Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 31

Cuando la gente piensa en un pantano, suele imaginarse agua estancada y putrefacta, pero eso es un error.

Un pantano tiene un entorno único. Manglares, hojas de loto flotando en el agua, insectos que se reúnen para sobrevivir, pequeños animales que se alimentan de esos insectos y animales más grandes que se alimentan de los más pequeños. Y luego hay animales aún más grandes, que ignoran todo eso y vienen sólo a beber agua.

Este lugar también era su propio ecosistema.

Era un punto de reunión para criaturas con diversos propósitos.

Para algunos, era su hogar; para otros, una fuente de alimento o agua.

Swoosh.

En mi caso, eran las tres cosas.

Y ahora mismo, estaba a la caza.

La clave de la caza es la paciencia.

Esperé tranquilamente a mi presa.

Bajo la superficie del agua, mantuve los ojos bien abiertos, estirando el cuerpo para percibir las más leves vibraciones.

Tock.

Una leve ondulación agitó el agua.

Algo se acercaba.

A juzgar por el tamaño de la onda, no era muy grande.

Basándome en mi experiencia, podría ser un Microraptor.

Plop.

La criatura bajó la cabeza hasta el borde del agua.

Un cazador aficionado podría haberse revelado imprudentemente ahora.

Eso ahuyentaría a la presa.

En el momento en que un animal bebe agua es cuando su guardia está en su punto más alto.

Pero aún no era el momento.

Esperé.

Tuk-tuk.

Justo cuando terminó de beber y estaba a punto de levantar la cabeza-

¡Kwakaaah!

«¡Kiiieeeek!»

El Microraptor chilló, agitando sus patas delanteras salvajemente.

Pero era demasiado tarde.

No pudo reaccionar a mi velocidad, que era incluso más rápida que la del Caimán.

«¡Kikikik! Kiiieek!»

La presa ya estaba en mi boca.

Luchó desesperadamente por escapar, pero debió darse cuenta de que la resistencia era inútil.

¡Crunch!

Chomp.

Trago.

Me la tragué entera, con huesos y todo.

El sabor era bastante satisfactorio, mucho mejor que el de los bichos que solía comer.

Al masticar los huesos, el crujido era delicioso.

Aunque la caza había sido un éxito, me sentí un poco decepcionado.

La conmoción que causé ahuyentó a todas las demás presas potenciales cercanas.

Este sería el final de la cacería de hoy.

La próxima vez, debería apuntar a algo más grande.

La última vez que cacé un Protoceratops por casualidad, había sido bastante satisfactorio.

Aunque el Microraptor sabía mejor, la cantidad de carne de un Protoceratops estaba a otro nivel.

Después de limpiarme la sangre de la boca, me levanté sobre dos piernas.

Tenía que seguir practicando el movimiento sobre dos pies, incluso después de evolucionar.

Aunque cazar como un cocodrilo era el método más eficaz, tenía que tener cuidado de no adoptar todos sus comportamientos. Incluso había empezado a utilizar el rodillo de la muerte instintivamente.

Necesitaba recuperar mi identidad.

¡Tap-tap-tap!

Me lancé sobre el agua.

A pesar de mi mayor tamaño, apenas hice ruido innecesario.

Fue gracias a dominar casi a la perfección el Paso del Cielo del Pequeño Dragón Planeador.

Llegué a un gran mangle.

Era el nuevo nido que había construido después de que el Caimán destrozara el anterior.

Originalmente, el Monitor Cocodrilo no era una criatura acuática, sino que vivía en los árboles.

Así que, reflejando ese rasgo, elegí un árbol con ramas anchas para construir mi guarida.

Una cama natural tejida con telarañas y hojas.

Una cubierta de sombra para bloquear la dura luz del sol.

Y la piel del Caimán expuesta como una orgullosa exhibición.

Cecina de sapo que había preparado como tentempié.

Y, por supuesto, mis dos pequeñas compañeras araña saludándome ansiosamente.

«¡Kieeeek!»

Sí, también me alegro de verte.

La vida aquí era estable.

Esto podría llamarse una vida exitosa.

Nada me amenazaba, y mis cacerías eran consistentemente exitosas.

…Llegados a este punto, no estaría de más echar un vistazo a la parte superior del pantano, ¿verdad?

¿Qué es lo peor que podría pasar?

