Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 254
Arthropleura, conocido como el General Violeta, era una entidad poderosa.
La razón por la que se le llamaba general era sencilla.
No sólo poseía una armadura impenetrable y unas mandíbulas capaces de desgarrar cualquier cosa, sino que además era extraordinariamente astuto.
Cuando aún era joven, una vez se encontró con una legión de hormigas de fuego.
Se unió a su operación a gran escala para cazar Microraptores, y destacó por su notable estrategia.
Fue tras esa batalla cuando se ganó el honorable título de General Violeta.
El título de le fue otorgado por el general de las hormigas de fuego, conocido como Sharp Jaw, que había liderado la vanguardia.
Para Sharp Jaw, de quien se decía que era el más fuerte e inteligente en sus mejores tiempos, reconocer el talento de Arthropleura significaba que sus habilidades eran excepcionales entre los ciempiés.
Con el tiempo, Arthropleura llegó a poseer el tamaño y el poder para aplastar a la mayoría de mamíferos y aves y se convirtió en un gobernante sin rival en la Cueva del Veneno Dorado Eterno.
Pero incluso un General Violeta como Arthropleura se sentía nervioso.
Viendo cómo se desarrollaba la situación bajo tierra, había confiado en que su oponente era insignificante y había salido a la luz.
Sin embargo, ¿qué era esto?
El simpático lagarto que había estado emitiendo esos extraños gorjeos no aparecía por ninguna parte, sino que había sido sustituido por un feroz lagarto que emitía un rugido intimidatorio.
Por supuesto, su tamaño seguía siendo poco impresionante.
Más pequeño que un ciempiés, tenía el tamaño perfecto para caber en la boca del General Violeta.
Por supuesto, consumir al lagarto no era una opción, ya que dañar a otros en la Cueva del Eterno Veneno Dorado era tabú.
Aun así, el General Violeta había pensado en intimidar al lagarto hasta la sumisión y tomarlo como subordinado, pero rápidamente se dio cuenta de lo arrogante que había sido ese pensamiento.
El lagarto irradiaba una fuerza interior mucho mayor que cualquier otra cosa que hubiera encontrado.
Y el hecho de que se sostuviera sobre dos patas era intrínsecamente sospechoso.
Si se hubiera adelantado un poco más, estaba seguro de que se habría estampado contra el suelo al instante.
Qué diferencia insondable.
«¡Kiieeek!»
Pero el General Violeta seguía siendo un general.
Como líder de este lugar, retirarse no era una opción.
Afianzó su determinación y cargó hacia adelante a la velocidad del rayo.
*
«¡El General Violeta se somete!»
Una mantis negra batió sus alas, claramente sorprendida.
¿Así que este tipo se llama General Violeta?
«Kerrrk…»
El ciempiés enroscó su cuerpo, actuando como si intentara mostrar afecto.
«¡Kerrk… Kirrrk…!»
Aunque más corto en longitud que Shishishi, el enorme ciempiés era mucho más ancho.
Honestamente, su sola apariencia lo hacía parecer bastante impresionante.
A simple vista, podría confundirse con una serpiente con armadura.
Por supuesto, una mirada más de cerca a su cara provocaría el choque mental de mirar fijamente a un abismo.
A diferencia del Ciempiés, éste seguía teniendo la cara típica de un insecto.
Verlo intentando parecer lo más mono posible me produjo una extraña sensación.
«Kerrr…»
Parecía ser más perceptivo de lo que había previsto.
Tal vez por eso se ganó el título de general.
«Esto es… un acontecimiento sin precedentes…»
La mantis parecía completamente estupefacta.
A juzgar por su reacción, este ciempiés debe ser especialmente fuerte incluso en esta cueva.
Bueno, teniendo en cuenta que era veinte niveles superior a la misma especie que me encontré en la Guarida del Dragón Plateado, eso tenía sentido.
Si me hubiera enfrentado a él entonces, no habría tenido ninguna oportunidad.
Por supuesto, la diferencia entre el yo de entonces y el de ahora es como la que hay entre las reservas de energía de Soyeong y la Reina Serpiente.
«¡Eres increíble, chico…!»
Ciempiés usó sus patas decimotercera a trigésimo segunda para pincharme por todas partes.
Era una sensación extraña, que me dejaba con sentimientos encontrados.
Ya me habían mimado así antes, pero esta vez me sentí diferente.
Cuando lo hizo el Maestro, fue ligeramente doloroso. Cuando lo hizo la Reina Serpiente, fue un poco… pegajoso.
Pero el toque de Ciempiés era cosquilloso y extrañamente reconfortante.
¿Así se sentía el amor maternal?
