Me convertí en un dios entre los Zerg escribiendo novelas BL en directo - Capítulo 313

—…esas son las noticias recientes sobre Morgan Shipping. Han bloqueado completamente la información para evitar fluctuaciones en el precio de las acciones y una crisis de opinión pública —dijo Vladimir Janning con despreocupación—. Pero, evidentemente, no pudieron ocultárselo a sus antiguos vecinos.

—¿Ah, sí? —respondió Shi Cunjin con cortesía, ni frío ni cálido.

Ambos continuaron paseando por un sendero apartado del jardín. Los rayos de luz atravesaban el denso follaje; las manchas luminosas nadaban como peces sobre sus hombros antes de deslizarse por sus cuerpos y caer al suelo.

【Esta vez Janning no le mintió.】

La IA Sibyl habló con Shi Cunjin mediante el auricular de conducción ósea.

【Hace diez minutos entré por la fuerza en la base de datos de la Alianza Este e investigué detalladamente a Katesi Morgan, el único miembro de la familia Morgan que asistirá a esta ceremonia de graduación. Toda la información coincide.】

Shi Cunjin no había pasado demasiado tiempo viajando junto a Crawford Morgan, pero habían sido viejos amigos capaces de hablar entre ellos con cierta sinceridad.

Shi Cunjin no era un obseso de la vigilancia.

Había entregado a la IA el control absoluto de la Zona Neutral únicamente porque quería ahorrar más tiempo para estudiar la historia del continente. En circunstancias normales, no tenía ningún interés en espiar las actividades cotidianas de los descendientes de sus antiguos amigos.

La nota que había dejado para todos ellos era siempre la misma:

Avisar únicamente en caso de matrimonio, nacimiento o funeral.

Y la IA Sibyl, que anteriormente no se dedicaba a espiar el interior de la Alianza Este, había obedecido rigurosamente aquella regla.

【La familia Morgan comenzó el año pasado una competencia secreta por el puesto de nuevo jefe familiar. De los cinco descendientes directos de su antiguo amigo Crawford Morgan, dos se encuentran actualmente en una Ciudad Médica.

Uno es el hijo menor, de diecisiete años.

El otro es el cuarto hijo, de veintiuno.

La noticia fue bloqueada por el primogénito, Katesi Morgan. Nadie sabe que ambos fueron obligados a retirarse para recuperarse.

El hijo mayor hizo un excelente trabajo ocultando la información. ¡Casi consiguió ponerme las cosas difíciles!

Actualmente solo le falta un diez por ciento de las acciones para controlar completamente los puertos de carga de la costa occidental y convertirse en el jefe Morgan de esta generación.

El tercer hijo, que posee ese último diez por ciento, se niega a entregarle el control.

Siguen enfrentados.】

Shi Cunjin recordó rápidamente algunos fragmentos relacionados con los descendientes de su viejo amigo.

En lo profundo de aquel vasto y solemne palacio de recuerdos, varias pequeñas cabezas de cabello púrpura oscuro asomaron desde una esquina y gritaron alegremente:

—¡Profesor Fett!

Shi Cunjin suspiró para sus adentros.

La sombra psicológica de la generación anterior había vuelto a proyectarse sobre los pies de sus descendientes y ahora también cubría sus ojos.

【Hace un mes, un lote de medicamentos activos especiales enviado desde la Alianza Este a la Zona Neutral llegó doce días más tarde de lo previsto.

Como consecuencia, dos pacientes de emergencia de la Ciudad Médica Número Diecinueve no recibieron a tiempo los medicamentos activos necesarios para la siguiente etapa de su tratamiento urgente y murieron en la sala de operaciones debido al retraso.

Ambos pacientes eran sujetos experimentales que habían participado voluntariamente en investigaciones médicas y habían firmado previamente acuerdos y garantías de consentimiento.

Después del incidente, compensé a sus familiares de acuerdo con el contrato y resolví rápidamente todas las consecuencias.

Por eso no incluí el asunto en el informe diario que usted suele leer.】

La IA Sibyl continuó:

【Tras verificarlo, la competencia secreta de esta generación Morgan realmente ha afectado sus negocios familiares, tal como dijo Janning.

Y eso, a su vez, ya está afectando el flujo de recursos dentro de su territorio.】

Shi Cunjin llevaba bastante tiempo sin abandonar la Zona Neutral para participar en actividades sociales.

Cuando una persona ha completado todos los modos de un juego, tarde o temprano aparece cierto cansancio: la curiosidad deja de ser satisfecha con la misma intensidad.

En los últimos años, Shi Cunjin se había obsesionado con investigar las costumbres y la historia de distintas regiones del continente.

