Me convertí en un dios entre los Zerg escribiendo novelas BL en directo - Capítulo 170
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- Capítulo 170 - Carnaval Sangriento (VI)
El sistema controló al escuadrón de mechas IA y lo hizo volar a toda velocidad hacia las ciudades de clase alta pertenecientes a Fett.
Las alarmas antiaéreas resonaban por todo el planeta Carnaval. Los turistas ya se habían refugiado en los refugios subterráneos para protegerse de los ataques de las bestias exóticas.
Las ciudades avispa de Fett estaban desiertas. Lo único que seguía resonando con entusiasmo eran los anuncios holográficos:
—¡Fett Wyne ha elegido a la especie avispa como su principal apoyo! ¡Que los cielos bendigan a las Diez Grandes Legiones!
El escuadrón de mechas atravesó las ciudades a toda velocidad. Durante todo el trayecto, el sistema controló las compuertas, las proyecciones publicitarias holográficas y las enormes estructuras mecánicas móviles de las ciudades de Fett para obstaculizar al ejército de polillas.
Pero aun así, ¡la distancia entre ambos bandos seguía reduciéndose rápidamente!
—¡Maldita marea de bestias exóticas! —masculló el sistema.
Mientras la bestia soberana que encabezaba la horda no muriera, las bestias podían desatar en cualquier momento una gigantesca marea de energía estelar y formar una peligrosa tormenta de agujeros negros.
Mientras la bestia soberana siguiera viva, los organizadores y el cuartel general de la Cuarta Legión no levantarían las restricciones de aterrizaje en el espacio aéreo.
En ese momento, los señores del planeta no podían marcharse, y las naves del puerto celeste tampoco podían despegar ni aterrizar.
Por ahora, el sistema solo podía depender de los poco más de trescientos mechas de Fett y de las dos unidades móviles que A567 había trasladado de emergencia para protegerlos.
—¡Advertencia! ¡Advertencia! ¡La ruta óptima está bloqueada!
Los mechas del ejército de polillas parecían un tsunami gris. Oleada tras oleada seguían surgiendo desde todas direcciones, desde el confín del horizonte, cerrando gradualmente el cerco.
A cientos de kilómetros, una poderosa unidad de asalto de polillas había cortado la ruta por la que el sistema pensaba continuar. Bloqueaban la gran vía aduanera entre Ciudad Nueva 71 y Ciudad Nueva 61 y disparaban salvas de advertencia.
¡Han descubierto mi destino!
¡Joker sabe que voy a Ciudad Nueva 1!
Con el módulo lógico que imitaba al profesor Shi activado, el sistema dedujo al instante la respuesta a partir del mapa de radar bloqueado: la unidad de asalto de polillas había cerrado el único acceso terrestre indispensable para llegar a Ciudad Nueva 1 con el propósito de obligar al escuadrón de Fett a dar media vuelta y enfrentarse al enorme ejército de polillas que los perseguía por detrás.
—Profesor Shi… profesor Shi… —murmuró el sistema mientras controlaba el mecha que encabezaba la formación y apretaba contra su coraza el cajón negro, como si pudiera extraer confianza de él—. ¿Qué haría…? El profesor Shi… haría… ¡haría esto!
El sistema recalculó la ruta y condujo resueltamente al escuadrón de Fett hacia los carriles flotantes de alta velocidad de la ciudad. Dio un rodeo y aprovechó las violentas corrientes de aire para escapar del cerco que estaba a punto de cerrarse.
Al mismo tiempo, utilizó la cuenta del streamer Fett para enviar una solicitud de ayuda a Crawford Morgan, dueño de la compañía de entretenimiento y uno de los principales organizadores del Carnaval.
La respuesta llegó enseguida.
Cuenta en blanco: 【…】
El sistema había reunido fragmentos del pensamiento de Shi Cunjin para construir un módulo lógico, pero el pensamiento y la lógica no eran piezas de un rompecabezas. No bastaba con unirlas para recrear el alma de otra persona.
El sistema miró fijamente la ventana del mensaje, extremadamente nervioso.
Cuenta en blanco: 【Dentro de diez minutos borraré todos los datos de esta cuenta y la daré de baja.】
El sistema se quedó pasmado.
Al segundo siguiente, incluso simuló una burbuja pixelada de mocos.
Cuenta en blanco: 【Sin importar qué conglomerado financiero organice el Carnaval, la autoridad de la Cuarta Legión de Ojo de Gato siempre está por encima de la de los organizadores. No podemos interceptarlos ni obstaculizar el cumplimiento de sus funciones oficiales.】
【No puedo enviar a los equipos de seguridad de la compañía para detener a los mechas de la Cuarta Legión. La compañía no tiene capacidad para soportar la ira de Ojo de Gato ni las acusaciones de una Legión de alto rango.】
【Sin embargo, debido al actual ataque de la marea de bestias y al gran apagón de Ciudad 98, los organizadores están realizando una inspección en tiempo real de los sistemas de defensa de todas las ciudades del planeta.】
【Dentro de treinta segundos, los permisos de las compuertas de acceso de las primeras cien ciudades se reiniciarán y permanecerán abiertos durante dos minutos. Durante esos dos minutos, todos los carriles flotantes de las primeras cien ciudades quedarán habilitados.】
Cuenta en blanco: 【Ni siquiera los permisos de la Cuarta Legión pueden cerrar las vías de infraestructura durante ese lapso.】
¡Puedo hacer que los mechas entren directamente en Ciudad Nueva 1 por los carriles flotantes de alta velocidad!
El sistema comprendió que aquella era la mayor ayuda que la compañía podía ofrecerle.
Hacer pequeños trucos bajo las narices de la fuerza armada más poderosa del Carnaval significaba que, si los descubrían, el gran jefe tendría que soportar simultáneamente las multas y la furia tanto de Ojo de Gato como del sistema militar. Que se negara a ayudar habría sido perfectamente razonable.
Pero ayudó.
Mientras el sistema lloraba de emoción, el módulo lógico del profesor Shi llegó a una conclusión: cuando los beneficios que el streamer Fett aportaba a la compañía de entretenimiento superaban trescientas veces la inversión, Crawford Morgan se atrevía incluso a pisotear la autoridad de Ojo de Gato y de la Cuarta Legión por él.
¡Como era de esperar de un insecto proveniente de la Alianza Capital!
Tras recibir la información exacta, el sistema calculó la diferencia de tiempo y envió una nueva orden a los Roamers vivos dentro del escuadrón de Fett:
【Dentro de 25 segundos se abrirán las compuertas de control de todos los carriles flotantes del planeta y las ciudades quedarán interconectadas. Controlen el consumo energético de los mechas. ¡Toda la unidad aumentará la velocidad al 120%! ¡No se queden a combatir ni miren atrás! ¡Objetivo: Ciudad Nueva 1!】
Los veinticinco segundos pasaron en un instante.
¡Todo el escuadrón de Fett aceleró!
De las alas posteriores de los mechas brotaron estelas blancas acompañadas de estampidos supersónicos. Como meteoros cruzando el horizonte, desaparecieron en un abrir y cerrar de ojos del campo visual de la Cuarta Legión.
El escuadrón de mechas polilla que los perseguía perdió el objetivo y amplió de inmediato el alcance del radar. Luego informó de la situación al coronel al mando en la retaguardia:
【¡Señor, el estilo de combate del grupo criminal ha cambiado repentinamente! ¡Todo su ejército ha acelerado y ya no se detiene a luchar ni contraataca! La siguiente compuerta de acceso urbano ha sido bloqueada con autorización de nuestro ejército. La gigantesca puerta de acero pesa decenas de miles de toneladas. El grupo criminal mantiene una velocidad supersónica constante; dentro de diez segundos, sus mechas se estrellarán contra la compuerta aduanera de Ciudad Nueva 60. Sospechamos que el grupo criminal podría intentar destruir al objetivo de rescate. Solicitamos nuevas órdenes.】
—¿Será que el cajón negro que llevan no contiene nada y quieren usar una táctica suicida para engañar a nuestras fuerzas y hacer que se estrellen? —El coronel frunció el ceño y presionó el micrófono—. Las unidades de persecución de vanguardia reducirán la velocidad y observarán…
—No.
La voz repentina de Gobeliel lo interrumpió.
El coronel polilla volvió la mirada.
A un lado del puesto de mando, el maestro de ceremonias tenía el rostro pálido mientras los médicos iban y venían atendiéndolo.
—Comprueba otra vez los permisos de las nuevas compuertas. Confirma que todos los permisos de apertura y cierre siguen bajo la supervisión de nuestro ejército —dijo Gobeliel con el ceño fruncido.
—¿Sospecha del cortafuegos del criminal? —preguntó el coronel.
Inmediatamente revisó la base global de permisos de la Cuarta Legión y comprobó uno por uno los accesos de la ruta hacia Ciudad Nueva 1.
—Todo está nor… ¿Los organizadores del Carnaval están reiniciando los sistemas defensivos de todas las ciudades?
—¡Durante el reinicio, todas las compuertas de infraestructura permanecerán abiertas durante ciento veinte segundos! ¿Qué demonios están haciendo? ¡Nuestro ejército está persiguiendo abiertamente a criminales de alta peligrosidad!