Claro, vamos a echar un vistazo.

Si parece manejable, tal vez incluso lanzar una expedición al norte no sería una mala idea.

«Tus, Pus.»

«Voy a salir un rato.»

«Gekgek.»

«Si tienes hambre, siéntete libre de picar la cecina de sapo. El veneno ya debería haber desaparecido.»

«¡Kieeek!»

Tus y Pus agitaron sus patitas, despidiéndome.

Y así, me dirigí al pantano superior.

Tenía un cierto nivel de confianza.

Después de todo, ya había comido unos cuantos dinosaurios.

Por supuesto, eran más pequeños que yo, como Microraptors o Protoceratops, pero aun así.

También me había cargado a aquel monstruoso Caimán, ¿qué podía temer?

Había crecido mucho en tamaño y ahora estaba a la altura del Caimán.

Vamos, adelante, nuevo mundo.

Pero en el momento en que crucé la cresta, mi ambición juvenil se esfumó.

«¡Kikikik!»

Un chillido espeluznante llenó el aire.

【Deinonychus LV9】

【Deinonychus LV4】

【Deinonychus LV6】

…

【Deinonychus】

Pequeño dinosaurio carnívoro de 3 metros de largo y entre 60 y 100 kg de peso. Cazadores altamente inteligentes, cazan en manadas y se dirigen a dinosaurios más grandes. Son conocidos por la garra grande y afilada en su segundo dedo del pie, que utilizan para rebanar los vientres de sus presas, causando la pérdida de sangre fatal.

Deinonychus.

Todo el mundo conoce a los Velociraptores inteligentes de las películas.

Estas criaturas fueron su inspiración.

Incluso uno solo de ellos era más fuerte que yo.

Y ahora, me enfrentaba a una manada entera.

«¡Craaaah!»

Mi sorpresa no terminó ahí.

Vi a otro dinosaurio luchando contra ellos.

【Baryonyx LV22】

【Baryonyx】

Un dinosaurio carnívoro de tamaño medio, de 7 a 10 metros de longitud y un peso de 1,2 a 2 toneladas. Su largo hocico, similar al de un cocodrilo, está lleno de dientes afilados, y sus garras de 30 cm de largo están especializadas en la captura de peces. Sin embargo, no duda en cazar también a otros dinosaurios.

En resumen, el Baryonyx era una versión inferior del Spinosaurus.

Quítale la vela y reduce su tamaño, y obtienes Baryonyx.

Lo había subestimado.

Pero ahora, viéndolo con mis propios ojos, me arrepentí de ese pensamiento.

¿Cómo podía esta cosa ser llamada un carnívoro de «tamaño mediano»?

Cada uno de sus pasos hacía temblar el suelo.

Si el Caimán Piraña se hubiera encontrado con esta criatura, no habría sido más que un aperitivo.

Así de abrumador era.

La batalla entre Deinonychus y Baryonyx.

Normalmente, debería haber huido, pero no podía apartar los ojos.

Golpe.

Mi corazón latía con fuerza.

Ver una pelea entre dinosaurios en la vida real…

Y no cualquier dinosaurio, sino depredadores de renombre.

Aunque era peligroso, tenía que mirar.

Habría algo que aprender viendo luchar a estas poderosas criaturas.

Pero me desconcertaba. Aunque eran seis, la manada de Deinonychus se estaba enfrentando al Baryonyx. ¿Y no era este pantano el territorio del Baryonyx?

La enorme pata delantera del Baryonyx golpeó al Deinonychus.

¡Swoosh!

Sólo el sonido hizo que un escalofrío recorriera mi cuerpo.

El Deinonychus esquivó el ataque con movimientos rápidos.

«¡Kraaaah!»

Con un rugido, el Baryonyx cargó contra ellos a una velocidad increíble.

Golpe.

Golpe.

¡Tat-tat-tat!

Los Deinonychus se dispersaron en un instante.

Tan pronto como el líder esquivó el ataque, los otros fueron a por la cola expuesta.

«¡Krrrrk!»

Espera un minuto.

Algo acerca de sus movimientos se sentía mal.

Cazar en manada es natural para ellos.

Es la estrategia primaria de su especie.

¿Pero por qué sus movimientos me parecían tan poco naturales?

Entonces me di cuenta de lo que estaba mal.