Cada vez que entraba en aquel mundo durante el sueño y volvía a abrir los ojos, pasaba prácticamente todo el tiempo leyendo historia dentro del Palacio-Biblioteca de la Ciudad Celestial.

Naturalmente, la atención que dedicaba al mundo exterior había disminuido.

Esta era la primera vez en mucho tiempo que aparecía públicamente para participar en un banquete académico de Prometeo.

Y Janning había conseguido captar su atención con un tema perfectamente elegido menos de diez minutos después de su aparición.

Shi Cunjin no lo consideraba extraño.

La Zona Neutral ya había retomado las negociaciones comerciales con la facción Janning de la Alianza Este, pero durante tres años él, como verdadero señor de la región, había rechazado personalmente firmar contratos y estrecharle la mano a Janning.

Ahora que Janning tenía la oportunidad de verlo en persona, era inevitable que preparara un tema capaz de despertar su interés y sus dudas.

—Los dos herederos más populares siguen enfrentados y ninguno está dispuesto a retroceder —comentó Fran Janning con un tono casual—. A veces una familia demasiado bulliciosa tampoco es algo bueno. Los hermanos terminan discutiendo constantemente.

—Los Morgan se preocupan demasiado por el poder familiar. Actúan impulsivamente y permiten que la ira crezca salvajemente incluso dentro de las relaciones de sangre.

—Ya olvidaron cómo proteger seriamente el negocio marítimo que tanto importaba a sus padres. Han causado bastantes problemas al Parlamento.

—Así que planeas encargarte por ellos de los asuntos externos a la familia —dijo Shi Cunjin mientras admiraba las flores del jardín—. Por ejemplo, sustituir a Morgan Shipping con Janning Shipping para cubrir las necesidades de transporte entre la Zona Neutral y las rutas comerciales de la Alianza Este.

Había señalado casualmente el verdadero propósito de aquella conversación.

Janning respondió:

—Una familia Janning con un único heredero no sufrirá accidentes empresariales provocados por luchas sucesorias de este tipo.

—La Zona Neutral necesita ahora una nueva empresa de transporte con estándares más altos: eficiente, rápida y absolutamente incapaz de cometer errores.

Fran Janning sonrió.

—Desde la creación de la Alianza, la Zona Neutral se ha convertido en el corazón del continente y en lugar de peregrinación para todos los enfermos y necesitados.

—Aquí no puede, ni debería, volver a ocurrir una muerte causada por una impotencia forzada.

En aquel momento, Shi Cunjin escuchó de repente un pequeño chasquido en el auricular.

【Alguien nos está siguiendo furtivamente.】

La IA Sibyl informó:

【Kash, de la Alianza Norte.

El que siempre suelta a su perro para morderle la cabeza a la gente.】

La descripción de la IA Sibyl arrancó a Shi Cunjin una sonrisa tan ligera que casi no existió.

Y, junto con aquella sonrisa, la imagen correspondiente surgió en su mente como un hongo que brotara de golpe.

Había pasado tanto tiempo que, cuando intentó recuperar información sobre él, antes incluso de que reaparecieran las razones por las que tres años atrás había querido evitar a Kash, Shi Cunjin recordó primero algunos detalles que le provocaban una mezcla de risa e impotencia.

—Quizá después del banquete yo…

Fran Janning percibió aquel destello fugaz de sonrisa en Fett.

Rozó los dientes con la lengua y la invitación salió naturalmente de sus labios.

—En cuanto a la propuesta sobre el transporte, la consideraré —lo interrumpió Shi Cunjin con calma—. Puedes regresar. Quiero caminar un rato solo.

Las pestañas de Janning temblaron con la agilidad de las largas orejas de un coyote.

El joven parlamentario mostró una sonrisa evidente.

La humildad de su expresión suavizó la arrogancia natural de aquel rostro distinguido y pálido.

—Bien.

—De cualquier forma, bienvenido de nuevo a la vida social, señor ocupado.

Janning negó con la cabeza.

—El ambiente social dentro de la Alianza ha cambiado mucho en los últimos años. Todos intentan ser más amables con sus aliados para conseguir nuevos proyectos de cooperación entre regiones.

—Pero algunos conservadores obstinados siempre son más impacientes. No confían demasiado en la cooperación interregional y, al mismo tiempo, desean beneficiarse de ella.

Janning utilizó un tono cortés, ligeramente cercano.

—Fett, mantente alerta ante los nuevos ricos que no puedan presentar contratos reales ni compromisos de facción.

Continuó:

—Mucha gente te estudia.

—Siempre eres demasiado tolerante con las facciones jóvenes…

—Deberías prestar más atención a eso.

