Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 817

Después del funeral

La gente de varias naciones comenzó a prepararse para volver a enterrar a los reyes frente a sus tumbas.

El Rey Kellison de los Enanos, la Reina Skuld de los Elfos, el Rey Poseidon de los Merfolk, Kureha, que era el hermano mayor del Rey Bestia Kuilan…

Y muchos otros reyes humanos.

Por último, estaba la Duquesa Dusk Bringar, gobernante del Ducado de Bringar.

«…»

Observé desde la distancia cómo los ataúdes de los reyes eran retirados cuidadosamente con el debido respeto.

Innumerables reyes perdieron la vida durante los tres años de guerra.

Mientras que la mayoría de los soldados permanecerían enterrados aquí, en el cementerio de la Encrucijada, los reyes, junto con algunos soldados cuyas familias lo solicitaron, debían ser llevados de vuelta a sus tierras natales.

«Hay una catacumba donde están enterrados todos los anteriores Reyes Enanos».

Al acercarme a la tumba de Kellison, Kellibey, que había estado acariciando suavemente el ataúd de su hijo, habló con voz firme.

La corona dorada de su cabeza brillaba. Kellibey había llegado a este lugar como el nuevo Rey Enano.

«Éste también se ha ganado el derecho a descansar allí».

No supe qué decir, así que me quedé en silencio. Kellibey, sin embargo, sonrió débilmente.

«Y… estoy pensando en reunir a los enanos dispersos, no como una gran nación, sino en un grupo pequeño y unido».

«¿No vas a reconstruir el reino?».

Como parte de su recompensa por participar en la guerra, los enanos habían visto abolido el sistema de esclavitud no humana, y se había concedido la libertad a todas las razas no humanas. Se trataba de un acuerdo que todas las naciones participantes en el Frente Mundial de Guardianes habían aprobado y declarado.

Naturalmente, había supuesto que Kellibey se centraría ahora en reconstruir el reino enano.

«Como sabes, tras nuestra derrota en las guerras raciales, los enanos seguíamos siendo respetados como artesanos. Nos esparcimos por varias naciones, y a la mayoría nos va bien. Muchos se han encariñado con sus nuevos hogares y no quieren irse».

Kellibey se encogió de hombros.

«Claro que muchos volverían si se les llamara, pero la mayoría ya ha construido su propia vida. No hay necesidad de volver a juntarlos a todos a la fuerza. Además, los enanos somos individualistas por naturaleza».

«Aha…»

«Así que, en lugar de un reino, estoy pensando en formar algo parecido a un gremio. Cada uno vive su vida de forma independiente, pero nos unimos para ayudarnos cuando es necesario, y trabajamos juntos en grandes proyectos.»

Observé cómo mi herrero dibujaba su visión de la nueva era y sonreí.

«Te apoyaré, Kellibey. Te echaré de menos».

«¿Por qué haces que parezca un adiós definitivo? Todavía queda la ‘ceremonia de disolución’ de mañana, ¿sabes?»

Con la desaparición de la magia, el mundo entero estaba sumido en diversas formas de caos.

Para gestionar esta confusión, los reyes del Frente de Guardianes del Mundo tuvieron que regresar urgentemente a sus tierras…

Y así, la ceremonia de disolución se programó para justo después del funeral y el servicio conmemorativo.

«Y aunque ahora nos separemos, seguiremos viéndonos a menudo. ¿No es cierto?»

Kellibey se rió y me dio una palmada en la espalda. Le devolví la sonrisa y le pasé el brazo por el hombro.

«Así es. Vendré a visitarte hasta que te hartes de verme y me digas que pare».

«¡Ja! ¡A ver quién se harta antes de quién!».

Kellibey y yo permanecimos un rato codo con codo, observando cómo cargaban el ataúd de Kellison en el carruaje.

Cuando me acerqué a la tumba de Skuld, Verdandi ya estaba allí, colocando cuidadosamente varias flores sobre el ataúd que habían sacado.

La llamé suavemente.

«Verdandi».

«¡Oh, Ash!»

Verdandi terminó de colocar las flores y se volvió hacia mí con una sonrisa tímida.

«¿Qué tal si dejamos las formalidades y hablamos informalmente? Ahora eres una reina».

«Ah, claro… Claro… Quiero decir, claro…».

Verdandi parecía un poco avergonzada. Llevaba una corona de ramas blancas en la cabeza.

Siguiendo los deseos de su hermana mayor Urd y su hermana menor Skuld, Verdandi, el último miembro superviviente de la familia real elfa, había ascendido al trono como la nueva Reina Hada.

Con la abolición de la esclavitud y su liberación del vasallaje, ya no había razón para que utilizara un lenguaje formal conmigo.

«Así que… hablaré informalmente, Ash».

Se movió torpemente, claramente no acostumbrada a la idea.

