Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 778
Afortunadamente, el grupo de supervivientes no era hostil hacia nosotros.
No, más que hostiles, eran amistosos.
Y por una buena razón…
«¡Príncipe Ash! ¿Cuánto tiempo ha pasado?»
Eran caras familiares.
El Rey Miller Ariane del Reino Ariane me saludó cordialmente y me ofreció un apretón de manos. Agarré su fina mano y la estreché.
«Miller. Ha pasado mucho tiempo. Me alegro de verte vivo».
«¡Los arianos estamos acostumbrados a este tipo de clima! ¡Una simple ventisca no puede matar a Miller Ariane!»
Su cuerpo, antaño musculoso, se había arrugado de forma poco impresionante, pero sus ojos seguían brillando tanto como hace quince años.
No me molesté en preguntar por Yun. En un mundo como éste, no hay nada más tonto que preguntar por alguien que no está presente.
Después de ponerme al día brevemente sobre cómo nos había ido, saqué a relucir mi propósito original.
«¿Hay alguna posibilidad de que consigamos suministros médicos? Tenemos muchos heridos».
«Suministros médicos… Nosotros mismos no estamos bien abastecidos, pero contribuiremos con lo que podamos».
Miller dio instrucciones a sus subordinados para que reunieran suministros médicos.
Sus subordinados, con ojos apagados y sin vida, asintieron vagamente antes de desaparecer en las sombras de la oscura ciudad.
Tras despedir a sus subordinados, Miller se acercó a mí y bajó la voz.
«Entonces, príncipe Ash. Lo tienes, ¿verdad?».
«¿Perdón? ¿Tener qué?»
«¡La única cosa que puede cambiar todo en un instante, por supuesto!»
Miller apretó el puño con el único brazo que le quedaba.
«¡La única cosa que puede derribar a esos monstruos malditos que cubren esta tierra y salvar el mundo de una sola vez…! Lo tienes, ¿verdad?»
«…»
Me quedé sin palabras.
No existe tal método.
El mundo ya se ha acabado. Nunca podrá volver a su estado anterior.
Incluso sabiendo esto, busqué un milagro que podría no existir. Porque si no creyera en tal milagro, no habría razón para seguir viviendo.
Así que lo mejor que pude conseguir fue esta respuesta:
«…yo mismo sigo buscándolo».
El rostro de Miller, que había conservado un atisbo de sonrisa, se endureció.
Debió de leer la resignación y el cansancio en mi voz, en mi rostro.
«Ya veo, así que es así…».
Soltó una risita hueca mientras se acariciaba la barba desaliñada.
«Príncipe Ash, no sé exactamente lo que busca, pero estoy seguro de que al final lo encontrará. No importa dónde o cuánto tiempo busques, si eres tú…»
Se hizo el silencio.
Un ambiente incómodo llenó la zona alrededor de la hoguera. ¡Ejem! Miller se aclaró la garganta y se animó al ver que sus subordinados regresaban desde lejos.
«Oh, aquí vienen mis hombres… Eh, ¿cuánta medicina nos queda?».
Clink. Clink.
Pero.
En las manos de los subordinados que se acercaban había cuchillas en lugar de suministros médicos.
Además, su número había aumentado mucho más que los que se habían dispersado inicialmente. Parecía que habían reunido a todos sus camaradas dispersos por la ciudad.
«…»
Elize, Sid y yo permanecimos tranquilamente sentados frente a la hoguera, mirando a los supervivientes que se arremolinaban para rodearnos.
Pero Miller estaba visiblemente nervioso.
«¡¿Qué estáis haciendo, idiotas?!».
«…»
«¡Se supone que esta es una reunión de bienvenida para nuestros estimados invitados! ¡Bajad esas espadas de una vez!»
«Su Majestad, por favor, hágase a un lado.»
Entre los que nos rodeaban, una demacrada mujer de mediana edad escupía palabras mientras empuñaba un oxidado cuchillo de cocina.
«Todos lo sabemos. Príncipe Ash, este hombre era el comandante del Frente Guardián del Mundo.»
«…»
«Este hombre tenía la responsabilidad de proteger el mundo. Si hubiera hecho bien su trabajo, el mundo no habría acabado de forma tan horrible.»
Cerré mis ojos cansados. La mujer de mediana edad gritó con voz ronca.
