Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 812
El Lago Negro.
El lago, una vez lleno de agua negra manchada por la malicia y las pesadillas, era ahora…
¡Whoosh!
Completamente evaporado.
Con el cierre del paso al otro mundo y la destrucción del reino de los espíritus, todas las maldiciones que antes llenaban el Lago Negro se desvanecieron.
A medida que el agua contaminada se evaporaba y se secaba hasta el fondo, el antiguo reino sumergido bajo él reveló por fin su forma completa al mundo.
El tiempo de la gente de esta tierra, que había sido petrificado por la maldición de la vida eterna, comenzó a fluir una vez más.
«¡Jadeo!»
«¿Q-Qué es esto…?»
«¿Cuánto tiempo… cuánto tiempo estuvimos perdidos en esa pesadilla…?».
Una a una, las personas que habían sido liberadas de la pesadilla del Rey Demonio comenzaron a recuperar sus sentidos.
La mayoría de los ciudadanos del Reino del Lago habían sucumbido a la maldición de la vida eterna poco después, incapaces de soportar el dolor infernal bajo el lago, y habían aceptado la oferta del Rey Demonio. Se habían entregado a la pesadilla y se habían sumergido en las profundidades.
Cuando emergieron de su largo, largo sueño, quedaron desconcertados por el aire desconocido de la realidad. Y cuando vieron el mundo completamente transformado, se quedaron estupefactos.
«¡Todos los edificios están en ruinas…!»
«¡¿Cómo acabó todo el reino en el fondo del lago?!»
«¡Mi magia no se activa! No hay poder mágico en el aire!»
«¡Ni siquiera los artefactos funcionan! ¡¿Qué demonios…?!»
El Reino del Lago, un reino de magia antigua, había poseído un nivel de magia muy superior al de cualquier nación moderna.
Por el contrario, dependían excesivamente de la magia.
Los habitantes del Reino del Lago se quedaron atónitos ante la ausencia de magia en el aire y la visión de su civilización cubierta de musgo, ahora paralizada e insensible.
Como un mango de hacha pudriéndose mientras un leñador se pierde en un sueño.
Tras un intervalo de quinientos años pasados en el infierno, el encuentro con un mundo completamente transformado dejó a los habitantes del Reino del Lago en estado de shock.
Todo el reino estaba a punto de caer en el caos, pero…
«¡Calma!»
Un líder con la cabeza fría se mantuvo.
«¡Es una orden real! ¡Que todo el mundo mantenga la calma! ¡Mantengan el orden!»
Un hombre se quitó la máscara de bufón.
Era el Príncipe Christian.
Habiendo despertado de la pesadilla, Christian intervino para gestionar la agitación del reino en lugar del rey, que se había desmayado de nuevo.
La familia real aún conservaba cierta autoridad y, lo que era más importante, Christian había comprendido la realidad de la situación.
Con la unidad Nightcrawler a su lado, Christian controló rápidamente el caos interno del reino. Dirigió al pueblo para restaurar el orden, invocando el mando real.
Después de todo, restaurar el país liberado de la pesadilla era una tarea con la que había soñado durante incontables años.
Christian y la unidad Nightcrawler se movían afanosamente por la ciudad, guiando a la gente.
«Los suministros de agua y alimentos están agotados, Su Alteza».
«He almacenado comida seca y agua purificada en el almacén real. Empieza a distribuirlos inmediatamente y pon avisos en las principales oficinas gubernamentales de toda la ciudad. Reúne también al personal que originalmente se encargaba de los asuntos públicos.»
«Aún hace frío y pronto caerá la noche. A este paso, muchos morirán congelados».
«Derriben todos los edificios de madera podrida y úsenlos como leña. Encended hogueras en todas las plazas principales y en las más pequeñas».
Mientras Christian daba órdenes rápidamente, señalaba la lejana tierra de arriba.
Con todo el reino asentado ahora en el fondo del lago, la superficie estaba a una altura inalcanzable.
«También tenemos que labrar un camino hasta la superficie del lago. El trabajo comienza mañana por la mañana, y todos los que puedan serán reclutados. Ocupaos de ello».
Uno de los oficiales de alto rango tartamudeó.
«S-Su Alteza. Eso es algo que debería hacerse con magia…»
«¡La magia ya no existe!»
replicó tajante Christian.
«A partir de ahora, debemos hacerlo todo en este mundo con nuestras propias manos».