Su nerviosismo, teniendo en cuenta su edad, me divirtió, y tuve que reprimir la risa. Era extraño ver actuar así a alguien mucho mayor que yo.

«…En la mazmorra bajo el Lago Negro, nunca encontré el Santo Grial que buscaba».

Juntos, miramos hacia el sur.

En la mazmorra bajo lo que una vez fue el Reino del Lago, Verdandi había pasado cien años buscando el Grial. Se suponía que era el medio para salvar el Reino de las Hadas.

Pero al final, el Grial que encontró resultó ser un retoño del Árbol del Mundo.

E incluso ese retoño, plantado en su tierra natal, había perdido su magia y se había convertido en un simple árbol.

La «magia milagrosa» que había buscado durante un siglo nunca había existido.

«Pero Ash. Te conocí, salvamos el mundo, y… el Reino de las Hadas ha sido redimido».

Intercambiamos sonrisas.

Aunque el Grial perdió su poder e identidad, a través de nuestra exploración en su busca, luchamos codo con codo, y como resultado, los Elfos recuperaron las tierras que originalmente pertenecían al Reino de las Hadas.

Había sido un camino largo y tortuoso, pero Verdandi había logrado finalmente salvar su reino.

«Y así, creo que los últimos cien años de mi vida tuvieron sentido».

Verdandi sonrió cálidamente.

«Quizás el Santo Grial que estaba buscando… eras tú, Ash.»

«No me halagues demasiado. Es vergonzoso».

Hice un gesto despectivo con la mano y miré el ataúd cubierto de flores de Skuld.

«¿Qué harás ahora?»

«Volveré a casa y empezaré a reconstruir el reino».

Verdandi suspiró profundamente.

«…Pero muchos se han acostumbrado a la vida en el continente durante el último siglo. Y todavía hay muchos de nuestros parientes que fueron vendidos como esclavos en todo el mundo».

«Tienes mucho trabajo por delante».

«Bueno, iré paso a paso».

Verdandi me tendió la mano.

«Aunque Urd y Skuld se hayan ido…»

Fue un gesto para un apretón de manos.

«…tengo un nuevo y fuerte aliado en quien confiar.»

Con gusto tomé su mano.

«Prométeme que no dudarás en pedir ayuda si la necesitas. Haré todo lo que pueda».

«Y eso va por mí también, Ash. Los elfos nunca olvidarán tu amabilidad».

No pudimos soltarnos las manos durante un rato, ambos contemplando en silencio el rostro de un camarada junto al que habíamos luchado durante tanto tiempo.

El ataúd del rey Poseidón estaba vacío.

Había caído durante la Operación «Caída del Titán», una batalla contra los monstruos colosales. Su cuerpo nunca fue recuperado. Sólo su corona fue recuperada.

«Rompellers».

En ausencia de herederos, los sobrinos gemelos de Poseidón, Rompeller y Rompeller, asumieron el papel de plañideras principales.

Me acerqué a los gemelos en su atuendo de luto y me incliné ante ellos.

«Lo habéis hecho muy bien».

«Bueno, en realidad no hemos hecho gran cosa».

Los dos Rompellers miraron el ataúd vacío de su tío.

«Fue nuestro tío quien hizo el trabajo duro».

«No logramos mucho en este frente… Pero debemos continuar con el honor de nuestro tío».

Con la posición del Rey Merfolk vacante, los dos Rompellers tendrían que asumir sus responsabilidades.

La opresión que los Merfolk habían soportado había desaparecido, pero alguien tenía que gestionar y representar sus intereses, y estos dos habían dado un paso al frente.

Aunque Poseidón se había encargado de la mayoría de los preparativos, dejando a los gemelos que se limitaran a firmarlos…

«Aun así, es cierto que vosotros dos, y los Merfolk, luchasteis duro».

Consolé a los dos, que parecían algo abatidos.

«¿Y ahora qué? ¿Habéis acabado con la piratería?»

«¡Ja, ja! Quedaría muy mal que un héroe que salvó el mundo siguiera siendo pirata».

«Navegaremos por los mares del continente, difundiendo la noticia entre nuestra gente. La mayoría ya se ha ido a las profundidades marinas o a otros continentes… Pero algunos aún permanecen».

La mayoría de los Merfolk ya habían abandonado este continente.

Los que se quedaron formaron pequeñas aldeas costeras o vivieron entre los humanos, trabajando en los barcos.

Los Rompellers dijeron que trabajarían para asegurar que los Merfolk restantes pudieran vivir en paz, libres de persecución.

«Tal vez un mundo donde las distinciones raciales ya no importen esté en el horizonte».

«Un mundo donde todos trabajen, coman y vivan juntos».

Asintiendo de acuerdo con los Rompellers, añadí,

«Quizá seamos nosotros los que creemos ese mundo juntos».

La respuesta pareció gustarles, y los antiguos Reyes Piratas me devolvieron la sonrisa.

