Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 814
En un salón recreativo oscuro y silencioso.
Todas las demás máquinas se habían detenido, sus pantallas apagadas, rodeadas de quietud.
En el centro de la sala, una única y enorme máquina de juegos zumbaba con un ruido áspero, irradiando el calor único de la maquinaria.
En la única máquina que seguía encendida había un niño sentado frente a ella.
El niño vestía una bata de hospital holgada que no se ajustaba a su pequeño cuerpo, con la cabeza cubierta por un gorro y la piel pálida por la falta de luz solar.
«…»
El chico se quedó mirando la gran pantalla del juego.
En la pantalla, estropeada por la estática, parpadeaba una sola frase:
– ¿CONTINUAR?
¿Desea continuar?
Junto a esa frase, el número avanzaba y retrocedía entre el 1 y el 0, también distorsionado por la estática.
No estaba claro, pero parecía estar cayendo lentamente de 1 a 0.
Y cuando finalmente llegó a 0 … el juego habría terminado para siempre.
«…»
Observando el lento tic-tac de los números, el chico sintió una extraña sensación de paz. Tal vez era una especie de resignación, o tal vez simplemente había perdido el interés.
Se quedó mirando la pantalla con ojos vacíos.
Como si esperara que el número llegara pronto a 0.
Como si esperara que las palabras «GAME OVER» aparecieran en la gran pantalla.
En ese momento,
«¿No vas a jugar más?»
La voz de un joven resonó en la entrada de la sala.
Entonces, el joven entró en la sala, sus pasos resonando en el espacio tranquilo.
«Sería una pena parar ahora, después de haber llegado tan lejos. ¿Por qué no intentarlo una vez más?»
«…»
El chico, que había estado esperando a que terminara el juego, respondió de mala gana.
«Estoy harto de este juego».
Los ojos del chico, aún fijos en la pantalla, contenían un atisbo de resentimiento.
«Es duro. Es doloroso. Y ni siquiera es divertido».
«…»
«He terminado.»
Paso. Paso.
Los pasos que se acercaban se detuvieron detrás del chico.
El chico miró hacia atrás, parpadeando sorprendido.
«Espera, ¿Retro?»
El hombre se parecía al famoso streamer RetroAddict que el chico veía a menudo en televisión.
…O eso creía, pero al verlo más de cerca se dio cuenta de que no era él.
La apariencia del hombre era completamente diferente. Además, vestía un uniforme único que el chico nunca había visto antes.
¿Por qué lo había confundido con otra persona? El chico ladeó la cabeza, confundido.
«Perdona. Me acabas de recordar a alguien que conozco… Pero, ¿quién eres?».
El hombre dudó un momento, eligiendo cuidadosamente sus palabras antes de responder,
«Un amigo».
Esbozó una sonrisa tímida.
«Un viejo amigo de RetroAddict».
«Ah, eso tiene sentido».
El chico se rascó la cabeza, aún cubierta por el gorro.
«No te pareces en nada a Retro, pero tu onda es parecida. Por eso me confundí».
«Jaja. Me pasa mucho. La gente dice que Retro y yo nos parecemos bastante».
El hombre se rió mientras sacaba una silla de una máquina de juegos cercana y se sentaba junto al chico.
«Entonces, ¿sabes mucho de RetroAddict?».
«¿Más o menos? Después de todo, fui su primer espectador».
«¿Cómo acabaste viendo su stream?».
El chico sonrió débilmente, recordando el pasado.
«Retro es un streamer de juegos bastante popular ahora».
«Es cierto.
«Pero cuando empezó, era un novato. La configuración de su stream era un desastre y solo jugaba a juegos muy antiguos. Por eso, nadie veía su stream».
Hablar de su streamer favorito pareció animar un poco al chico.
«Estaba atrapado en el hospital, aburridísimo, así que empecé a vagar por diferentes streams… Y fue entonces cuando me topé con el de Retro. Un stream con 0 espectadores, retransmitiendo algún juego antiguo que nadie sabía que existía».
El chico se detuvo un momento.
Tras un breve silencio, continuó.
«Ese fue el día en que pensé en morir».
«…»
«El tratamiento fue duro, la operación daba miedo, no paraba de vomitar los medicamentos y me sentía tan culpable hacia mis padres… Todo era tan agotador que pensé que tal vez había llegado el momento de rendirme».
El hombre escuchaba en silencio.
«Entré en ese stream que nadie más estaba viendo, y el juego parecía increíblemente difícil. Tenía la barra de vida casi vacía, hasta la última brizna, y los monstruos se acercaban por todas partes. Y pensé…».
