Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 308
Perdí uno de los neidan.
Aun así, no debería pensar demasiado en ello.
Después de todo, fue la Reina Serpiente quien lo consumió.
«Geeeeek.»
«Agradezco el regalo, de verdad… pero uno nunca debe meter la mano en la boca de una dama».
La Reina Serpiente ya es lo suficientemente poderosa, podría evolucionar pronto.
Ella no es oficialmente parte de la Secta Gae Gak, por lo que el título de «La espada más fuerte de la Secta» aún pertenece al Dragón Rojo, pero si la Reina Serpiente completa su evolución, podría acercarse… o incluso superarla.
Sinceramente, si comparamos a las dos antes de que me conocieran, la Reina Serpiente tenía una ligera ventaja.
«¡Sssssaaah!»
Shik-Shik pinchó en mi costado con su ahora afilado hocico.
«Si algo así vuelve a suceder… ni siquiera tendrás tiempo de pensar en un contraataque».
Fue una advertencia bastante escalofriante.
«¡Sssssssssaaaah!»
Shik-Shik empezó a mordisquearme, todavía claramente descontento por algo.
Chomp.
Seguía intentando morder mi mano de lagarto. ¿Quizás quería experimentar lo que la Reina Serpiente hizo antes?
Si fuera un adulto como la Reina Serpiente, seguro, pero a mis ojos, Shik-Shik era todavía una niña.
No podía dejarla pasar por algo así.
«¿Ppiyak?»
Cuando le rasqué suavemente la zona del cuello en lugar de meterle la mano en la boca, su cara se suavizó y se redondeó de nuevo.
«Gororong…»
Shik-Shik apoyó su regordete cuerpo contra mí y empezó a echarse la siesta plácidamente.
Incluso después de evolucionar, Shik-Shik seguía siendo Shik-Shik.
Aun así… ahora que has evolucionado, ¿no te interesa un poco adoptar una forma humanoide?
No iba a presionarla -la humanización no es precisamente una hazaña fácil-, pero Shik-Shik es diferente.
Había visto su futuro a través del Espejo Divino de Posibilidades.
La pequeña serpiente que ronroneaba en mis brazos tenía el potencial de convertirse en una belleza impresionante que rivalizaría con la Reina Serpiente.
«De hecho, esto es aún mejor. Ahora que te has convertido en su seguidora, te convertirás en algo aún más fuerte que el futuro que una vez vi. Puede que incluso te desprendas de tu forma y me superes».
Si es así, entonces le doy la bienvenida, Shik-Shik.
Aunque… no puedo deshacerme de este sentimiento de inquietud.
Como si un plazo de 4 semanas se hubiera extendido a 8, de alguna manera.
No sé por qué, pero sigo imaginando el cadáver momificado de un lagarto.
«Por supuesto, gracias al regalo que me diste, la brecha entre nosotros se ha ampliado una vez más.»
Ufufuf.
La Reina Serpiente soltó una risita al decir eso.
Incluso cuando teníamos medicinas espirituales o neidan, ella siempre se remitía a mí o a Shik-Shik.
Creía que, como basilisco, no podía evolucionar más, y por eso nos pasaba esas medicinas.
¿Pero el neidan que acaba de consumir? Era lo suficientemente potente como para ser efectivo incluso para una Reina Serpiente que había renunciado a evolucionar.
Me pregunto en qué especie se convertirá.
¿Seguirá siendo serpiente y continuará evolucionando?
¿O se convertirá directamente en un dragón?
Sea lo que sea, estoy entusiasmado.
No hay nada más agradable que ver a una bestia espiritual poderosa y majestuosa.
¿Especialmente una que es amistosa conmigo y tiene escamas?
Incluso sin una bolsa, este es un momento «gerorong».
«Llevará algún tiempo absorber completamente este poder… así que mientras tanto, debería hacer lo que hay que hacer.»
«Gegek.»
Estás planeando venir a mi nido y concentrarte en el cultivo, ¿verdad?
Quiero decir, no es por presumir, pero la energía en mi nido es ridículamente buena.
Está plagado de bestias espirituales, y ha sido fortificado varias veces por el poder de la Puerta del Dragón, no es de extrañar que rebose de energía.
Los lobos y las arañas que han pasado por allí han disparado literalmente rayos por la boca. Así de intenso es el lugar.
«Si fuera por mí, ataría a mi compañero con mi cola y lo llevaría directamente a tu nido, pero… hay algo que tengo que terminar primero».