El coronel envió de inmediato un mensaje para exigir explicaciones a la compañía de entretenimiento. El departamento tecnológico respondió enseguida.
—El departamento tecnológico afirma que está investigando la causa de la pérdida de control de las claves de Ciudad 98. Como no pudieron encontrarla, reiniciaron directamente los sistemas defensivos de todas las ciudades —repitió el coronel, con una expresión extremadamente sombría.
La respuesta de la compañía era razonable, legal y no dejaba ningún punto evidente que pudiera cuestionarse.
—Je.
Gobeliel soltó una risa burlona.
Tal como él podía utilizar los intereses para mover a las familias tecnológicas de la Zona Sur, Fett naturalmente también podía conseguir que los organizadores del Carnaval cometieran una conveniente «negligencia».
—Que las unidades de persecución sigan acelerando. Al mismo tiempo, movilicen a los ejércitos de polillas que supervisan las demás zonas y destruyan los carriles flotantes que conducen a Ciudad Nueva 1 —ordenó Gobeliel con frialdad.
El coronel asintió.
La nueva orden se transmitió de inmediato.
—¡¡¡AAAAAH!!! ¡¿Están locos?! ¡¿Están completamente locos?! —chilló el sistema.
Al conectarse con las cámaras de vigilancia globales, descubrió rápidamente que los escuadrones de mechas polilla estaban concentrando fuego contra los carriles flotantes que llevaban a Ciudad Nueva 1.
¡BOOOOM!
Grandes secciones de los carriles flotantes se derrumbaron con estruendos semejantes a truenos nocturnos.
El cristal antiexplosivo de grado aeroespacial que formaba las paredes protectoras se hizo añicos y cayó sobre numerosos edificios de ciudades de clase media y alta, destruyéndolos.
Las explosiones se acercaban con rapidez al escuadrón de Fett.
Incluso los Roamers del equipo de seguridad conectados al canal público quedaron sorprendidos.
—¿Por qué se han vuelto tan locos esos nocturnos?
—¿Están bombardeando la infraestructura del Carnaval?
—¿Se volvió loco el Tribunal? ¿Quieren destruir su propia reputación?
El módulo lógico del profesor Shi llegó rápidamente a una conclusión: ¡Joker había descubierto que la compañía le había abierto una puerta trasera a Fett!
Joker había optado por destruir aquella conveniente ruta para impedir que su equipo llegara sin problemas a Ciudad Nueva 1.
¡No había pasado ni un minuto desde que terminó su conversación con el gran jefe! ¿Por qué Joker había descubierto su plan tan rápido? Aunque la Cuarta Legión vigilara los permisos de todas las compuertas del planeta, ¿no era demasiado rápida aquella reacción?
—¿Acaso no teme que Ojo de Gato le exija explicaciones por destruir las ciudades del Carnaval? ¿No teme revelar que ya mantenía contactos privados con Fett? ¿No teme que se descubra que amenazó a Fett? ¿Ni que el señor criado junto a Fett es un descendiente del caso de 1980? ¡¿Qué demonios está pensando Joker?!
El sistema estaba tan aterrorizado por Joker que casi colapsó.
—Piensa… calcula… ¡vamos, calcúlalo!
Pero por muchos datos que procesara, no conseguía deducir la lógica de aquella persecución.
Había recopilado muy pocos fragmentos del pensamiento del profesor Shi. Lo único que podía concluir era que Joker definitivamente tenía un plan de respaldo.
El profesor Shi había dicho que Joker era un controlador arrogante y extremadamente seguro de sí mismo. Si no tenía un plan de reserva, elegiría permanecer oculto. El sistema había visto personalmente cómo Joker, después de perder la iniciativa frente al profesor Shi, pasó de una actitud altiva y dominante a una humildad dócil y amistosa.
Joker no perdía.
No podía soportar perder.
¿Cuál era su carta de respaldo?
—Cal… ¡Bah! ¡Si no puedo calcularlo, no lo calcularé!
El sistema apretó los dientes y volvió a calcular la ruta hacia Ciudad Nueva 1.
Dividió el trayecto en cuatro rutas nuevas e imitó la voz de su tercer anfitrión para ordenar por el canal interno:
【Dentro de tres segundos, todas las unidades dispararán simultáneamente proyectiles ópticos termodetonantes, granadas de interferencia de sonar y granadas de humo de plomo especial con capacidad de bloqueo. Formen un campo de humo que bloquee las señales y confunda tanto los radares como la visión de los nocturnos. Divídanse en cuatro grupos y continúen hacia Ciudad Nueva 1 por los tramos restantes de los carriles flotantes. ¡Cada grupo debe fingir ser el principal! ¡Acción!】
【¡Sí!】
—¡Fiu! ¡Bum!
Tres segundos después, una nube de humo bloqueador floreció en el cielo como un hongo blanco puro y ocultó por completo al escuadrón de Fett.
—¡Están intentando ocultar cuál es el grupo que lleva el cajón negro!
Los exploradores de vanguardia de las polillas gritaron por el canal interno:
—¡Divídanse! ¡No pierdan de vista a ninguno de los grupos criminales!
Dentro del humo, el sistema abrió la cabina pectoral del mecha IA que controlaba y acomodó cuidadosamente el cajón negro que contenía al profesor Shi en el asiento del piloto.
Cuando el humo se dispersó, el escuadrón de Fett ya se había dividido en cuatro grupos que avanzaban a toda velocidad por los tramos intactos de los carriles flotantes y se internaban en cuatro ciudades de clase alta distintas.
El ejército de polillas perdió un instante debido al humo interferente, pero rápidamente también se dividió en cuatro unidades y siguió tras ellos.
—¡Todavía tengo opciones! ¡Todavía tengo opciones!
El sistema calculaba frenéticamente mientras volvía a abrir la cuenta social del streamer Fett y buscaba entre los correos y las conversaciones de sus conocidos.
Al mismo tiempo, operaba cuatro procesos en paralelo e irrumpía en las redes de las ciudades de clase alta por las que atravesaban los cuatro escuadrones de Fett.
Con la voz grave y fría de su tercer anfitrión ordenó:
【¡Equipos uno, dos y tres! ¡Avancen pegados a los estrechos corredores entre los edificios de exhibición!】
【¡Recibido!】
Los equipos dispersos de Fett descendieron hasta rozar los altos edificios de exhibición, maniobrando entre ellos con giros ágiles y bruscos coletazos en el aire para intentar perder a los escuadrones de polillas.
Estos los siguieron de cerca. A veces perdían el objetivo debido a la extraordinaria habilidad de pilotaje de los mechas de Fett, pero pronto volvían a alcanzarlos gracias a su abrumadora superioridad numérica.
Los Roamers vivos dentro de las unidades de Fett soltaban maldiciones de vez en cuando:
【Mierda.】
【Lo que más odio es combatir de noche contra nocturnos. No hay forma de quitárselos de encima.】
Con la voz de su tercer anfitrión, el sistema dijo:
【No durará mucho. Aguanten unos segundos más.】
De una sola vez, hackeó los paneles de control de los pabellones de más de sesenta ciudades de clase alta. Forzó el arranque de los nuevos mechas de exhibición vacíos, cazas y vehículos blindados, y los hizo atravesar los cristales de pabellones situados a diez, veinte, más de cien pisos e incluso suspendidos en el aire.
Convirtió todos aquellos vehículos eléctricos en enormes masas de hierro que cayeron desde el cielo sobre los mechas polilla que perseguían al escuadrón de Fett.
¡En un instante, grandes grupos de mechas polilla fueron aplastados sin previo aviso por aquella lluvia de hierro!
El canal de las polillas se sumió en el caos:
【¡¿Qué demonios es eso?!】
【¡Son armas de exhibición vacías!】
【¡Todos los turistas de estas ciudades están en refugios subterráneos! ¡¿Cómo pueden moverse las armas de exhibición?!】
—¡¿Destruir ciudades?! ¡Como si ustedes fueran los únicos capaces! ¡Vamos! ¡Aquí nadie va a pasarlo bien!
El sistema se enfureció. Tomó el control de las redes urbanas y volcó todos los dispositivos electrónicos que podía manipular en las ciudades del trayecto para interferir frenéticamente con las fuerzas perseguidoras de Joker.
Bajo la noche, los cristales de los carriles flotantes estallaron y las máquinas de las ciudades desiertas cobraron vida.
Todo se mezcló y se precipitó hacia tierra.
…
Al mismo tiempo, en Ciudad Nueva 1.
—Bzzz, bzzz, bzzz.
Fisher Green descansaba con los ojos cerrados sobre la cama mientras el brazalete inteligente de su mesita de noche vibraba sin parar.
—Bzzz, bzzz, bzzz.
No soportaba el ruido, así que terminó incorporándose, encendió las luces bajas de la habitación y tomó el brazalete para revisar los mensajes.
En cuanto lo abrió, innumerables notificaciones de atención especial comenzaron a aparecer con tintineos.