«¡Todo es por tu culpa, Príncipe Ash! ¡Todo es culpa tuya! Si hubieras hecho las cosas bien, el mundo habría estado a salvo, ¡y mis hijos no habrían tenido que morir tan miserablemente!»
«…»
«¡Todos estos fracasos son tu responsabilidad! ¡Así que deberías asumir tu responsabilidad! ¡¿Por qué sigues desvergonzadamente vivo?!»
Los supervivientes que nos rodeaban se acercaron un paso al unísono.
Las armas ominosamente alzadas brillaban en rojo, reflejando la luz de la hoguera y su hostilidad.
«Expía con tu vida».
«…»
«¡Al menos muere ahora! ¡Pídele perdón a mis hijos que murieron primero…! ¡A este mundo que murió primero!»
Miller se levantó bruscamente y gritó.
«¡Idiotas! Basta de tonterías!»
«¡No intente detenernos, Su Majestad!»
«¿No se acabó este mundo de todos modos… ¡Dejad de ser tan formales!»
«¡Vamos a matar a estos bastardos y finalmente darnos un festín de carne humana…!»
La intervención de Miller fue inútil.
Al momento siguiente, los supervivientes que se habían ido acercando lentamente se abalanzaron sobre mí todos a la vez, gritando.
No esquivé. Tenía varios medios para bloquear su ataque, y estaba demasiado cansado para moverme siquiera para evitarlo.
Pero ocurrió algo totalmente inesperado.
¡Thud! ¡Thud thud…!
Miller interceptó el ataque destinado a mí, tomándolo con su cuerpo.
«¡Kuhak!»
«¡¿Miller?!»
Varias cuchillas atravesaron su viejo y flaco cuerpo y fueron arrancadas junto con chorros de sangre.
No sólo yo, sino incluso los supervivientes que habían clavado sus espadas estaban conmocionados.
«¡S-Su Majestad! ¿Por qué?»
«¡Huk, huk, kheuk…!»
Escupiendo sangre de su cuerpo herido, Miller murmuró.
«¡Quién se atreve… a tirarle piedras a este hombre…!»
«…!»
«Todos los que estuvieron en ese frente lo saben. Sin este hombre, el mundo se habría acabado hace mucho tiempo. Gracias a este hombre, la esperanza existía en este mundo…»
Miller levantó su manga vacía.
Reveló la cicatriz de la quemadura de las llamas del dragón negro. Aún consideraba esa herida una medalla gloriosa.
«Lo recuerdo. Aquel momento milagroso en que este hombre devolvió la luz del sol al mundo…»
«…»
«Así que, si quieres tirarle piedras a este hombre… Huk. Mátame primero. ¡Hasta que muera, nunca…!»
Los supervivientes estaban desconcertados, pero poco a poco sus ojos cambiaron. Sus manos agarrando las espadas se tensaron.
«Sí, estamos hartos de sus viejos y patéticos cuentos, Su Majestad…»
«Danos una última comida para llenar nuestros hambrientos estómagos antes de irte».
«¡Matadlos a los cuatro! ¡Hagamos un festín esta noche!»
Incluso en una situación en la que el pueblo que una vez lideró le había traicionado y le apuntaba con espadas, Miller se mantuvo firme sobre piernas temblorosas, como si tratara de protegerme.
Me levanté y le puse una mano en el hombro.
«…Gracias, Miller».
«Huk, huk, Príncipe Ash…»
Me devolvió la mirada con ojos temblorosos.
Era una época en la que todo se ponía a prueba.
Humanidad, creencias, estandartes, voluntad, todo…
Yo no era una excepción. En este mundo en ruinas carente de esperanza, estaba a punto de renunciar a encontrar la salvación.
Estaba a punto de aceptar el destino que se marchitaba lentamente.
Pero incluso en tiempos como estos, este viejo rey demostró que todavía hay gente que cree genuinamente en mí.
Así que hablé con sinceridad.
«Gracias».
Tal vez leyendo la determinación que volvía a mis ojos en lugar de resignación.
Una sonrisa se formó lentamente en los labios manchados de sangre de Miller mientras me miraba sin comprender.
«Ya veo… Es… suficiente…».
Un ruido sordo.
Miller se desplomó.
El viejo rey había muerto.
