertó algo más profundo en el corazón de Lu Dongqing.

Qiao Suiman rodeó la cintura de Lu Dongqing con los brazos y alzó obedientemente el rostro. Sus ojos brillaban de alegría.

—Claro, suena perfecto.

Después de decirlo, una serie de besos suaves descendió sobre sus labios.

Él y Lu Dongqing se miraron a los ojos, ahogándose en el afecto reflejado en la mirada del otro.

Durante mucho tiempo, ninguno pronunció palabra, como si el tiempo se hubiera detenido en aquel instante.

Pasado un rato, Qiao Suiman dejó escapar varias respiraciones suaves y agitadas, mientras se cubría las mejillas con las palmas.

El calor tardó bastante en disiparse.

Aunque aún sentía algo de vergüenza, pensó que ahora era el fulang de Lu Dongqing. Si este lo deseaba, no podía negarse.

Además, cuando no había nadie cerca, a él también le gustaba estar íntimamente junto a Lu Dongqing.

Lu Dongqing guardó nuevamente la caja de dinero bajo llave y ambos dieron otra vuelta por el patio.

Tras mirar el cielo, estimó que Miao Lianhua y Lu Xuesong regresarían pronto.

—Madre y los demás no tardarán en volver. Iré a preparar la comida.

—Está bien —respondió Lu Dongqing.

Llevó una silla hasta el espacio abierto frente a la cocina y se sentó.

—Yo tallaré horquillas aquí.

—Mm.

Qiao Suiman revisó los ingredientes que quedaban en la cocina.

El banquete de bodas había sido abundante, con seis platillos de carne. Todavía quedaban pollo estofado con castañas, cerdo estofado picante y muchas albóndigas.

Se preguntó si su da-ge y Qin Yu-ge habrían llevado algo a casa.

El día de la visita de regreso¹ tendrían que comprar más carne. Con solo ellos dos en casa, quizá el ambiente se sentiría un poco solitario.

Sin embargo, Qiao Suiman no estaba especialmente triste.

Antes de casarse se había sentido inquieto ante lo desconocido, pero ahora todo estaba resuelto.

Su madre y Dongqing lo trataban muy bien, y Songzi era fácil de tratar. Sería demasiado desagradecido por su parte no sentirse satisfecho.

Como habían comido fideos en el desayuno, Qiao Suiman preparó una olla de gachas para el mediodía.

Tomó un poco de carne estofada y añadió una col.

La carne estaba deliciosa. Comerla junto con las verduras y las gachas ya se consideraba una comida sumamente abundante en la aldea.

Poco después de que todo estuviera listo, Miao Lianhua y Lu Xuesong regresaron.

Al ver lo bien organizada que Qiao Suiman había dejado la cocina, Miao Lianhua se sintió todavía más satisfecha.

Había sido una gran fortuna que su hijo mayor se casara con él.

Ahora que todos los miembros de la familia eran trabajadores, sus vidas solo podían seguir mejorando.

Nota de la autora [陳皮皮梅]:

¡Estos pequeños esposos no pueden dejar de demostrar su cariño! Hoy publiqué media hora antes.

Nota:

¹ 回门 (huí mén): primera visita que una mujer casada —o, en este caso, un fulang— realiza a la casa de sus padres después del matrimonio.