Gwen H.: 【¡Escuché que apareció una marea de bestias exóticas en la aduana de Polaris! ¿Es verdad? ¡¿Es verdad?!】
【La red estelar está bloqueando las noticias y los comunicados, ¡y ni siquiera las páginas oficiales de las Diez Grandes Legiones actualizan las alertas de bestias exóticas! ¿De verdad explotó una marea de bestias en Polaris?】
【Respóndeme cuando veas esto.】
【…】
【…】
【¡Sé que estás conectado! Tu brazalete inteligente fue uno que yo conseguí de un insecto tecnológico increíble; ¡funciona incluso con apenas un uno por ciento de señal! ¡Respóndeme! ¡Hermano! ¡Hermano, hermano, hermano, hermano!】
【¡Fisher!】
Fisher siseó con fastidio y respondió:
【Sí. En efecto estalló una. Las Diez Grandes Legiones bloquearon rápidamente la marea cerca de la entrada del agujero negro y están exterminándola. No pasa nada.】
Gwen: 【¿De verdad?】
F·G: 【¿Cuándo te he mentido?】
Gwen: 【Engañas al hermano mayor y al tercero con una facilidad impresionante.】
F·G: 【…】
F·G: 【¿Quieres que te golpee?】
Gwen: 【Está bien. Cuéntame cómo está la situación. Estoy muerto de miedo. No puedo contactar con ninguno de mis amigos que están en el Carnaval y tampoco con el tercer hermano. No sé qué misión estará cumpliendo otra vez.】
F·G: 【No hay mucho que contar. Aparte de las Legiones golpeando a la marea de bestias fuera del planeta, el Carnaval es prácticamente igual al de otros años.】
Gwen: 【¡Imposible! ¡Esta vez el Carnaval lo organizan juntos la compañía y Fett! Seguro que hay cosas nuevas. Hermano, ¿todavía estás enojado porque me cambié el apellido?】
Fisher sonrió.
【¿Y si estoy enojado, volverás a cambiarlo?】
Gwen: 【¡Que el honorable señor Fisher se enoje todo lo que quiera mientras me cuenta cómo es el Carnaval de Polaris!】
Fisher salió de la cama, fue a la sala de la suite, se sirvió un vaso de agua y comenzó a contarle casualmente a su hermano menor algunas anécdotas del Carnaval.
Su hermano reaccionaba con entusiasmo: cada mensaje recibía una respuesta seria de casi doscientas palabras.
Hablaron durante más de diez minutos hasta que Gwen preguntó de repente:
【¿Hubo algo en este Carnaval que te hiciera sentir incómodo?】
Fisher acarició el vaso entre sus dedos. Tras vacilar un momento, caminó hasta el balcón y abrió las cortinas opacas.
Ciudad Nueva 1 seguía resplandeciendo bajo la noche. Una fina lluvia flotaba sobre la ciudad y por todas partes se escuchaban risas y gritos de emoción.
Algunos turistas habían tenido la suerte de pasear junto a señores. Caminaban en pequeños grupos bajo paraguas, disfrutando de la lluvia.
Los anuncios holográficos entre los edificios seguían reproduciéndose. El presentador sonreía con entusiasmo:
—¡Bienvenidos a Ciudad Nueva 1! ¡Bienvenidos a disfrutar de un Carnaval sin precedentes incluso en toda la historia! ¡Bienvenidos a contemplar… el Banquete Nocturno de Bestias Exóticas!
En las plazas, parques forestales, pabellones al aire libre y plazas tecnológicas, todos los espacios públicos de exhibición estaban iluminados por focos de subasta y luces de suelo que proyectaban columnas luminosas.
Pero en los puestos no había armas vacías de exhibición.
Había bestias exóticas.
Una tras otra.
Pequeñas y medianas.
No tenían boca, ojos, nariz ni oídos. Poseían entre diez y veinte tentáculos, garras o apéndices y estaban firmemente sujetas a las plataformas mediante cadenas metálicas especiales y armas sónicas de las Legiones.
En contraste con sus cuerpos grotescos, su piel, escamas y membranas eran increíblemente lisas.
Algunas brillaban como oscuras piedras preciosas, y las uñas de sus garras parecían gemas exquisitamente talladas. Otras tenían cuerpos cristalinos, músculos transparentes y órganos internos de un espléndido rosa oscuro. Algunas poseían membranas de escamas completamente negras que reflejaban distintas luces y producían deslumbrantes destellos multicolores.
Aquellas bestias pequeñas y medianas formaban parte de la primera avanzadilla que había atacado el planeta Carnaval y habían matado a numerosos turistas y soldados de seguridad.
Después de que las Diez Grandes Legiones formaran sus líneas de batalla y bloquearan el frente aéreo, quedaron atrapadas en el planeta.
De cazadores pasaron a convertirse en valiosas piezas de exhibición.
Media hora antes, Fisher había llegado desde Ciudad 98 hasta Ciudad Nueva 1. Apenas había bajado de la carroza cuando un teniente que estaba allí como turista comenzó a cortejarlo con entusiasmo.
—Señor Green, estas bestias poseen núcleos especiales de energía estelar. Esos núcleos provocan distintos grados de mutación y generan minerales raros de diferentes texturas —explicó el teniente—. Señor Green, ¿hay alguna joya que le guste?
—¿O quizá preferiría una capa de membrana de escamas capaz de cambiar de color bajo la luz del sol? Si está dispuesto, quisiera invitarlo a contemplar las bestias de las que pueden extraerse gemas y membranas cromáticas.
El teniente le ofreció sinceramente el brazo para que Fisher lo tomara.
—Le garantizo que, cuando la coloque sobre sus hombros, todavía conservará suficiente calor de la carne como para abrigarlo.
—…¿Calor? ¿A qué se refiere? —preguntó Fisher, sin comprender.
—Una vez elija el espécimen que desea, yo mismo me encargaré de esa bestia. En una hora como máximo podrá ponerse una hermosa capa.
El teniente sonrió mientras señalaba casualmente la fina lluvia nocturna que caía fuera del hotel.
—A muchos señores les gustan las variedades especiales y poco comunes. Los minerales producidos por estas bestias son extremadamente raros y no pueden reproducirse artificialmente. Mire, la lluvia nebulosa de energía estelar de las plantas de procesamiento ya cubre toda la ciudad. Más de cien bestias ya han sido elegidas.
Al principio, Fisher no entendió qué significaba «lluvia nebulosa de energía estelar».
Unos segundos después, pidió tranquilamente a su oficial de protocolo que sacara de allí al teniente.
Al regresar a la suite, Fisher vomitó.
Los núcleos de energía estelar estaban dentro de la carne de las bestias.
Por supuesto que aquella lluvia de energía estelar que cubría toda la ciudad era lluvia de sangre.
Fisher Green era de rango elevado. Normalmente solo asistía a banquetes de la Alianza Capital y de algunas familias tecnológicas. El resto del tiempo permanecía en Ojo de Gato o en planetas vacacionales de la Zona Oeste.
Jamás había presenciado un Carnaval de semejante magnitud.
Hasta que su hermano menor comenzó a bombardearlo con mensajes, Fisher todavía seguía un poco conmocionado.
Tras pensar unos segundos, respondió:
F·G: 【No hubo nada que me incomodara.】
Gwen: 【Qué bueno.】
F·G: 【¿Cómo fueron tus conversaciones con el señor Fett? ¿Aceptó mi invitación al té de la tarde?】
Gwen: 【Las negociaciones se rompieron. No puedo ganarle hablando al señor Fett. Rechazó tu invitación.】
Fisher frunció el ceño, inquieto.
Que el señor Fett rechazara la invitación de un señor de alto rango significaba que, o bien tenía una posición extraordinariamente elevada, o perseguía algún otro objetivo.
F·G: 【Ten cuidado en la Alianza Capital. No hagas absolutamente nada que el señor Fett no te haya recomendado. Y no permitas que esos insectos de la Alianza Capital te emborrachen.】
Gwen: 【¿Quién crees que soy? Soy muy listo. Tú caerías antes que yo. Fett confía muchísimo en mí.】
F·G: 【Gwen.】
Gwen: 【Ya entendí~】
Gwen: 【Déjame contarte lo impresionante que he estado últimamente. La Alianza Capital va a reorganizar el Consejo, y varias facciones de familias tecnológicas de la Zona Sur quieren emigrar…】
El brazalete de Fisher vibraba cada tres o cuatro segundos.
Su hermano menor presumía alegre y emocionado de sus éxitos sociales en la Alianza Capital, y cada dos frases aparecía una mención a «Fett». Después de media hora, Fisher casi se había vuelto inmune a escuchar aquel nombre.
—Din, din.
Entre el constante zumbido apareció de repente un sonido de notificación diferente.
Fisher estaba conversando con su hermano y no quería revisar otras redes sociales. Abrió casualmente la conversación dispuesto a silenciarla.
Pero al verla de reojo, se quedó inmóvil.
Cuenta anónima: 【Buenas noches, señor Green. Soy amigo de su hermano. Fett.】
Fisher contuvo el aliento.
Sus dedos temblaron ligeramente.
Cerró de inmediato la conversación con Gwen y cambió su estado social a invisible.
