Me convertí en un lagarto en evolución en una novela de artes marciales - Capítulo 118
*Swoosh.*
*Pop.*
Con un lindo sonido, pude salir de la calabaza.
Pensé que tendría que volver andando, pero por suerte, me devolvió justo donde había estado.
Aun así, no puedo permitirme bajar la guardia.
Aunque la Reina Serpiente nunca perdería, el enemigo podría fácilmente tomar la calabaza y huir. Puede que tenga que luchar en el momento en que salga.
«¡Krek!»
Una enorme montaña se alzaba frente a mí, bloqueando mi vista.
«…Asombroso», murmuré.
La Reina Serpiente, como de costumbre, se alzaba orgullosa con su impresionante bolsa central a la vista.
Y me di cuenta de que estaba pegado a ella.
«Krek-krek.»
Esto es un malentendido.
Rodé rápidamente para escapar y me incorporé con naturalidad para evaluar la situación.
Como seguía en forma humana, parecía que ya se había ocupado de Pilbang y el Nagal Tzo.
No ver cadáveres alrededor sugería que podrían haber huido.
…Sin embargo, a juzgar por las alas de piedra que hay por ahí, no parece que hayan salido de una pieza.
Tal vez ya estén dentro del vientre de la Reina Serpiente.
La Reina Serpiente me miró fijamente.
«¿Has derrotado al Pájaro Biyi?»
«Krek-krek.»
Asentí ligeramente, y la expresión de la Reina Serpiente cambió.
Por supuesto, que un pequeño lagarto secuestrado volviera después de acabar con el Pájaro Biyi tenía que ser sorprendente.
Es más, me había recuperado por completo gracias a la subida de nivel, así que volví sin un rasguño.
«Lo has hecho bien», dijo, cerrando los ojos.
Luego, como si le doliera la cabeza, se masajeó suavemente las sienes.
¿«Krek»?
¿Estaba herida?
Me acerqué para apoyarla con la cola, preocupado, pero ella me rechazó con una sonrisa tranquila.
«No hace falta. Esto no se debe a la batalla».
¿Tiene anemia?
Miró brevemente mi barriga, ahora más gorda, y luego dijo: «Parece que has consumido mucha energía divina».
La fe de Kekec es impresionante, sí, pero sus seguidores no son tan numerosos.
Parece que aún queda mucho para igualar los poderes que demostró Nephila.
Aun así, supongo que su demostración sólo fue posible gracias a la ayuda de la Reina Serpiente.
«Krek-krek».
Incliné la cabeza en señal de gratitud, y la Reina Serpiente enarcó una ceja, como haría Nephila Jurassica.
«¿Qué llevas colgado del cuello?».
¿Qué otra cosa podría ser?
La ficha que me diste…
«Krek…»
La observé atentamente, preguntándome si esto sería como añadir otro anillo encima de un anillo de compromiso.
«Qué diseño tan divertido. Tendré que conocerla en persona algún día».
Verdaderamente, la generosidad de la Reina Serpiente es tan vasta como su bolsa central.
Parecía que no le importaba mucho.
«Supongo que es mejor mantenerlo oculto», dijo, girando sutilmente el collar para que no se viera la imagen del lagarto.
…¿No significa eso que *le importa*?
«Este resultado es más de lo que esperaba. Los esbirros de Ketsalgahautl atacaron todos juntos, pero tú lograste derribar al Pájaro Biyi. Igual que durante la batalla con el Gadorisu… parece que siempre estoy en deuda contigo».
Oh, no, no es como si sólo te estuviera ayudando.
«Krek-krek.»
Es mutuo. Esta ha sido una gran experiencia para mí también.
Después de todo, enfrentarse a dos Dimetrodon voladores batiendo sus crestas y volando juntos no es algo que se experimente todos los días.
«…Eso era lo que la Reina Serpiente tenía que decir.»
«¿Krek?»
Golpe.
La mano de la Reina Serpiente agarró mi nuca.
Aunque había subido de nivel y crecido, por alguna razón, me sentía débil en su agarre.
«Kreeek…»
¿Por qué hace esto de repente?
A veces es difícil entender los sentimientos de las mujeres.
La miré con recelo.
«Y ahora hablo, no como la Reina Serpiente, sino desde otra perspectiva».
Había una pizca de enfado en su tono, y no entendí por qué.
Después de todo, ¿no había rechazado el ataque de Ketsalgahautl?
Incluso había logrado la tremenda hazaña de cazar al Pájaro Biyi.
No soy de los que presumen, pero ¿no es algo de lo que estar orgulloso?
Dejé escapar un *krek* frustrado.
«¿De verdad confías tan poco en mí?»
Me quedé sin palabras.
Sabía exactamente lo que quería decir.
«¿Por qué harías algo que no te pidieron que hicieras?»
