Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 289
«¿Te estás recuperando bien?»
Mi maestro me habló mientras yacía inerte.
«Geh-ek».
La recuperación iba bien.
La energía interna que mi amo había sorbido no era insignificante, pero era manejable gracias a las comidas especiales que me preparaba todos los días.
Supongo que aún recordaba el alboroto que causé cuando me lanzó un gusano de la muerte como comida. Esta vez, se aseguró de darme cosas realmente comestibles.
No paraba de murmurar que los lagartos no deberían comer cosas así, pero eso sólo se aplicaba a los lagartos normales.
Un lagarto como yo podía comer cerdo Dongpo sin problemas.
El problema era que nunca había suficiente.
Aprovechando mi pequeña estatura, disfruté de mi aparentemente interminable ración de cerdo Dongpo mientras me sumergía en un baño de hierbas hecho con las plantas medicinales recolectadas por el Culto del Demonio Celestial.
El agua estaba un poco demasiado caliente, pero no hasta el punto de provocar la muerte, así que me limité a soportarlo.
Mi maestro no tiró el agua en la que me bañé. En lugar de eso, la recogió en un lugar.
¿Por qué la guardaba?
¿Era porque el agua estaba hervida con hierbas medicinales y no quería desperdiciarla?
Maestro, entiendo que sea frugal, pero ¿no es demasiado?
Cuando terminé de bañarme, me di cuenta de que estaba tomando un té extraño, pero no le pregunté qué era.
Seguro que no estaba preparando té para mí…
No era posible que desarrollara una extraña adicción después de probar mi cola, ¿verdad?
A veces, me miraba fijamente e intentaba quitarme las escamas una a una, pero preferí creer que no había un significado más profundo detrás.
Durante un tiempo, me centré en recuperarme junto a mi maestro.
Incluso las hierbas amargas que seguía metiéndome en la boca eran algo soportable cuando se comían con los pasteles de arroz patrocinados por Seolhwa.
Por supuesto, Seolhwa me visitaba de vez en cuando, exigiendo una explicación de lo que ocurría, pero mi maestro la engañaba sin pestañear.
La mirada de Seolhwa estaba clavada en la miel untada alrededor de mi boca y no en mi amo, pero ¿qué podía hacer? Si mi amo decía que no, entonces era no.
Y así, después de rechazar con éxito a la ladrona de pasteles de arroz, Baek Seolhwa, disfruté de unos días tranquilos.
Las hermanas araña fueron particularmente obedientes con mi amo.
¿Fue instinto? ¿Reconocían su fuerza?
¿O entendían que era mi superior por nuestra relación?
Pus y Tus, que normalmente discutían con Soyeong cada vez que tenían ocasión, se comportaban ahora como refinadas damas nobles.
Nephila, en particular, estaba tejiendo cuidadosamente algo con su seda, probablemente preparando un regalo para mi amo.
Sorprendentemente, incluso usaba plumas blancas como material, que había «tomado prestadas» de Jaekjaeki.
Sin embargo, a juzgar por la expresión de Jaekjaeki, parecía menos una donación voluntaria y más un «préstamo» temporal, como los pasteles de arroz de Seolhwa.
Durante el día, entrenaba junto a los miembros de la secta, practicando la técnica de cultivo de energía interna que aún podía manejar en mi forma actual.
Por la noche, naturalmente me deslizaba hasta la habitación de mi maestro.
«Pido disculpas. ¿Qué clase de patético maestro necesita tener a su discípulo a su lado para dormir?»
«Keroong… Gerororong…»
Dejé escapar un grito de lagarto de comprensión.
No es que me importara.
Sinceramente, no podía pedir nada mejor que esto.
La cola que mi maestro consumió esta vez contenía la energía del Pequeño Arte Demoníaco.
Tal vez porque era el arte marcial de Gomodo, pero la energía Yin mezclada era lo suficientemente fuerte como para que incluso mi maestro no pudiera despreciarla por completo.
