Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 304
En el Culto de los Demonios Celestiales, el día transcurrió en un frenesí de actividad.
Habíamos aplastado a dos unidades de vanguardia, lo que nos dio un respiro, pero nadie aflojó en los preparativos para la guerra que se avecinaba.
Varios ancianos condujeron a los cultistas al campo de batalla donde yo había luchado y empezaron a fortificar nuestra posición allí, mientras el resto del culto se preparaba diligentemente para la batalla.
Según el Maestro, lo que yo había hecho no era diferente de destruir dos sectas marciales de la Alianza Marcial.
Eso significaba que había aliviado enormemente la carga del Culto del Demonio Celestial, y los cultistas estaban agradecidos por mis esfuerzos.
Y realmente, eliminar a dos guerreros de nivel Hyeon-gyeong por adelantado era una gran ventaja.
Además, no eran simples invasores: habían venido a debilitar la energía espiritual de las Diez Mil Grandes Montañas.
No sólo había bloqueado completamente su intento, sino que lo había convertido en nuestra ventaja. ¿Cómo no iban a alegrarse por este giro de los acontecimientos?
Con semejante logro, era inevitable que llamara la atención.
Y eso no era todo.
No era una bestia espiritual errante cualquiera de las Diez Mil Grandes Montañas: el propio Líder del Culto me había reconocido públicamente como su discípulo.
Un discípulo que había criado en secreto en las sombras había hecho un debut espectacular al lograr una hazaña extraordinaria. Naturalmente, me había convertido en el tema más candente del Culto del Demonio Celestial.
Sinceramente, lo único que quería era remojarme en unas aguas termales, curarme y disfrutar de un buen Gerorong, pero los cultistas no dejaban de buscarme, así que ni siquiera tuve la oportunidad.
El Maestro hizo todo lo que pudo para bloquearlos, pero aun así, los ancianos estaban bastante interesados en mí, y había demasiados cultistas ansiosos por echar un vistazo al discípulo del Líder del Culto.
¿Y lo más molesto?
Cada vez que me encontraba con ellos, tenía que adoptar mi forma humana.
Si siguiera siendo humano todo el tiempo, no estaría tan mal, pero tenía que alternar entre mi forma de lagarto y mi forma humana.
En un momento dado, me planteé seriamente revelar mi verdadera forma de espíritu lagarto y quedarme así.
Después de todo, no sería para tanto.
El Culto del Demonio Celestial siempre había sido una organización favorable a las bestias espirituales.
Pero algo inesperado me detuvo.
Las acciones pasadas de cierto lagarto negro habían vuelto para atormentarme.
Había un pequeño e inocente lagarto que había vagado accidentalmente cerca del baño de mujeres en el pasado.
Sólo había ocurrido unas pocas veces, pero de alguna manera, los rumores se habían extendido por todo el culto acerca de este lagarto sospechoso que acechaba cerca de la casa de baños.
Según los rumores, un pequeño lagarto negro observaba a las mujeres que se bañaban con ojos sospechosos.
Peor aún, se contaban historias exageradas de que mordía los dedos de los hombres que intentaban ahuyentarlo, mientras que permitía que las mujeres lo cogieran sin oponer resistencia, lo que le valió la reputación de lagarto sexista.
Afortunadamente, la mayoría de los cultistas no hacían mucho caso de los rumores.
Después de todo, ¿qué clase de pensamientos podría tener un lagarto?
Si había mirado, probablemente era porque estaba allí.
Y como tenía patas palmeadas, muchos supusieron que era simplemente un lagarto al que le gustaba el agua.
Pero si alguna vez descubrían que la lagartija era yo…
Entonces ya no sería una lagartija, sino un hombre adulto que había merodeado sospechosamente por el baño de mujeres.
Y no un hombre cualquiera, sino el discípulo del Líder del Culto.
Para empeorar las cosas, ya circulaban rumores sobre mí.
Al parecer, tenía fama de ser extremadamente lujurioso, una acusación completamente infundada.
