Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 821
«¿Qué?»
Torkel estaba visiblemente nervioso ante la propuesta de Rosetta.
«¿Quieres que… me convierta en sacerdote?».
«Sí, así es. Nosotros, la Orden de la Santa Diosa, te invitamos oficialmente a unirte a la División de Caballeros Sagrados bajo nuestra Iglesia.»
«Pero… soy un leproso. Si alguien como yo se convierte en sacerdote, seguro que habrá cotilleos entre la gente».
Ante esto, Rosetta sacudió la cabeza con firmeza.
«En este mundo, toda la magia y el misticismo han desaparecido. El poder divino que utilizábamos en nuestra orden ha desaparecido y, al mismo tiempo, todas las maldiciones que persistían en este mundo también han desaparecido.»
Rosetta estudió en silencio el rostro de Torkel, oculto bajo su casco.
«Pero Torkel, tu lepra permanece. Esto prueba que la lepra no es una maldición sino simplemente una enfermedad.»
«…»
«Nuestros sacerdotes han observado tu tiempo de servicio en el templo. Tu devoción, integridad, abnegación tanto en pensamiento como en acción… Has mostrado una imagen verdaderamente ejemplar, más propia de un sacerdote que de cualquier otro.»
Torkel bajó la cabeza. Rosetta continuó hablando.
«La División de Caballeros Sagrados es una organización de sacerdotes que luchan por la Iglesia. Pero, ante todo, son sacerdotes que sirven a la Diosa, y nuestra orden no elige a sus sacerdotes al descuido. Extendimos esta invitación porque genuinamente creemos que estás calificado.»
«…»
Después de un momento de silencio, Torkel preguntó cuidadosamente.
«…Estoy realmente agradecido por la oferta, pero… ¿puedo tomarme un tiempo para pensarlo?».
«Por supuesto. Si te decides, no dudes en ponerte en contacto con la orden en cualquier momento. Esperamos una respuesta positiva».
Con una respetuosa inclinación de cabeza hacia Torkel,
Rosetta se volvió hacia mí y me mostró una sonrisa triunfante, como una exploradora que ya hubiera ganado una guerra de reclutamiento.
«Ahora, Su Alteza el Príncipe Heredero, démosle a Torkel el espacio que necesita para encontrar su respuesta… ¿Procedemos a entrar en el templo?».
«¡¿Qué?! ¡Espera, espera un segundo!»
«Me enteré de la llegada de Su Alteza, así que salí personalmente a saludarlo. Acompáñeme ahora…!»
Con la suave pero insistente mano de Rosetta en mi brazo, fui conducido directamente al templo.
Mientras miraba a Torkel, que estaba ensimismado, apoyando la barbilla en la mano, lo llamé desesperadamente por última vez.
«¡Torkel! No olvides que el Ducado de Bringar también te quiere…!»
¡Zas!
Las puertas del templo se cerraron frente a mí.
En ese instante, me di cuenta.
En esta batalla de reclutamiento por Torkel, había perdido.
Torkel se convertiría en sacerdote de la Orden de la Diosa Sagrada…
‘Bueno, mientras él sea feliz, está bien…’
Desde la muerte de la Santa Margarita aquí, Torkel siempre había vivido en el templo.
Yo también esperaba que su larga penitencia floreciera ahora en una nueva forma.
«¡Mi campaña de reclutamiento…!»
Incluso si mi gran estrategia se había desmoronado. ¡Gah…!
Dentro del templo estaban Zenis y Aníbal.
Zenis, que había permanecido aquí en el templo durante mucho tiempo, se estaba despidiendo de la gente, mientras Aníbal, siguiéndole, también inclinaba la cabeza en señal de saludo.
«¡Ah, Alteza!»
«Saludamos a Su Alteza el Príncipe Heredero».
Los dos sonrieron y me saludaron al verme. Yo les devolví la sonrisa y saludé.
Tras un breve intercambio de saludos, les pregunté hacia dónde se dirigían.
«Hay otras comunidades mestizas más allá de nuestros propios mestizos».
explicó Aníbal con calma.
«Y es probable que haya aún más mestizos que sufren solos, sin formar parte de ninguna comunidad».
«Juntos, Aníbal y yo viajaremos por el continente, buscando y ayudando a esos individuos».
Aníbal pretendía ampliar su papel como jefe de la comunidad de mestizos, «Mestizos», y parecía que Zenis, ahora un hombre libre, le acompañaría.