El chico bajó la mirada.
«Si este tipo pierde, yo también me rendiré».
Sus pequeñas y gastadas manos, magulladas por innumerables inyecciones, se cerraron en puños.
«Decidí que moriría ese día».
«…»
«Pero… lo superó».
Una leve excitación se coló en la voz del chico.
«Lo consiguió de verdad. Estuvo literalmente al borde del game over. Pero apretó los dientes y luchó desesperadamente… Siguió avanzando, negándose a rendirse, hasta que por fin llegó al jefe final y ganó. Vio el final».
«…»
«Al ver eso… de alguna manera, ya no quería morir».
El chico repitió en voz baja,
«Quería vivir».
El hombre estudió en silencio el perfil del chico.
El chico continuó.
«Incluso después de eso, Retro nunca se rindió. No importaba lo difíciles que fueran los juegos antiguos, no importaba lo impopular que fuera su corriente… él seguía adelante. Con el tiempo, superó todos los juegos difíciles, y su stream, que nadie veía, empezó a crecer lentamente.»
El chico asintió para sí mismo.
«Viéndole, creo que yo también encontré el valor para seguir adelante».
Lentamente, el chico levantó la mirada hacia la gran máquina de juegos que tenía delante.
«Creo que por eso seguí luchando contra esta cosa».
Sigue.
– ¿CONTINUAR?
El número en la pantalla del juego se acercaba a 0.
«…Bueno, ahora se acabó.»
El chico levantó ambas manos en señal de derrota.
«No voy a jugar más».
«¿Por qué no?»
«Porque no puedo ganar.»
El chico pateó la base de la máquina de juegos con sus zapatillas de hospital.
«Ni siquiera puedo contar cuántas veces he luchado contra esta cosa. Pero no importa cuánto lo intente, siempre acabo noqueado».
«…»
«Vi Retro y encontré el valor para volver a levantarme e intentarlo de nuevo, una y otra vez».
El chico sacudió ligeramente la cabeza.
«Pero ni una sola vez… ni una sola vez gané».
«…»
«Incluso cuando intenté aferrarme a la esperanza, incluso cuando tomé mis medicamentos y pasé por el quirófano, las cosas no hicieron más que empeorar. El tratamiento fracasó, la cirugía fracasó y mis esfuerzos fracasaron. Hice todo lo que pude, pero no puedo escapar de este infierno».
Un largo suspiro escapó de los labios del chico.
«Siempre es así. Por mucho que lo intente, por mucho que luche, el mundo sigue quitándome cosas. Nada cambia».
«…»
«Se acabó. No quiero vivir más así».
Scrreeech.
El chico empujó su silla hacia atrás y se levantó de la máquina de juegos.
«Se acabó el juego».
Declaró, dispuesto a alejarse de la máquina.
Pero entonces.
«Chico».
El hombre habló de repente.
«¿Crees que este mundo es injusto?».
El chico se detuvo un momento y luego asintió.
«Sí.»
«¿Crees que la vida es sólo sufrimiento, incluso después de haber superado las partes más duras?».
«…Sí».
El hombre sonrió débilmente.
«Yo también lo pensaba».
«¿Qué?»
«Este mundo… Solía pensar que era un infierno donde sólo un hombre de hierro podía sobrevivir, un lugar lleno de nada más que dolor».
Infierno.
Hombre de hierro.
El chico reflexionó sobre las palabras del hombre, con la cabeza ladeada en señal de confusión.
«Antes pensabas eso… ¿significa que tu perspectiva ha cambiado?».
«Un poco».
El hombre sonrió débilmente, recordando su pasado.
«Solía pensar que un fracaso significaba que todo había terminado… Pero incluso cuando toqué fondo, hubo alguien que me tendió la mano».
«…»
«La vida puede ser un infierno lleno de sufrimiento, pero hay momentos, raros pero reales, en los que la belleza florece como las flores silvestres».
El hombre señaló al niño.
«Tú has tenido gente así, y momentos así, ¿verdad?».
«…»
El chico no contestó enseguida, pero tampoco lo negó.
De pie frente al chico, el hombre se irguió lentamente.
«No diré que este mundo no es un infierno. No diré que el mundo no te exija ser un hombre de hierro. Pero».
El hombre miró al chico directamente a los ojos.
«Este mundo es un infierno mucho más hermoso de lo que crees».