«¿Gek?»
¿Algo que terminar?
«Antes, estaba demasiado distraído para mencionarlo, pero actualmente estoy en una alianza con el Culto del Demonio Celestial.»
Correcto, esas pistas.
Cuando Kaichal Goa-Thal estaba haciendo su último movimiento desesperado, el Maestro apareció.
A pesar de que el poder de Tase estaba fuera de control, Maestro lo manejó como si nada. Ese momento fue el comienzo del vínculo entre la Reina Serpiente y el Culto del Demonio Celestial.
No conozco los términos exactos de su alianza, pero parece más profunda de lo que pensaba.
Tan profunda, de hecho, que el culto incluso usó su poder para espiar la escala de la Reina Serpiente… y también la de Shik-Shik.
Eso no es algo que normalmente conseguirías en una alianza casual.
«Así que antes de seguir a mi compañero, necesito consultar con el Culto del Demonio Celestial».
Ese nivel de lealtad tiene sentido. Con una alianza tan fuerte, ella estaría obligada a informarles.
El culto podría contar con su poder en tiempos de crisis, y si su residencia cambiara sin previo aviso, podría causar problemas.
«Gegek.»
Aun así, está bien.
Soy el discípulo del líder de la secta, ¿no crees que puedo excederme un poco?
…Vale, quizá perdería algunas escamas si actuara unilateralmente, pero por la Reina Serpiente, podría soportarlo.
«No es necesario. Estaba planeando pasar por el Culto del Demonio Celestial de todos modos.»
«Gekgek.»
Entonces… ¿quiere decir que quiere conocer al Maestro directamente?
«También hay algo que no puedo seguir posponiendo.»
La Reina Serpiente estiró sus brazos y nos levantó a Shik-Shik y a mí.
Acarició a la dormida Shik-Shik y acarició suavemente mi costado gerorongado.
«¿Recuerdas lo que te dije una vez?»
¿Algo que dijo antes?
Ha dicho muchas cosas, la verdad, así que no estaba seguro.
«Cuando aún era una joven serpiente.»
Ah, eso.
Lo recordaba.
Fasir fue una vez una pequeña serpiente como Shik-Shik, y Kaichal Goa-Thal, también, era sólo otra serpiente en aquel entonces.
«Hubo alguien a quien consideré salvador y maestro, alguien que me lo enseñó todo».
Una mujer de pelo negro y ojos rojos.
La había visto brevemente en una visión cuando me sorprendió el poder de Kaichal Goa-Thal.
Incluso la normalmente inquebrantable Reina Serpiente había parecido confundida cuando se enfrentó a las ilusiones de la División Rakshasa, así que estaba claro lo mucho que esa mujer significaba para ella.
«He pensado mucho en ello por mi cuenta… y sólo puedo llegar a una conclusión».
¿Por qué saca el tema ahora?
«Tu Maestro… el líder del Culto del Demonio Celestial.»
¿Por qué de repente se menciona al Maestro?
«Creo… que ella podría ser la hija de esa mujer.»
¿Qué?
«¡¿Geeeeek?!»
¿Estás diciendo que el Maestro es su hija?
Reina Serpiente, creo que te equivocas.
Hay muchas razones por las que eso no tiene sentido.
Claro, tal vez sus caras se parecen un poco, pero…
…
Espera.
Ahora que lo pienso… sí se parecen mucho.
*
Primer Anciano del Culto del Demonio Celestial, Jo Jin-gang.
Aunque los números que precedían a los títulos de los ancianos no debían indicar su rango, todo el mundo reconocía que era el más fuerte entre ellos.
En una ocasión había derrotado al jefe del Clan Peng, alguien que había alcanzado la cima de Hwagyeong y era conocido como el Rey Dao.
Era un resultado que nadie en las Llanuras Centrales había previsto, y también la razón por la que había sido tildado de enemigo público del mundo marcial.
Afirmaban que se había atrevido a usar hechicería oscura, pero Jo Jin-gang sólo podía burlarse de ello.
Lo único que había hecho era volver contra ellos la propia trampa del clan Peng, y aun así lo llamaban brujería.
Pero así es como funciona el mundo marcial.
Simplemente no podían aceptar que el líder de su clan perdiera ante un vagabundo errante, así que utilizaron todas las estratagemas posibles para etiquetarlo como enemigo del mundo marcial.