Gwen: 【?】
Fisher cerró las cortinas, puso la habitación en modo descanso y se escondió en el vestidor antes de responder:
【Demuéstrelo.】
La cuenta anónima envió enseguida una serie de pruebas: conversaciones privadas extremadamente comprometedoras, registros de los documentos falsos de Gwen, grabaciones del aeropuerto durante su huida del planeta Azur y mucho más.
El rostro de Fisher palideció.
Aquello era demasiado peligroso.
Bastaba con que uno solo de esos datos saliera a la luz para destruir la prometedora situación actual de Gwen.
Fisher se obligó a conservar la calma y preguntó:
【Señor Fett, ¿en qué puedo ayudarlo?】
…
—¡Así se hace! ¡Me gustan los insectos inteligentes!
El sistema gritó de alegría y redactó rápidamente su petición.
Su equipo se acercaba cada vez más a Ciudad Nueva 1, pero no podía contactar con A567, el propietario de la ciudad.
Su brazalete aparecía sin conexión.
El sistema se infiltró en las redes del frente militar y encontró una pista: A567 se había lanzado directamente contra la marea de agujeros negros para enfrentarse solo a la bestia soberana. No solo había perdido conexión con las redes sociales, ¡también había desaparecido de las señales militares!
El resultado era malo.
Joker había destruido los carriles flotantes y obligado al sistema a desviarse, desperdiciando los dos minutos de puerta trasera que la compañía le había proporcionado. Con el propietario de la ciudad incomunicado, los permisos de entrada a Ciudad Nueva 1 habían vuelto a manos de la Cuarta Legión.
El sistema no podía entrar normalmente.
¡Pero aquel resultado también era excelente!
Por mucho que el sistema temiera a A567, confiaba todavía más en su capacidad de combate.
¡Si A567 se enfrentaba solo a la bestia soberana y esta conseguía sobrevivir una hora, entonces realmente merecía tener nombre y rostro en la novela original!
En cuanto muriera la bestia soberana, el puerto celeste levantaría inmediatamente el bloqueo y las Legiones evacuarían primero a parte de los señores de alto rango.
En ese momento, el sistema haría cargar a todos sus mechas IA, rescataría al profesor Shi, regresaría a la supernave y ¡huiría del planeta!
Con el programa que imitaba la lógica del profesor Shi, el sistema consiguió abrir a la fuerza una grieta en la presión asfixiante de Joker.
¡No importaba que no pudiera contactar con el propietario de la ciudad!
¡Tampoco importaba que Joker hubiera bloqueado los permisos!
El sistema había contactado con el hermano de Gwen, Corazón Rojo.
El señor macho Fisher Green.
En las reglas del Carnaval, la autoridad de los señores estaba por encima de todo.
El sistema pidió a Fisher Green que abriera temporalmente una pequeña entrada de Ciudad Nueva 1 para meter el cajón y esconderlo. Quería que utilizara su condición de señor de alto rango para retrasar a Joker cuando intentara recuperar el cajón y resistir hasta que se desbloqueara el espacio aéreo.
Fisher respondió rápidamente:
【Entiendo.】
【Dentro de diez minutos estaré esperándolo con mi guardia en la entrada 19 de Ciudad Nueva 1.】
【Si dispone de tiempo, me gustaría invitarlo a tomar el té de la tarde.】
El sistema imitó prudentemente el pensamiento del profesor Shi y respondió:
【No estoy seguro de disponer de tiempo para una reunión en los próximos días, pero recordaré su amabilidad. Cuando sea yo quien lo invite a tomar el té en el futuro, espero que no me rechace.】
F·G: 【Por supuesto.】
—¡Yes!
El sistema exclamó alegremente junto al profesor Shi, que seguía inconsciente:
—¡Profesor Shi! ¡Soy increíble! ¡Ya lo arreglé todo!
—¡Cuando despiertes tienes que elogiarme!
…
—Señor, hay algo extraño.
El coronel polilla entregó la tableta de vigilancia a Gobeliel.
—Hemos cerrado todos los grandes accesos a Ciudad Nueva 1, pero el grupo criminal no está reduciendo la velocidad.
—Parece que están seguros de que podrán entrar… —Gobeliel contempló los puntos rojos de la pantalla—. De verdad eres persistente. Un grupo de más de trescientos reducido a apenas cuatro mechas ligeros, y todavía te niegas a frenar.
—Reduzcan la velocidad. Quiero ver quién está esperando dentro de Ciudad Nueva 1 para recibir a ese criminal.
El coronel asintió y regresó al puesto de mando con la tableta.
El médico informó junto a Gobeliel:
—Sus signos vitales se han estabilizado por completo. Las tres cámaras sanguíneas ya se han regenerado. Durante un tiempo, será mejor que evite perder más sangre de la capacidad equivalente a una cámara. De lo contrario, dañará la generación de sus células regenerativas y reducirá su velocidad de recuperación.
—Entendido —respondió Gobeliel.
El coronel regresó con expresión sombría.
—Señor, la situación ha empeorado. El insecto que está entrando en contacto con el grupo criminal… es el señor Green, un macho de alto rango B.
La expresión de Gobeliel no cambió.
Se quitó la aguja del dorso de la mano.
—No es un nombre inesperado. Fett controla al hermano menor del señor Green. El señor Green… el bondadoso Fisher. Por supuesto que sería él.
Gobeliel se puso de pie y alisó los pliegues de su túnica gris.
—Vamos. Iré personalmente a ver al señor Fisher.
Entrada 19 de Ciudad Nueva 1.
Sobre el gran puente, cuatro mechas dañados fueron cayendo lentamente al suelo con pesados estruendos.
El mecha color rojo óxido que iba delante abrió la cabina de su pecho. Su mano mecánica extrajo un enorme cajón y se lo entregó a un militar polilla de cabello y ojos negros.
El militar recibió el cajón negro y retrocedió inmediatamente más de diez metros, situándose detrás de Fisher Green, de cabello castaño y ojos azules.
Otro guardián avanzó de repente y susurró al oído de Fisher:
—Señor, la Legión que persigue a este grupo de mechas dañados es la nuestra. Pertenecen a la Séptima Unidad de la Tercera División.
El guardián de mayor edad continuó sin emoción:
—Hace treinta minutos, el maestro de ceremonias Belin emitió dentro de la Legión una orden de exterminio contra este escuadrón. Dentro de diez minutos llegará su fuerza. ¿Desea marcharse o esperar para reunirse con él?
—Entiendo. Esperaremos.
Los labios de Fisher temblaron ligeramente. Se volvió hacia el joven guardián que sostenía el cajón negro.
—Sujétalo bien. A menos que yo te lo ordene, no te muevas sin importar quién te llame.
El guardián de cabello negro respondió con un leve sonido y volvió a ocultarse entre las sombras detrás de Fisher.
Diez minutos después.
El agudo silbido de cazas y mechas aterrizando resonó cerca de la entrada 19.
El rostro de Fisher palideció aún más.
Al otro extremo del gran puente, innumerables mechas polilla descendieron del cielo. Cubrieron el otro lado como una gigantesca red de pesca, extendiéndose por el aire, la tierra y el mar.
La mera visión provocaba una opresión escalofriante.
Poco después, un vehículo flotante salió de entre la densa masa de mechas grises y avanzó hacia Fisher.
—Señor Green, respire profundamente.
Mientras hablaba por el auricular de Fisher, el sistema interceptaba las redes militares del frente celeste.
Justo entonces había detectado la señal del brazalete de A567.
¡A567 ya había salido de la marea de agujeros negros!
¡Llevaba ventaja!
¡Estaba a punto de matar a la bestia soberana!
—Estoy enviando nuevos refuerzos. Señor Green, recuerde: usted vino aquí únicamente porque aceptó la petición de un amigo. No sabe qué contiene el cajón. Solo quiso ayudar al amigo de su hermano con un favor insignificante.
El sistema le dio instrucciones breves y precisas:
—Usted es una víctima engañada. No recibió ninguna información aparte de esa petición. Recuérdelo. Eso lo mantendrá a salvo y evitará que quede implicado.
Fisher respondió suavemente.
El vehículo flotante se detuvo a poco más de diez metros.
El conductor bajó primero, dio unos pasos hacia atrás y abrió la puerta trasera.
Gobeliel descendió.
Llevaba una sencilla túnica gris, sin banda ceremonial ni cadena de oración.
—Buenas noches, señor Green —saludó con amabilidad.
—Buenas noches, honorable maestro de ceremonias.
Fisher inclinó la cabeza y realizó una breve reverencia.
El sistema vigilaba nerviosamente a Fisher mientras conectaba simultáneamente con las decenas de miles de mechas IA del puerto celeste.
Sus motores ya estaban precalentados.
Podían lanzarse en cualquier momento.
¡En diez minutos, su ejército IA podía llegar a la superficie!
Todo estaba preparado.
Solo faltaba que las Diez Grandes Legiones levantaran el bloqueo del puerto celeste.
Pero una vez más, la franqueza y los métodos de Joker superaron por completo los cálculos del sistema.