«P-Por qué ha sucedido esto… Por qué nuestro Reino del Lago…»
«Nuestra gloriosa civilización mágica, por qué ha caído así…»
A los nobles temblorosos, incapaces de adaptarse a la situación, Christian les habló con voz severa.
«Estamos pagando el precio que merecemos».
«…!»
«Por haber sido cautivados por la luz de la magia, aferrándonos únicamente a ella, extendiendo la malicia por el mundo, dividiendo y discriminando a la gente… los pecados de este país están siendo finalmente pagados».
Entonces, Christian murmuró en voz baja.
«Y… también es mi pecado».
Después de todo, sin duda era culpa suya haber permitido la entrada del Rey Demonio y haber llevado el reino a la ruina.
«Yo también pagaré el precio».
Pero la expiación debe venir después de salvar a la gente de su país.
«Movámonos, Rondadores Nocturnos».
Guiando a los que lo habían seguido desde el infierno hasta ahora, Christian marchó hacia adelante.
«Aunque la larga noche ha terminado, debemos mantenernos ocupados por un tiempo más».
«¡Sí, Su Alteza!»
Christian se dirigió hacia el distrito exterior.
A diferencia de los ciudadanos en pánico en el distrito interior, los no ciudadanos del distrito exterior ya se estaban moviendo rápidamente bajo las órdenes de Christian.
Los no ciudadanos del Reino del Lago nunca habían sido capaces de usar la magia, ni siquiera en la era de la magia.
Así que, en aras de la supervivencia inmediata, estaban mucho más preparados para vivir obstinadamente.
Christian, que avanzaba a paso ligero, acabó por detenerse. Alguien estaba de pie en el camino, esperándole.
«¡Su Alteza!»
No eran otros que el Demonio Espada, el Demonio Lanza, los aventureros del campamento base y… la gente del Pueblo del Fondo.
Eran los que habían sobrevivido a este infierno tanto como Christian y los Rondadores Nocturnos.
Y estaban listos para dar la bienvenida a la nueva era.
«¿Necesitan ayuda?» Preguntaron con una sonrisa el Demonio Espada y el Demonio Lanza, y Christian asintió de inmediato.
«Aceptaré agradecido vuestra ayuda. Al menos debemos organizar lo esencial antes de que Ariel regrese… Vuestra ayuda es crucial».
Mientras todos reanudaban la ajetreada tarea de restablecer el orden, Christian miró al cielo lejano.
El cielo sobre el Reino del Lago ya no estaba lleno del agua negra y contaminada del lago. El cielo invernal, claro y brillante, resplandecía en un azul vivo, dolorosamente prístino.
«…Ariel».
Christian murmuró suavemente el nombre de su hermana.
«Por favor, vuelve pronto. Este país… te necesita».
Él creía en la promesa de Ash, y en la determinación de Aider.
Creía que en este mundo, ahora libre de pesadillas, su hermana estaría a salvo…
Las largas y blancas pestañas temblaban.
Finalmente, los párpados se abrieron lentamente, revelando al mundo unos claros ojos turquesa.
«Ah…»
Ariel había despertado.
Al oír que pronto se despertaría, había ido a su habitación a esperarla, y ahora la saludaba.
«¿Has vuelto en sí, Sin Nombre? No…»
Me apresuré a corregirme, llamándola por su nombre.
«Ariel».
«…¿Ash…?»
Ariel, que me había estado mirando con expresión aturdida, se incorporó de repente, alarmada.
«¡¿Dónde estoy…?!»
«En el templo de la Encrucijada. Está amaneciendo».
Le mostré las vendas que envolvían mi cuerpo.
«Has estado durmiendo todo el día. La batalla final terminó ayer mismo».
«¿Qué quieres decir con que la batalla ha terminado? De qué estás hablando…»
«Significa que todas las pesadillas han terminado».
Con una sonrisa, hice un gesto hacia ella.
«¿Qué se siente al dormir profundamente sin pesadillas por primera vez en mucho tiempo?».
«Ah…»
Sólo entonces Ariel pareció darse cuenta de que todas las pesadillas que la habían atormentado habían desaparecido de verdad.
«Es verdad. Se han ido. ¡Toda la oscuridad y las maldiciones…! Cómo pudo esto… Una cosa tan milagrosa…»
«…»
«¡Entonces, mi reino también…!»
Finalmente, Ariel inclinó su cabeza repetidamente hacia mí.
