Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 230

El jefe del clan Tang de Sichuan, Tang Seong-ik, había enfermado de una dolencia inexplicable, y las tensiones entre las facciones radical y moderada se habían agravado aún más.

En el clan Tang, las afiliaciones no estaban determinadas por líneas de sangre directas o colaterales, sino por inclinaciones ideológicas. Esto había llevado a una situación en la que los miembros se envenenaban mutuamente incluso dentro de la misma familia, una crisis sin precedentes.

Los moderados sospechaban que los radicales habían orquestado la enfermedad del patriarca, pero no eran más que especulaciones. Después de todo, Tang Seong-ik, conocido por haber alcanzado la cima de la inmunidad al veneno (Mandok Bulchim), sería impermeable a tales métodos.

La única explicación plausible sería la participación de un tercero, pero nadie podía imaginar quién podría ser. El clan Tang era notoriamente hermético: ¿quién podría haber intervenido?

Esta sospecha corroía a los moderados, mientras que los radicales, naturalmente más agresivos, seguían ganando terreno.

A los moderados se les acababa el tiempo.

Con su patriarca incapacitado, su influencia disminuía inevitablemente.

Esto no ocurría sólo dentro del Clan Tang; la situación se extendía también a su posición externa.

Debido a la naturaleza del Clan Tang, habían acumulado un gran número de enemigos a lo largo de los años. Aunque su reputación de devolver la bondad al doble y la venganza al décuplo hacía que las represalias contra ellos fueran casi impensables, la incapacidad del patriarca cambió la ecuación.

Algunos oportunistas creyeron que ahora tenían una oportunidad.

Pero, por supuesto, tosían sangre y morían antes de hacer ningún movimiento real.

Incluso en declive, el Clan Tang seguía siendo el Clan Tang: sus venenos seguían siendo potentes.

Sin embargo, el mero hecho de que hubiera quienes se atrevieran a desafiar al Clan Tang era un problema.

Aunque no habían reconocido públicamente el estado del patriarca se había convertido en un secreto a voces.

Esto dio impulso a los argumentos de los radicales.

«Nuestro patriarca ha caído, e incluso los bribones de poca monta ahora se atreven a mirarnos por encima del hombro. Esto no puede quedar así», afirmaban.

¿Su solución? El uso de bestias espirituales.

Por supuesto, su versión de «uso» significaba emplear métodos exclusivos del Clan Tang.

Tang Mu-yeong, el joven jefe del clan Tang y patriarca en funciones, suspiró suavemente.

La situación era sombría.

Como patriarca en funciones, era capaz y poderoso, ya que había alcanzado el Súper Pico. Aunque no estaba a la altura de su padre, su fuerza era innegable.

Aun así, las cosas no iban como él quería.

Los radicales continuaban con sus planes, erosionando constantemente la influencia de los moderados.

Además de la enfermedad de su padre, su hermana pequeña -prácticamente un tesoro familiar- había desaparecido.

Había dejado una nota diciendo que iba a buscar un raro elixir y se había esfumado.

Al principio, pensaron que se había aventurado en las montañas cercanas. Después de todo, sus excéntricas escapadas no eran nada nuevo.

Además, se había llevado con ella a Dalopo, la bestia espiritual del clan Tang, así que no se preocuparon demasiado.

Pero entonces se enteraron de que había ido a las Diez Mil Grandes Montañas.

Fue obra de los radicales.

Los radicales la habían enviado en una falsa misión a las montañas, falsificando una carta para engañar a los moderados.

Ahora, con el patriarca incapacitado y la hija menor desaparecida, el Clan Tang se enfrentaba a una crisis sin precedentes.

Incluso Dalopo, aunque joven, había estado entrenándose en la técnica secreta del clan, Mancheon Hwa-u (Diez mil flores y lluvia). Y Du-ul-li, una bestia espiritual verde conocida por su misterioso dominio del Hogong Seopmul (Manipulación de objetos ingrávidos), también había desaparecido.

Tang Mu-yeong decidió que no podía demorarse más.

A pesar del comportamiento cada vez más sospechoso de los radicales, no podía actuar imprudentemente. Después de todo, se trataba de un asunto familiar.