Alguien con las habilidades de Jo Jin-gang atraería a poderosas facciones deseosas de reclutarlo, pero el clan Peng lanzó innumerables advertencias y amenazas.
Cualquier grupo que se atreviera a acogerlo debía prepararse para la guerra con Hebei.
Así que, naturalmente, se convirtió en un enemigo público.
Pero ese fue su error.
No murió. Sobrevivió y finalmente llegó a las Diez Mil Grandes Montañas, donde acabó uniéndose al Culto del Demonio Celestial.
Así nació un anciano que sentía un profundo odio por la retorcida y ridícula estructura del mundo marcial.
Jo Jin-gang se autodenominó Emperador del Dao.
Pensó que, puesto que había derrotado al Rey Dao, ahora debía ser el Emperador Dao.
Y cuando se enteró de que el Rey Dao supuestamente se había derrumbado agarrándose el cuello de rabia al enterarse de la noticia, estuvo sonriendo durante meses.
Fue el jaque mate perfecto.
Algunos podrían descartarlo como un simple apodo, y decir que promocionar el título de Rey Dao podría resolver el asunto.
Pero ¿cómo podía un simple humano de las Llanuras Centrales llevar un título mayor que el de emperador?
Había quienes echaban pestes de Jo Jin-gang, pero las reglas del mundo marcial no se aplicaban a los miembros del Culto del Demonio Celestial.
Y así, el líder del Clan Peng estaba destinado a permanecer para siempre por debajo de Jo Jin-gang.
Jo incluso envió una carta explicando que «emperador» no se refería al gobierno imperial, sino simplemente al color de su energía dao: el amarillo.
Pero ¿se molestaría en dar explicaciones ahora?
Por supuesto que no.
Sólo envió la carta para burlarse del Rey Dao.
Diciendo: «Así no se escribe “dao”, tonto».
«¿Perdiste ante mí y aun así te haces llamar Rey?»
«Yo me llamo humildemente Dao Amarillo, y tú… ¿’rey del dao’? ¿Crees que eso está bien?»
«¿Y ahora piensas cambiar tu título por eso? Por favor. ¿Qué clase de hombre haría algo tan mezquino?».
Era una explicación refinada, pero la verdadera intención era evidente.
Envió docenas de cartas como esa, y finalmente el Rey Dao cayó enfermo de rabia.
Con ese tipo de historia, Jo Jin-gang era fácilmente considerado el segundo al mando del Culto del Demonio Celestial.
No sólo por su poder sin igual, sino por su naturaleza de corazón frío y la forma en que nunca olvidaba un rencor.
«Primer Anciano, lo siento, pero… ¿por qué estás actuando tan serio ahora mismo?».
Ante la voz impertinente, los ojos del anciano se agudizaron.
La mujer que tenía delante, de suave cabello violeta y rasgos elegantes, era el cerebro andante del Culto.
Cualquier lagarto que oyera eso podría levantarse y exclamar: «¿Una qué bolsa?», pero, por desgracia, nada en su aspecto exterior se parecía a una bolsa.
Aun así, la cola de ese lagarto empezaría a moverse.
Su «bolsa de sabiduría» estaba sellada bajo una presión que trascendía la lógica.
Poseía una sabiduría que rivalizaba incluso con la de una sacerdotisa divina: su nombre era Song-a.
Era el Demonio Mental del Culto.
El Primer Anciano confiaba plenamente en ella.
Ella fue quien ayudó al antiguo vagabundo a escribir esas extrañas cartas burlándose del Clan Peng.
«Demonio Mental, ¿qué pasó con el favor que te pedí?»
«Pides tantas cosas… hmm, ¿cuál?»
«¿Qué otra cosa podría ser? El discípulo que el líder de la secta acogió hace poco. Te pedí información sobre él».
Song-a arrugó un poco la cara, rebuscó un rato bajo el escritorio y sacó un grueso montón de papeles.
«Ah, aquí está. ¿Quieres que te lo lea, viejo?».
«Ejem, te lo agradecería».
Como antiguo vagabundo, no era muy bueno leyendo.
Por eso no podía dejar de apreciar al Demonio Mental, que siempre cuidaba de él.
«Bueno, para empezar, hay algunas quejas sobre cómo de repente lo hicieron discípulo… entre los seguidores-oh, esto es interesante. Aunque no en el buen sentido».
«¡Justo como pensaba!»
El Primer Anciano aplaudió alegremente.