Vladimir Janning inclinó la cabeza y sonrió hacia la figura de cabello plateado que todavía vestía uniforme académico y conservaba cierta apariencia de estudiante.

Su voz se volvió inusualmente suave.

—Si cambias de opinión, puedes contactarme cuando quieras.

—Nos veremos en los asientos de invitados.

Janning hizo un gesto de despedida y se dio la vuelta.

Sin embargo, caminó lentamente.

Un poco más lento de lo normal.

【Qué raro…】

La IA Sibyl murmuró mediante conducción ósea.

【¿Ustedes dos son tan cercanos?】

Shi Cunjin lo comprendió casi de inmediato.

Frunció ligeramente el ceño sin dejar huella y luego volvió a relajarlo.

Janning sospechaba que Fett planeaba encontrarse con una segunda persona dentro del jardín restringido.

Había insistido verbalmente en una relación cercana con Fett y había pronunciado varias frases ambiguas destinadas a sembrar dudas.

Al darse la vuelta no había vacilado, pero caminaba despacio.

Estaba probando la paciencia y la identidad de la segunda persona que sospechaba que se encontraba oculta y observándolos.

La reaparición pública de una persona con la posición especial de Fett convertía cualquier conversación privada en un asunto digno de atención.

Si Janning volvía a ser atacado repentinamente por la espalda…

Y si Fett resultaba herido justo cuando reaparecía públicamente…

Janning tendría razones tanto personales como políticas para recibir una compensación valiosa.

También aumentaría enormemente sus probabilidades de conseguir el nuevo contrato de transporte con la Zona Neutral.

Además, podría confirmar inmediatamente de qué región procedía aquella segunda persona con quien Fett iba a encontrarse y determinar hacia dónde apuntaban sus intereses ahora que regresaba al círculo social.

Si sus palabras provocadoras no conseguían sacar de su escondite a nadie porque Fett realmente solo quería caminar solo, entonces caminar más despacio hasta los asientos tampoco le costaba nada.

Durante aquellos tres años, Shi Cunjin había disfrutado leyendo una enorme cantidad de historia de aquel continente y había acumulado una experiencia intelectual bastante satisfactoria.

Evidentemente, los demás tampoco se habían quedado quietos.

El actual joven señor Janning reaccionaba muchísimo más deprisa que aquel estudiante de cuarto año de hacía tres años.

También era mucho más sensible y desconfiado.

Shi Cunjin no dudaba de que, si volviera a caer en una situación viral semejante a la de tres años atrás, podría utilizar deliberadamente una frase ambigua para evitar el contacto y, un segundo después, aquel joven señor Janning curtido durante tres años en el Parlamento seguiría el juego y comenzaría a coquetear sin cambiar siquiera de expresión.

Las personas que vivían sentadas alrededor de una mesa parlamentaria desarrollaban una piel facial tan dura que podía utilizarse para clavar clavos.

Shi Cunjin reajustó rápidamente su pensamiento al ritmo concentrado de las luchas políticas y las intrigas.

Al mismo tiempo, después de estudiar profundamente la gloriosa historia de las distintas regiones, su interés por aquel extraño continente estaba disminuyendo con rapidez.

Después de aquella ceremonia, la próxima vez que vendría a ese mundo sería dentro de seis meses.

Mientras Shi Cunjin terminaba de tomar aquella decisión, la figura de Janning desapareció al final del largo y apartado sendero del jardín.

Y casi sin intervalo alguno, apenas un segundo después…

Ni siquiera supo de dónde había salido.

Shi Cunjin solo parpadeó.

Anushka Kash ya estaba frente a él, completamente inexpresivo.

Aunque la IA Sibyl ya le había advertido, en el instante en que Shi Cunjin vio a Anushka Kash, hasta la luz que atravesaba las hojas pareció adquirir una presencia intensísima.

Las manchas doradas de sol golpearon el rostro de Shi Cunjin como una sucesión de besos ardientes.

Y aquel estudiante de cuarto año, igualmente coronado por un cabello dorado brillante, le provocó un sobresalto absoluto.

No romance.

Puro miedo.

La experiencia completa de una aparición fantasmal de película de terror pegándose de golpe a la cara.

Antes de que Anushka pudiera hablar, Shi Cunjin dijo con absoluta calma —ya completamente insensibilizado—:

—Más lejos.

—Bue…

El recién llegado se detuvo.

Retrocedió dos pasos.

Luego continuó:

—Lo siento.

—Buenos días.

Durante aquellos breves segundos, Anushka contempló al sénior a quien no había visto durante años.