Ahora que lo pienso, ¿qué pasó con mi madre biológica?
Si de verdad soy descendiente de Gomodo, ¿significa eso que mi madre era una lagartija gecko y mi padre el anterior Gomodo?
…Gomodo, eres más peligroso de lo que pensaba.
¿Es eso biológicamente posible?
Quizá si aprendieras una técnica para encoger de tamaño… ¿pero no sería éticamente cuestionable?
¿Por qué un geco, de todas las cosas?
Claro, sus esbeltas patas son bonitas, pero que sean bonitas no significa que debas… no, no hablemos de eso.
«¿Chico?»
Ciempiés, que me había estado colmando de afecto, me llamó.
Debió darse cuenta de que estaba ensimismado.
Bien, es hora de volver al tema principal.
«Kirrk…»
Detrás del ciempiés había un grupo de criaturas.
Estos deben ser los insectos que Ciempiés mencionó que servirían como mi iniciación.
Parecían asustados y cuchicheaban entre ellos mientras el ciempiés me adulaba, algunos incluso se preparaban para huir.
«Kekek».
Moví mi suave mano.
«¿Ke… Kerrrk?»
Sé que puedes hablar, así que no finjas lo contrario. Ven aquí.
«Eso…»
Buzz.
Thwack.
Moví lentamente mi cola.
«¡Eek!»
Estos deben ser los antiguos habitantes de este lugar.
Aunque podría obtener información de Ciempiés, no estaría de más cotejarla con estos bichos.
No es que no confíe en Ciempiés.
Es sólo que estas criaturas podrían saber cosas que ni siquiera Ciempiés sabe.
«Gekgekgek.»
Cuando lancé un grito de lagarto, los insectos se congelaron en su lugar, llamando la atención.
Por suerte, parecían tener un sentido decente de la autoconservación.
Había pensado usar uno como ejemplo, pero si son tan cooperativos, puedo dejarlo pasar.
Empecemos con algunas preguntas.
«E-este lugar… se llama la Cueva del Eterno Veneno Dorado».
Un tembloroso insecto blanco al frente habló.
¡La Cueva del Eterno Veneno Dorado!
Ese autoproclamado senior, la mantis, mencionó este lugar.
Para un nombre tan grande, la escala parece pequeña.
«Como su nombre indica, este es un lugar donde se reúnen criaturas venenosas… pero por qué un lagarto como tú vendría aquí… ¡eek!».
Un lugar donde se reúnen insectos venenosos.
¿No había un lugar similar en la Guarida del Dragón Plateado?
¿Esto es como una colmena gigante para criaturas venenosas?
Pero eso no parece correcto. No parecen estar luchando sin sentido entre sí.
«Los insectos con veneno fuerte o aquellos capaces de formar neidan se reúnen aquí. A intervalos regulares, los humanos vienen a llevárselos».
No es una colmena, entonces. Parece más un refugio temporal para insectos destinados a convertirse en elixires.
Los humanos se los llevan.
¿Es un almacén de insectos para ser ofrecidos al Dragón Verdadero?
Pero eso no tiene sentido.
Ese ciempiés es fuerte, seguro, pero no parece poseer las cualidades de un elixir excepcional.
¿Insectos como estos serían realmente suficientes para el Dragón Verdadero?
Algo se siente mal.
¿Podría ser que otros además del Dragón Verdadero estén usando este lugar como almacén de elixires?
Eso tendría más sentido.
Después de todo, estos insectos pueden al menos formar neidan de bajo grado.
Pero aun así, ¿cómo establecieron tal lugar en las Diez Mil Grandes Montañas sin que el Maestro se diera cuenta?
«Geek.»
«Yo… no sé más… Ah, pero los grillos secos se sirven como comida…»
«Esa información no es necesaria.»
Algo extraño estaba pasando, algo más que una o dos rarezas.
Si hubiera destruido imprudentemente este lugar, podría haberme salido el tiro por la culata.
Debería elogiar a Docheol por la estrategia cuando lo vea.
…Aun así, podrían haberme dado un poco más de información. Todo es un poco vago.
«Niño, ¿estás buscando algo en particular?».
Ciempiés se dio cuenta de mis ojos errantes y preguntó con voz suave.
«Alguien como tú no sería capturado por humanos… así que debe haber una razón por la que has venido aquí, ¿verdad?».
Parecía que Ciempiés se había dado cuenta de que no me habían traído aquí como a los demás, sino que había entrado con un propósito.
«…Me parezco a ti en cierto modo», dijo Ciempiés con una mirada triste.
¿Estaba aquí buscando a un niño perdido?
«Por supuesto, a diferencia de ti, yo no soy lo suficientemente fuerte como para irme. Pero parece que tú eres diferente».