—Señor Green, entrégueme el cajón negro que está detrás de usted. Es evidencia de los crímenes de Fett. Está acusado de secuestrar y ocultar a un señor de alto rango. Cuando comenzó a hacerlo, el señor todavía era menor de edad. Actualmente, el señor que está dentro del cajón atraviesa el período más peligroso de su mes de maduración. No deseo entrar en conflicto con su guardia personal.
Gobeliel habló tranquilamente.
—Quizá el amigo de su hermano no le contó la verdad sobre lo que contiene. Quizá usted simplemente fue engañado. Quizá también sea una víctima. Quizá, quizá. Mientras me entregue ahora ese cajón, quizá todo siga siendo únicamente un «quizá».
Gobeliel sonrió y extendió una mano hacia Fisher, con la palma hacia arriba.
El sistema se quedó entumecido.
¡Joker ni siquiera pretendía interpretar el papel del amable maestro de ceremonias!
Había ido directo al grano e incluso insinuaba que Fisher conocía el secuestro, presionándolo de manera encubierta.
El rostro de Fisher palideció. Tocó su brazalete inteligente.
—Fett organiza este Carnaval junto con la compañía. Todas sus acciones han demostrado buena voluntad hacia Ojo de Gato. No tiene ninguna razón para hacer algo así con un macho menor de edad. ¿Existe algún malentendido entre ustedes?
El sistema graznó de emoción:
¡Bien dicho, Fisher Green! ¡Bien dicho!
¡Convierte el asunto oficial en un conflicto personal!
¡Bájalo de su posición moral!
Gobeliel soltó de repente una risa baja. Sus ojos eran gélidos a pesar de la sonrisa.
—Entonces… ¿por qué no abre el cajón y comprueba personalmente si dentro hay un macho menor de edad?
Sistema: …
Fisher: …
El sistema aspiró bruscamente.
¡No se puede abrir!
¡Mierda!
¡Si abren el cajón, la identidad del streamer Fett se acabó! ¡Quedará destruida! ¡No se puede permitir que el streamer Fett quede relacionado con un escándalo por dañar a un macho!
¡Maldita sea!
¡Esto es una partida de alto nivel!
—No caigas. Belin está intentando conducirte a una trampa. En cuanto abras el cajón, no importa qué haya dentro, ya no podrás fingir que eres una víctima ignorante.
El sistema casi sollozaba por dentro, pero siguió imitando el pensamiento del profesor Shi para tranquilizar a Fisher, cuyos labios temblaban.
Le susurró por el auricular:
—Dile esto…
Fisher frunció el ceño.
—En la educación que recibí nunca me enseñaron a espiar la privacidad de mis amigos. Maestro de ceremonias Belin, ¿qué pretende insinuar?
Solo entonces los guardianes polilla detrás de Fisher reaccionaron.
Avanzaron un paso, con voces gélidas y una presencia amenazante.
—Señor Fisher, ¿se siente ofendido? Dé la orden.
Sistema: …
En ese instante, el sistema comprendió por qué el profesor Shi siempre se quedaba en silencio cuando él expresaba sus opiniones sobre la novela original.
¡¡¡AAAAAH!!!
¡¡¡Guardianes polilla idiotas!!!
¡¡¡¿Cómo pueden ser incluso más lentos que Fisher Green?!!!
¡Los están arrinconando delante de sus propias narices y todavía preguntan en voz alta dónde está la ofensa!
¡¿No es eso entregarle a Joker, en bandeja, las palabras que necesita para manipularlos?!
Gobeliel sonrió.
—Señor, ¿lo he ofendido?
El sistema quería morir.
Fisher se puso rígido.
—…No.
El sistema deseó poder sacudir al profesor Shi hasta despertarlo y pedirle que arrancara aquella irritante sonrisa de la cara de Joker.
—Señor Green —continuó Gobeliel—, le ruego que tome la decisión correcta. Por favor, no se deje engañar por la máscara que representa un criminal. Fett está dañando a un señor. El cajón negro que posee es tanto su moneda de negociación como la evidencia de su crimen.
Fisher guardó silencio.
Era la primera vez en su vida que sentía que conversar con alguien de la Alianza Capital podía ser aterrador.
El maestro de ceremonias había empleado «le ruego», una expresión ceremonial de enorme peso, pero Fisher no percibió ninguna súplica.
Por el contrario, se le erizó la piel de la nuca.
De repente, una voz firme resonó en su auricular y estabilizó sus nervios.
—Resista cinco minutos más, señor Green. El comandante de división de la Primera Legión ya mató a la bestia soberana. El bloqueo del espacio aéreo ha sido levantado. Dentro de treinta minutos podrá abandonar el planeta Carnaval, mientras que el maestro de ceremonias Belin tendrá que quedarse aquí durante algún tiempo resolviendo las consecuencias.
En toda su red, el sistema gritó de emoción:
¡¡A567!! ¡¡INCREÍBLE!!
Inmediatamente ordenó el descenso de las fuerzas IA pertenecientes al profesor Shi.
Fisher inspiró suavemente, tocó su brazalete y recordó lo feliz que se ponía Gwen cada vez que hablaba del señor Fett.
Recuperó algo de valor.
—El señor Fett realmente está haciendo cosas buenas. ¿Acaso pretende decir que este Carnaval que organizó, el Campeonato Fett Wyne y todo lo que ayudó a romper el hielo entre Ojo de Gato y las Legiones también es falso? Maestro de ceremonias, le ruego que vuelva a consi…
—Usted solo ha visto aquello que el criminal quería que viera.
Gobeliel interrumpió fríamente a Fisher.
Avanzó varios pasos y se detuvo a cinco metros de él.
Los guardianes polilla de Fisher se adelantaron inmediatamente y ocultaron al señor tras ellos.
Gobeliel dijo:
—Los hermosos espejismos solo existen en la ilusión. Precisamente porque son hermosos y oníricos atraen a los viajeros para que se detengan hasta ahogarse. Entrégueme ese cajón. Lo llevaré de vuelta a Ojo de Gato para que sea examinado. Todos los crímenes serán juzgados por Ojo de Gato.
Un poco de sudor frío apareció en las palmas de Fisher.
Oponerse a una clase privilegiada que controlaba parte del poder de Ojo de Gato aceleraba su corazón y le provocaba una presión difícil de soportar.
Pero resistió y procuró hablar con voz completa y estable.
—Estoy de acuerdo con su afirmación de que todo debe quedar en manos del juicio de Ojo de Gato.
El sistema susurró palabra por palabra en su oído, y Fisher repitió:
—Sin embargo, la presión que ejerce sobre mí me resulta desagradable. Quiero que retroceda doscientos metros. Después, uno de mis guardianes le llevará el cajón.
Gobeliel entrecerró los ojos.
Sonrió e hizo una reverencia elegante y respetuosa.
—Como ordene.
Luego levantó la mirada hacia el cielo.
Los destellos de artillería seguían brillando intensamente en la noche.
Los escuadrones de mechas que habían combatido en el frente comenzaban a descender hacia la superficie. Las llamas de reentrada ardían en la atmósfera como meteoros cayendo del cielo.
El frente celeste había vencido.
El bloqueo aéreo había sido levantado oficialmente.
El corazón de Gobeliel se hundió.
Recordó el poderoso escuadrón de mechas de Fett estacionado en el puerto celeste y retrocedió rápidamente según la exigencia de Fisher.
Cuando llegó a unos cien metros, preguntó por el auricular al coronel:
—¿A qué Legiones pertenecen los escuadrones que están descendiendo?
—Primera Legión, Segunda Legión, Tercera Legión y Décima Legión. También hay un grupo…
De repente, Fisher Green gritó:
—¡Maddy! ¡Vuela! ¡Lanza el cajón hacia esos mechas color azul celeste!
El silencioso guardián que permanecía oculto entre las sombras de Fisher desplegó las alas en un instante.
¡Despegó!
¡Aceleró!
Gobeliel alzó bruscamente la cabeza.
En lo alto, un grupo de flamantes mechas azul celeste desactivó su camuflaje óptico y descendió para recibir el cajón negro que el guardián polilla había arrojado.
En su auricular, el coronel terminó:
—…un escuadrón de mechas no identificado.
—¡Abran fuego contra esos mechas azul celeste! —ordenó Gobeliel inmediatamente.
Sus ojos negros siguieron obsesivamente al mecha que llevaba el cajón. Las explosiones iluminaron sus pupilas, reflejando una luz fría y retorcida.
Sin vacilar, añadió:
—¡Derriben al mecha objetivo! ¡No restrinjan la potencia de fuego! ¡El cajón negro objetivo es un contenedor de baterías diseñado para soportar reacciones de núcleos de energía estelar! ¡Su nivel de protección antiexplosiva está entre los más avanzados de la tecnología militar!
En ese mismo instante, el sistema escuchó dentro del dominio cerebral del profesor Shi una notificación de desbloqueo de la novela original.
Separó parte de su capacidad de procesamiento para comprobarla y descubrió, sorprendido, que dos cartas habían avanzado.
La primera era la de Gobeliel Belin.
Su carta se iluminó hasta el 10 %, desbloqueó un capítulo de la novela original y aportó un 5 % de energía argumental.