Podía entender algunos celos de los cultistas que resentían mi repentina aparición, pero difundir una calumnia tan ridícula era imperdonable.
Quienquiera que iniciara esos rumores…
Si alguna vez los encuentro, les mostraré exactamente lo que mis mandíbulas pueden hacer.
De todos modos, debido a todo eso, no tuve más remedio que permanecer en mi forma humana delante de la gente.
Y como discípulo del Líder del Culto, tenía que asistir a reuniones importantes.
Como ahora mismo.
Un asiento en la mesa
Me senté tranquilamente en mi forma humana.
Por lo que parecía, estábamos en medio de una reunión estratégica.
A la cabeza de la mesa se sentaba el Maestro, seguido de Seolhwa.
Yo estaba sentado a su lado, y los asientos restantes estaban ocupados por los ancianos.
No estaba seguro de si debía estar aquí, pero el Maestro me había asegurado que podía quedarme sentado y robarle los pasteles de arroz a Seolhwa, así que acepté encantado.
Seolhwa, sin embargo, no estaba de acuerdo con ese arreglo.
Cada vez que cogía un pastel, me miraba con expresión incrédula.
¿Pero qué podía hacer?
No podía agarrarme por el cuello y sacudirme en medio de una reunión.
«La Secta del Monte Hua ha sido destruida, el Clan Tang no se ha unido a la guerra, e incluso Shaolin se ha negado a participar. ¿Podemos pedir una situación mejor que ésta? ¿Por qué no tomamos la iniciativa e invadimos las Llanuras Centrales?»
«Primer Anciano, ¿estás sugiriendo que marchemos primero a las Llanuras Centrales? Eso es absurdo».
Mientras escuchaba la discusión, cogí casualmente otro de los pasteles de arroz de Seolhwa.
…¿Eh?
El plato estaba vacío.
Cuando me giré para mirar a Seolhwa, tenía una expresión de suficiencia, como si hubiera ganado.
¡¿Había escondido los pasteles de arroz?!
¡Qué táctica tan solapada!
«¿Qué?
Pero yo no perdería tan fácilmente.
En este momento, ya no se trataba de los pasteles de arroz, era una cuestión de orgullo.
…¿Oh?
Los escondió entre sus muslos, ¿verdad?
«La Secta Shaolin, la más grande entre ellas, se ha negado a participar, y varias sectas más pequeñas han seguido su ejemplo. No sabemos por qué, pero esta es una gran oportunidad para nosotros».
¿Realmente pensó que eso me detendría?
«Si marchamos a las Llanuras Centrales primero, ¿crees que Shaolin se quedará de brazos cruzados?»
«Tercer Anciano, ¿realmente le temes a Shaolin?»
¡Shwick!
Con un rápido y fluido movimiento, robé el pastel de arroz de su muslo.
«¡Eek!»
Seolhwa soltó un chillido asustada, sonando igual que Soyeong.
Su cara se sonrojó, pero como el Primer y Tercer Ancianos estaban demasiado concentrados en su discusión, nadie más pareció darse cuenta.
«No digo que tenga miedo. Si nos movemos primero, les entregaremos el terreno moral y provocaremos innecesariamente que otras sectas se unan contra nosotros».
¿De verdad creía que no lo robaría?
«¿Y qué? ¿Estás diciendo que deberíamos tener miedo de correr riesgos?»
Chomp.
Mientras me comía despreocupadamente el pastel de arroz, Seolhwa hizo un mohín y se metió el resto en la túnica, asumiendo que no había forma de que yo pudiera alcanzarlos ahora.
…Qué ingenua.
No tenía ni idea de con quién estaba tratando.
«Basta.»
La voz del Maestro interrumpió mis planes.
«Nuestro enemigo no es sólo la Alianza Marcial».
¿Eh?
…Oh.
No me estaba hablando a mí.
Así que todavía puedo robar el resto, ¿verdad?
«Mi discípulo ha eliminado a dos poderosas bestias espirituales. Si hubieran estado destinadas a atacar nuestra base principal, podrían haber causado graves daños. Pero en lugar de eso, sólo fueron usadas como unidades de vanguardia. ¿Entiendes lo que eso significa?»