Fett había vuelto a utilizar aquella figura holográfica de largos cabellos plateados y uniforme académico básico.

Naturalmente, el rostro del avatar no había ganado ni una sola arruga.

Seguía siendo aquel rostro perfecto de alrededor de veinte años.

Los ojos de Fett seguían siendo tan claros como siempre.

Las pálidas pupilas plateadas contenían una luminosidad capaz de atravesarlo todo, tranquilidad y una amplitud distante.

Eran ojos que hacían pensar con facilidad en algo nuevo.

Intacto.

Puro.

Una hoja blanca.

Algo que, al verlo, hacía que una persona se enderezara instintivamente y sintiera que todavía quedaban oportunidades.

Que todavía podía volver a empezar.

Volver a planear.

Volver a establecer objetivos.

Volver a construir una vida.

Anushka contempló aquellos ojos durante tres segundos.

Y de pronto comprendió lo que su padre había querido decir con:

«Él nunca cambia».

Hasta aquel día, Anushka no había sabido cuánto ansiaba realmente que Fett lo mirara.

Tres años después…

Todavía se tensaba cada vez que aquellos ojos plateados parpadeaban en su dirección.

—Janning quiere arruinar tu primer día de regreso al nuevo círculo social.

Anushka bajó ligeramente la vista hasta la nariz del sénior y habló con rapidez y precisión.

—La Alianza ya posee un código de paz completo y estricto. Ninguna facción se atreve a exigir beneficios sin ofrecer nada a cambio.

—Cuando Janning habla así, está aprovechándose de tu desconfianza para crear una diferencia de información y hacer que dependas más de él como fuente.

—No debes creer que, si sustituye a Morgan Shipping, se ocupará correctamente del negocio.

Anushka continuó:

—La competencia secreta dentro de la familia Morgan lleva tanto tiempo sin resolverse porque su segundo hijo lleva desaparecido casi un año.

—La desaparición del segundo hijo fue el detonante de la lucha entre el primogénito y el tercer hijo.

—Circulan rumores de que Vladimir Janning está relacionado con la desaparición del segundo joven señor Morgan.

【¿¡Qué!?】

El orgullo profesional de la IA Sibyl recibió inmediatamente el impacto de una bala llamada «crisis laboral».

Gritó en el oído de Shi Cunjin:

【¿¡Hay información que yo no puedo encontrar pero que conocen los norteños!?】

【¡Voy y vuelvo enseguida!】

Shi Cunjin también mostró cierta sorpresa.

—Si eso es cierto, debería considerarse información secreta del círculo central de la Alianza Este. ¿Cómo sabes tú…?

Se detuvo.

Lo comprendió inmediatamente.

—Oh.

Luego formuló la conclusión como una pregunta:

—Kewen… El segundo hijo Morgan desapareció dentro del territorio de la Alianza Norte.

Anushka asintió.

—El segundo hijo Morgan se encargaba anteriormente del transporte comercial interregional entre las Alianzas Norte y Este.

—El año pasado, cuando Janning comenzó a expandirse hacia la Alianza Norte, ambos entraron en contacto y se conocieron.

—Un mes después, el segundo hijo Morgan desapareció.

—Hasta hoy sigue sin conocerse su paradero.

—Hace seis meses, mi equipo de jinetes de quimeras también se incorporó a la secuencia de búsqueda.

Anushka hizo una pausa.

Su velocidad al hablar disminuyó notablemente.

—La Alianza Norte lo encontrará.

—Encontrará a ese hombre de la Alianza Este.

—Sin falta.

—¿Sin falta?

Shi Cunjin percibió algo peculiar oculto detrás de aquella seguridad.

Preguntó con el tono profesional de alguien revisando un caso:

—El segundo hijo Morgan desapareció en territorio de la Alianza Norte hace un año entero.

—La Alianza Norte está cubierta de nieve durante todo el año. El sesenta por ciento de su geografía son montañas de roca congelada y la mitad restante está llena de barrancos.

—Incluso sus reservas de gas natural y minerales energéticos nacen dentro de esas gargantas.

Shi Cunjin continuó:

—Según las leyes de rescate del Norte, cuando un viajero lleva una semana desaparecido o un habitante local un mes, se considera prácticamente imposible recuperar el cadáver y los equipos de rescate pueden abandonar la búsqueda sin responsabilidad legal.

—¿Y siguen buscándolo después de un año?

Shi Cunjin lo miró.

—El cónsul Amon no es precisamente el tipo de persona que modifica las leyes de rescate por asuntos privados y ofrece caridad gratuita a personas de otras regiones.

—Aunque esa persona se apellide Morgan.

Había señalado exactamente el punto en que la declaración de Anushka no coincidía con las leyes del Norte.

