Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 208
Tiempo restante: un mes.
En este mes, tenía que prepararme para enfrentarme a ellos.
Tenía que llevar mis recursos al límite absoluto.
La mayor prioridad era entrenar a mis seguidores.
No podía enfrentarme solo a toda la fuerza enemiga, así que los necesitaba a mi lado.
Desde mi perspectiva, Chilrang podía parecer un lindo cachorro, pero en realidad, incluso él era un depredador más fuerte que la mayoría de los humanos.
No sólo un lobo, un lobo huargo.
Gracias a la influencia de Baekrang, había crecido mucho más que un lobo huargo típico.
Si el más joven de la manada, Chilrang, era así de formidable, sus hermanos mayores eran gigantes, comparables en tamaño a los tigres.
Si pudiera aprovechar la agilidad de los lobos en el campo de batalla, resultarían inestimables.
Por supuesto, con el abrumador número de enemigos, la seguridad total no estaba garantizada.
Sería una guerra sin cuartel.
Aun así, mi objetivo era la victoria absoluta con cero bajas entre mis aliados.
Comprendía lo difícil que era.
Incluso lograr la victoria por sí solo era incierto, por no hablar de evitar cualquier pérdida.
Las posibilidades de fracaso eran altas.
Pero tenía que intentarlo con todas mis fuerzas.
Esa era una de las razones por las que priorizaba el entrenamiento de mis seguidores.
«¡Keeng!»
«¡Kioong!»
Tus y Pus también habían comenzado a dominar el poder del hielo.
«¡Awooo!»
Los lobos, incluyendo a Chilrang, también estaban progresando.
Comparados con la fuerza de Baekrang, sus habilidades podían parecer insignificantes.
Incluso con un mes entero de entrenamiento, lograr resultados significativos sería difícil.
¿Pero si enfocamos sus poderes helados en la defensa?
Al menos, tendrían más posibilidades de sobrevivir.
Baekrang se concentró en enseñarles técnicas esenciales para la supervivencia.
Con Cheoldooryong (Dragón de Hierro) uniéndose a la lucha, las habilidades gélidas de mis seguidores no harían más que fortalecerse.
«Ilbooo… ¡Dachuuuooor!»
«¡Ilbo! ¡Ilbooo!»
Las Bestias de Dos Cuernos no parecían capaces de blandir hielo, pero seguían siendo sólidas bazas.
Aunque no podían igualar a las fuerzas de élite enemigas, la mayoría de los enemigos no resistirían la carga de diez de ellas.
Golpeé sus cuernos con mis garras; su durabilidad era impresionante.
Las bestias habían estado afilando sus cuernos, preparándose para la batalla.
«Espero que no perdamos a nadie».
Baekrang se estiró y se acercó a mí.
Parecía agotada, había pasado incontables noches en vela preparándose.
Me sentí culpable, pero sabía que necesitaba que aguantara un poco más.
Mientras yo tenía tareas de las que ocuparme personalmente, Baekrang supervisaba los preparativos dentro del territorio: colocar trampas, entrenar a los seguidores y gestionar los suministros.
No era de extrañar que estuviera tan cansada.
«Esos dos -Tang Soyeong y Nephila- son los que más trabajan», dijo Baekrang, señalándolos con una pata.
«Ninguno de los dos es especialmente apto para el combate, pero aun así hacen todo lo posible por ayudar».
A pesar de sus propias dificultades, Baekrang no se quejó.
¿Cómo podía alguien, o mejor dicho, un lobo, ser tan amable?
Sin pensarlo, extendí la mano y le di unas palmaditas en la cabeza.
«…Sabes, sigues tratándome como a un perro… No me hace sentir bien», murmuró.
Pero su cola se movió suavemente.
«…Olvídalo. Hablar contigo siempre me hace sentir como si me arrastraran a algo».
Me miró brevemente antes de acomodarse a mi lado con un suave plop.
«¿Va todo bien?»
«Gegek».
«Por supuesto, no debería haberlo dudado».
Se hizo un breve silencio entre nosotros.
Baekrang lo rompió, incapaz de soportar la quietud.
«Acabar con Gongbok va a ser la parte más difícil… ¿Crees que saldrá según lo planeado?».
El Descendiente del Dragón, Gongbok.
Esa era mi mayor preocupación.
La estrategia más segura sería atacar las Montañas Rocosas antes de que Gongbok pudiera unir fuerzas con la Secta Hwasan.
Pero Gongbok no era un oponente fácil.
Desde la Puerta del Dragón, había obtenido el poder de manipular las plantas, una fuerza ligada a la Madera.
¿Qué clase de poder ejercía Gongbok?
Lo más probable es que controlara la propia tierra.
Mi territorio se estaba transformando rápidamente en un frondoso bosque.
Si utilizaba mis habilidades para preparar las plantas de antemano, resultarían muy valiosas más adelante.
Era mucho más eficiente manipular plantas completamente crecidas que empezar a partir de semillas.