«Si alguna vez necesitas una armada, ¡llámanos!».

«¡Ash, confiaríamos en ti como nuestro líder!»

Por alguna razón, tenía la sensación de que me pondría en contacto con ellos en un futuro próximo. Había mucho que hacer en el mar.

Tras inclinarme una última vez ante el ataúd del Rey Poseidón, seguí adelante.

El ataúd de Kureha estaba siendo cargado en un carruaje.

Kuilan y el resto del Escuadrón Penal estaban manipulando el ataúd y presentando sus respetos.

Esperé un momento antes de acercarme a ellos.

«Kuilan. Escuadrón Penal».

«Oh, Jefe.»

«¡Hola, Gran Jefe!»

Los cinco me saludaron alegremente, y yo me reí entre dientes.

«¿Pero no creéis que ya es hora de dejar el nombre de ‘Escuadrón Penal’? Vuestro castigo terminó hace tiempo».

«Es que nos hemos acostumbrado mucho, ¡jajaja!».

Kuilan se rió y miró a sus subordinados.

«Pero sí… Me han dado el título de Rey Bestia, y me iré a casa. Estos chicos también deberían recibir nuevos títulos».

Los emocionados miembros del Escuadrón Penal saltaron.

«¡¿Qué será, Jefe?!»

«¡¿La Guardia Real del Rey?!»

«¡¿Los Cinco Generales Lobo?!»

«¡¿O tal vez el Escuadrón Puño Arce Carmesí?!»

Kuilan reflexionó un momento antes de murmurar en voz baja,

«¿Kuilan y… Sus Discípulos?»

«…»

Los miembros del Escuadrón Penal miraron fríamente a Kuilan, claramente poco impresionados. No pude evitar reírme al verlos.

Kuilan había recuperado su patria.

Dadas sus contribuciones al Frente Mundial de Guardianes, era un pequeño precio a pagar. Pero Kuilan había insistido en pagar la tierra con el dinero que había ahorrado, negándose a aceptarlo como recompensa.

Al final, se llevó el dinero, pero se utilizó para proporcionar suministros para la reconstrucción de la aldea devastada. Quedaba mucho por hacer.

«Estoy pensando en crear una comunidad donde no sólo la Tribu del Arce Carmesí… Sino todas las Tribus Bestia, e incluso los refugiados, puedan vivir libremente».

Kuilan acarició suavemente el ataúd de su hermano Kureha.

«Tengo que estar a la altura del milagro que me dio mi hermano».

Con una mirada profunda y madura que distaba mucho del Kuilan que conocí, sonrió cálidamente.

«Tengo que continuar su legado».

«Te apoyaré, Kuilan».

Después de hablar de los planes para la nueva aldea, saqué otro tema con cautela.

«¿Cómo está Yun?»

«…Sigue igual».

Kuilan se rascó la cabeza con expresión preocupada.

«Siempre ha tenido el sueño pesado, ya sabes».

«…»

«Al desaparecer la magia de este mundo, las heridas parecidas a una maldición que la atormentaban han desaparecido… Pero la herida inicial era tan grave que aún no ha despertado».

Kuilan suspiró profundamente.

«Y si decide regresar al Reino de Ariane, eso es otro desafío. El viaje es largo, frío y duro. Me preocupa que su debilitado cuerpo no pueda soportarlo. Y sin magia o artefactos para ayudar en los viajes de larga distancia…»

«…»

«En mi corazón, quiero casarme con ella y cuidarla yo mismo, pero las leyes del Reino de Ariane son complicadas. Legalmente, para un matrimonio o cualquier asunto serio como ese, la persona involucrada debe ser consciente y capaz de expresar su consentimiento.»

Era una situación complicada para el Reino Ariane.

Transportar a Yun, que permanecía inconsciente, de vuelta al Reino Ariane por tierra era demasiado peligroso, pero dejarla en la Encrucijada indefinidamente tampoco era una opción.

Kuilan se había ofrecido a casarse con Yun y cuidar de ella, pero las leyes del Reino Ariane exigían un consentimiento consciente para una decisión tan importante.

Todo el mundo sabía que ambos estaban profundamente enamorados. Y ahora que Kuilan se había convertido en el Rey Bestia, estaba más que cualificado.

Pero era legalmente imposible casarse con alguien en coma, especialmente con una princesa.

Kuilan dejó escapar otro largo suspiro de frustración.

«Entonces, no estoy seguro de qué hacer».

«Ejem, en realidad por eso quería hablar contigo, Kuilan».

Bajé la voz y me incliné para susurrar al oído de Kuilan.

«El padre de Yun, Miller Ariane, tiene una ‘propuesta’ que quiere que te haga…».

Kuilan abrió los ojos con curiosidad.

Con una sonrisa socarrona y ligeramente traviesa, pregunté,

«Entonces, antiguo Rey Bandido, ¿estás interesado en oírla?».