Con tal energía dentro de mí, no era de extrañar que mi cola siguiera cortándose.
Un guerrero del calibre de mi maestro podría haberse limitado a meditar y hacer circular su energía para recuperarse, pero en lugar de eso, eligió un método diferente.
Dormir junto a un lagarto rebosante de energía Yang.
«Gerong».
Constantemente ajustaba mi tamaño, sirviéndole fielmente de almohada de bambú viviente.
Por supuesto, no siempre era fácil.
Últimamente, mi maestro hablaba en sueños.
A veces, me mordía. Otras veces, me agarraba con fuerza y se negaba a soltarme.
No es que me hiciera mucho daño, gracias a que mi cuerpo estaba reforzado al nivel de la Visión de la Flor.
«Keh-hack, kuhk… Kerorong…»
«…Te estás recuperando, ¿verdad?»
Rápidamente puse una expresión serena.
Este nivel de dolor era de esperar.
«Sí. Parece que tu estado ha mejorado notablemente».
Mi maestro golpeó ligeramente el suelo.
«Hay algo que tengo que decirte».
Parecía llamarme, así que corrí hacia él a dos patas.
«¿Sabes qué clase de lugar es el Culto del Demonio Celestial?».
«¿Gek?»
Parece que esto iba a ser una conversación seria.
«El Culto del Demonio Celestial está solo contra todas las fuerzas de las Llanuras Centrales».
Acarició mi cola suavemente mientras continuaba.
«Nunca nos hemos quejado. Ellos se oponen a nosotros, así que simplemente ejercemos nuestro propio poder. La influencia del culto se extiende por toda la Llanura Central».
En otras palabras, el Culto del Demonio Celestial se había infiltrado en las Nueve Grandes Escuelas y en los Cinco Clanes Supremos.
A pesar de estar situado en las profundidades de las Montañas de las Diez Mil Bestias, el culto recibía información más rápido que la mayoría.
«He oído noticias preocupantes. Normalmente, no compartiría esto con un discípulo, pero ya que eres un líder de secta y has alcanzado el nivel de Visión de la Flor, decidí que deberías saberlo.»
«¡Gekek!»
¿Por qué ocultar algo entre nosotros?
Noticias problemáticas, ¿eh? Ya podía hacer una buena suposición.
«La guerra se está gestando. La Alianza Marcial se ha formado, y su objetivo es obvio.»
La Alianza Marcial.
Así que finalmente está sucediendo.
El interés de Al-Yu en las Montañas de las Diez Mil Bestias, los subordinados de Jinryong apareciendo personalmente-estos eran todos signos.
La fase de reconocimiento había terminado.
Después de todo, ya se habían enfrentado a dos bestias espirituales de nivel Super Pico. Era imposible que a estas alturas no se hubieran dado cuenta de quién era.
Y considerando que no había noticias sobre la captura de Namgoong Yeon, era posible que se hubiera puesto del lado de Jinryong.
«Pero no es del todo desfavorable. La Secta del Monte Hua se ha puesto del lado del Culto del Demonio Celestial, y el Clan Tang ha expresado su oposición a la invasión.»
Si Jinryong hiciera un movimiento, no se detendría en mí, también intentaría eliminar a mi maestro y al Culto del Demonio Celestial.
Aparte de la fuerza bruta de mi maestro, el culto portaba la voluntad del Demonio Celestial, algo que Jinryong despreciaba.
Pero incluso para Jinryong, atacar a mi maestro y a Gomodo al mismo tiempo era poco realista.
Por eso formaron la Alianza Marcial.
«Además, la Secta Shaolin también ha declarado su neutralidad.»
¿Shaolin se mantiene al margen?
No se pondrán de nuestro lado, pero tampoco nos atacarán.
Debe ser porque acepté al Dragón de Hierro.
