Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 780
«Sí, esto está dentro de tu pesadilla».
Crown se acercó, hablando.
«Para ser precisos, está dentro de la ‘Pesadilla del Mundo’… donde todas las pesadillas de la humanidad se reúnen y se estancan».
Mientras escuchaba las palabras de Crown, mi nebulosa conciencia se fue aclarando poco a poco.
Como si despertara de un largo sueño.
Y empecé a recordar.
Lo que pasó antes de entrar en este mundo de pesadillas.
***
Después de terminar la Etapa 48.
Después de ver los primeros pasos y las primeras palabras de Sid.
Pocos días después de que empezáramos a prepararnos para la Etapa 49.
Fenómenos extraños comenzaron a envolver Crossroad.
Algunos de los que se durmieron continuaron durmiendo, para nunca despertar de nuevo.
Nadie en este mundo, ni siquiera el guerrero más fuerte, puede evitar el sueño. Pero una vez dormidos, había muchas posibilidades de perder el conocimiento.
Un soldado que se despertó justo antes de perder el conocimiento entre los que se habían quedado dormidos me informó.
«Oí el sonido de una flauta en mi sueño».
«¿El sonido de una flauta?»
«Sí, un sonido de flauta muy triste y lúgubre… y en cierto modo espeluznante…».
La gente seguía perdiendo el conocimiento.
Todas las noches se acostaban temblando de miedo. Se dormían aterrorizados de oír el sonido de la flauta en sus sueños.
Y cuando había mucha más gente inconsciente que despierta, empezó a correr la noticia de que este sueño sin fin se estaba extendiendo a otras ciudades y países cercanos.
Fue entonces cuando apareció en el cielo sobre Crossroad.
Una enorme esfera de oscuridad, ondulante como el líquido.
Los Caballeros del Cielo intentaron acercarse a ella desde el aire, pero en cuanto la tocaron por un pelo, perdieron inmediatamente el conocimiento y cayeron. Y estos caballeros tampoco recuperaron el conocimiento.
Los magos del Frente no tardaron en identificar la naturaleza de esta esfera.
«Es una pesadilla materializada».
«¿Esto es… una pesadilla?»
«Sí. Sospechamos que está formada por las pesadillas de los que actualmente están inconscientes, todas reunidas».
Las pesadillas materializadas se separaban de los cuerpos de las personas dormidas, burbujeando en el aire.
El espectáculo… era escalofriantemente similar a los innumerables «capullos oscuros» que existen en el Reino del Lago.
Inmediatamente se convocó una reunión estratégica de emergencia.
«Entendimos rápidamente el principio de la magia, pero la terminación y la complejidad del hechizo son demasiado exquisitas. Parece estar utilizando alguna antigua magia perdida…»
Pregunté a los magos del Frente que presidían la reunión.
«Entonces, ¿podemos romperlo o no?».
«En pocas palabras, no podemos disiparlo desde el exterior».
Junior explicó, rompiendo en un sudor frío.
«Las pesadillas reunidas en el cielo son, por así decirlo, el ‘resultado’. Lo que necesitamos disipar es la ‘causa’ de este fenómeno… que se estima está en el núcleo de esa pesadilla.»
«¿Quieres decir que la [Descomposición de Elementos] no funcionará?»
«Así es. ¿De qué sirve secar un charco si sigue lloviendo? Es el mismo principio».
«Este fenómeno, ¿tampoco es una dolencia del estado mental?»
«Tener pesadillas es en realidad algo natural en los humanos. Reunirlas opera en un principio diferente del reino mental…»
Esto significa que no es el tipo de fenómeno que puedo contrarrestar con [Comandante Inquebrantable].
Mientras me apretaba la frente, sintiendo un dolor de cabeza, Junior continuó.
«Sin embargo, aunque es difícil de disipar desde fuera, si podemos encontrar el núcleo desde dentro, no debería ser difícil de disipar».
«…!»
«Si tenemos un catalizador para enviar a nuestras élites a esa pesadilla, podremos disipar el hechizo desde dentro… y salvar a la gente de la pesadilla».
¿Pero qué podríamos usar como catalizador, y cómo?
Tras cerrar los ojos y reflexionar un momento, respiré hondo y dije.
«Entraré yo mismo».
«…!»
«Yo seré el catalizador».
Naturalmente, mis subordinados protestaron, pero yo estaba seguro.
El único que podía actuar como catalizador, manteniendo su sentido de sí mismo sin ser tragado por aquella enorme pesadilla, y llamar a los aliados desde dentro.
Sólo podía ser yo.
Porque yo era el más acostumbrado a este tipo de pruebas.
‘Sobre todo… se nos acaba el tiempo’.