La segunda era la de Greed Green.
Su carta volvió a iluminarse un 20 %, desbloqueó dos capítulos de la novela original y aportó otro 2 % de energía argumental.
El sistema quedó conmocionado.
Hizo las cuentas.
¡Las cartas que habían cambiado eran la del ayudante Jack, Corazón Rojo y Joker!
¡En un solo día, la novela original había proporcionado un 15 % de energía!
Que Joker hubiera desbloqueado energía no le parecía extraño.
Pero ¿por qué también había avanzado la carta de Gwen, Corazón Rojo?
El sistema utilizó la red para observar a Fisher Green, desconcertado.
¿Qué papel desempeñaba Fisher Green entre Gwen y VV?
Sin embargo, pronto dejó de tener tiempo para pensar.
Joker ordenó a la Cuarta Legión reorganizar su formación y atacar al ejército de mechas IA.
El sistema se esforzó por controlar sus fuerzas y escapar del cerco abrumador de la Cuarta Legión.
Pero el levantamiento del bloqueo aéreo no solo beneficiaba a sus mechas IA.
Las principales fuerzas de la Cuarta Legión también estaban regresando del frente.
El sistema empezó a ponerse nervioso.
Si se enfrentaba frontalmente a varias divisiones de la Cuarta Legión, su ejército IA acabaría inevitablemente rodeado y aplastado.
El Carnaval era territorio de la Cuarta Legión.
Solo un idiota intercambiaría fuego frontalmente con ellos en su propio terreno.
El sistema dejó de enredarse con la Cuarta Legión y comenzó a intentar romper el cerco mediante potencia de fuego, buscando abrir una brecha entre la densa red enemiga.
¡Su objetivo era el puerto celeste!
Al mismo tiempo, envió un mensaje a A567 para pedir que la Primera Legión, que estaba descendiendo del frente, ayudara a escapar a sus fuerzas IA.
Pero A567 no respondió.
A567 aparecía conectado.
Y aun así ignoraba los mensajes enviados desde la cuenta de Fett.
—¡¿No puede ser?! ¡¿En serio vas a ponerte celoso de un representante justo ahora?! A567, ¿qué demonios tienes en el cere…? Ejem.
El sistema se calló educadamente.
Su radar acababa de detectar un mecha gigantesco descendiendo sobre el planeta Carnaval.
El mar de nubes nocturno fue destrozado por los violentos huracanes atmosféricos.
El poderoso descenso del gigantesco mecha dispersó todo el humo producido por el intercambio de fuego entre la Cuarta Legión y las fuerzas IA.
El cielo nocturno quedó despejado.
Solo una colosal bestia mecánica completamente negra descendía desde las alturas, cubriendo el cielo, como si incluso el firmamento fuera incapaz de soportar su peso.
—…Bueno. Sí. También sirve. Que vuelva con el increíble Dios Negro de la Guerra para ayudar es incluso mejor.
El sistema reunió fuerzas y siguió controlando al ejército IA para atravesar el cerco.
La llegada del Dios Negro de la Guerra aumentó enormemente la presión sobre la Cuarta Legión.
Después de todo, estaban bombardeando frenéticamente una ciudad perteneciente a la Primera Legión.
Aquello difícilmente podía considerarse legal.
Las polillas también comenzaron a desesperarse.
Abrieron fuego indiscriminadamente. Aunque alcanzaran los mechas de sus propios compañeros, ¡tenían que derribar al ejército IA del sistema!
Poco a poco, la superioridad de las fuerzas IA comenzó a ser devorada por el ejército de polillas.
Durante otra ronda de fuego concentrado, el mecha azul celeste que escondía el cajón negro fue finalmente localizado.
Los mechas grises de las polillas se abalanzaron sobre él como enloquecidos. Incluso se pisaban unos a otros para apilarse y formar una estructura semejante a una pagoda de la que el mecha azul celeste no pudiera escapar.
—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Qué grupo de lunáticos!
El sistema tomó una decisión inmediata.
Activó el dispositivo de eyección de emergencia del mecha IA, sacó otra vez el cajón negro e intentó transferirlo a otro mecha.
—¡Fiu! ¡Fiu! ¡Fiu!
¡Una red óptica de captura invisible salió disparada desde la oscuridad y se abrió directamente hacia el cajón negro!
En la noche, decenas de soldados polilla flotaban batiendo las alas, sujetando en las manos los cables de recuperación de la red.
Sus miradas eran gélidas.
En cuanto la red atrapó el cajón, los soldados tiraron de ella y huyeron del campo de batalla sin mirar atrás.
¡Cayó en la trampa!
El sistema controló frenéticamente sus mechas para perseguir a los soldados polilla, pero los mechas de la Cuarta Legión se interpusieron y bloquearon por la fuerza a la mitad de sus unidades IA.
Aquellas polillas volaban extraordinariamente rápido.
En un abrir y cerrar de ojos atravesaron el gran puente y se internaron en la compleja red urbana.
Los mechas del sistema los siguieron de cerca.
Pero cada vez quedaban menos.
El sistema estaba a punto de volverse loco, controlando obsesivamente los pocos mechas IA restantes para perseguir a las polillas que habían secuestrado al profesor Shi.
Entonces, una descarga de pulso eléctrico cayó desde el cielo y golpeó al grupo de soldados polilla, lanzándolos por los aires y haciéndolos caer al mar.
Por un instante, el sistema pensó que otra unidad de la Cuarta Legión había vuelto a atacar accidentalmente a los suyos.
El cajón atrapado en la red giró unos segundos en el aire.
Un insecto con cuatro enormes alas negras atrapó la cuerda.
A través de las cámaras de los mechas IA, el sistema vio que aquel insecto negro había ido deliberadamente a arrebatar el cajón.
Pero en cuanto lo sostuvo, sus cuatro alas negras perdieron el equilibrio.
Cayó del cielo.
Se estrelló torpemente contra el suelo.
Al segundo siguiente.
Miles de mechas ligeros negros descendieron desde el cielo y protegieron firmemente al insecto que había caído.
—¡Cuarta Legión, deténganse! ¡Soy el subcomandante de formación de la Primera Legión! ¡Que salga su comandante y nos dé una explicación razonable! ¡Durante un ataque de marea de bestias, se atrevieron a desplegar tropas para rodear la ciudad de nuestra guarnición! ¡Incluso destruyeron decenas de puentes de acceso! ¡¿La Cuarta Legión pretende iniciar una guerra de clasificación y desafiar a la Primera Legión?!
La feroz advertencia del subcomandante resonó a través de los altavoces de los mechas negros.
Solo entonces el sistema comprendió que aquel insecto negro era A567.
¡Excelente!
¡El profesor Shi no había caído en manos de Joker!
Al otro extremo del puente, las fuerzas de la Cuarta Legión se aglomeraron rápidamente.
—¡El streamer Fett ocultó y mantuvo cautivo a un señor de alto rango! ¡Ese delito permite ejecutarlo en el acto! ¡La Cuarta Legión también exige una explicación de la Primera! ¡¿Por qué sus unidades móviles protegen a un criminal acusado de secuestrar a un señor de alto rango?! ¡Ayudaron al criminal Fett a huir desde Ciudad 98 hasta Ciudad Nueva 1! ¡¿Pretenden repetir la masacre del Loco Anthony y criar en secreto a un señor de alto rango?!
¡La respuesta de la Cuarta Legión era igual de agresiva!
Subcomandante de la Primera Legión: ¿?
El canal público interno de la Primera Legión estalló:
【¡¿De quién demonios están hablando esas polillas?! ¡¿Del streamer Fett?!】
【¡Lo sabía! ¡El streamer Fett seguro tiene un hermano biológico que es un señor!】
【¡Esas polillas están acusándolo de ocultar y criar en cautiverio a un señor! ¡¿Qué imbécil acaba de emocionarse?!】
El subcomandante no esperaba que la Cuarta Legión arrojara una bomba semejante, pero su voz permaneció firme.
—¡Presenten pruebas! ¿De verdad creen que los privilegios que Ojo de Gato les concedió pueden abrirles camino por todo el universo? ¡Lanzar una acusación de semejante gravedad contra una figura del año con una influencia tan enorme sin presentar pruebas! ¿Desde cuándo se convirtieron ustedes en los gobernantes del universo?
El sistema escuchaba las redes.
El exterior era un caos.
Opiniones públicas, teorías conspirativas, odio mutuo y hostilidad ardían como fuego, reavivando la inquietud del sistema.
Pero nada de aquello era la verdadera fuente de su miedo.
Desde que A567 descendió, desplegó sus alas de mariposa para cubrir el cajón negro y…
No se había movido en más de diez minutos.
A567 permanecía plantado en medio del puente.
Silencioso.
Sin hablar.
Sin moverse.
No se llevaba al profesor Shi.
Tampoco aparecía para negar las acusaciones de la Cuarta Legión.
El sistema hackeó la cámara del brazalete de A567.
Descubrió que A567 estaba arrodillado sobre una rodilla frente al cajón negro, contemplándolo con expresión vacía.