—…Sí.

Anushka dudó apenas un segundo y decidió abandonar cualquier intento de proteger la imagen pública de su maestro.

¿Qué broma era esa?

Ni siquiera la pareja de compromiso político de su maestro podía conseguir algo así.

—Durante el segundo mes después del incidente, el maestro Amon aprobó cuatro meses de recursos de búsqueda.

—Cuando el segundo hijo Morgan llevaba seis meses desaparecido, debido a su identidad, el caso fue archivado secretamente por las autoridades y abandonaron la búsqueda oficial.

—Pero la familia Morgan no se rindió.

—Ofrecieron enormes cantidades de dinero a jinetes de quimeras con amplia experiencia patrullando la naturaleza del Norte.

Anushka negó con la cabeza.

—En aquel momento ningún jinete quiso aceptar la misión.

—La gran nevada llevaba seis meses ocultando al segundo hijo Morgan.

—En la historia, pocas personas han logrado arrebatarle a alguien al dios de la nieve.

—Pero tu equipo sigue buscándolo —señaló Shi Cunjin.

Había captado otra información entre las frases anteriores.

—Los jinetes de quimeras solo pueden aceptar misiones extranjeras formando un grupo.

Shi Cunjin recordó algunos conocimientos básicos que había leído sobre la Alianza Norte.

—Y las unidades de jinetes son especiales: no parten sin un líder…

Su mirada recorrió el actual cuerpo holográfico de Anushka.

El tono profesional se suavizó ligeramente.

Preguntó con cierta duda:

—¿Estás conectado a Prometeo mediante un chip holográfico portátil implantado?

—¿Tu cuerpo real está ahora mismo en la tundra?

¿Estaba estudiando mientras trabajaba?

¿Y su coordinación neuronal seguía siendo tan precisa?

—Mm.

Anushka lo explicó brevemente.

—Todos los estudiantes de cuarto año de la Academia Norte asisten así a clases.

—Solo es un chip implantable sencillo.

—Desde tercer año, Dios Negro de la Guerra dejó de conectarse.

—Permanece conmigo físicamente para protegerme cuando mi atención está dentro de la red.

—Históricamente, pocas personas han logrado arrebatarle a alguien al dios de la nieve —repitió Shi Cunjin—. Entonces ¿por qué decidiste participar en una misión de rescate prácticamente sin esperanza?

—El segundo hijo Morgan.

Anushka habló un poco más despacio, como si recitara un texto de otra región que aún no dominaba completamente.

—Kewensin Morgan.

—Era el hijo al que Crawford Morgan más quería cuando estaba vivo.

—Crawford era tu viejo amigo.

—Después de alcanzar la edad adulta, el segundo hijo Morgan se estableció en la Alianza Norte.

—Entre sus pertenencias encontré una fotografía antigua tuya.

Anushka hizo una pausa.

—En ella sujetabas la mano del segundo hijo Morgan.

—Kewensin Morgan tenía seis años.

—Había arrancado tu Insignia de la Paz y la estaba mordiendo como si fuera un dulce.

—No te enfadaste.

—Lo tratabas con mucho cariño.

Anushka se detuvo un instante y, con absoluta objetividad, añadió cuál habría sido normalmente el resultado de jugar casualmente con una Insignia de la Paz.

—Mi maestro… el cónsul Amon también posee una.

—Evans, su único descendiente, la sacó a escondidas de una vitrina de seguridad cuando tenía quince años para ponérsela.

—El maestro lo golpeó casi hasta matarlo.

—Tardó tres semanas en volver a caminar.

Aquella era realmente una insignia legendaria y extremadamente valiosa.

En todo el continente solo quedaban actualmente dos propietarios vivos de una Insignia de la Paz.

Uno era Cores Amon, de la Alianza Norte.

El otro era Fett Sariel, de la Zona Neutral.

Shi Cunjin, que jamás se enfadaba con niños y tampoco era precisamente un fanático de la filosofía de resolverlo todo a golpes:

—…

Tal vez porque Shi Cunjin permaneció callado un poco más de lo habitual, Anushka comenzó a contar mentalmente los segundos.

Apartó la mirada y observó los macizos de flores a ambos lados del pequeño sendero.

Introdujo un nuevo tema.

—Durante algún tiempo leí algunas de las grandes historias que circulan sobre ti.

Las flores habían sido regadas recientemente.

La mitad de ellas inclinaba la cabeza bajo el peso de las gotas de agua.

Anushka no sabía cómo se llamaban.

En la Alianza Norte, cubierta siempre de nieve y hielo, las flores no podían echar raíces.