La voz del Maestro era tranquila, y el ambiente tenso se calmó de inmediato.
Incluso los ancianos que discutían se volvieron silenciosos.
El Culto del Demonio Celestial se había reunido para servir a su dios, el Demonio Celestial, así que era natural que la autoridad del Líder del Culto fuera absoluta.
Y, por supuesto, su fuerza también jugaba un papel importante.
«Nuestro enemigo no es sólo la Alianza Marcial. No actuemos imprudentemente. Si nos movemos primero, sólo estaremos bailando a su son».
El Primer Anciano, que había estado presionando por un avance hacia el norte, permaneció en silencio.
Esa era su forma de reconocer la orden del Líder del Culto.
Como se esperaba del Maestro.
Con unas pocas palabras, había acallado por completo a los fogosos ancianos.
Probablemente debería aprender a hacer eso también…
Después de todo, eventualmente tendría que dirigir la Secta Gae Gak.
Cuanto más creciera mi secta, más frecuentes serían los desacuerdos.
Y por desgracia, la bestia divina de la Secta Gae Gak era un lagarto con cero dignidad, por lo que controlarlos podría ser todo un reto.
Especialmente considerando que la mayoría de mis seguidores eran mujeres, lo que significaba que podrían explotar fácilmente mis debilidades.
Hmm…
¿Cómo puedo recuperar la dignidad de una Bestia Divina?
…En realidad, ahora que lo pienso, en el momento en que mi grito se convirtió en «Gekek», la dignidad ya estaba descartada.
Da igual.
Llegados a este punto, ¿importaría siquiera la dignidad?
Sólo podía esperar que los cultistas siguieran mis palabras.
Justo cuando estaba pensando que-
¡Crash!
Un ruido fuerte y repentino sonó.
«¡¿Cómo te atreves a molestar delante del Líder del Culto?!»
…No es que este tipo fuera más tranquilo, pero al Maestro no parecía importarle.
«No pasa nada. Debe haber una razón. Déjalos entrar».
Como se esperaba del Maestro, siempre generoso y sereno.
Probablemente había reglas estrictas contra interrumpir una reunión con el Líder del Culto y los Ancianos, pero él lo dejó pasar con su magnanimidad de Gerorong.
Debería aprender de él.
Sinceramente, aún no sabía por qué estaba sentado aquí, pero observar al Maestro estaba resultando muy instructivo.
Incluso sin la fuerza bruta, había mucho que aprender de un líder.
«Huff… ¡Huff!»
Un hombre entró corriendo, con la ropa manchada de sangre.
No era sangre humana, olía a sangre de bestia.
¿Se había topado con una bestia espiritual en las montañas?
No, no habría irrumpido en una reunión sólo para eso.
¿Podría ser que Dragón Verdadero o la Alianza Marcial hubieran lanzado un ataque sorpresa?
«S-Señor… ¡Es un ataque!»
¿Un ataque?
Los Ancianos estaban vigilando el camino que el Dragón de Hielo y el Halcón del Trueno habían intentado atravesar, y las demás defensas estaban bien preparadas.
¿El enemigo ya había atravesado?
Eso no tenía sentido.
«¡Las bestias viciosas… están atacando el templo de la Reina Serpiente!»
La Reina Serpiente y el Culto del Demonio Celestial tenían una alianza oficial.
El dominio de la Reina Serpiente proporcionaba hierbas y elixires, mientras que el Culto proporcionaba bienes raros que las bestias espirituales no podían obtener fácilmente.
Por alguna razón, la Reina Serpiente pedía con frecuencia alcohol, en concreto, alcohol que funcionara bien con los lagartos macho.
Aunque el intercambio de recursos era una parte de la alianza, el verdadero propósito era compartir el poder militar.
El Culto del Demonio Celestial había enviado fuerzas para erradicar los restos de Tae-Se y, a cambio, la Reina Serpiente había accedido a prestar su fuerza en tiempos de necesidad.