Todos en el clan compartían la misma sangre.

Si hubiera tenido pruebas concretas, habría cortado lazos sin dudarlo, familiares o no. Pero en un clan como el Clan Tang, dejar pruebas atrás era inaudito.

Sin embargo, no podía permitirse el lujo de dudar por más tiempo.

Con esa determinación, abrió las puertas de Tangmun-gak, la sala del consejo del clan, para enfrentarse a los ancianos.

«Siento haberles hecho esperar, pero…».

Empezó a hablar, pero se detuvo a mitad de la frase.

El hedor de la sangre llenaba la sala.

Los ancianos de la facción radical yacían esparcidos por el suelo, sus cuerpos en grotesco desorden.

«Esto… ¡¿Qué es esto…?!»

Y de pie en medio de la carnicería había una sola mujer, con su fría mirada fija en la escena.

Cuando Tang Mu-yeong vio su rostro, se le nubló la vista.

Cabello negro como la seda, piel blanca como la porcelana sin una sola mancha.

Sus delicados rasgos parecían casi demasiado pequeños para su rostro, pero su armonía era perfecta.

Cada detalle era impecable: no faltaba ni sobraba nada.

Incluso por separado, cada rasgo bastaba para calificarla de belleza sin igual. Juntos, creaban un rostro tan radiante que parecía que la propia luna se escondería avergonzada tras las nubes.

El único defecto, si es que podía llamarse así, eran sus ojos azules carentes de emoción.

Estaban tan desprovistos de sentimiento que uno podría lamentar no verla nunca sonreír.

Tang Mu-yeong, aturdido por la visión surrealista, se sacudió rápidamente para salir de su aturdimiento.

No era el momento de dejarse cautivar por su aspecto.

La realidad ante él era clara: un forastero había matado a los ancianos del clan.

«¡Tú… tú…!»

Intentó gritar, pero no le salió ningún sonido.

Sus ojos carentes de emoción se clavaron en los suyos, congelándolo en su sitio.

«Eres perspicaz. Si hubieras gritado, habría sido problemático».

El corazón de Tang Mu-yeong latía furiosamente.

Inmediatamente reconoció la sensación que atenazaba su cuerpo: miedo primitivo.

¿Cómo podía él, que había alcanzado la Super Cima, sentir tal terror?

Los venenos de Tang Mu-yeong eran tan mortales que incluso un maestro Hwagyeong dudaba en enfrentarse a él. Sin embargo, esta mujer era diferente.

Aquí estaba, en el mismo corazón del Clan Tang, habiendo asesinado a sus ancianos sin siquiera un parpadeo de inquietud.

No fue difícil para Tang Mu-yeong darse cuenta de que era una maestra Hyeongyeong.

Pero no era alguien de las sectas ortodoxas, que nunca lanzarían un ataque así.

Tampoco parecía pertenecer a las sectas no ortodoxas; nadie de sus filas cometería un acto tan descarado invadiendo la fortaleza del Clan Tang.

¿Quién era entonces esta mujer?

Cabello negro.

Ojos azules.

Un aura de crueldad despiadada.

Tang Mu-yeong sabía quién era.

«Ma… Ma.…»

La líder del Culto del Demonio Celestial, Baek Yeon-yeong.

Sentía que debía gritar algo como «¡Ai-yeei!», pero sabía que si pronunciaba una sola palabra, probablemente acabaría en el mismo estado que los ancianos tendidos en el suelo.

Sin embargo, no podía llamarla directamente Líder del Culto del Demonio Celestial (Ma Gyoju).

La sola idea le hizo sentir que pronto tendría la oportunidad de examinar personalmente la estructura de su propia columna vertebral.

«Simplemente estaba paseando por la aldea, y… ¿qué significa esto?».

Su voz salió como un murmullo bajo, como si quisiera transmitir: No tengo nada que ver con esta gente, ni sé que eres el líder del Culto del Demonio Celestial.

Esperaba desesperadamente que todo esto fuera una especie de sueño, o tal vez que los radicales hubieran utilizado veneno alucinógeno con él. Pero no había signos evidentes de tales toxinas.