Allí solo existían árboles y pinos oscuros que parecían montar guardia eternamente en silencio.

Una de las flores que observaba Anushka había recibido demasiada agua.

La flor abierta estaba tan pesada que el tallo casi se quebraba bajo el peso de las gotas.

Anushka miró aquella flor.

—De todos los viejos amigos que viajaron contigo, solo sigue vivo aquel a quien encerraste en la capital para que pasara tranquilo su vejez.

—Y de todos los descendientes de tus antiguos amigos, la única rama que todavía conserva miembros vivos es la de Crawford Morgan.

—A veces la competencia en tiempos de paz es mucho más sucia que en tiempos de guerra.

—Hay cachorros que ni siquiera pueden sobrevivir en la paz, por mucho que intentes vigilarlos.

Anushka continuó:

—Siempre es mejor tener una persona familiar en el mundo que perder otra.

—Si ya no queda nadie conocido para acompañarte, el mundo no es más que un campo de competición extraño.

—Uno termina muriendo mientras corre…

—O muriendo de soledad.

—…

Aunque la sensación era tenue, Shi Cunjin realmente percibió dentro de las palabras de Anushka algo pesado.

Algo cercano al espíritu caballeresco.

—Te veo con otros ojos —dijo finalmente Shi Cunjin con un ligero suspiro.

—La base de datos de la Alianza Norte todavía no está conectada a la Alianza —respondió Anushka—. No pensaba utilizar esto para atribuirme méritos.

Chasqueó la lengua.

—Si no fuera porque Janning está utilizando el asunto para acosarte…

Shi Cunjin soltó una risa.

—Todavía no he dicho nada.

Anushka, que seguía mirando las flores, permaneció inmóvil durante más de diez segundos.

Su rostro inexpresivo parecía estar pensando.

O quizá esforzándose por contener ciertas emociones.

Finalmente dijo con frialdad:

—He leído tus historias durante bastante tiempo.

—Sé qué harás y qué dirás.

—«Gracias».

—«Me niego».

—«Mantengamos la distancia».

—«Dejemos los límites claros».

—O quizá algo como: «Sabes que hacer esto no te dará ninguna recompensa, ¿verdad?».

—Eres bueno atacando.

—Pero todavía eres mejor tomando los problemas y métodos de tu enemigo para darle la vuelta a la situación y controlarlo…

—Oh, ya veo —lo interrumpió Shi Cunjin.

Simplemente no quería concederle durante demasiado tiempo el control total de la conversación y convertir nuevamente al joven en un idiota.

Cuando una persona retenía durante demasiado tiempo el dominio de una conversación, inevitablemente desarrollaba deseos irreales de expansión y un exceso de control.

Shi Cunjin golpeó suavemente el tema en el momento adecuado.

Sonrió.

—Por lo que dices, parece que alguien ha ensayado día y noche muchas conversaciones parecidas.

—¿Cuántas veces te he rechazado dentro de tu imaginación?

—…………

Anushka volvió a convertirse en una estatua silenciosa.

El sénior de cabello plateado, con un rostro prácticamente inmune al envejecimiento, soltó una pequeña risa.

—¿Por qué dejaste de hablar?

—Experto en conversaciones.

Los labios de Anushka se movieron dos veces.

Quizá había elegido mal dónde colocarse.

Sobre su cabeza no había demasiada sombra, así que el sol holográfico seguramente lo estaba secando vivo y necesitaba abrir la boca para absorber humedad del aire.

O quizá Fett había instalado algún extraño complemento de red y acababa de cortarle la garganta, obligándolo a abrir la boca para seguir respirando.

Anushka apretó los labios hasta formar una línea recta.

Finalmente habló:

—¿Quieres venir conmigo de aventura?

—Me gradúo este año.

—Durante los próximos cinco años tendré que patrullar solo las tierras salvajes.

—Si sigo vivo cuando termine ese periodo, entraré directamente entre los veinte primeros escaños del Parlamento de la Alianza Norte.

Hizo una pausa.

—Ya tenemos un objetivo para la primera fase de la exploración.

—Encontrar al segundo hijo Morgan.

Shi Cunjin parpadeó.

Observó atentamente a Anushka.

Su expresión no era tan cálida como su tono.

El sénior de cabello plateado permanecía bajo las sombras fragmentadas de los árboles.

Algunas manchas de luz dorada descansaban sobre sus hombros.

Otras tocaban la punta de sus pestañas.

Entrecerró ligeramente los ojos.

Sus pupilas plateadas parecían claras y transparentes.

Pero su mirada permanecía inmóvil.