«Krek…»
Esta trampa no era para la Reina Serpiente en primer lugar.
En otras palabras, el ataque de Nagal Tzo era poco probable que la dañara.
Pensé que había arriesgado mi vida para ayudarla, pero estaba equivocado.
«¿Crees que caería ante un ataque tan leve?»
¿Por qué ayudar si ella no lo había pedido?
Podría sonar como si quisiera darme un golpe en la cabeza, pero esa no era su intención.
«Si hubieras muerto, ¿pensaste cómo se sentirían los que quedaron atrás?»
Los que quedaron atrás.
No se trataba sólo de la Reina Serpiente y Shikshik.
Se refería a todos con los que estaba conectado.
Si desperdiciaba mi vida sin sentido y moría así…
«Se negarían a creerlo, derramarían lágrimas, y luego rabia.»
Se afligirían, sentirían pena y arderían de ira a la vez.
«Como niños, llorarían todo el día, consumiéndose en una desesperación sin sentido.»
Perderían su sentido de propósito, vagando sin rumbo.
La mano de la Reina Serpiente tembló ligeramente.
¿Significaría tanto mi ausencia?
Tal vez me estoy sobreestimando.
Pero no podía desestimar sus palabras a la ligera.
Si yo muriera, habría quienes reaccionarían así.
Eso es exactamente lo que la Reina Serpiente me estaba diciendo.
Soy el pilar de la fe de Kekec.
Si desaparezco, aquellos atados a mí sufrirían.
Sus vidas podrían estar entrelazadas con la mía.
En otras palabras, me estaba diciendo que me apreciara más.
Eso es lo que quería decir.
El rostro de la Reina Serpiente era tranquilo e inexpresivo, pero yo sabía que lo sentía profundamente.
La había visto sonreír cálidamente por un simple bollo de masa.
No era sólo la Reina Serpiente la que hablaba; era alguien que tenía recuerdos del pasado.
Tal vez esto estaba ligado a su historia.
Ketsalgahautl había matado a todos los discípulos de Honhui, traicionándolos a todos.
Las emociones reprimidas que había sentido entonces… ahora las compartía conmigo.
Su mano dejó de temblar.
«Perdóname. Parece que he tenido un pequeño ataque».
Su voz contenía una mezcla de emociones.
«No es algo por lo que debas enfadarte. Seguro que tenías tus razones».
Un poco de rabia por mi imprudente salto al peligro.
«Y tu hazaña fue tan grande que incluso un agradecimiento repetido no sería suficiente».
Gratitud por mi regreso tras derrotar al Pájaro Biyi.
«Pero la próxima vez, por favor, piensa en los que quedarían atrás».
Y el pesar agitado por los recuerdos del pasado.
«…Eso es todo.»
El torrente de sus emociones concluyó con esas palabras.
*Drip.*
*Drip.*
Cayeron gotas cálidas.
¿Podría ser… la Reina Serpiente estaba llorando?
Rápidamente levanté la vista para comprobarlo.
«Peeek…»
Mirándome fijamente con los ojos llorosos había una pequeña y linda serpiente.
No eran lágrimas de la Reina Serpiente, sino de Shikshik.
«Bueno, ya que has causado tanto daño, supongo que al menos deberías calmar a mi hija», dijo la Reina Serpiente juguetonamente.
Parecía que ya había asimilado todo lo que acabábamos de hablar.
Ahora, mi única tarea era calmar a esta redonda y adorable serpiente.
«Peeeeek…»
Shikshik se deslizó del hombro de la Reina Serpiente y se aferró fuertemente a mí, frotando su cara contra mí.
«Peeek…»
Debió de ser un shock para Shikshik.
No sólo fue aterrador el repentino ataque, sino que además me vio desaparecer en la calabaza en un instante.
Y con la Reina Serpiente protegiéndola, la batalla se alargó sin que ella usara sus habilidades principales. Probablemente pensó que me habían capturado por su culpa.
«Peeeeek…»
Shikshik sollozó, aferrándose a mi pata delantera.
…¿Las serpientes pueden llorar?
Dejando a un lado ese pensamiento, me concentré en calmarla.
…¿Pero cómo?
«Peeeek…»
No es que haya consolado nunca a un niño que llora, y mucho menos a una serpiente que llora.
¿Debería cortar un trozo de mi cola como gesto?
Pero considerando lo grande que es mi cola, probablemente ni siquiera podría tragársela en este estado.
…Bien.
Saqué un núcleo interno que tenía escondido bajo mi brazo izquierdo.
«¿Hiss?»
Shikshik ladeó la cabeza, curiosa.
Con manos temblorosas, se lo ofrecí.
«Krek-krek».
Lo olfateó… bueno, pasó la lengua para probar el aire.
Sí, huélelo con cuidado.
