Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 94
La hora de la merienda había terminado.
Mientras los principales miembros del grupo charlaban entre ellos, yo me tumbé en el suelo, sumido en mis pensamientos.
‘Falta aproximadamente un mes para la siguiente etapa’.
[ETAPA 5]
– Comienza en: 28 días
Etapas 5, 10, 15, 20… Estas etapas que eran múltiplos de 5 eran una especie de etapa jefe.
Presentaban un nivel de dificultad que no podía compararse con las etapas normales que habíamos completado anteriormente.
Quizá por ello, el tiempo de preparación solía ser bastante generoso. Esta vez, nos dieron más de cuatro semanas.
Tengo que prepararme a fondo».
La etapa 5 era el mayor obstáculo de la primera parte del juego.
En otras palabras, si conseguíamos superarla, no tendríamos mayores problemas para avanzar en el juego durante un tiempo.
‘Sólo un poco más, y todo caerá en su lugar.’
Dinero, objetos, soldados… pronto formarían un círculo virtuoso que se reproduciría continuamente.
Cuando no se está preparado, todos los recursos y elementos escasean, dando lugar a lo que llamamos la «fase del páramo».
Una vez que la noria empieza a girar, todos los recursos empiezan a interactuar orgánicamente y el juego se vuelve más fluido.
‘Desde luego, la dificultad de este juego es un poco extraña…’
Acaricié el collar que llevaba al cuello.
El Collar del Rebelde.
Y el Evento Oscuro.
La interferencia de un enemigo desconocido que intenta arruinar el juego.
‘…Es algo con lo que no puedo lidiar ahora mismo’.
Quité la mano del collar.
Era un problema que aún no podía resolver.
Al menos podía detectar el Evento Oscuro con antelación y prepararme para él.
‘Si avanzo con cuidado y diligencia… eventualmente lo alcanzaré’.
Al final, siempre hay una sola respuesta.
Hago lo que puedo.
‘Organicemos lo que hay que hacer hasta la siguiente etapa’.
Había tres tareas principales.
Primero, la administración de la ciudad.
Segundo, exploración libre.
Tercero, refuerzo militar.
Empecemos por la administración de la ciudad.
Al tener un margen de cuatro semanas, podía centrarme más en la administración que en el combate.
No sólo tenía que mejorar la tecnología de la ciudad turística en curso, sino que también tenía que manejar el flujo principal de las finanzas.
La gestión financiera se está poniendo difícil».
Había invertido una gran cantidad de dinero en la tecnología de la ciudad turística, pero, en realidad, gestionar la ciudad era increíblemente caro.
Puede que haya derrochado un poco. ¡Ejem!
La enorme suma de dinero que gané durante el tutorial se está agotando poco a poco.
Hay dinero que gané en etapas posteriores, pero como sale más de lo que entra, mi saldo está disminuyendo.
‘Todavía queda algo de margen, pero a este paso, es sólo cuestión de tiempo’.
Aquí había dos opciones principales.
Empezar un nuevo negocio para aumentar las fuentes de fondos, o
Mejorar las fuentes existentes para aumentar el flujo de fondos.
Elegí la segunda opción.
¿Qué nuevo negocio podría poner en marcha en una ciudad tan remota? ¿Una industria turística?
Por supuesto, se invertiría dinero en la industria turística, pero eso es principalmente para atraer a héroes de alto nivel. No se trataba en absoluto de un enfoque orientado a los negocios.
La dirección que preveía para la mejora de la oferta financiera era clara.
‘Mejorar la forma en que vendemos piedras mágicas’.
Las piedras mágicas tenían tres fases principales: producción, procesamiento y distribución de venta. Tenían que pasar por estas fases antes de entrar en el mercado.
Nuestro ejército se encargaba básicamente de la producción. Yo había establecido una relación bastante simbiótica con los miembros del gremio que procesaban las piedras.
Si les hacía una oferta favorable, sin duda se pondrían a mis órdenes.
Ahora, era el momento de asumir poco a poco la línea de distribución de las ventas.
‘Una vez que controle la distribución, podré vender piedras mágicas con beneficios mucho mayores’.
Por supuesto, para hacerme cargo de la distribución por completo, tendría que establecer un sistema logístico.
Crossroad era un campo remoto situado en la parte sur del continente.
No era tarea fácil distribuir las piedras mágicas producidas aquí por todo el continente.
Por eso, la tarea solía delegarse en los comerciantes existentes.
Entonces, si me dedicara a la distribución, ¿tendría que empezar de cero y crear una nueva línea de distribución?
No, no hace falta.
Bastaría con encontrar un nuevo comerciante capaz y convencerle de que se uniera al sector.
Les concedería una posición monopolística y, a cambio, recortaría drásticamente su comisión.