«Shaolin, que debería ser el pilar de las Llanuras Centrales, se mantiene al margen. Deben haberse dado cuenta de que algo anda mal».
El cambio del Monte Hua era comprensible ya que su líder de secta había muerto y el Dragón Rojo se hizo cargo. La decisión del Clan Tang tampoco era sorprendente, dada su naturaleza independiente.
¿Pero la neutralidad de Shaolin?
Eso iba a agitar las cosas.
«Sin Shaolin, son solo una chusma desordenada. Pueden ser más grandes que nuestro culto, pero no estarán dispuestos a arriesgarlo todo en una batalla a vida o muerte. Dudarán en revelar sus cartas más fuertes».
En el mundo marcial, el bando atacante siempre está en desventaja.
Las Llanuras Centrales son vastas.
Incluso con las técnicas de movimiento de los artistas marciales, viajar de un lado a otro no sería fácil.
Y las guerras no terminan de la noche a la mañana.
Requieren suministros durante un largo periodo.
¿Mover suministros a través de una región tan amplia?
Aunque milagrosamente consiguieran abastecerse y al final ganaran la guerra, no ganarían nada con ello.
Cualquiera con una pizca de cordura no se atrevería a atacar al Culto del Demonio Celestial.
Sin la determinación de luchar hasta la muerte, no ganarían. E incluso si lo hicieran, más de la mitad de las Llanuras Centrales serían destruidas en el proceso.
«Normalmente, ni siquiera pensarían en ello, pero por alguna razón, han decidido levantar sus pesados traseros del suelo. Como si de repente tuvieran una razón para atacar al culto».
Tenía que ser obra de Jinryong.
La justificación era impecable.
Gomodo, conocido como una bestia feroz, estaba alineado con el universalmente despreciado Culto del Demonio Celestial.
Las Llanuras Centrales, obsesionadas con la legitimidad, no serían capaces de ignorar eso.
Por supuesto, que se estuvieran moviendo no significaba que lo estuvieran dando todo.
«Si cerrábamos las puertas y matábamos a unas cuantas vanguardias, pensaba que volverían por su propio pie. Siempre ha sido así. Pero esta vez, algo parece diferente. Los artistas marciales son los mismos, pero los movimientos de las bestias espirituales son inusuales».
Con Shaolin fuera de escena, los artistas marciales no lanzarían un asalto apropiado.
Había métodos, por supuesto: lavarles el cerebro o darles de comer algo como Hiel de Dragón para que se volvieran locos. Pero si eso se descubría, provocaría inmediatamente luchas internas.
Sin embargo, las bestias espirituales de Jinryong también estaban participando.
La Alianza Marcial golpearía al Culto del Demonio Celestial.
Las bestias espirituales golpearían a la Secta Gae Gak.
Ese era el plan de Jinryong.
«No te preocupes demasiado. Lo que has visto de la fuerza del culto no es ni el diez por ciento de todo su poder».
Mi maestro habló en un tono tranquilizador.
Cuando se trataba de él, no había necesidad de dudar.
El Culto del Demonio Celestial no era fuerte sólo por mi maestro.
Era un grupo de guerreros curtidos por años de lucha contra todo el mundo marcial, un lugar donde sólo sobrevivían los más fuertes.
«Para prepararme para esta guerra, yo también lo daré todo. No pienso limitarme a repeler a nuestros enemigos».
Sus ojos azules brillaban.
Hasta ahora, mi maestro había permanecido quieto, pero ahora las cosas eran diferentes.
Jinryong había desenvainado su espada primero, usando la Alianza Marcial como espada. No había razón para que mi maestro se quedara de brazos cruzados por más tiempo.
«Y ese esfuerzo te incluye a ti, Hui, y a tu crecimiento».
«¡Gek!»
Por supuesto.
Habría sido decepcionante si me hubieran dejado fuera.
Estaba un poco preocupado de que me dijera que me quedara atrás, pero en mi nivel actual, ni siquiera mi maestro podía descartarme.