La posición de sus pies.

Y la forma en que atacaban y se retiraban a intervalos fijos.

Usaban tácticas de formación.

Además, su líder no paraba de girar, lo que se asemejaba a la táctica del carrusel.

Estas criaturas debían de tener alguna ventaja secreta para ser tan audaces como para desafiar a aquel monstruo.

A medida que pasaba el tiempo, la manada Deinonychus ganó la ventaja.

La táctica del carrusel.

Como el giro de una rueda, rotaban a su líder, conservando energía mientras drenaban la fuerza del oponente.

El Baryonyx se estaba cansando, mientras que el Deinonychus se mantenía fresco.

A este ritmo, estaba claro que el dinosaurio gigante caería.

Pero los Deinonychus eran demasiado descuidados.

Habían olvidado que estaban luchando cerca del agua.

«¡Kraaaaah!»

El Baryonyx, habiendo descubierto sus tácticas, balanceó su cola con precisión, prediciendo su próximo movimiento.

¡Twack!

Uno de los Deinonychus fue golpeado directamente por la cola.

El resultado fue la muerte inmediata.

Era de esperar, dado el tamaño de la criatura que lo había golpeado.

«Krrrrrk…»

El Baryonyx fijó los ojos en su próximo objetivo.

«¡Kikik! ¡Kiikik!»

El Deinonychus gritó en voz alta.

Cuando el Baryonyx cargó contra ellos de nuevo, el Deinonychus restante se dio la vuelta y huyó.

Una decisión rápida.

Se dieron cuenta de que con uno de los suyos fuera, no podían hacer frente a ese behemoth.

En lugar de perseguirlos, el Baryonyx optó por darse un festín con el Deinonychus muerto.

Crunch.

…¿Qué acabo de presenciar?

Esa pelea superó todo lo que había imaginado.

Esperaba una simple pelea entre dinosaurios, pero el nivel de sofisticación era superior a cualquier batalla que hubiera visto.

Fintas, golpes reales y falsos. Tácticas de formación, maniobras de carrusel. Analizar el combate y tomar decisiones frías y rápidas.

¿Cómo podía ser una batalla entre bestias sin mente?

Así es.

No debería acercarme por un tiempo.

Hay una razón por la que el Caimán se quedó atascado en su lugar.

Al menos la buena noticia es que, debido al terreno, el Deinonychus y el Baryonyx no parecen interesados en cruzar a mi territorio. Si lo hicieran, el Caimán no habría sido el gobernante del pantano.

Uf.

Me mantendré alejado de eso.

Avisaré a Tus y Pus también.

No queremos llamar la atención y arriesgarnos a que esas cosas vengan aquí.

…Aunque, dudo que alguien sea tan tonto como para meterse en ese lugar a propósito.

«Huff…»

Ocho artistas marciales de tercera categoría jadeaban pesadamente.

«¡En qué lío estamos metidos!»

Habían seguido a Namgoong Yeon después de escuchar promesas de hacerse ricos.

Pero en lugar de tesoros, se habían encontrado con el líder del Culto del Demonio Celestial y se vieron obligados a dispersarse.

«Uf… pero esos malditos cultistas no eran tan duros después de todo, ¿eh? Sobrevivimos, ¿verdad?»

«Heh, tienes razón. Malditos cultistas… y ahora estamos varados en medio de las Diez Mil Grandes Montañas».

No tenían ni idea de lo duro que había trabajado el Protector Izquierdo para evitar matarlos.

Eran artistas marciales de tercera categoría, ni siquiera de segunda.

En pocas palabras, no eran más que matones callejeros.

Namgoong Yeon los había traído como peones desechables, cegados por su codicia.

Mientras se reían entre ellos, el sonido de alguien moqueando llamó su atención.

«Uuuhh…»

Era una chica con moños gemelos, que había huido con ellos.

«¿Quién demonios está llorando…?»

«Espera.»

Un hombre pelirrojo impidió que otro la insultara.

Se acercó a ella y se puso delante.

«Ahora que lo pienso, ¿no eres del Clan Tang?».

«S-sí, lo soy…»

El humor del grupo se animó.

Tenían entre ellos a un miembro de los prestigiosos Cinco Grandes Clanes.

