Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 148

Junto con Baek Yeon-young, me llevaron a un nuevo lugar.

Llegamos a una oscura cámara subterránea, más exactamente descrita como una vasta caverna. Había piedras circulares esparcidas por todo el lugar, probablemente *piedras de pared* usadas para entrenar por el *Culto Divino Cheonma*. A juzgar por la soledad, probablemente era su espacio privado de entrenamiento, o había desalojado a todo el mundo para esta sesión.

«Vamos a empezar, ¿de acuerdo?»

Baek Yeon-young sacó un núcleo, un núcleo blanco que parecía ligeramente diferente al último que había visto.

**[Núcleo de Odusa]**

No sólo había cambiado su forma, sino también el nombre. La última vez, había sido etiquetado como «núcleo supremo», pero ahora se llamaba «Núcleo de Odusa», sugiriendo que había sido refinado o mejorado por Baek Yeon-young, al igual que la *Reina Serpiente* había modificado el *núcleo de la Fénix*.

«Gek…»

A pesar de ser un lagarto con codicia limitada, no pude evitar babear mientras lo miraba fijamente.

«Pensé que tardaría al menos tres años en estar listo para esto. Pero aquí estamos.»

Cuando conocí a Baek Yeon-young, no era más que una pequeña lagartija, sin poder ni decencia para pedir algo tan preciado. Pero ella esperó, y finalmente crecí lo suficiente como para merecerlo. Aunque podría haber vendido el núcleo por una suma astronómica, me lo estaba dando a mí.

Normalmente, fingiría negarme una o dos veces por cortesía. Pero en el fondo soy un lagarto codicioso, así que inmediatamente abrí la boca de par en par.

«Te daría también el *Núcleo del Fénix*, pero ese necesita más purificación».

«¡Gek!»

La mayoría de los núcleos se podían tragar sin mucho problema, gracias a mi experiencia previa, pero el *Núcleo del Fénix* era diferente. Con restos de *Taese* en el cuerpo del Fénix, el núcleo podría estar contaminado por esa energía. Comerlo podría resultar en alguna mutación extraña, como tentáculos reemplazando mis extremidades.

Baek Yeon-young dio algunas explicaciones antes de entregar el núcleo.

«Este no es un núcleo ordinario. ¿Sabes lo que es?»

«Gek gek».

Tenía una idea aproximada, gracias a mi *instinto salvaje*.

«La criatura que produjo esto era un *Imoogi* que evolucionó en Odusa».

Un *Imoogi*. Esta criatura había sido una enorme titanoboa, más grande que cualquier serpiente real, por lo tanto merecedora del título. Un *Imoogi* es una serpiente que, tras mucho entrenamiento, está a punto de convertirse en dragón. Si consigue crear un *yeouiju* (un orbe de dragón), puede ascender como un verdadero dragón. Así que, en cierto modo, un *Imoogi* es en parte dragón.

Por supuesto, si dijera esto delante de un dragón de verdad, probablemente me freiría un rayo. Aun así, yo estimaría que un *Imoogi* tiene alrededor de un 2% de contenido de dragón.

Este *Imoogi* en particular había abandonado el camino del dragón, evolucionando en su lugar hacia una serpiente de cinco cabezas para sobrevivir. Era muy parecido al Fénix, que había evolucionado para sobrevivir en lugar de ascender.

La *Reina Serpiente*, Odusa y el Fénix compartían un rasgo común. Todos habían aspirado a convertirse en dragones de alguna manera. De hecho, la especie Basilisco de la *Reina Serpiente* estaba catalogada como una forma de protodragón:

**[Basilisco]**

*Una serpiente mitológica gigante a menudo clasificada como un tipo de dragón. Su ojo izquierdo contiene un veneno mortal y el derecho posee un poder petrificador. Se le conoce como el depredador supremo con un potencial de crecimiento ilimitado.

Por supuesto, no era un dragón completo, probablemente sólo un 10% de dragón, mientras que Odusa podría ser un 3%.

«Si consumes el núcleo de Odusa, estarás más cerca de ser un dragón», dijo Baek Yeon-young. Como lagarto, ya tenía algunos rasgos de dragón: escamas, sangre y dientes afilados.

Aunque no esperaba convertirme en un dragón, pensé que esto me haría pasar de «lagarto con esencia de dragón» a algo así como «lagarto con extracto de dragón». Quizá evolucionaría en un *Gigante Basilisco Verde*, similar a la Reina Serpiente.

Baek Yeon-young me tranquilizó: «Como es una especie de dragón de nivel inferior, no te convertirás en dragón al instante. Pero es mejor que no comerlo».

Chasqueé las mandíbulas, indicándole que me lo diera.

«Te sentará muy bien».

Me puso el núcleo en la boca y lo tragué de un trago.

«Siéntate a meditar».

Un núcleo de este calibre no era algo que pudiera digerirse sin más. Necesitaba hacer circular mi energía para manejar su poder adecuadamente, organizando las innumerables fuerzas que había en mi interior.

«Te ayudaré con el flujo de tu qi, así que relájate y libera tu energía», dijo.

Interferir durante la meditación podía ser peligroso, pero Baek Yeon-young era lo bastante hábil como para mitigar esos riesgos.

…Al menos, eso esperaba.

Confiemos en Baek Yeon-young. Después de todo, ella ya me había manejado a mitad de la meditación una vez.

Empecé a meditar mientras ella se sentaba detrás de mí, presionando con ambas manos mi espalda.

«Gek…»

A pesar de mis escamas, sentí una débil sensación de cosquilleo.

«Concéntrate».

«Gek».

Cerré los ojos e hice circular mi energía interior.