No sólo mi fuerza individual era notable, sino que las bestias espirituales de la Secta Gae Gak eran lo suficientemente fuertes como para actuar como líderes de vanguardia.
A diferencia de los humanos, podían desatar ataques infundidos por la propia naturaleza.
En el combate uno contra uno, las formas humanas tenían ventajas, pero en la guerra a gran escala, cada bestia espiritual era prácticamente un arma estratégica.
El mero uso del poder de la Puerta del Dragón podía neutralizar instantáneamente a cualquier artista marcial por debajo del nivel Super Pico.
«He esperado a que tu cuerpo se recuperara por completo por esta razón. Un oponente adecuado para ti ha aparecido cerca. Ve y derríbalo».
Era como cuando conocí a la Reina Serpiente, una especie de petición.
«Una bestia espiritual del lado de Jinryong ha sido vista en los alrededores de las Montañas de las Diez Mil Bestias. Su objetivo es obvio: establecer un punto de apoyo. Una bestia espiritual siempre es más fuerte dentro de su propio territorio.»
Impedir que construyan una base y derrotar a la vanguardia que enviaron.
Me había estado preguntando cómo de fuerte se había vuelto mi cuerpo, y ahora tenía la oportunidad perfecta para ponerlo a prueba.
«Hay dos oponentes. Para ser precisos, dos bestias espirituales de un nivel digno de ser tu rival. Así que te sugiero que no vayas solo: llévate a algunos de tus seguidores contigo».
Esa era probablemente la mejor opción.
Si los alimentaba con el Neidan que obtuvimos allí, nuestra fuerza general aumentaría.
Ahora, la pregunta era: ¿a quién debería llevar?
¿A Docheol? ¿Cho-Do? ¿Baekrang?
O tal vez era finalmente el momento para una cita con la Reina Serpiente.
Tampoco había visto la cara de Shik-Shik en mucho tiempo…
Jejeje, esas escamas brillantes…
«¿A qué viene esa expresión?»
«Gek.»
A nada. Nada de nada.
«No creo que mi discípulo pierda, pero no los subestimes. Se dice que uno nació con el trueno, y el otro es el soberano de la nieve eterna: el Roc del Trueno y el Dragón de Hielo».
El Roc del Trueno y el Dragón de Hielo.
…Espera.
Ya había oído hablar de ellos.
«Sí. Por eso te confío esto a ti».
Mi maestro asintió levemente.
Él también sabía de ellos.
Por eso no se ocupaba él mismo, sino que me enviaba a mí.
«Tienen una profunda conexión con el Dragón Rojo».
Los que mataron a sus padres.
Los que la obligaron a separarse de su hermano menor.
«Ella debería estar regresando pronto. Y traerá fuego con ella.»
La Alianza Marcial ya se había formado.
La razón por la que el Dragón Rojo fue enviado al Monte Hua fue para interferir y retrasar las cosas tanto como fuera posible.
Ahora que su misión estaba completa, ella estaría haciendo su camino de regreso.
Conociendo su personalidad, dejaría un rastro de llamas a su paso.
La elección de cómo abordar esta misión -y a quién llevar conmigo- era ahora obvia.
No necesitaba preocuparme por la compatibilidad.
Yo era la Bestia Divina de la Secta Gae Gak.
Y era mi deber vengar a los enemigos de mis seguidores.
«Además de eso, se han instalado en las aguas termales que le gustan a Seolhwa. Si los eliminas, podrías obtener una recompensa apropiada.»
Así que es por eso.
¡No me extraña que nunca me llevara allí, por mucho que le mirara con mi cara triangular!
Eso lo explica todo.
Mi motivación aumentó.
El Roc del Trueno y el Dragón de Hielo.
Nunca los perdonaría.
«Kerorororororong.»
Maestro. Seolhwa. El Dragón Rojo.
Y las aguas termales.
¡Este lagarto está a punto de comer bien!