Para un nuevo comerciante, es una oportunidad de hacer crecer rápidamente su negocio, y desde mi punto de vista, es una oportunidad de disparar el margen de beneficios de la venta de piedras mágicas. Es una situación en la que todos ganan.
Y yo soy alguien que ha jugado a este juego cientos de veces.
Sé dónde está ese «nuevo comerciante capaz», quién es su líder y cómo traerlo a bordo.
‘Ya es hora de establecer contacto’.
Eso debería bastar por ahora para los asuntos relacionados con la gestión de la ciudad.
Lo siguiente es la exploración libre.
Esto plantea un gran problema.
‘La exploración libre… debería intentarse una vez que los heridos se hayan recuperado completamente.’
Actualmente, nuestro siguiente ‘Campamento base’ está ocupada por NPC de fuerzas hostiles.
«Son de alto nivel y nos superan en número.
Fuerza hostil. El Escuadrón Nightcrawler.
Al menos una docena de ellos, formando dos grupos completos.
Claramente, su nivel medio es superior al nuestro, y quién sabe cuántos más podría haber.
Necesitamos atacar con nuestra máxima fuerza disponible.
Probablemente sería más seguro partir una vez que Júpiter y Godhand se hayan recuperado.
«¿Serán capaces de volver…?
Júpiter experimentó una oleada de poder mágico. Godhand sufrió graves heridas, perdiendo ambos brazos.
Nuestra fuerza principal, los individuos de rango SR, están todos gravemente heridos. Es una maravilla que ninguno de ellos haya muerto.
‘Espero que vuelvan al frente dentro de cuatro semanas, pero también debo preparar un Plan B si eso no sucede’.
Esto nos lleva a la tercera tarea que tenemos entre manos. Reposición de fondos militares.
Bueno, reponer los fondos militares es un trabajo constante, pero esta vez, es un poco diferente.
Tenemos tiempo de sobra.
Cuatro semanas serían suficientes para que el Gremio de Mercenarios se reabasteciera dos veces.
Habría tiempo suficiente para reforzar suficientemente las tropas. Las murallas y diversas fortificaciones también podrían ser perfectamente reparadas.
Pero cuatro semanas serían demasiado tiempo si lo único que necesitaban era un mantenimiento perfecto.
‘Tengo que ir más allá’.
No bastaba con amontonar tropas, había que entrenarlas a fondo.
Si se reforzaban los héroes y se formaban nuevas partidas, tenían que fundirse en una fuerza unificada a través de la batalla real.
Incluso los soldados recién reclutados debían ser lo suficientemente hábiles como para ser utilizados inmediatamente en el frente. Cuatro semanas serían suficientes para ello.
«Espero que tengamos una buena afluencia de tropas esta vez».
Es necesario reclutar héroes útiles. Para que, en caso necesario, se pudieran formar partidas para reemplazar a Júpiter y Godhand.
‘Tendré que pasarme pronto por el Gremio de Mercenarios’.
Mientras reflexionaba sobre esto, me di la vuelta en la cama.
«?»
Había un joven de pie a lo lejos, observándome.
¿Quién es?
Era un hombre joven.
Los ojos muy abiertos, los labios fruncidos y una complexión pequeña me recordaban a un polluelo. ¿Tal vez unos veinte años? Parecía muy joven.
Cuando nuestras miradas se cruzaron, el joven se acercó y abrió la boca.
«Me encuentro con usted aquí, señor».
«Eh… Eso es».
Fruncí el ceño e intenté hacer memoria, pero no recordaba bien. Al final, me limité a preguntar.
«¿Quién eres?»
«Soy Dion. Dion Egart».
«¡Ah!»
Entonces recordé. Este amigo era uno de los héroes de grado N que recluté.
Estoy seguro de que lo he puesto como parte subordinada en el juego muchas veces, pero para ser honesto, no puedo recordar a todos los héroes de grado N individualmente.
Sobre todo si no tienen habilidades o características especiales.
Lo mismo ocurría con los héroes de grado N que recluté. Eran todos ordinarios, sólo formados en sub-partidos, y usados como reservas.
Yo sólo pensaba en ellos como soldados regulares ligeramente más fuertes.
Por eso, no recordaba bien su nombre. Sintiéndome un poco culpable, esbocé una sonrisa.
«¿Tienes algo para mí, Dion?»
«…»
Dion, que me había estado mirando durante un momento, abrió lentamente la boca.
«Tengo una queja, señor».
«¿Eh?»
Ante las repentinas palabras, abrí mucho los ojos.
¿Qué acababa de decir? ¿Una queja?
«¿Eh?»
«¿Qué está pasando, qué ha pasado?»
Los principales miembros del partido, percibiendo la inusual atmósfera, volvieron sus ojos hacia aquí.