Habían estado preocupados porque todos tenían más o menos el mismo nivel mediocre de habilidad, pero tener a alguien del Clan Tang lo cambiaba todo. Con ella, podían confiar en su poder interior y en la experiencia de su clan en venenos mortales.

Qué alivio.

Pero entonces se preguntaron, ¿por qué estaba llorando?

«¿Por qué lloras?»

«Dal Daehyup ha desaparecido… huhu…»

¿Dale Daehyup? El pelirrojo pensó mucho.

Recordó a una bestia que había estado enjaulada con ellos.

Cuando la bomba estalló, la jaula se rompió, liberando a la bestia.

Esa debe haber sido la criatura del Clan Tang. Había sentido una fuerte aura venenosa con sólo estar cerca de ella.

«Jaja, no te preocupes. Si te mantienes alerta, volverás a encontrarte con él».

El pelirrojo vio esto como una oportunidad de ganarse su favor.

Acercarse a un maestro nunca era mala idea.

Tal vez después de que escaparan, podría formar una conexión con el Clan Tang.

«Pero…»

«¿Pero qué?»

«Yo no soy un luchador. Sólo me encargaron servir a Dal Daehyup…»

Oh, eso es malo.

Algunos de los hombres escupieron al suelo.

Parecía una chica normal.

Incluso su poder interior no parecía muy impresionante para alguien de los Cinco Grandes Clanes.

No podían esperar que luchara.

En otras palabras, no era más que un equipaje extra.

Pero aun así, no podían permitirse mostrarlo abiertamente.

Después de todo, ella seguía siendo del Clan Tang. Si la maltrataban, podrían desaparecer sin dejar rastro a su regreso.

El hombre de pelo rojo vio esto como una oportunidad.

Claro, sería difícil, pero si podía protegerla, definitivamente aseguraría una conexión con el Clan Tang.

«Jaja, no se preocupe, señorita. Seguro que ha oído hablar del apodo de Asesino sangriento ».

La chica de los bollos, Tang Soyeong, ladeó la cabeza confundida.

«¿Eh? ¿Cazadora de Sangre?»

El Asesino sangriento asintió en silencio.

El dinero que había gastado difundiendo su nombre entre los mendigos de la Secta de los Mendigos había dado sus frutos.

Que alguien del Clan Tang conociera su apodo…

«¿De verdad los artistas marciales de tercera van por ahí poniéndose apodos hoy en día?».

Tang Soyeong moqueó pero aun así se las arregló para decir lo que pensaba.

«…Señorita, ¿qué acaba de decir?»

«¡Eep! Lo siento… Dije que es ridículo cómo incluso los artistas marciales de tercera categoría se ponen apodos hoy en día…»

Tang Soyeong se sonó la nariz ruidosamente.

Por un momento, el Cazador de Sangre no pudo saber si le pasaba algo en los oídos o en los ojos.

¿Cómo podía alguien hablar tan duramente mientras lloraba así?

«¡Pequeña…!»

Justo cuando el Asesino sangriento estaba a punto de perder los nervios, los otros artistas marciales lo contuvieron.

«¡Eh, cálmate! Si sigues así, no conseguirás ni un trago de agua».

No te metas con el Clan Tang.

Esa fue la advertencia de su camarada.

Si vas a actuar, asegúrate de que sea definitivo.

Eso es lo que también significaba.

«Ejem. Ya que parece que todos nos hemos calmado, ¿qué tal si reunimos nuestros pensamientos? Yo soy… bueno, llámenme Zhang Bong.»

Zhang Bong había estado a punto de anunciar su caro apodo pero se mordió la lengua.

El destello verde en los ojos de Tang Soyeong le había detenido.

¿Quién sabía qué clase de insultos le lanzaría?

«Hmph. ¿Qué hay que discutir? Ya que hemos tropezado con el jardín de este maldito culto, deberíamos coger tantas medicinas espirituales como sea posible.»

«Si permanecemos juntos, será más fácil. Incluso si encontramos medicina espiritual, puede que no se adapte a nuestra constitución. Esto es lo que sugiero…»

Algunos de los hombres estaban ocupados discutiendo, otros echaban humo por los insultos, y otros estaban maquinando sus propios planes.

Su concentración era realmente encomiable.

Ni siquiera se dieron cuenta de que la hambrienta manada de Deinonychus se acercaba hasta que fue demasiado tarde.