Sin embargo, la realidad de la escena era demasiado extraña para aceptarla.

¿Por qué estaba aquí el líder del Culto del Demonio Celestial, que se suponía que estaba en las profundidades de las Diez Mil Grandes Montañas?

Si hubiera sido cualquier otro miembro del culto, habría maldecido en voz baja y habría intentado encontrarle sentido. Después de todo, los radicales habían perdido una vez un frasco de su Veneno Solitario, lo que sugería alguna conexión con el culto.

¿Pero que Baek Yeon-yeong apareciera personalmente? Eso era insondable.

Los Maestros de Hyeon-gyeong rara vez se movían. Su mera existencia era un elemento disuasorio, una fuerza estratégica tan abrumadora que no necesitaba ninguna acción para imponer su voluntad. Si un maestro Hyeon-gyeong entraba en acción, otro maestro del mismo rango tenía que responder inevitablemente.

Y no se trataba de cualquier maestro del Hyeon-gyeong: era la Líder del Culto del Demonio Celestial, de la que se rumoreaba que estaba en la última etapa del Hyeon-gyeong. Si se corría la voz de que estaba en movimiento, al menos otros tres maestros de Hyeon-gyeong se movilizarían para contrarrestarla.

Seguramente, ella lo sabía. Por eso nunca había salido de las Diez Mil Grandes Montañas, hasta ahora.

Entonces, ¿por qué, de todos los lugares, había venido al Clan Tang?

No era como si el Clan Tang fuera un lugar simbólico como Shaolin o Wudang. ¿Por qué aquí?

Los pensamientos de Tang Mu-yeong giraban en espiral cuando se vio obligado a considerar una terrible posibilidad:

¿Y si el Clan Tang había tocado de alguna manera su escala inversa?

Aunque no supiera qué podían haber hecho, la idea de que algo la hubiera impulsado a actuar personalmente hizo que le flaquearan las piernas y que el sudor le brotara del cuerpo.

Ante él había un ser tan poderoso que, aunque todos los artistas marciales del Clan Tang se unieran, no le harían ni un rasguño.

«¿El jefe en funciones del Clan Tang, supongo?»

Su voz estaba desprovista de interés, como si lo encontrara por debajo de su preocupación. Ella casualmente volvió a lo que estaba haciendo.

Crujido.

Agarró el cuello de uno de los ancianos.

¡Aplastar!

Con un sonido espantoso, se lo arrancó de un tirón.

Tang Mu-yeong ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar, ni su intervención habría cambiado nada.

«¡¿Q-qué es esta locura?!»

Tang Mu-yeong, tembloroso, se preparó para la muerte y gritó desesperado.

Los rumores sobre la crueldad del líder del Culto del Demonio Celestial eran bien conocidos. Pero lo que presenciaba ahora superaba con creces todo lo que había imaginado.

Metió la mano en el cuello del anciano incapacitado y sacó algo, algo que se retorcía.

Por un momento, Tang Mu-yeong dudó de sus ojos.

En la palma de la mano de Baek Yeon-yeong se retorcía un insecto vivo.

«Vaya. Pensé que esta técnica se había perdido en el tiempo, sin embargo, aquí está, siendo cultivada como si nada».

«¿Acabas de decir… Go?», tartamudeó.

«Sí, Go», respondió ella.

Habían circulado rumores de que los radicales estaban investigando en secreto técnicas prohibidas, pero Tang Mu-yeong había supuesto que se quedaría en mera experimentación.

Después de todo, el Go era una técnica que se creía perdida desde hacía mucho tiempo.

Y sin embargo, Go.

No sólo Go, sino Go prosperando dentro de los cuerpos de los ancianos.

¿Qué demonios estaba pasando?

«Si por mí fuera, borraría a todo el Clan Tang del mapa», murmuró Baek Yeon-yeong.

Tang Mu-yeong tragó saliva.

Tenía ante sí a una oponente a la que no podía derrotar, que declaraba su muerte como si fuera algo secundario.

Sin embargo, sabía que no iba de farol.

Pero al mismo tiempo, sus palabras le dieron un rayo de esperanza. Si por mí fuera, ella no había declarado abiertamente la destrucción del Clan Tang, lo que significaba que se estaba conteniendo.