La mayoría de los afiliados al Frente ya habían caído, y este extraño fenómeno se había extendido por todo el continente sur. A este ritmo, parecía a punto de engullir todo el continente en sólo un poco más de tiempo.
Antes de que la tierra fuera barrida por las olas de las pesadillas, tuve que confiar en mí mismo y sumergirme.
Finalmente, justo después de que se confirmara mi despliegue, un héroe vacilante preguntó.
«Su Alteza. Pero… aunque tenga éxito en su misión, ¿no es posible que fracasemos?».
Era Violet, la ilusionista.
Le devolví la mirada en silencio.
«¿No podríamos quedarnos todos dormidos y ser tragados por la pesadilla, incapaces de resistir? Entonces, incluso si Su Alteza actúa como catalizador ahí dentro, ¿no carecería todo de sentido…?»
«No, Violet».
Sonreí y miré alrededor a los héroes reunidos en la sala de conferencias.
«Resistiréis, sin falta. Lo sé».
Observé los rostros de los míos que me rodeaban, uno a uno.
Mis guerreros que seguían en pie, mirándome con ojos claros, sin sucumbir aún a la pesadilla.
No era una creencia infundada.
Sabía muy bien que no cederían a las pesadillas.
Así que-
«Volveré».
Confiando en mis camaradas, y en nadie más.
Decidí sumergirme voluntariamente en las pesadillas de mi pueblo.
«Cuando te llame, debes venir a salvarme, ¿de acuerdo?»
***
Y así, de vuelta al ahora.
Al borde de una pesadilla, sostengo en mis brazos al moribundo Sid, de dieciséis años, frente a Crown, que está justo delante de mí.
«Haa…»
Exhalando un aliento blanco, sentí que mi conciencia se despejaba gradualmente. Sentí que mi yo despertaba a mi yo original, escapando de la pesadilla de 15 años.
El principio detrás de cómo Crown podía controlar a los monstruos con su flauta todo este tiempo.
Era porque había heredado del Rey Demonio la autoridad para gobernar las «pesadillas».
Y ahora, como apoderado del Rey Demonio con toda la autoridad sobre las pesadillas amplificada, ejerció su poder al máximo.
Extendió su dominio incluso a las pesadillas de la gente del mundo mortal, secuestrando por la fuerza sus conciencias y coleccionando pesadillas.
Lo que tenemos que enfrentar en esta batalla de defensa no es otra cosa que la propia ‘pesadilla».
Y eran las pesadillas de mi pueblo, nada menos.
«Esta es la pesadilla del mundo».
Pronunció Crown con calma.
«Es la culminación de todo lo que la humanidad teme. Y ahora mismo, lo que más teme tu gente es el fin del mundo».
Una era en la que la perdición se acerca ante nuestros ojos.
Todo tipo de monstruos míticos invadiendo el mundo de los mortales, una noche interminable cayendo, noticias de la aniquilación de las fuerzas de élite reunidas de todo el mundo extendiéndose por todas partes.
Era natural que la gente temiera el final.
«Y Ash, tú representas a todos los que viven en el mundo mortal».
«…»
«El ‘peor futuro’ entre tus recuerdos, el más terrible y doloroso… se ha hecho realidad como una pesadilla experimentada por todos en el mundo, adaptada a tu situación actual».
En otras palabras, este mundo arruinado.
¿Está diciendo que la peor iteración que experimenté en el pasado ha sido recreada como una pesadilla compartida por todos en el mundo?
En silencio miré a Sid moribundo en mis brazos.
«…»
Esto no es sólo una historia en un sueño.
En alguna línea del mundo que no recuerdo.
La gente continuó una vida tan difícil y miserable después del final.
Un joven nacido y criado en un mundo así habría tenido un final tan lamentable y triste.
«Y si fracaso y muero en esta pesadilla, me haces repetir este mundo post-apocalíptico desde el principio… ¿es eso?»
«Así es. Hasta que te desesperes, te rindas y declares que te entregas. Hasta que se te rompa el corazón. Este mundo se repite infinitamente. Y esta vez-»
«No, no me digas cuántas repeticiones ha habido».
Miré a Crown con una sonrisa amarga.
«De todos modos, lucharé hasta el último momento».
«…¿De verdad crees que puedes soportar la pesadilla de toda la gente a la que representas, la pesadilla que está teniendo este mismo mundo?».
Crown entrecerró los ojos tras su máscara.
Lo sé.
Que esto es similar a las penurias que vivió su hermana menor… Nameless.
Por eso contesto con orgullo, sacando pecho:
«Por eso estoy aquí, Crown».
«…»
Crown sonrió amargamente a cambio y sacó su flauta.
«Por mucho que lo intentes, tu mundo nunca se salvará, nunca. Sólo vagarás por este infierno por la eternidad».