«¡Confío en que podamos ayudar a la gente dondequiera que vayamos! Con los vastos conocimientos médicos de mi padre y mis propias habilidades aprendidas del Maestro Kellibey!».
Aníbal flexionó los bíceps con confianza.
A su lado, Zenis sonreía con pesar. A pesar de haber crecido tanto, seguía preocupado por su hijo, al que aún le quedaba algo de niño.
Al escuchar nuestra conversación, Rosetta se unió a ella.
«Nuestra Orden de la Diosa también pretende iniciar un esfuerzo más organizado para ayudar a esos individuos marginados. Planeamos colaborar con los Mestizos en proyectos conjuntos».
pregunté despreocupadamente,
«¿Reclutar a Torkel forma parte de esa iniciativa?».
«La razón principal es que creemos que sería un sacerdote excelente».
Rosetta esbozó su característica y encantadora sonrisa.
«Sin embargo, es cierto que nuestra Orden ha sido algo negligente a la hora de considerar la vida de los marginados. Hay muchos marginados, no sólo leprosos, sino de otras razas, mestizos, refugiados… los abandonados por la sociedad.»
«…»
«Nuestro objetivo es llevarles un rayo de esperanza. No sólo de nombre, sino con ayuda práctica».
Rosetta miró alrededor del templo.
«Aquí, en la Encrucijada, he conseguido despojarme de muchas de las ideas preconcebidas que solían regir mi vida».
Zenis y Aníbal, al captar su mirada, sonrieron ampliamente.
Rosetta les devolvió la sonrisa y me miró.
«Tenemos que extender el calor del mundo a más gente, sin prejuicios».
Aunque la Orden había perdido su poder divino.
Parecía que ahora estaban más preparados para ser sinceros con el mundo.
«Sin el conveniente remedio del poder divino, nos centraremos más en la investigación médica».
«Parece que te veré a menudo, Rosetta».
Hablé con seriedad.
Una de las mejores cosas de ser el príncipe heredero es la posibilidad de apoyar a quienes intentan tener un impacto positivo en el mundo. Sin el poder divino, nuestra nación tendría que concentrarse en la investigación médica.
«Generalmente es desalentador reunirse con gobernantes con frecuencia, pero usted, Alteza, es una excepción».
Rosetta se inclinó respetuosamente.
«Llámeme y allí estaré, sea donde sea».
«Yo también lo haré, Alteza».
«¡Yo también! Yo también».
Después de hablar con Rosetta, Zenis, y Aníbal,
Intercambié saludos con los sacerdotes y magos espirituales también.
Sabía bien que gracias al apoyo de los que trabajaban en segundo plano sin ser vistos pudimos lograr la victoria.
Visité cada rincón del templo, expresando mi agradecimiento a todos los que habían trabajado duro.
«…»
La enfermería donde me habían tratado tantas veces estaba ahora vacía.
Al contemplar las camas blancas pulcramente dispuestas, sentí una repentina punzada en el corazón.
Habiendo conocido a tanta gente por todas partes, el tiempo pasaba rápidamente.
Sin darme cuenta, la tarde había dado paso a la noche.
Cuando volví a la plaza central, el ambiente se había animado aún más.
En particular, me fijé en una pequeña actuación del Gambler’s Club en una esquina de la plaza.
Cobalto y Escarlata representaban un espectáculo de marionetas con pequeños muñecos de madera, mientras Naranja y Lima hacían de ventrílocuos para los diálogos.
La historia trataba de un héroe de la luz que derrota a un malvado dragón oscuro. Por supuesto, pensé que se trataba de mí, pero al mirar más de cerca, la protagonista era una marioneta femenina con una larga cabellera morada. ¿Qué demonios?
El espectáculo de marionetas era especialmente popular entre los niños, y en los mejores asientos de la primera fila… Sid estaba sentado en brazos de Lilly, mirando con ojos muy abiertos y brillantes. Ah, qué mono.
«Oye, Sid, ¿estás disfrutando del espectáculo? El Padrino está aquí~»
«¡Ah! ¡Padrino~!»
Cuando me acerqué y le saludé, Sid me tendió la mano.
Cuando le tendí un dedo, Sid lo agarró con fuerza y soltó una risita antes de llevárselo a la boca para roerlo.
Bueno, mientras esté contento… Me lavé las manos antes de venir…
«¡Ya está aquí, Alteza!»
«Lilly.»
Lilly y yo intercambiamos sonrisas sin palabras.
Ya habíamos discutido largamente el futuro de Lilly y Sid.