Sin inmutarse por la mirada, Dion señaló detrás de él.
«Nosotros cinco llevamos juntos casi un mes».
Detrás de Dion había cuatro miembros de su grupo. Parecían haber venido a bañarse juntos.
«Pero aparte de bloquear la retaguardia del frente, no nos pediste que hiciéramos nada. Los monstruos ni siquiera llegaron allí».
«…»
«Somos mercenarios, señor. Una profesión que se gana la vida estableciendo un historial militar».
Dion se levantó arrogante, pero asertivo.
Como correspondía a un mercenario, presentó sus demandas.
«Entiendo que nos subestime porque somos jóvenes e inexpertos. Pero lo que no soporto es oxidarme sin adquirir ninguna experiencia que valga la pena.»
«…»
«Por favor, envíenos al frente. Le demostraremos que sabemos manejarnos».
Los cinco mercenarios de grado N declararon esto, echando los hombros hacia atrás con confianza.
Miré a estos audaces héroes de grado N y fruncí las cejas.
¿Mirarías a estos tipos?
***
Héroes de grado N.
Fieles a su prefijo N, que indica «Normal», poseen las estadísticas más bajas de todos los héroes.
Claro que los hay con rasgos únicos o habilidades decentes que se emplean de forma selectiva.
Pero la realidad es que la mayoría no pasan el corte. Normalmente, se les asigna a mantener la línea del frente con los soldados normales.
Así era en el juego, pero la realidad es muy distinta».
Observé a los cinco héroes de grado N que estaban en posición de firmes ante mí.
Sus estadísticas eran mediocres. Sus habilidades eran ordinarias.
Pero sus ojos estaban llenos de determinación.
Particularmente este tipo, Dion. Parecía ser el líder del grupo.
Es ambicioso.
Tiene aspiraciones. Incluso con las estadísticas de grado N, tiene un deseo de mejorar.
Este tipo de carácter es útil. Después de todo, los que cambian el mundo son los que apuntan más alto que ellos mismos.
‘Pero la ambición por sí sola no mueve el mundo’.
El mundo no se doblega sólo ante la voluntad o el esfuerzo.
Al final, lo que se necesita es una cosa.
Competencia.
«Pareces muy seguro de ti mismo para ser alguien que habla mucho».
Con una sonrisa de satisfacción, señalé a Dion con la barbilla.
«¿Cómo pensáis demostrar que sabéis manejaros?».
«Pedimos un duelo».
Dion señaló a los principales miembros de mi grupo, apiñados detrás de mí.
«Permítanos batirnos con su grupo personal. ¿No sería suficiente?»
«Hmm.»
No pude evitar sonreír.
No me lo esperaba.
«Presuntuoso…»
«¡Esto va a ser divertido, divertido de verdad! ¿Cuándo lo hacemos?»
Lucas frunció el ceño ante el desafío de los recién llegados, mientras Evangeline reía con genuina diversión.
«¡¿Eeek?!»
«¡Su Majestad, mi pierna! Me duele la pierna!»
Y entonces Damien y Lilly trataron activamente de escabullirse de la situación. Sabía que lo harían.
«Aprecio la proactividad de su desafío».
Levantándome lentamente de mi asiento, me enfrenté a los retadores.
«De acuerdo. Pero yo decido el lugar y la hora del duelo, ¿de acuerdo?»
«Por supuesto, Majestad. ¿Cuándo prefiere?»
«No hay necesidad de ir lejos. Hagámoslo ahora mismo. En el lugar más cercano».
Mi respuesta pareció inesperada, ya que el partido de grado N se estremeció.
«No podemos hacer una batalla campal en una casa de baños pacífica… ¿Qué tal si tomamos prestado el campo de entrenamiento de los militares?».
Señalé hacia los barracones, no muy lejos.
«Y ya que sois mis tropas personales, sería injusto enfrentaros a toda potencia, teniendo en cuenta que aún sois novatos».
Me coloqué detrás de Lucas y Evangeline, apoyando una mano en cada uno de sus hombros.
«Sólo enviaré a mis dos caballeros de primera línea. ¿Te parece justo?»
«¿Seguro que es justo… para usted, majestad?».
Dion sonrió con confianza.
«Ahorrarnos al mago y al francotirador, me parece demasiado generoso, majestad. Nos pone en clara ventaja».
«No hay necesidad de preocuparse por eso.»
Thump. Golpe.
Lucas se levantó de su asiento, abriendo los puños. Evangeline esbozó una sonrisa sombría mientras aflojaba los hombros.
Los dos caballeros de rango SSR exudaban un espíritu de lucha abrumador.
Solté una leve risita.
«Deberían preocuparse más por no romperse ningún hueso».
No, ¡deberían estar agradecidos si sólo se rompen huesos!