Lo miré en silencio, caído en un charco de su propia sangre… y luego me volví para observar a los supervivientes que nos rodeaban.
A los que empuñaban las espadas y mostraban sus odios y deseos individuales, les hablé en voz baja.
«Yo mato monstruos. Protejo a los humanos».
«…?»
«Ese ha sido mi credo de toda la vida».
Extendí la mano hacia ellos.
«Y aún así, quiero protegeros a todos.»
«…»
«No es demasiado tarde. Todos, bajen sus armas. Por favor, no se conviertan en monstruos. Permanezcan humanos.»
Especialmente en tiempos como estos.
Alguien debe seguir siendo una linterna. Alguien debe seguir siendo un faro. Alguien debe seguir siendo una bandera.
Si la destrucción del mundo es mi responsabilidad, entonces proteger lo que queda de humanidad es también mi responsabilidad.
Reavivar esa chispa en la gente también es mi responsabilidad.
«No te conviertas en monstruos como ellos.»
«…»
«Aunque sea difícil y doloroso, vivamos como humanos hasta el final.»
Las expresiones de los supervivientes eran variadas.
Algunos ardían con un odio aún más intenso como si la idea fuera absurda, otros vacilaban y estaban confusos, algunos tenían los ojos temblorosos…
Esperé tranquilamente frente a esta gente desconcertada e inquieta.
Pero al final.
«¡No me hagas reír! Te mataremos, Príncipe Ash!»
Una vez que las débiles emociones se evaporaron, lo que quedó en los ojos de los supervivientes fue un odio profundamente arraigado.
«¡Guarda tus bonitas palabras para el infierno! Ahora que incluso ese viejo inútil de Miller está muerto, ¡no tenemos nada que nos retenga!»
«¡Con gusto nos convertiremos en monstruos si eso es lo que se necesita para sobrevivir en este mundo infernal!»
«¡Carne, carne, danos carne!»
…Cierto.
Esta es la realidad, supongo.
Aún así, traté de persuadirlos hasta el final. Traté de hacer que incluso una persona recuperara sus sentidos.
Pero entonces.
Boom…
Un sonido resonó desde lejos.
«…?»
Todo el mundo giró la cabeza hacia él como si fuera una señal.
Boom… Boom… Boom…
El fuerte sonido se fue acercando poco a poco.
Los supervivientes se tragaron sus gritos de pánico y uno a uno soltaron las espadas de sus manos. La confusión y la desesperación aparecieron en los rostros de todos.
Todos conocían la identidad de este sonido.
«¡Su Alteza!»
Gritó Elize, que se había apresurado a salir de la hoguera.
«¡Escóndete!»
Elize nos condujo urgentemente a Sid y a mí detrás de un pilar en ruinas.
¡Bum…! ¡Bum…! ¡Bum…!
Al mismo tiempo, el sonido comenzó a intensificarse.
Como si algo muy pesado se precipitara por el suelo.
Y el momento después de que nos escondimos detrás del pilar-
¡Kwabooom!
Aplastando todas las ruinas derrumbadas, aparecieron tres estatuas gigantes en medio de una nube de polvo.
Seres que parecen cazar a los humanos leyendo las emociones negativas que surgen cuando las personas son hostiles entre sí.
Uno de los peores monstruos de la era apocalíptica-
«¡Tamn-Jin-Chi…!»
Las estatuas gigantes con cabezas de gallo, serpiente y cerdo, con los ojos de color rojo sangre, alzaron sus armas. Luego hablaron con voces monótonas.
«Siempre codicioso,»
«Siempre lleno de ira,»
«Siempre tontos. Oh, humanos».
Los tres hablaron simultáneamente.
«Ven, viajemos juntos hacia el Nirvana.»
Y comenzaron su cacería de humanos.
¡Whoosh!
¡Splat!
Con cada danza de la gigantesca hoja creciente, la alabarda gemela y la lanza de cuatro puntas, los cuellos y las cabezas de los supervivientes que estaban vivos hace unos instantes se separaban, rociando sangre en todas direcciones.
«¡Aaaagh!»
«¡Huye, huye-!»
«¡Es Tamn-Jin-Chi! ¡No podemos vencerlos! Deprisa y esc…»
Un hombre que había estado gritando a todo pulmón fue atrapado por la mano de una estatua gigante, y la parte superior e inferior de su cuerpo fueron destrozadas.