Si podía idear esta estrategia tan rápidamente tras adquirir el poder de la Puerta del Dragón, ¿qué decir de Gongbok?
Gongbok había poseído su poder de la Puerta del Dragón mucho más tiempo que yo.
La Montaña Rocosa era prácticamente una extensión de su cuerpo.
Sabiendo esto, atacarlo preventivamente sería una tontería.
Cuando me faltaba información, pensé que aliarme con Baekrang podría funcionar.
Pero después de presenciar la extraordinaria defensa de Gongbok, supe que ese plan era inútil.
Irónicamente, mi mejor opción era esperar a que la Secta Hwasan y Gongbok combinaran sus fuerzas y atacaran juntos mi territorio.
«Considerando los Cinco Elementos, tu poder tiene las de ganar. Los árboles extraen nutrientes de la tierra de forma natural, es un principio básico de la naturaleza», comentó Baekrang.
Si mis garras no podían atravesar a Gongbok, aprovecharía nuestra ventaja elemental.
«Y aunque el hielo es similar a la tierra, su fuente es el agua. El agua alimenta a los árboles, así que cuanto más fuertes crezcan sus seguidores, más se amplificarán sus habilidades».
En el futuro que había visto, ni siquiera podía arañar a Gongbok.
No importaba lo desesperada que fuera la situación, no había forma de que no usara mi poder de Madera.
Sin embargo, incluso con ese poder, había sido derrotado.
«Si Cheoldooryong se une a nosotros y yo le doy apoyo… puede que consigamos atravesar la piel de esa cosa», dijo Baekrang.
El yo del futuro era diferente al yo de ahora.
En aquel entonces, mis seguidores no podían utilizar plenamente sus poderes helados, y Cheoldooryong no había participado en la lucha.
Ahora las cosas eran diferentes.
Con la fuerza combinada de dos Puertas del Dragón, incluso un Descendiente del Dragón como Gongbok tendría que sufrir heridas.
Baekrang me miró el brazo.
«…Todavía no puedo creerlo. Con esos brazos tuyos… Quiero decir, son tan gruesos…»
Su cola se movió sutilmente mientras sus ojos se detenían.
«…¡Ja!»
La baba goteó ligeramente antes de que ella sacudiera la cabeza como si se espabilara.
«¡Tos! De todos modos, tus garras también están afiladas, ¿verdad? Y puedes manejar tu energía, ¿verdad?».
Me dio un ligero golpecito en el brazo con la pata.
«…¿Estás seguro de que ni siquiera te lo has arañado?».
Baekrang se agachó bajo mi brazo e intentó levantarlo con la cabeza, inspeccionándolo de cerca.
Incluso a mí me costaba creerlo.
Podía manejar la energía de la espada y, sin embargo, no había conseguido cortar una serpiente hecha de piedra.
Pero la verdad era que había fracasado.
«¿Quizás el tamaño es el problema? Eres enorme, pero Gongbok es aún más grande. Tus ataques probablemente ni siquiera se registraron».
El breve vistazo que había tenido de Gongbok mostraba que era colosal.
Era prácticamente una montaña de piedra.
«Si apuñalas algo con una aguja, penetrará, ¿verdad? Pero es tan pequeña que no hace una herida perceptible», dijo Baekrang, lanzando una mirada a Tang Soyeong, que estaba tendido cerca.
Puede que tuviera razón.
Pero eso no cambiaba los hechos.
Ya fuera por su extraordinaria defensa o por su tamaño, mis ataques a corta distancia no podían infligir un daño significativo.
«¿Y si atacas con algo más grande?»
La mirada de Baekrang se desvió hacia mi cola.
Mi cola, que representaba más del sesenta por ciento de la longitud de mi cuerpo, podía actuar más como una cuchilla que como una aguja.
Pero no estaba afilada.
No podía recubrirla con energía de espada y no estaba tan afilada como mis garras.
Si bien podría ser un arma poderosa cuando se balancea como un látigo, no sería eficaz contra Gongbok.
«Gekek.»
«Si tienes tiempo, podría valer la pena explorar. Nunca se sabe, podría ser un avance inesperado.»
Concentrarme en mi cola… Era una teoría interesante, pero tenía asuntos más urgentes que atender.
En lo que necesitaba concentrarme ahora no era en mi cola.
Era la canica del Zorro.
En otro lugar…
«Estos malditos monjes…»
Namgoong Yeon murmuró en voz baja.
«Y pensar que el Maestro Hyemyung se opuso a esto personalmente.»
Akbulhwi respondió: «Parece que las cosas no irán tan bien como esperábamos».
Namgoong Yeon suspiró.
Los Nueve Grandes Clanes y las Cinco Familias Nobles, a pesar de sus rivalidades, siempre se unían bajo la bandera de la Alianza Marcial cuando las Llanuras Centrales se enfrentaban a una crisis.