Chirrrr.
El cuerpo de Ciempiés rozó mi cola.
«Aun así, he vagado mucho por este lugar. Sé mucho más que esos bichos de ahí. ¿Debería compartir lo que sé contigo?».
Por supuesto, es Ciempiés al rescate.
Pase lo que pase, me aseguraré de llevarla conmigo cuando me vaya.
«Hay un lugar cerca donde se almacenan elixires.»
Esa era precisamente la información que necesitaba.
La ubicación y los tipos de elixires.
«Es un lugar al que podemos entrar, pero en realidad es una trampa.»
Y el método para acercarse.
«…Antes, mencioné que los humanos de vez en cuando vienen aquí a coger insectos, ¿verdad?».
Ciempiés miró al bicho que había dicho eso.
«Para ser precisos, toman insectos que han consumido elixires».
¿Cogen insectos que han consumido elixires?
…Ahora lo entiendo.
Por qué molestarse en reunir todos estos insectos aquí.
Y por qué yo, alguien que debería ser considerado valioso, terminé aquí.
Este lugar es probablemente un centro para almacenar elixires.
O, más exactamente, un área oculta conectada a donde se almacenan los elixires.
Ver una pila de elixires naturalmente incitaría a la codicia.
Pero tocar los elixires destinados al Dragón Verdadero u otros seres poderosos sería imposible.
Sin embargo, ¿qué pasaría si un insecto no relacionado consumiera un elixir?
Eso eliminaría efectivamente un elixir de la existencia.
Por supuesto, como está dentro del insecto, podría recuperarse comiéndoselo. Pero tal elixir contaminado no podría ser ofrecido al Dragón Verdadero.
En otras palabras, están induciendo intencionadamente a los insectos a consumir elixires, considerándolos «defectuosos» debido a una pérdida de calidad, y desechando a los insectos.
Cualquier cosa ofrecida al Dragón Verdadero debe ser de la más alta calidad.
Y el insecto (elixir) desechado acaba convenientemente en el bolsillo de alguien.
La propia Cueva del Eterno Veneno Dorado es esencialmente un enorme bolsillo para la corrupción.
No es de extrañar que temblaran de miedo ante Docheol: estaban tramando algo tan turbio.
Si hubiera sabido que era tan corrupta, habría considerado dejarla en paz. Pero ahora que estoy aquí, eso ya no es una opción.
Como mínimo, no puedo quedarme de brazos cruzados mientras roban lo que pertenece a otros.
Es hora de que un lagarto justo dicte sentencia.
*
Me metí elixires y neidan en la boca tan rápido como pude alcanzarlos.
No parecían particularmente buenos, pero aun así era mejor que nada.
«Niño, ¿estás seguro de que esto está bien?»
La boca de Ciempiés goteaba saliva verde.
Qué desconsiderado de mi parte.
Toma, Ciempiés, dale un mordisco.
«Oh, ¿de verdad puedo comer esto? Aun así… debería comer lo suficiente para recuperar fuerzas y poder ayudarte…»
Ciempiés cogió cautelosamente un neidan de baja calidad y lo mordisqueó.
«¡Kwiiirik! Kwisik!»
La mantis negra, que se había unido a nosotros en algún momento, también estaba mordisqueando un neidan con gusto.
Los insectos que roban y consumen elixires suelen enfrentarse a una muerte segura.
¿Pero qué le pasa a un lagarto que hace lo mismo?
«¡Cómo te atreves a robar estos preciosos elixires…!»
Unos cuantos humanos emergieron.
Como estaba previsto, Ciempiés y la mantis ya se habían escondido, dejándome seguir comiendo sin reparos.
Chomp.
Mmm, esta raíz de fo-ti no está mal.
«¡Lagarto insolente! ¡¿Te lo has devorado todo?!»
Sí, lo he hecho.
«Gekgekgek.»
Moví la cabeza mientras masticaba la raíz de una planta de ginseng.
Ésta también está muy buena.
«¡Tú…!»
El humano calvo hervía de ira, pero no había mucho que pudiera hacer.
Dejar los elixires mal guardados, como invitando al robo, y tratar de embolsárselos no funciona conmigo.
¿Por qué? Porque soy un lagarto entregado personalmente por Docheol.
Además, soy una ofrenda preciosa destinada al Dragón Verdadero.
Me rasqué la barriga y puse la expresión más arrogante que pude reunir.
«¡Gekgek!»
¿Molesto? Lástima.
¡Nadie puede juzgarme a mí, el destinado a ser ofrecido al Dragón Verdadero!
¡Ese es el límite de esta bóveda de almacenamiento!