Anushka recordó aquellos lagos congelados que parecían transparentes hasta el fondo y, sin embargo, descendían aterradoramente durante cientos de metros.

Aquellos ojos lo observaban.

La mirada era ligera.

Pero también pesada como una presión de agua aplastante.

Tres segundos.

Cuatro.

Anushka retrocedió unos pasos hasta quedar bajo una sombra mucho más densa.

La frescura de los árboles no logró apagar el calor que había explotado dentro de su pecho.

—Conozco muy bien las historias de tus antiguas aventuras —dijo Anushka—. En todo el mapa de tus viajes por el continente, la Alianza Norte es un espacio completamente vacío.

—Una invitación maravillosamente tentadora —respondió Shi Cunjin después de un momento.

Anushka apretó los labios y estaba a punto de hablar cuando Shi Cunjin negó con la cabeza.

—En cuanto al segundo hijo Morgan…

Shi Cunjin recordó la sonrisa de Janning al decirle que lo contactara más tarde.

¿Qué quedaba por entender?

El heredero formado por Nero Janning utilizaba exactamente la misma manera de conseguir fichas que su predecesor.

Si no tenía una ficha útil…

No había problema.

Podía fabricar una.

Shi Cunjin miró a Anushka.

—Ya tengo algunas pistas sobre el paradero de ese muchacho.

El rostro de Anushka se tensó.

Su corazón se hundió.

Para una persona con el estatus de Fett, decir «tengo algunas pistas» era prácticamente equivalente a afirmar que el asunto estaba resuelto.

Que ya conocía la respuesta.

Aquello era otra forma educada de rechazarlo.

—Faltan cinco minutos para que comiencen los discursos —dijo Shi Cunjin, rompiendo activamente el silencio mientras comenzaba a regresar—. ¿Subes en la primera ronda o en la segunda?

—Si regresamos ahora, llegaremos prácticamente a tiempo.

—Vamos, representante estudiantil.

—No llegues tarde.

—Desapareciste de la vida pública durante tres años.

Anushka lo siguió y volvió a cambiar de tema.

—La explicación oficial fue que estabas investigando la gloriosa historia pasada del continente.

—Pero supongo que, aparte del Anthony eliminado de los registros, la historia de la Alianza Norte sigue prácticamente vacía.

—Oh.

Shi Cunjin siguió caminando y sonrió.

—El cónsul Amon tiene una personalidad bastante particular.

—No disfruta haciendo caridad.

—Ha permanecido cuarenta años en el cargo. Es uno de los pilares de toda una época.

—No es fácil cambiar un sistema establecido al comienzo de su mandato.

—Ya me sorprendió bastante que les permitiera salir y participar en el proyecto Prometeo.

Anushka bajó la mirada y redujo el ritmo.

Era más alto que Fett y, además, los norteños tenían la costumbre de cubrir con dos pasos la distancia que otras personas recorrían en uno.

Tenía que caminar más despacio para mantener una distancia social adecuada.

—Mm.

—El cónsul Amon dejará las reformas políticas y la promulgación de nuevas leyes para la próxima Corona Dorada.

—Así las otras tres regiones aceptarán con mayor rapidez la voz del nuevo cónsul de la Alianza Norte.

—Aunque sea joven.

Shi Cunjin percibió algo detrás de aquellas palabras.

Pero no respondió.

—Sénior.

Anushka bajó la mirada y caminó paso a paso sobre el mismo sendero que Fett.

—Quiero invitarte a explorar conmigo.

—A buscar lo desconocido en las profundidades de la Región Norte.

—Has pasado tres años en la Ciudad Celestial estudiando la historia del continente.

—Nuestro viaje durará cinco años.

Anushka continuó:

—El Norte está lleno de tierras salvajes.

—Las estaciones de señal no pueden extenderse hasta convertirse en infraestructura básica.

—Tus métodos tecnológicos no funcionan demasiado bien allí.

—Yo soy el mejor jinete de quimera de esta generación.

—Podemos ser compañeros.

—Mi hermano bestia y yo te protegeremos.

—Tú utilizarás tus conocimientos para orientarme.

—En las regiones profundas del Norte existen muchos recursos minerales desconocidos, glaciares y vetas de aceites energéticos.

—En el pasado, como el conocimiento de las cuatro regiones no estaba conectado, llegamos a extraer aceites extremadamente valiosos sin comprender lo que eran.

—Tardamos años en descubrir cuánto podían contribuir aquellos aceites naturales raros al desarrollo tecnológico de toda una era.

La voz de Anushka se volvió más baja.

No contenía ostentación.

Tampoco una súplica humilde.

Solo estaba describiendo algo.

Con la seguridad de quien habla de un hecho ya establecido.