En conclusión, Lilly había decidido quedarse aquí en Crossroad.
Tenía demasiadas responsabilidades importantes como para marcharse. Ya se hablaba de ella como candidata a próxima jefa del gremio de producción…
Además, ella misma deseaba criar a Sid aquí.
Tal vez porque Crossroad es un buen lugar para vivir. O tal vez porque había establecido demasiados cimientos como para marcharse.
O tal vez … por alguna otra razón.
No sentí la necesidad de preguntar.
Simplemente deseé un futuro brillante para esta madre y su hijo.
«Vendré a visitarte a menudo, Sid».
Extendí la mano y juguetonamente despeiné a Sid. Sid me sonrió con sus grandes ojos verdes y marrones. ¿Quién sabe de dónde había sacado tanta ternura?
«…»
Sujetando a su pequeño y risueño hijo, Lilly lo abrazó suavemente y en silencio.
Justo entonces, un elfo cargado con puñados de comida me saludó.
«¡Su Alteza!»
«Bodybag».
Era Bodybag, que vivía con Lilly.
Hoy también era el día en que Lilly y Bodybag se separarían. Bodybag había decidido acompañarme al Ducado de Bringar.
Cuando el Escuadrón Sombra era conocido como el Equipo 8 de las Fuerzas Especiales Aegis,
Se les había encargado asesinar a un diplomático del Imperio Everblack dentro del Ducado Bringar y encender las llamas de la guerra.
Esa guerra, desatada entre las dos naciones, ya había terminado. El mundo estaba ahora en paz.
Pero eso no significa que podamos borrar lo sucedido.
Planeaba hacer que Bodybag testificara que la guerra fue orquestada por el Imperio Everblack.
Era una promesa que le había hecho a Dusk Bringar, pero también era una decisión como Príncipe Heredero de Everblack y nuevo Duque de Bringar.
Mi intención era reconocer las faltas del Imperio y limpiar definitivamente el pasado. Y Bodybag había aceptado de buen grado acompañarme en este desafiante viaje.
Mientras sujetaba suavemente las manos de Sid y las balanceaba arriba y abajo al compás, Lilly y Bodybag charlaban en voz baja, como una familia que se despide.
«Venid a visitar Crossroad a menudo, ¿vale?».
«Me aseguraré de que volvamos con regularidad, Alteza. No sólo por Sid, sino también por ti, Lilly. Cuida tu salud, ¿de acuerdo?»
Justo cuando sus voces estaban a punto de quebrarse por la emoción, intervine para aligerar el ambiente.
«Por cierto, Bodybag.»
«¿Sí?»
«Es hora de que recuperes tu verdadero nombre».
Los ojos de Bodybag se abrieron de par en par y esbocé una sonrisa socarrona.
«Me refiero a tu verdadero nombre, no a un nombre en clave».
«Es vergonzoso, pero… he olvidado mi nombre original. He usado mi nombre en clave desde antes de tener edad suficiente para entenderlo…»
«En ese caso, ¿por qué no te inventas uno nuevo?».
Bodybag parecía un poco nervioso, pero Lilly aplaudió, diciendo que era una gran idea.
Muy pronto, la gente se reunió a nuestro alrededor, cada uno gritando nombres que pensaban que le irían bien a Bodybag.
«¿Qué tal Hamsooni?»
«¿Daramy?»
«Mi favorito es Cheolmae el Primero, ¡la semilla de girasol!».
«No, nombres de roedores no. ¡Algo más digno! Estamos hablando del ayudante del Príncipe Heredero. ¡¿Tienes algo más serio?!»
¿Por qué este lugar siempre parece que se convierte en un concurso cada vez que hay una oportunidad?
Lilly y Bodybag estallaron en carcajadas, sujetándose el estómago. Cuando rieron, también lo hizo Sid. Y cuando Sid se rió, todos los que estaban alrededor se unieron.
Bueno, mientras todos estén contentos… Da igual, ya no me importa.
En medio de todo este ruido…
«Jörmungandr, dónde te has metido… En serio, estos reptiles, aferrándose a ti cuando conviene y luego desapareciendo…».
Había una mujer lamentándose de la ausencia de un reptil mientras todos los demás coreaban nombres de roedores.
Era Violeta, desplomada y borracha. Despojada de sus ilusiones, su pelo era ahora de un castaño liso.
Me reí entre dientes y choqué mi copa con la de Violeta antes de preguntar,
«¿Qué piensas hacer ahora, Violet?»