«Gracias, Ash. Expresaré apropiadamente mi gratitud en nombre del Reino del Lago más tarde, pero… de verdad, gracias. No sé cómo podré pagar esta deuda…»
Con lágrimas brotando de sus grandes ojos color lago, Ariel estrechó mis manos entre las suyas.
«Me salvaste… a mi reino y a este mundo. De verdad… gracias…»
«No hace falta que lo menciones. Somos amigas, ¿no? Es natural».
Una vez que Ariel comenzó a llorar, no podía parar. Las lágrimas corrían por sus pálidas mejillas, sin parar.
Un poco preocupado, le pregunté con cuidado,
«¿Estás bien?»
«Estoy… bien. No te preocupes. Lloro porque soy feliz…».
Ariel hizo todo lo posible por sonreír, pero pronto perdió el control y rompió a llorar.
Se agarró el pecho con ambas manos, luchando.
«Soy muy feliz, muy feliz. Pero, siento que… he olvidado algo muy importante».
«…»
«Por qué me duele así el corazón… En un día tan alegre, por qué… siento una sensación de pérdida tan profunda…»
Permanecí en silencio.
A mi lado, Ariel seguía sollozando en silencio.
«Lo siento, Ash. Sólo… déjame llorar un momento…».
Ariel lloró durante largo rato.
Me quedé a su lado, en silencio, hasta que sus lágrimas finalmente cesaron.
Amaneció y era de madrugada.
En cuanto se recompuso, Ariel se fue.
No podía soportar la preocupación por el estado del Reino del Lago. El viaje hasta allí duraría tres días incluso a caballo, así que le presté el mejor caballo que tenía.
Tampoco envié a Ariel sola; asigné a algunos soldados de Crossroad para que la acompañaran.
Su tarea consistía en evaluar la situación en el Reino del Lago y proporcionar los suministros necesarios lo antes posible.
Con un grácil movimiento, Ariel montó en su caballo y me dedicó una leve sonrisa.
«Muchas gracias, Ash. No hay palabras para expresar lo agradecida que estoy por toda tu amabilidad y consideración».
«De nada.»
«Una vez que me haya ocupado de la situación en el Reino del Lago, volveré para expresar formalmente nuestra gratitud al Frente de Guardianes del Mundo».
Entonces, Ariel añadió con cautela,
«Y… vendré a disculparme oficialmente por el daño que causé a este mundo como Señora de las Pesadillas».
«…»
«Sé que no es algo que pueda resolverse sólo con una disculpa, pero… haré lo que pueda».
Ariel dijo que no recordaba su época como la «Princesa del Lago Insomne».
Pero era consciente de que se había convertido en la Señora de las Pesadillas y que había intentado destruir el mundo.
Asentí lentamente.
«Yo también ayudaré. Haré lo que pueda».
Compartimos una leve sonrisa.
«¡Entonces, hasta pronto! Hyah!»
Ariel espoleó a su caballo y galopó hacia el sur como el viento.
Mientras veía a la Princesa del Reino del Lago y a sus tropas de escolta desvanecerse rápidamente en la distancia…
giré lentamente la cabeza hacia un lado.
«…¿Estás realmente de acuerdo con esto?»
Entonces, un hombre salió tambaleándose de la sombra de un edificio cercano.
Con el corazón lleno de compasión, grité su nombre.
«Ayudante.»
«…»
El hombre que había sido mi cómplice, el Director -Aider- esbozó una débil sonrisa.
Con un gran agujero en el pecho, todo su cuerpo desprendía partículas grises.
Había sobrecargado y quemado el sistema de los dioses exteriores, y había utilizado su propia alma como precio para curar las heridas grabadas en el alma de Ariel.
Y al final de esta larga batalla, estaba completamente destrozado… sólo existir parecía ser una lucha para él.
«Destruí la obra destructiva que atormentaba nuestro mundo, y salvé a la única persona que he querido salvar toda mi vida».
El Director, que ahora volvía a su antiguo y perezoso acento, esbozó una débil sonrisa.
«No podría ser mejor que esto, jeje».
«…»
«No te preocupes por mí. Todo va según lo previsto…»
Aider avanzó cojeando con dificultad, hasta colocarse frente a mí.
«Lo más importante, mi señor. Lo que importa ahora es la historia de la gran hazaña que has llevado a cabo».
Nos quedamos en silencio, mirándonos.
Aider continuó con voz lenta y cansada.
«Y, mi señor… por fin ha llegado el momento de cumplir ese deseo vuestro tan largamente acariciado».
-TL Notas-