Esto era exactamente por lo que había encargado una investigación sobre Hee.
Por supuesto, no tenía intención de convertirse en enemigo de Hee.
Era el discípulo personal del líder de la secta, no había nada que Jo pudiera hacerle.
Además, en un momento como éste, con la guerra en el horizonte, sería una idiotez descartar a alguien que podía derrotar en solitario a una bestia espiritual del Reino de la Trascendencia.
Jo mismo había sido desechado por el mundo marcial, así que no cometería el mismo error.
Pero esto seguía siendo el Culto del Demonio Celestial.
Por el bien de su propia posición, y para mantener a raya a este nuevo discípulo, creyó necesario tener al menos una baza.
Después de todo, como anciano más antiguo, creía que sólo él podía mantener a raya al discípulo del líder del culto.
«Bueno, adelante entonces. ¿Qué más?»
«Al parecer, muchas seguidoras han estado perdiendo el sueño por él. Literalmente se quedan despiertas toda la noche».
«¡¿Qué?! ¡¿Cómo puede pasar algo así?!»
«Y algunos seguidores masculinos fueron sorprendidos hablando mal de él.»
«¡Hmph! Ha perdido el favor de la gente.»
«Además, algunos de los seguidores han comenzado a dibujar retratos de él y a guardarlos.»
«¿Retratos…?»
Qué extraña revelación.
«Dicen que algunas de las seguidoras incluso están pegando su cara en almohadas para el cuerpo.»
«…¡Una maldición! Esto debe ser una maldición!»
Los celos de las seguidoras habían llegado a tal nivel que le estaban echando maldiciones.
¿Pintando cuidadosamente su imagen, pegándola en muñecas y durmiendo con ellas cada noche?
Tenía que haber algún tipo de intención mágica detrás de eso.
«¡Lo sabía! Pero… esto es peor de lo que esperaba. Esperaba encontrar algo útil, pero esto… hmm. Tal vez debería decirle algo…»
El Primer Anciano había juzgado mal la situación: pensaba que sólo habría un puñado de disidentes.
Esto se estaba convirtiendo en un problema.
Necesitaba una forma de mantener a Hee bajo control, pero no podía permitir que todo el culto se volviera contra él.
Eso equivaldría a desafiar a la propia líder de la secta.
«¿Algo más? ¿Qué es ese dibujo raro en la parte inferior?»
«Oh, ¿esto? No tiene nada que ver, pero parece que ha aparecido un lagarto como este».
«¿Un lagarto?»
«Sí. Dicen que acecha cerca de los baños, mirando fijamente con ojos sospechosos antes de escabullirse».
¿Un lagarto?
¿Por qué estaba esto en el escritorio del Demonio Mental?
«Tenía la impresión de que tus deberes no se extendían a asuntos como ese».
«Bueno… la sacerdotisa misma fue aparentemente afectada.»
«Como Demonio Mental, es tu trabajo preocuparte incluso de las pequeñas quejas de nuestros seguidores.»
Jo Jin-gang apartó la tontería del lagarto de su mente.
Tenía cosas más importantes en las que centrarse.
Sus pensamientos se agitaron.
El discípulo directo del líder de la secta, Hee.
Los seguidores masculinos le odiaban. Las seguidoras no se detuvieron ahí: habían llegado a lanzar maldiciones.
Adjuntando su retrato a muñecas y estrangulándolas cada noche.
Y según los informes de seguimiento, sus retratos se vendían a precios elevados.
La gente estaba pagando dinero sólo para maldecirlo.
La opinión pública era peor de lo esperado.
Esperaba encontrar una simple debilidad, pero si esto continuaba, podría empezar a socavar la autoridad del líder de la secta.
Entonces, un destello de inspiración.
Hee estaba rodeado de enemigos.
En una situación así, ¿en quién confiaría?
¿El líder del culto? Estaba ocupada preparándose para la guerra.
Eso no sería suficiente.
¿Y si él, Jo Jin-gang, se convertía en esa persona?
¿Y si organizaba una reunión con las seguidoras que odiaban a Hee?
¿Y él interviene para mediar entre ellas?
Entonces Hee, que había estado sufriendo su hostilidad, se sentiría agradecida y la autoridad del líder de la secta permanecería intacta.
«Heheheh…»
El Emperador Dao se rió.
Se dio cuenta de que convertir al único discípulo del líder de la secta en su aliado era mucho más ventajoso que mantenerlo a raya.