Por supuesto, no se trataba de una alianza de sacrificio mutuo.
Era un acuerdo para una sola batalla.
Pero para una bestia espiritual tan poderosa como la Reina Serpiente, una batalla era suficiente para cambiar el curso de la guerra.
A diferencia de las bestias espirituales de mayor rango, que tenían resistencia a su petrificación y veneno, los humanos tenían pocas formas de contrarrestar sus habilidades.
Los artistas marciales por debajo del Reino Absoluto ni siquiera podrían resistirse: se convertirían en piedra al instante.
Incluso los guerreros más fuertes sufrirían graves heridas.
En batallas a gran escala, una bestia espiritual como la Reina Serpiente era una fuerza de la naturaleza.
Por eso el Culto la trataba con tanto respeto.
Por supuesto, también ayudó que el Líder del Culto había organizado personalmente la alianza.
Esto no podría haber sido un ataque de la Alianza Marcial.
Incluso si hubieran invadido, ¿por qué iban a atacar a la Reina Serpiente?
No había forma de que supieran de la alianza, así que habría sido un desperdicio de recursos sin sentido.
Entonces… ¿quién estaba detrás de este ataque?
«…Tenían ojos rojos… ¡incontables bestias pululando! Incluso vimos criaturas con múltiples ojos en sus extremidades… Kugh… Estábamos completamente abrumados… Si no fuera por la Reina Serpiente, nunca habríamos escapado…»
Este no era un enemigo externo.
Estos monstruos habían venido del interior de las montañas.
Eran bestias salvajes, corrompidas por los restos de Tae-Se.
Los Ancianos tragaron saliva, esperando la respuesta de la Líder de Culto.
Era su decisión cómo reaccionarían.
«Llévenlo a la sala de tratamiento».
Después de decir eso, reanudó la reunión con calma.
«Líder de Culto. ¿Qué hay de los refuerzos…?»
Nadie solía cuestionar sus decisiones, pero esta vez, tenían que preguntar.
Ella había establecido personalmente la alianza, ¿por qué no enviaba ayuda?
«¿Refuerzos?»
«Sí. La Reina Serpiente es una poderosa aliada. Su fuerza es crucial para la próxima guerra… ¿Por qué no enviamos refuerzos?».
La Líder del Culto inclinó ligeramente la cabeza.
Parecía como si no entendiera la pregunta.
«…¿No los habíamos enviado ya?»
La mayoría de los presentes no entendían a qué se refería.
Nadie se había dado cuenta de que alguien se había ido antes de que la mensajera terminara de hablar.
«…¡¿La Bestia Divina de nuestro culto… fue sola?!»
«Líder de Culto, nosotros los de la Guardia Celestial la perseguiremos inmediatamente…»
Los Ancianos se levantaron en pánico.
Enviar refuerzos era una cosa, pero enviar a una sola persona era algo totalmente distinto.
Y esa persona era su discípulo directo.
Si resultaba herido, causaría serios problemas.
«Está bien.»
Pero la Líder de Culto se limitó a negar con la cabeza.
Su mirada se dirigió hacia Seolhwa, que se había puesto roja mientras buscaba a tientas los pasteles de arroz que le faltaban.
Luego, sus ojos se posaron en su dedo anular izquierdo.
Un anillo de jade descansaba en el lugar donde cierta lagartija la había mordido con frecuencia.
Los ancianos se quedaron atónitos.
Su expresión, normalmente gélida, había cambiado.
Sus labios se curvaron ligeramente.
Para alguien tan frío como el invierno, incluso el más leve calor era inimaginable.
«…Sólo espero que no se lo coman».
Suspiró suavemente, casi para sí misma.
Los Ancianos estaban totalmente confundidos por sus acciones y palabras.
¿Enviar a alguien sola y luego decir que esperaba que no se la comieran?
Pero su preocupación no era la batalla en sí.
Era por su misterioso discípulo, la bestia espiritual de rostro familiar…
Y si terminaría enredado en la cola de cierta mujer.