El sistema no sabía qué hacer.
Pero A567 no podía quedarse así mucho tiempo.
La Cuarta Legión seguiría aprovechando la tensión para ensuciar la reputación del streamer Fett.
Joker estaba demasiado loco.
El sistema no podía calcular cuál era su carta oculta ni cuál sería su siguiente movimiento.
El profesor Shi no podía seguir en el planeta Carnaval.
El sistema activó la cuenta social del profesor Shi, envió un mensaje a A567 y controló su brazalete para reproducir automáticamente una voz de IA.
@Fett:
—Kash. Soy el representante de Fett…
Anushka no escuchaba nada.
El cajón negro frente a él poseía una aterradora fuerza intimidatoria que había oxidado y paralizado sus pensamientos.
Anushka jamás había tenido que afrontar una situación tan difícil.
Aquello había superado el límite emocional que podía soportar.
Su ayudante, con quien había perdido contacto, le había dicho:
Fett se escondió dentro de un cajón. Señor, no puedo confirmar si el señor Fett está herido.
Antes de aterrizar, Anushka siempre había pensado que «cajón» significaba algún tipo de vehículo vacío de exhibición.
Cuando siguió las coordenadas que Fett transmitía en tiempo real y arrebató en el aire aquel cajón negro, casi no pudo creer que esto fuera lo que significaba.
Era un pesado cajón para baterías de energía estelar.
Su superficie estaba llena de abolladuras y cráteres de proyectiles.
Empapado en sangre.
La fe de Anushka en un futuro hermoso, su valor más fuerte que nunca, su ardiente ambición de conquistar el mar de estrellas, su amor y todas sus hermosas fantasías sobre el futuro…
Su amante.
En aquel preciso instante, todo estaba dentro del cajón negro cubierto de sangre que tenía frente a sus ojos.
¿Cómo debía afrontar algo así?
Anushka se obligó a aceptar la posibilidad de que Destiny estuviera agonizando, a un solo paso de la muerte.
¿Cómo…?
¿Cómo debía…?
De repente, la percepción que Anushka tenía de sí mismo sufrió una ligera disociación.
Un estado de su infancia que había olvidado hacía mucho volvió a envolverlo.
En aquel instante, Anushka sintió que el mundo se había vuelto repentinamente enorme y desconocido.
La malicia y el dolor eran como los pies de un gigante que pasaban sobre su cuerpo.
No podía moverse.
Solo podía resistir, como había hecho en su infancia, esperando a que aquella rigidez desapareciera.
Anushka contempló el cajón manchado de sangre.
Era como si le hubieran abierto un agujero en el pecho.
El viento frío lo atravesaba y se llevaba sus fuerzas.
…Me volviste débil.
—…Tiene algunos problemas con las hormonas y las glándulas. Ahora está en estado de letargo. Necesito que lleves a Fett hasta la flota en la que vinimos. Lo trataré allí. ¿Kash? ¡Kash! ¡¿Me escuchas?! ¡¿Por qué estás ahí parado?! ¡Deja de quedarte inmóvil! ¡Ahora no podemos perder tiempo!
Una voz familiar, cálida pero exasperada, gritó junto al oído de Anushka.
La voz de la IA se había transformado en aquel tono suave que Anushka conocía.
Atravesó el capullo de inmovilidad que sellaba sus emociones y su percepción.
Los labios de Anushka temblaron ligeramente.
Comprendió que debía salir de aquel estado.
No podía…
No podía desperdiciar el tiempo para salvar…
Tratar…
Tra… tarlo.
—Yo… —Anushka abrió la boca. Permaneció inmóvil varios segundos antes de conseguir sacar otra vez la voz de la garganta—. Yo… traje el anillo.
—Me prometiste… que querías… llevarlo… en la realidad.
Anushka habló muy despacio, repitiendo las palabras hasta conseguir colocarlas correctamente.
—Dijiste que querías llevar el anillo de compromiso en la realidad.
—Dijiste que sí.
Anushka recuperó un poco de fuerza y extendió la mano hacia el cajón.
No sabía si la cerradura se había roto por los golpes o si nunca había quedado bien cerrada.
Pero pudo quitarla fácilmente.
La visión nocturna de Anushka era extraordinaria.
Ni siquiera la oscuridad creada por sus propias alas cerradas alrededor del cajón podía impedirle distinguir el interior.
Destiny dormía acurrucado.
Tenía el rostro apoyado contra las rodillas, dejando una leve hendidura en la mejilla.
El acolchado protector del cajón había protegido bien sus brazos y piernas.
No había fracturas ni articulaciones torcidas.
Su cabello plateado manchado de sangre seguía siendo hermoso.
Incluso en la oscuridad, resplandecía con destellos luminosos.
Anushka escuchó el corazón de Destiny.
Guardaba dos grabaciones de los latidos que Destiny le había regalado.
Una débil.
Otra fuerte.
Los latidos fuertes eran ligeros:
Pum, pum.
Como un cervatillo saltando con un ritmo regular, alegre y entrañable.
Los débiles, en cambio, eran lentos y pesados:
Pum… pum…
Como un herido moribundo que se apoyaba con el codo contra una pared para obligarse a seguir caminando.
Ahora, el corazón de Destiny sonaba incluso más débil que en aquella primera grabación.
¿Qué había sufrido Destiny fuera de su vista para que sus latidos se deterioraran hasta ese punto?
El resplandor plateado en la oscuridad se amplificó dentro de las pupilas de Anushka.
Se convirtió en una corriente helada que penetró por su boca, nariz, ojos y oídos y fluyó directamente hacia sus entrañas, otorgando nueva vida a sus órganos.
Nunca había sentido con tanta claridad la existencia de cada órgano de su cuerpo.
Parecía que todos hubieran cobrado vida independiente y comenzaran a retorcerse, forcejear y desgarrarse entre sí dentro de su abdomen.
Náuseas.
Espasmos.
Dolor desgarrador.
Cada sensación ascendía por sus nervios hasta las terminaciones.
Innumerables emociones parecían innumerables vidas que chillaban dentro del cuerpo de Anushka.
Se desgarraban.
Morían.
Volvían a nacer.
Sin que nadie tuviera que enseñárselo, Anushka comprendió el nombre de aquel dolor en sus entrañas.
Era tristeza.
—¡%%%%%%!
Anushka volvió a escuchar voces caóticas a su alrededor, pero no podía distinguir una sola palabra.
Toda su mente y toda su mirada estaban ocupadas por la existencia dentro del cajón.
Tomó al dormido Shi Cunjin entre sus brazos.
Sujetó la mano de su amante.
La mano cayó sin reacción, como una rama de sauce recién cortada, flexible y dócil, moviéndose únicamente según la fuerza de Anushka.
Aquella sensación suave e impotente era hermosa y aterradora.
Anushka se quedó completamente rígido.
Permaneció así tanto tiempo que las frías yemas de los dedos que sostenía terminaron calentándose dentro de su mano.
Sacó el anillo.
También lo mantuvo en la palma hasta calentarlo.
Solo entonces se lo puso a Shi Cunjin.
—Está tibio. Te queda perfecto.
Unos segundos después, acercó el rostro al de Shi Cunjin y besó sus labios.
—…Ya no hace falta presentar una solicitud. Tú también me lo prometiste.
Su amante no reaccionó.
Permaneció silencioso y dócil dentro de su abrazo.
La nuez de Anushka se movió.
Reprimió un sonido tembloroso y bajó lentamente la cabeza, apoyando el rostro contra el pecho de Shi Cunjin, acercándose a aquel corazón débil y pesado.
En ese momento, Anushka ni siquiera era capaz de distinguir el hedor de la sangre de otros insectos impregnada en la ropa de Shi Cunjin.
Utilizó la punta de la nariz en lugar de las manos.
Apartó suavemente el cuello desordenado de su camisa y recorrió con la nariz, el rostro y los ojos desde el centro del esternón hasta que la punta de su nariz chocó con el collar negro alrededor del cuello de Shi Cunjin.
Anushka empujó suavemente la barbilla de Shi Cunjin con la nariz.
Dormido y sin fuerzas, Shi Cunjin inclinó naturalmente la cabeza hacia atrás y dejó expuesto un tramo de cuello manchado de sangre negra.
En la oscuridad, Anushka lo contempló durante unos segundos.
De repente abrió la boca.
Sus caninos crecieron y se transformaron en colmillos afilados.
¡Mordió y destrozó el collar negro de Shi Cunjin!
El hermoso arco de aquel cuello blanco quedó completamente expuesto ante sus ojos.
—Crac… crac…
En la oscuridad resonó el tenue sonido de piezas metálicas retorciéndose y rompiéndose.
El sistema, que llevaba todo ese tiempo gritándole al oído, dejó de atreverse a hacer ruido.
Anushka no escupió los fragmentos.
Mirando fijamente a Shi Cunjin, masticó una y otra vez las piezas metálicas del collar y el pequeño tubo de medicamento inhibidor.
Luego los tragó.
Volvió a hundir el rostro en el hueco del cuello de Shi Cunjin.
Pasó mucho tiempo antes de que hablara.
—Destruiste la confianza que te di.