«Entonces lucharé por la eternidad».
Me levanté lentamente.
«Si esa es mi misión, simplemente lo haré».
¡Thud thud thud thud…!
El sonido de los monstruos acercándose se oía desde lejos.
Incontables monstruos se revelaron, rodeando el campo de hielo donde nos encontrábamos.
«En una pesadilla eternamente repetida, como mi pobre hermana…»
Crown sopló su flauta.
«¡Abraza todas las pesadillas de la gente a la que intentaste salvar, y muere aplastada…!».
¡Piiiiiiiii…!
Con un largo y doloroso sonido, un número infinito de monstruos de todas direcciones, y la «Princesa del Lago Insomne», avanzaron hacia mí.
Observé en silencio este enorme maremoto de monstruos.
Ahora podía entenderlo.
Este es mi miedo.
La pesadilla provocada por mi miedo a que todos los que me siguen puedan caer en el sufrimiento debido a mis decisiones equivocadas.
Tal vez incluso en este momento, tengo miedo.
Conociendo bien el significado colgado en mi bandera, el número de vidas cargadas sobre mis hombros, temo el camino que debo recorrer.
Pero también sé.
Que hay quienes creyeron que mi camino no estaba equivocado incluso en un mundo como este.
Que hay quienes me dijeron que no me arrepintiera.
Así que-
Continúo mi estrategia.
Sigo mi camino.
Lucho, a mi manera.
«¡Esta es tu pesadilla, pero también es un mundo donde los monstruos han triunfado!».
Me grita burlonamente Crown, rodeado de infinitos monstruos.
«Cada vez, siempre, hablabas como si supieras más, ¡pero siempre perdías! Nada cambiará esta vez!»
«No».
Respondí con convicción.
«Esta vez es diferente».
Pateé ligeramente la tapa de algo que estaba a mis pies.
Era el ataúd que Elize de este mundo había entregado, y que Sid había llevado hasta aquí.
Una colección de reliquias de mis camaradas.
El Ataúd de la Espada.
¡Clan-!
Dentro del Ataúd de Espadas abierto sólo había armas destrozadas y rotas.
Todas estaban tan completamente destruidas que eran completamente inutilizables. Estaban tan completamente dañadas que ni siquiera podía recordar sus nombres exactos.
Cogí una de ellas.
Era una pistola mágica completamente destrozada. Sin el cañón, sólo quedaban el gatillo y la empuñadura.
Pero cuando agarré la empuñadura.
«…!»
Las batallas que había luchado con esta arma vinieron vívidamente a mi mente, limpiando mi conciencia.
Y el nombre del equipo que no podía recordar empezó a volver con claridad.
Sí, el nombre de esta arma mágica es [■■■]…
No.
«…[Reina Negra]».
En el momento en que pronuncié el nombre completo del equipo.
¡Cha-rrrr-ruk…!
¡Click! ¡Click! ¡Click!
Mientras las partículas de luz se acumulaban en el aire, la pistola mágica rota se restauró.
Un largo cañón brotó por encima de la empuñadura a la que sólo le quedaba el gatillo, y hermosas decoraciones florecieron sucesivamente.
Y justo después [Reina Negra] se restauró por completo en el aire,
¡Flash!
Las partículas de luz se juntaron aún más intensamente, formando una figura humana- y arrebataron aquella pistola mágica.
Un joven con el pelo rizado castaño atado hacia atrás y los ojos marrones brillando como estrellas.
El francotirador más fuerte del Frente de Monstruos y mi gatillo eterno.
Era Damien.
«¿Durmió bien, Su Alteza?»
Mientras Damien esbozaba una brillante sonrisa, a su lado.
¡Flash! ¡Flash! ¡Flash!
Los demás equipos rotos también se elevaron en el aire uno a uno, brillando al ser restaurados, y sus dueños aparecieron en esta pesadilla como refuerzos, equipando sus equipos.
Un mago con un bastón rojo, un artista marcial envuelto en una capa plateada, un caballero con escudo que llevaba un yelmo combinado con una corona de laurel.
Un enano blandiendo un martillo y un cincel, un elfo con dagas y un arco, un anciano con una túnica de plumas negras…
Mis camaradas aparecieron sin cesar desde el interior de la deslumbrante luz, formando un círculo protector a mi alrededor.
Susurré en voz baja.
«Bienvenidos».
Aquellos que se han enfrentado a sus miedos.
Aquellos que ya han superado sus pesadillas más aterradoras.
En mi frente, los llamamos
«…Cazadores de Pesadillas.»
Atravesando el oscuro cielo nocturno, hacia la pesadilla del mundo-
Mis asesinos de pesadillas, que nunca sucumben al miedo, aparecieron uno tras otro.