Además, el hecho de que estuviera extrayendo el Go de los cuerpos de los ancianos sugería que su ira estaba relacionada con el Go.

Tang Mu-yeong respiró hondo e hizo lo único que podía hacer.

«¡Vete! ¿Cómo te atreves a usar hechicería prohibida?», gritó, agarrando a un anciano por el cuello, aunque el hombre apenas se aferraba a la vida.

Fingiendo indignación, se giró rápidamente y se inclinó profundamente ante Baek Yeon-yeong.

«Como patriarca en funciones del clan Sichuan Tang, me disculpo humildemente. No sabía que los ancianos de mi clan cultivaban el Go. Es mi fracaso como líder. Cooperaré plenamente con usted para rectificarlo y lo consideraré una deuda de por vida si modera su ira.»

Yo no lo sabía.

Todo esto fue obra de ellos.

No tengo nada que ver con esto, pero si quieres, encontraré al responsable.

Sólo perdóname esta vez.

Te daré veneno, dinero, información… lo que quieras. Pero déjeme vivir.

Le dijo todo esto con la mayor humildad, observando atentamente su reacción.

Baek Yeon-yeong le ignoró por completo, concentrándose en recoger el Go.

Como si tuviera un propósito específico en mente, colocó cuidadosamente el Go extraído en una caja de madera preparada.

¡El Culto del Demonio Celestial posee ahora el Go del Clan Tang!

Si esto llegaba a saberse, Tang Mu-yeong se convertiría en un enemigo público del mundo de las artes marciales.

Pero preocuparse por eso era casi irrisorio.

La mayor preocupación era que su cabeza no permaneciera unida a sus hombros mucho más tiempo.

Baek Yeon-yeong finalmente habló, su voz tan carente de emoción como siempre.

«Considérate afortunado. Por casualidad, comparto una conexión con un niño del Clan Tang, así que no participaré en una matanza innecesaria».

Tang Mu-yeong dejó escapar un largo suspiro de alivio.

Al menos se había salvado la vida, por ahora.

Pero no podía relajarse todavía.

Baek Yeon-yeong empezó a hacerle preguntas, dándole instrucciones que no tenía más remedio que seguir.

Le preguntó sobre los usos del Go, e incluso le planteó cuestiones extrañas como quién asumiría el liderazgo en caso de que el jefe de la Secta Wudang muriera inesperadamente.

Era muy sospechoso, pero no tenía otra opción.

Dejando a un lado la dignidad de patriarca en funciones, Tang Mu-yeong respondió a sus preguntas con sinceridad y humildad.

«Qué loable».

Tang Mu-yeong parpadeó, dudando de sus oídos.

¿Acaba de felicitarle el líder del Culto del Demonio Celestial?

Claro, él pensaba que sus respuestas habían sido buenas, pero ¿ser elogiado por ella? ¿Podría este incidente realmente forjar una conexión con el culto?

Era un pensamiento imprudente, al borde de la traición, pero con su padre incapacitado y los ancianos muertos, Tang Mu-yeong estaba desesperado por cualquier salvavidas.

Incluso si ese salvavidas acababa de asesinar a esos mismos ancianos.

Su fugaz esperanza, sin embargo, se desvaneció rápidamente.

Baek Yeon-yeong no se dirigía a él, sino que murmuraba para sí misma.

«Ojalá hubiera hablado antes. Se quedó callado para evitar implicarme… qué encomiable y exasperante».

Se miró la mano izquierda.

«¿Qué cree que puede conseguir con un cuerpo tan pequeño?».

Tang Mu-yeong se sintió como si estuviera soñando.

Toda la secuencia de acontecimientos -desde que el líder del Culto del Demonio Celestial irrumpiera y matara a los ancianos, hasta que sacara a Go de sus cuerpos- ya era bastante surrealista.

Pero entonces ocurrió algo aún más increíble.

El líder del Culto del Demonio Celestial… estaba sonriendo.

Ligeramente, pero sin lugar a dudas, sonreía.

Y ni siquiera lo miraba a él. Su mirada estaba fija en un anillo en el cuarto dedo de su mano izquierda.