«Siente la energía de tu interior».

La energía del núcleo, quería decir.

«Entre las energías elementales -yin, yang, madera, fuego, tierra, metal y agua-, ¿qué percibes?».

Me concentré, sabiendo que las propiedades únicas del núcleo probablemente influirían en mi próxima evolución.

«Deberías dirigir esa energía hacia…».

Su voz se entrecorta.

El qi de Baek Yeon-young empezó a fluir por mi cuerpo, como si buscara en todos los rincones. Después de un rato, habló, sonando desconcertada.

«Hui, ¿qué demonios has hecho?»

…¿Eh?

—

Un núcleo precioso, no un núcleo ordinario, sin embargo, no sentí ningún efecto. A pesar de consumirlo, no sentí ninguna de las energías elementales que ella había descrito.

Si no hubiera sido por mi *instinto salvaje* confirmando la autenticidad del núcleo, podría haber sospechado de una estafa. Y Baek Yeon-young nunca me engañaría así.

Baek Yeon-young puso sus manos bajo mis axilas y me levantó.

«Abre la boca.»

«Gek ek…»

Qué grosero. Sentí como si estuviera desnudando mi alma… que, en cierto sentido, lo estaba haciendo.

Siguiendo sus instrucciones, abrí la boca.

Baek Yeon-young se inclinó para inspeccionar mi boca. Consideré brevemente cerrarla para ver su reacción, pero rápidamente recordé con quién estaba tratando. Si hubiera sido Tang So-young, probablemente habría gritado por la húmeda oscuridad de su interior, pero Baek Yeon-young no era así.

Además, probablemente me rompería los dientes si lo intentara.

«Gek…»

Tragué saliva con nerviosismo mientras ella miraba a su alrededor.

«No puedo entenderlo. La energía del núcleo desapareció en un instante».

¡La energía del núcleo había desaparecido!

¿Qué significaba eso? ¿Se había ido por el conducto equivocado?

«Aunque lo hayas digerido, ¿por qué no puedes sentir la energía?».

Se quedó pensativa. Eso es genial, pero ¿podríamos continuar esta conversación *fuera* de mi boca?

Después de un agonizante tramo de tiempo, finalmente retiró la cabeza.

«Hui.»

«Gek gek.»

Puse una expresión apenada. Había devorado el núcleo que Baek Yeon-young me había dado, sólo para que desapareciera. Aunque no era mi culpa, traté de parecer lo más lastimero posible. Quizá se apiadaría y me ofrecería otro núcleo.

«No saques conclusiones precipitadas: es sólo mi hipótesis», dijo, con tono intrigado.

«Creo que la energía del núcleo de Odusa fue totalmente absorbida por ti y convertida en potencial».

«¿Gek?

¿Qué quería decir? ¿No debería sentir esa energía circulando dentro de mí?

«Se ha transformado en poder latente», explicó.

Aclaró que, por lo general, sólo se disipaba un 30% de la energía de un núcleo, pero que desapareciera por completo no tenía precedentes.

En resumen, normalmente habría conservado la energía del núcleo dentro de mí, como había hecho con Hwari y Seolsam. Pero la energía de Odusa había desaparecido por completo, absorbida como poder latente.

«Así que puede que no sientas ningún cambio inmediato, pero a largo plazo, esto es ventajoso. Y tú estás a punto de renacer, ¿verdad?».

Desde mi batalla con el Fénix, no había evolucionado, ya que no había alcanzado el nivel necesario. Pero con este aumento de potencial, ahora sólo era cuestión de alcanzar el siguiente nivel para poder desbloquear una vía de evolución muy prometedora.

«Gek…»

¿Podría ser este el camino para convertirse en un dragón real? ¿Un *dragón negro*, tal vez?

«Hui, ¿recuerdas la *Puerta del Dragón* dentro de las *Diez Mil Montañas*?»

La *Puerta del Dragón*. Baek Yeon-young me la había mencionado una vez. Era un lugar marcado por cuatro picos, donde una criatura real se había convertido en dragón.

«Con tu potencial actual, si fueras a soportar la prueba de la Puerta del Dragón, no puedo ni imaginar lo que podrías llegar a ser».

Incontables batallas, innumerables elixires y el núcleo de Odusa se habían fusionado en mí como poder latente. Si podía sobrevivir a la prueba de la Puerta del Dragón…

«¡Gek gek gek gek!»

Maestro, por favor, mantén esto alejado de ese desconocido líder de culto. ¡Podría intentar reclutarme como la bestia sagrada del culto!

Visiones de un futuro glorioso llenaron mi

mente. Una vida en la que la Reina Serpiente, *Ssss*, *Chirp*, Tus, Pus y Nephila Jurásico me admiraban…

Pero ¿por qué todos me admiraban?

«¿Tan feliz eres?»

«¡Gek!»

Ahora mismo, tenía ganas de esprintar hacia la Puerta del Dragón.

«Entonces ajustaré mis planes para enviarte allí pronto.»

El Maestro realmente me entiende.

«Bien entonces.»

Aprovecha la oportunidad mientras esté ahí.

«Toma tu posición.»

…Espera, ¿qué?

«¿Por qué me miras así?»

«¿Gek ek…?»

Ahora que lo pienso, estamos bajo tierra. No hay nadie alrededor. El área es vasta. Y, a juzgar por el número de piedras de la pared aquí, a prueba de sonido.

«Veamos qué tan fuerte te has vuelto.»

Baek Yeon-young se subió las mangas.

Sólo ahora entendía las emociones que sentían todos los oponentes *Gomodo* a los que me había enfrentado.

«¡Gek gek gek gek gek!»

¡Alguien, sálveme!