«Bueno, puede que…
Todavía atontada, Violet se limpió la comisura de los labios y balbuceó.
«¿Viajar por el mundo contando mis grandes aventuras?».
En ese momento, los miembros del Gambler’s Club que habían terminado su espectáculo de marionetas se animaron y se acercaron.
«¿Qué? ¿Ahora nos convertimos en una troupe de bardos?».
«¡Divulgando historias de las grandes batallas del Frente de los Monstruos por todas partes!»
«¡Criaturas monstruosas que intentan trepar por las murallas!»
«Y el héroe legendario que venció a esas malvadas pesadillas…»
Los cuatro miembros del Club del Jugador hicieron poses extravagantes, agitando las manos salvajemente antes de extender de repente los brazos hacia Sid en el abrazo de Lilly.
Aunque no entendía lo que estaba ocurriendo, Sid rió alegremente, y la multitud que los rodeaba estalló en aplausos.
Con una mirada de máxima injusticia, Violet chilló.
«¡¿Y yo qué?! ¡¿No soy yo la protagonista?!».
«Um, ¿podéis al menos prestarme atención…?»
Hola? ¿El Príncipe Heredero aquí? Líder del Frente de Monstruos, ese soy yo. Es un poco triste si ya lo has olvidado, ¿sólo porque nos estamos disolviendo?
La animada charla continuó, caldeando el ambiente en la plaza.
«¡Muy bien, todo el mundo! ¡Atención!»
La nueva Marquesa de la Encrucijada dirigió al resto de las heroínas hacia nosotras.
Evangeline tenía una expresión seria y sostenía una jarra de cerveza en lugar de su habitual vaso de zumo. Aunque ya tenía edad para beber, ¡aún parecía fuera de lugar!
«¡A partir de este momento!»
Evangeline anunció solemnemente.
«El Comité de los Derechos de las Heroínas y Mercenarias de la Encrucijada, o CFHMRC para abreviar, queda oficialmente… ¡disuelto!»
«…!»
«Ya que yo, el anterior presidente, me he convertido en el señor de Crossroad… ¡Ejem! Ya que ahora soy responsable de toda la gente de Crossroad, es justo que incluya a todos, no sólo a los de nuestro comité.»
Así es.
A partir de ahora, Evangeline sería el señor de Crossroad, encargado de abarcar a toda la gente de esta ciudad.
Ella misma había decidido disolver su facción.
«¡Pero nuestros recuerdos permanecerán en nuestros corazones para siempre!»
Evangeline levantó en alto la taza que tenía en la mano.
«¡No olvidaremos los días que bebimos y festejamos juntos! Todos… dondequiera que vayáis, ¡que viváis felices para siempre!».
«¡Que prosperemos allá donde estemos!»
«¡Larga vida a CFHMRC!»
«¡CFHMRC-!»
Los afiliados al CFHMRC gritaron juntos.
En serio, ese nombre siempre sonó como el rugido de un dragón… Incluso hasta su disolución, no pude acostumbrarme a él…
«¡Ahora, Senior!»
Evangeline dirigió su atención hacia mí.
«En honor a la disolución del Frente de Guardianes del Mundo y el CFHMRC, ¿por qué no nos ofreces un brindis conmovedor?».
Todos los ojos se volvieron hacia mí.
Sonriendo, cogí mi copa y grité enérgicamente.
«¡Muy bien! Abrid bien los oídos y escuchad todos con atención».
Me levanté de mi asiento, alzando mi copa en alto.
Recité la canción para beber con gusto.
Te ofrezco esta copa de oro
Bebedla hasta hartaros, no la rechacéis
La multitud vitoreó, levantando sus copas.
La gente se hizo eco de mi canción, chocando sus copas. Las copas y las miradas de innumerables personas se encontraron y se separaron.
Contemplando esta escena con una sonrisa, murmuré suavemente la última estrofa.
Cuando las flores florecen, el viento y la lluvia las siguen.
La vida está llena de despedidas
Por cada encuentro, hay una despedida, y por cada despedida, hay un nuevo encuentro.
Así que no nos lamentemos por las despedidas de mañana. Sumerjámonos hoy en el otro.
Después de la tormenta, las flores volverán a florecer. Tras la dolorosa despedida, llegarán los alegres reencuentros.
Me bebí la copa de un trago y levanté triunfante el vaso vacío. La multitud vitoreó mi nombre y aplaudió.
La noche de la ceremonia de despedida se hizo más profunda.