Como si aquello fuera a tomar forma, transmitirse, escribirse en libros de texto y convertirse en una respuesta histórica.

—Sénior.

—Te invito a convertirte en la primera persona de otra región que se adentre verdaderamente en el Norte.

—Nuestra combinación hará que todo salga bien.

—Parece que realmente encontraste mi punto débil —dijo Shi Cunjin, que caminaba delante.

Era aquel tono reservado específicamente para hablarle a un cachorro.

Anushka permaneció inexpresivo.

No pudo evitar acelerar dos pasos y colocarse a la derecha de Shi Cunjin.

Su cuerpo, media cabeza más alto, cubrió inmediatamente la mitad de Fett.

La gran sombra cayó sobre Shi Cunjin como una cortina.

Le cubrió la cabeza y el rostro.

—Ah —respondió suavemente Shi Cunjin—. ¿Recuerdas que apenas llevamos hablando quince…?

Hizo una pausa.

—¿Ahora son dieciocho minutos?

Miró hacia delante.

El pequeño sendero apartado del jardín estaba a punto de terminar.

Ya podía escucharse vagamente la música de la orquesta de la ceremonia al otro lado de una pared.

—No te acerques tanto, Kash.

—Anushka —corrigió el estudiante del Norte con dureza.

Pasaron unos segundos.

Entonces añadió:

—No siento que hayamos estado separados durante mucho tiempo.

—Nuestra conversación no tiene ninguna sensación de extrañeza.

—Comenzamos a hablar en cuanto nos vimos.

—Aunque hoy fuera el primer día de nuestras vidas en que nos encontramos, nuestras conversaciones encajan, respondemos perfectamente, entendemos lo que piensa el otro…

Anushka se detuvo brevemente cuando aquellos ojos plateados se volvieron hacia él.

Después continuó con aquella voz dura y firme:

—Somos prácticamente tan cercanos como hermanos nacidos para estar juntos.

—Es perfectamente normal caminar cerca.

—…

Shi Cunjin no pudo negar completamente aquello.

Era verdad.

No parecían dos personas que hubieran pasado tres años sin verse.

Durante el primer minuto después de reencontrarse ya habían entrado con absoluta naturalidad en una conversación.

Después de menos de veinte minutos…

Incluso estaban imaginando una expedición de cinco años.

Menos de veinte minutos después del reencuentro ya estaban hablando del futuro.

Y aquel futuro estaba lleno de incógnitas fascinantes.

De enormes diferencias de información todavía difíciles de romper.

Cuando «Fett Sariel» recorría el continente, lo que menos soportaba eran las tragedias y pérdidas provocadas por la falta de intercambio de información.

También le resultaba difícil ignorar cualquier recurso desconocido capaz de impulsar el mundo hacia delante y acelerar el uso de tecnología y medicina para expulsar las calamidades y la muerte.

Shi Cunjin dijo:

—De verdad investigaste mucho.

—No fue una investigación.

Anushka caminaba a su lado.

Miró el final del sendero, ya muy cercano.

—Solo leí muchas veces tus historias.

—Te observé desde los ojos de muchas personas.

—Te conocí.

—Y después vine a invitarte.

Anushka se detuvo frente a la curva final del sendero.

Se volvió para quedar directamente frente al sénior de cabello plateado.

—¿Quieres ser mi compañero e ir de aventura conmigo?

Al otro lado de la alta pared verde, la estruendosa música de la ceremonia parecía un huracán girando sobre el auditorio al aire libre.

El aroma de los postres del banquete ya flotaba vagamente en el aire.

Alguien cantaba a todo pulmón.

Otros celebraban sus resultados y los regalos de graduación alineados frente al escenario.

Alguien gritaba:

—¡Un nuevo día de la historia comienza desde este momento!

¿Era porque el sol holográfico calentaba demasiado?

¿Eso explicaba que Shi Cunjin estuviera empezando a sudar?

No.

La temperatura del paisaje holográfico estaba fijada en veinticinco grados.

¿Era la música demasiado intensa?

¿Eso explicaba que sus funciones cardiopulmonares se hubieran acelerado?

Tampoco.

El programa de la pared del jardín reducía el sonido exterior en un setenta por ciento.

Ambas hipótesis desaparecieron en un instante.

Shi Cunjin siempre había sabido distinguir perfectamente hacia dónde apuntaban sus propios deseos.

Por un momento, sintió que recuperaba aquella emoción del día en que había descubierto por primera vez ese continente caótico.

—Bien.

Shi Cunjin miró a Anushka.

Y aceptó la invitación con sincero entusiasmo.

—FIN DE «BUCLE AMOROSO»—