Te lo doy por generosidad.
Después de todos los elixires que he recibido, dar uno de los dos núcleos internos no es demasiado.
…Y esta victoria también se debe a la dedicación de los seguidores a subir de nivel.
Piensa en ello como una inversión.
Sí, una inversión.
Ni una pizca de arrepentimiento.
«¿Hiss? Hiiiss?»
Los ojos de Shikshik brillaron, como si se preguntara si esto era realmente para ella.
Su cola se movió furiosamente.
Ni una pizca de arrepentimiento, pero apreté los dientes mientras asentía.
«¡Peeeek!»
Shikshik chilló de alegría, frotando su cara contra mi pecho.
Aunque no parecía especialmente interesada en los núcleos internos ni en los elixires, parecía encantada sólo porque venía de mí.
*¡Chomp!*
…Apenas lo había soltado, pero ella lo arrebató rápidamente. Supongo que no carece por completo de codicia.
Acurrucándose con fuerza, Shikshik acurrucó el núcleo contra sí misma.
Qué visión tan peculiar.
¿Es porque es una pitón bola? Parecía casi mística.
Por un momento, incluso sentí ganas de encogerme y arrastrarme hasta ese lugar tan acogedor.
«…¡Krek!»
Otra vez con pensamientos extraños.
¿Podría haber algo mal con mi técnica mental?
Quizá tenga que examinarla más de cerca cuando tenga tiempo.
Estoy bien, así que debe ser la técnica la que falla.
«Así que crees que puedes arreglarlo todo con un regalo, ¿eh? Y pensar que mi hija perdona tan fácilmente. Me pregunto de dónde lo habrá sacado».
La Reina Serpiente me dirigió una mirada penetrante.
Parecía que todo había salido bien.
Al final, habíamos repelido al Pájaro Biyi sin grandes pérdidas.
La Reina Serpiente me dio una advertencia adecuada.
Gané en cautela.
Y Shikshik, habiendo dejado de llorar, pudo hacerse más fuerte.
Nadie sufrió, ni un solo reptil perdió nada.
«Ser perdonada con un solo regalo de su compañera. Hmm…»
La Reina Serpiente murmuró para sí misma, casi como si hablara conmigo.
«Ser perdonada con un solo regalo dado personalmente por su compañera…»
Después de todo, era el núcleo interno del Pájaro Biyi.
Y para Shikshik, su mayor deseo es llegar a ser lo suficientemente fuerte como para no ser una carga.
«Que perdoné la desvergüenza de su compañero con un solo regalo, a pesar de que dejó marcas en la ficha que le di…»
…¿Acaso respiras mientras dices todo esto?
Miré a la Reina Serpiente.
Su expresión era la misma de siempre, pero había algo diferente.
Si alguna vez obtengo la habilidad * Visión divina *, estoy seguro de que vería «expectación» escrito en algún lugar de su estado.
«¿Kreek…?»
Le di a Shikshik un regalo.
Pero no le había dado nada a la Reina Serpiente.
¿Era esta su manera de pedir uno?
Por si acaso, le ofrecí el núcleo que me quedaba.
Fingiendo indiferencia, lo miró con una sonrisa en la comisura de los labios.
«¿Me lo das a mí?».
Tú lo pediste, ¿no?
«Krek».
«Está bien. Aunque un núcleo de Pájaro Biyi es muy valioso, no tiene mucho significado para mí».
…¿Qué?
¿Entonces por qué esa presión silenciosa?
La Reina Serpiente parecía inusualmente alegre.
…Aunque nos conocemos desde hace tiempo, no siempre puedo entender sus pensamientos.
¿Es porque es una criatura divina, o sólo porque es mujer?
Entender el corazón de una mujer es realmente un desafío.
«Krek-krek.»
Ligeramente nervioso, me di cuenta de que el asunto estaba realmente resuelto.
Había conservado el núcleo, calmado a Shikshik, y dejado a la Reina Serpiente aparentemente satisfecha.
Ahora podíamos perseguir a los pájaros fugitivos o volver al templo para descansar y recuperarnos.
Como no parece tener prisa por perseguirlos, supongo que volveremos al templo.
Una vez que Argentavis se recupere por completo, el bando de la Reina Serpiente obtendrá una ventaja significativa por haber cazado al Pájaro Biyi.
Así que debería ser capaz de absorber el núcleo del Pájaro Biyi y fortalecerme mientras él se recupera.
«Te ayudaré con la absorción del núcleo.»
«¡Krek-krek!»
Puedo confiar en la Reina Serpiente para esto.
«A cambio, me darás otro regalo.»
La Reina Serpiente dejó ese comentario críptico colgando.
Woooon.
Una alarma sonó en mi cabeza.
¡El núcleo!
¡Toma el núcleo en su lugar!
«¡KEEEEEEEK!»