Akbulhwi, el líder de la Secta Hwasan, había intentado formar la Alianza Marcial con la justificación de atacar las Montañas de las Diez Mil Bestias. Sin embargo, el Abad de Shaolin se había opuesto, llevando al fracaso del plan.
«¿Es un milagro o qué? No importa cuántos planes trazo, siempre encuentran una salida», murmuró Namgoong Yeon.
«¿Necesitamos ir tan lejos? Son sólo unas bestias místicas», respondió Akbulhwi con desdén.
Aunque Akbulhwi había aceptado la sugerencia de Namgoong Yeon, pensó que éste estaba complicando demasiado las cosas.
Después de todo, sólo era un lagarto.
Claro, el lagarto podría tener otras criaturas místicas bajo su mando, pero Akbulhwi confiaba en poder manejar al líder él solo.
«No es sólo una bestia mística. Es una bestia mística imbuida de divinidad», replicó Namgoong Yeon. «Su fuerza probablemente supera incluso al Dragón Rojo».
«¿Más fuerte que el Dragón Rojo?» reflexionó Akbulhwi, despertando su interés.
«…Confío en que no estés planeando enfrentarte a él directamente. Lanzarle el Dragón Rojo debería bastar para que se autodestruya. No hay necesidad de gastar energía», añadió Namgoong Yeon.
«Tienes razón. Es mejor conservar nuestras fuerzas. Quién sabe si ese demonio de Líder de Culto podría surgir», dijo Akbulhwi, acariciándose la barba.
«El Dragón Rojo… ¿está bien?» preguntó Akbulhwi.
«Irihwa. Aceptó el veneno Go con la condición de que se garantizara su estabilidad», respondió Namgoong Yeon.
«…Como se esperaba de ella», dijo Akbulhwi, cerrando los ojos brevemente como si estuviera ensimismado.
«El Clan Tang nos ha enviado un valioso regalo: no sólo un medio para controlar a esa bestia de fuego, sino también una criatura mística capaz de manipular la Energía Hueca a voluntad», continuó Akbulhwi.
«…Aunque la condición era arrancar la ‘flor’ del Clan Tang», añadió Namgoong Yeon.
Era un nivel de apoyo abrumador para eliminar a un solo lagarto.
Aunque Akbulhwi lo encontró algo irritante, no dejó que le molestara demasiado.
«Me pregunto a qué clase de ‘flor’ se refieren. Pero ya hemos ganado mucho, así que es justo mantener nuestra parte del trato», dijo Akbulhwi, como recordando las costumbres del Clan Tang.
«El Dragón Rojo y la bestia mística del Clan Tang… Namgoong Yeon, ¿todavía estás inquieto?» Akbulhwi preguntó.
No importa cómo lo calculara, las fuerzas parecían excesivas para su misión.
Incluso sin formar la Alianza Marcial, este ejército debería ser más que suficiente para lograr su objetivo.
«Sin mencionar que esa otra bestia mística también se unirá a la lucha», añadió Akbulhwi.
Namgoong Yeon comprendió inmediatamente a quién se refería Akbulhwi.
«Sí. Gongbok llegará a tiempo».
«Hoho… Gongbok. Cada vez que escucho su nombre, me asombro. Un descendiente de dragón conocido por los simples humanos», dijo Akbulhwi con una sonrisa peligrosa.
Namgoong Yeon podía sentir la intención asesina que irradiaba de Akbulhwi.
«…Confío en que no estés planeando atacar a Gongbok», dijo Namgoong Yeon con cautela.
Akbulhwi sonrió en silencio.
Se decía que Gongbok poseía un cuerpo inmune al daño: el Cuerpo Invencible de Diamante.
Las leyendas decían que ninguna espada podía atravesar la forma de Gongbok.
Pero Akbulhwi pensaba de otro modo.
Para él, no había enemigo que no pudiera ser cortado.
Ese era su credo.
«Lo dejaré solo… hasta que este asunto se resuelva», dijo finalmente Akbulhwi.
Namgoong Yeon suspiró de nuevo.
El líder de la Secta Hwasan, Akbulhwi, su fuerza y renombre eran ventajas, pero controlarlo era un asunto completamente diferente.
«Bromeas demasiado», dijo Namgoong Yeon, dando un paso atrás con cautela.
«…Esta no es nuestra única misión. Por favor, aguanta un poco más».
La mirada de Namgoong Yeon se posó en la espada enfundada en la cintura de Akbulhwi.
«¡Jajaja! ¡¿Me tomas por un pequeño forajido, matando a las bestias místicas de nuestros aliados?!» Akbulhwi bramó de risa.
«Tal y como dijiste, sólo estaba bromeando», añadió.
Pero Namgoong Yeon sabía que sus palabras eran mentira.
Namgoong Yeon no estaba seguro de si se trataba de una bravuconada o de una advertencia velada sobre sus verdaderas intenciones.
Pero había una cosa que sabía con certeza.
No podía estar con Akbulhwi hasta el final.
Y Akbulhwi era muy consciente de eso también.