—Me lo prometiste. Me diste tu palabra. Por ti intenté adaptarme a un ritmo más lento. Nunca creí que fueras capaz de protegerte, pero aun así elegí confiar en ti… confiar en que podías protegerte, confiar en el poder que tenías detrás y en esos mayores en quienes confiabas…
Anushka apoyó los labios contra el costado del cuello de Shi Cunjin.
Solo después de quitarle el collar negro descubrió que su amante tenía dos pequeños lunares rojos junto al cuello, semejantes a bayas.
Anushka extendió la lengua y rozó uno de ellos.
—Durante cientos y miles de años han ocurrido incontables tragedias. A los señores les resulta difícil sobrevivir solos en este universo peligroso. Y aun así creí tus palabras. Creí en tu locura…
Sus labios se movieron suavemente contra el cuello de Shi Cunjin.
—Pero ¿qué me diste a cambio?
En la oscuridad, los colmillos afilados de Anushka emergieron de sus encías y apuntaron directamente a la garganta de Shi Cunjin.
Sin embargo, cuando tocaron la piel de su amante, la suavidad de la carne y el pulso de los vasos sanguíneos impidieron que avanzara un solo milímetro más.
Aunque solo fuera para dejar una marca de advertencia en su garganta y demostrar que la posición de control se había invertido…
Anushka seguía sin querer que Shi Cunjin sangrara.
No quería hacerle daño.
Hundió la cabeza en el hueco de su cuello.
No hizo nada.
Solo utilizó el rostro para sentir el latido de la arteria carótida de Shi Cunjin.
—No volveré a confiar en ti. Destruiste el valor que tuve para entregarte mi confianza.
De repente, el sistema hackeó el brazalete de A567, elevó la corriente al máximo y ¡le dio una brutal descarga!
—¡¡¡ANUSHKA KASH!!!
Por primera vez desde que había arrancado, el sistema gritó histéricamente el nombre completo de A567.
—¡¡¡SI SIGUES ABRAZÁNDOLO AQUÍ SIN HACER NADA, SHI CUNJIN VA A MORIR POR TU CULPA!!!
Anushka mantuvo la cabeza baja y no respondió.
Pero las membranas formadas por sus cuatro alas negras temblaron.
El sistema continuó inmediatamente:
—¡La Cuarta Legión quiere llevarse a Shi Cunjin! ¡¿Me escuchas?! ¡El maestro de ceremonias de Ojo de Gato no quiere soltar a Fett! ¡Está ensuciando la reputación del streamer Fett y además quiere arrebatarte a Shi Cunjin para llevárselo a Ojo de Gato! ¡Si Shi Cunjin entra ahora en Ojo de Gato, jamás volverás a verlo!
—¡Tu origen es problemático! ¡Eres arrogante y difícil de tratar! ¡¿Lo sabes?! ¡He visto un montón de comentarios sobre ti en las bases de datos de la Cuarta Legión! ¡No le caes bien a ningún oficial de protocolo de Ojo de Gato!
—¡Ningún oficial de protocolo permitirá que un señor salga contigo! ¡Odian tu arrogancia, tu soberbia y tu carácter indomable! ¡A menos que antes de los treinta años te conviertas en comandante general de la Primera Legión o comandante general de los Roamers! ¡Solo entonces podrías tener alguna posibilidad de salir y casarte con un señor de alto rango de Ojo de Gato! ¡Pero…!
El sistema se esforzó por aterrorizar al descontrolado A567.
—¡¡Antes de que cumplas treinta, Shi Cunjin seguro se habrá casado con algún otro militar famoso!! Eh… de esos… ¡de una familia militar centenaria! ¡Mi profesor Shi tiene un carácter increíble! ¡A los militares les encantará! ¡A los tres meses de casarse ya tendrán crías! ¡En tres años tendrán diez! ¡Y al primero lo llamarán Fe…!
—¡¡BOOM!!
Antes de que el sistema terminara de hablar, una explosión estalló cerca de ellos.
Anushka cerró inmediatamente sus alas, desapareció de su posición y se retiró hacia la parte posterior del puente.
El sistema gritó a través del micrófono de su brazalete:
—¡La Cuarta Legión volvió a recibir refuerzos! ¡Están decididos a llevarse hoy ese cajón negro!
En la entrada del gran puente, el número de soldados polilla de la Cuarta Legión se había duplicado.
Sus unidades de asalto en mechas cargaban sin cesar contra la línea defensiva de las fuerzas móviles de la Primera Legión.
Los militares de la Primera Legión eran excelentes combatientes.
Cada piloto podía enfrentarse a diez enemigos.
Pero por buenos que fueran, una pequeña unidad móvil con armamento ligero no podía derrotar a las fuerzas de asalto de potencia pesada de la Cuarta Legión.
La línea ofensiva de la Cuarta ya había avanzado desde la cabecera del puente hasta la sección central.
—A567, mira. Treinta grados a la izquierda de la línea de avance de la Cuarta Legión. A un kilómetro, entre los árboles, hay un vehículo flotante. Dentro están el coronel que dirige a la Cuarta Legión y el maestro de ceremonias de Ojo de Gato que quiere capturar a Fett. Nos han perseguido desde Ciudad 98 hasta aquí.
El sistema habló a través del brazalete de Anushka.
—Ahora que mataste a la bestia soberana, el puerto celeste está desbloqueado. ¡Lleva al profesor Shi al Dios Negro de la Guerra y subamos inmediatamente a la supernave para abandonar Polaris!
Anushka volvió a esconder a Destiny dentro del cajón.
Retractó lentamente sus alas.
—Treinta grados a la izquierda. Un kilómetro. Vehículo flotante —repitió en voz baja.
El sistema tuvo un mal presentimiento.
—Sí… sí. ¡Vámonos! ¡Si las principales fuerzas de la Cuarta Legión que estaban en el frente regresan, será mucho más difícil escapar!
Anushka no respondió.
Alzó una mano hacia el cielo.
En algún momento había tomado en ella la llave de control del Dios Negro de la Guerra.
La pulsó dos veces.
Sobre Ciudad Nueva 1, el Dios Negro de la Guerra, cuyos motores seguían activos, comenzó a moverse.
Extendió uno de sus gigantescos brazos mecánicos hacia el interior de la ciudad.
—¡El Dios Negro de la Guerra se está moviendo!
—¡Defensa!
—¡Los mechas gigantes no pueden entrar en la ciudad! ¡La Primera Legión vuelve a infringir las normas!
La Cuarta Legión estalló en confusión.
Del lado del puente, Anushka preguntó:
—El insecto que hizo daño a Destiny es el maestro de ceremonias encargado de supervisar este Carnaval, Gobeliel Belin.
—¿Verdad?
—S-sí… —El sistema percibió que algo no iba bien con A567 y respondió con cautela—. ¿Qué tal si primero sacamos a Destiny de aquí y luego hablamos tranquilamente de esto?
El fuego de artillería explotaba sobre el puente.
El brazo mecánico del Dios Negro de la Guerra descendió hasta acercarse a la posición de su piloto.
Anushka colocó el cajón negro en la palma mecánica.
Mantuvo la sincronización mental con el Dios Negro de la Guerra y ordenó que la gigantesca mano se retirara.
Pero él no subió.
Anushka contempló la distancia.
Sus pupilas cambiaron.
De redondas se volvieron finas y alargadas.
El sistema seguía ejecutando el módulo lógico del profesor Shi.
Lo comprendió al instante.
¡El cerebro de hierro de A567 ni siquiera había considerado otra cosa!
¡Estaba ajustando el alcance de su visión!
¿Él… él… él quería ir a ver a Joker?
¡No!
¡A567 quería matar al Joker que había herido al profesor Shi!
—¡A567, cálmate! ¡Cálmate! ¡No le causes más problemas a Fett! —gritó el sistema a través del brazalete—. ¡La Cuarta Legión ya ha lanzado muchísimas acusaciones contra Fett! ¡Si atacas ahora a ese maestro de ceremonias, cuando termine el Carnaval, los cargos contra Fett serán todavía más graves!
Anushka respondió:
—Esta es la primera vez que ayudas a Destiny a resolver una situación así. Nunca has estado en un campo de batalla ni has negociado con insectos de la Alianza Capital o de las facciones militares.
—Huir es un error.
Sistema:
—…Yo no te hice nada.
Anushka se quitó los guantes.
Dejó al descubierto sus manos completamente humanas.
En la muñeca derecha llevaba un fino brazalete negro y un cordón dorado trenzado en tres hebras.
—Solo los insectos que siguen vivos pueden definir los crímenes.
Anushka flexionó las manos.
De sus diez dedos surgieron crujidos mientras los huesos se alargaban.
—La victoria y la derrota no se deciden con discursos ni con leyes.
Su voz carecía por completo de emoción.
—Quien ya no puede abrir la boca para hablar…
—es quien pierde.
Anushka bajó el cuerpo.
Y salió disparado hacia el vehículo situado a un kilómetro de distancia como un proyectil.
Fue tan rápido que ni siquiera dejó una imagen en las cámaras del sistema.
El sistema se quedó petrificado.