«…»
«E incluso para gente como nosotros, que estamos lejos de ser hombres de hierro y llenos de fracasos… mientras no nos rindamos, siempre hay una oportunidad».
El chico gruñó suavemente.
«¿Qué intentas decir?»
«…»
«¿Qué has venido a decirme?»
La voz del chico estaba teñida de frustración.
«¡No sabes lo difícil que es para mí, y no vas a vivir mi vida por mí! No vas a soportar mis tratamientos, mis operaciones, vomitar en mi lugar o llorar en mi lugar. Así que, ¡de qué sirve tu consuelo vacío…!».
«RetroAddict quería que te dijera algo».
Los ojos del chico se abrieron de golpe.
El hombre sonrió amablemente.
«Quería decirte que aguantes. Que te apoya».
«…»
«Y para animarte, despejó la partida más difícil del mundo mientras dormías».
741 partidas superadas.
Y un viaje de tres años.
El hombre lo recordaba todo.
«¿Sabes por qué lo hizo?»
«…No.»
«Porque le salvaste del infierno».
El chico se quedó helado.
El hombre habló con convicción.
«Le tendiste la mano, te presentaste, cuando estaba aislado y moribundo en su propio infierno personal».
En este mundo infernal, lo único que puede hacer la gente corriente que no es un hombre de hierro es tenderse la mano unos a otros.
Y a veces, eso es suficiente.
El hombre creía eso.
«Lo sé. Es irresponsable. No podemos vivir tu vida por ti. Luchamos sólo para enfrentar nuestros propios infiernos personales. Apenas conseguimos soportar los juegos más duros a los que nos hemos enfrentado.»
«…»
«Pero al igual que tú ganaste coraje con ese amigo».
Con toda su sinceridad,
«Ese amigo ganó coraje de ti.»
Esperando que aunque sea un poco de esto le llegara.
«Queremos que vivas.»
Dijo el hombre.
«Queremos que sigas desafiando tu vida, que sigas intentando conquistar tu mundo y que no te rindas».
«…»
El chico se mordió el labio.
El hombre continuó.
«La vida seguirá siendo dura para ti. El tratamiento seguirá siendo duro y seguir viviendo seguirá siendo doloroso. Aunque superes un reto, seguirán apareciendo dificultades inimaginables».
«…»
«Pero aún así, sólo una vez más. Sólo una última vez».
El hombre se metió la mano en el bolsillo y sacó algo…
Chasqueó los dedos y se lo lanzó al chico.
«Lucha de nuevo.»
El chico cogió el objeto por reflejo.
Lo que el hombre le había lanzado… era una vieja moneda.
Mientras el chico miraba la moneda en su mano, el hombre sonrió cálidamente.
«Tú eliges».
El hombre se dio la vuelta.
Luego, alejándose a grandes zancadas, salió de la sala.
«…Espera».
El chico vaciló y luego gritó con urgencia.
«¡Eh, señor! Espere un momento».
El hombre se detuvo a la entrada de la sala.
El chico le gritó con voz temblorosa.
«¿Cómo le devuelvo esta moneda?».
El hombre rió suavemente,
y se dio la vuelta lentamente.
«No eres tú quien tiene que devolvérmela».
Señaló con un dedo al chico.
Luego, levantó el pulgar, señalándose a sí mismo.
«Yo soy el que lo devolvió».
Dejando al chico con palabras que no podía entender,
El hombre abrió la puerta de la sala y desapareció.
«…»
De pie, el chico se quedó mirando la entrada por donde el hombre había desaparecido durante un largo rato.
Finalmente… se dio la vuelta lentamente.
– ¿CONTINUAR?
La misma frase de siempre seguía parpadeando en la pantalla, en aquella exasperante máquina de juegos.
El chico se acercó a ella y se dejó caer en el asiento.
Miró en silencio la moneda que tenía en la mano.
«…Una vez más».
Con la moneda apretada en el puño,
«Sólo una última vez».
– Introducir una moneda
El chico introdujo la moneda en la ranura de la máquina.
Clink…
Al caer la moneda, el número que había estado tan cerca del 0 se disparó de repente. Una nueva frase parpadeó en la pantalla llena de estática en letras claras y brillantes.
– ¡Aquí llega un nuevo contrincante!
– Prepárate para la siguiente FASE
Ha aparecido un nuevo contrincante.
Prepárate para la siguiente fase.
«…Uf».
Respirando profundamente,
abriendo mucho los ojos,
La pequeña y seca mano del chico agarró el joystick del juego…
– PRESS START
Y pulsó el botón de inicio con todas sus fuerzas.