El hombre siguió gritando durante mucho tiempo, incluso después de que la parte inferior de su cuerpo fuera arrojada lejos.
«¡Maldito monstruo! En aquel entonces, te llevaste a mis hijos…»
La mujer de mediana edad de antes cargó contra la estatua gigante con su cuchillo de cocina, pero.
Al momento siguiente fue golpeada por el puño de la estatua, y su sangre y carne explotaron en el aire, salpicando por todas partes.
Se produjo una masacre.
Los que se escondieron rápidamente en varias ruinas como nosotros sobrevivieron, pero los que estaban fuera fueron horriblemente masacrados.
«¡Kuk!»
Cuando empecé a elevar lentamente mi poder mágico, una asustada Elize me detuvo.
«¡Su Alteza, qué está haciendo!»
«¡Pero, la gente…!»
«¡No podemos derrotar a esos monstruos ahora! ¡Ya lo sabéis! Tenemos que escondernos y buscar una oportunidad para escapar!»
Entonces Sid murmuró en voz baja.
«…De todas formas es demasiado tarde para escapar.»
«¿Qué?»
«Vienen más».
Murmuró Sid, mirando a su alrededor con los ojos teñidos de una tenue luz mágica.
«Otros monstruos también».
«…!»
Whoosh…
Desde más allá de la tierra cubierta de ceniza, el suelo se acercó como una ola.
No, no era una ola.
Era una innumerable horda de ratas.
En el centro de esa horda de ratas había un único y enorme bulto de carne.
«¡Madre Rata…!»
Era el monstruo que a menudo llamaba la Gran Rata Madre, la madre de todas las ratas.
En otras palabras, significaba que la fuerza principal de ratas que se había tragado este mundo había llegado aquí.
«¡Aaaagh!»
«¡Es la horda de ratas! Las ratas han aparecido!»
«¡Si nos tragan, se acabó, deprisa y corriendo…!»
Los que intentaban huir fuera de la ciudad estaban aterrorizados e intentaban volver a las ruinas, pero ya era demasiado tarde.
La ola de ratas, que se movía a una velocidad muy superior a la humana, engulló a los supervivientes.
Los engullidos por aquella oleada ni siquiera pudieron gritar antes de que les arrancaran la carne y les chuparan la sangre en cuestión de segundos.
Los cuerpos, convertidos en esqueletos en un instante, rodaron por el suelo.
Y la cosa no acabó ahí.
¡Clop! ¡Clop! ¡Clop!
El sonido de cascos.
Junto con el rápido sonido de los cascos al galope, aparecieron cuatro centauros. Cada uno de ellos estaba envuelto en plaga, llama, agua y hielo.
«Los cuatro generales de los Caballeros del Apocalipsis…»
Esto va de mal en peor.
Mientras me estremecía, Sid añadió.
«Este no es el final».
«¿Qué?»
Cuando me volví para mirar, la cara de Sid estaba más pálida de lo que nunca la había visto.
«Está mirando hacia aquí. Viene hacia nosotros».
Los ojos de Sid temblaban mientras me miraba.
«¡El ‘verdadero’ enemigo…!»
Al momento siguiente,
¡Boom!
Con un rugido estremecedor, el cielo se abrió.
El cielo, siempre negro por los remolinos de humo, se abrió para revelar la ondulante oscuridad de otro mundo.
Innumerables ojos parpadeaban sin cesar a través de la grieta, mirando hacia el suelo.
Y siguiendo ese camino en el cielo, bajo las nubes y a la luz de las estrellas… descendieron dos seres.
«…!»
Uno de ellos era una mujer con el rostro cubierto por un velo de luto, con los bordes quemados.
El vestido que llevaba también tenía el dobladillo y los extremos de las mangas quemados, y la alta corona que llevaba en la cabeza también estaba chamuscada de negro.
Incluso su larga cabellera blanca, que casi caía al suelo, tenía las puntas ennegrecidas.
«La Princesa del Lago Insomne».
La peor enemiga, y una vez mi amiga.
Y junto a ella…
«Ha pasado tiempo, Ash.»
Llevando una máscara ennegrecida que emitía constantemente humo oscuro, con una corona de espinas encima de la máscara sonriente.
Vestido con un traje real blanco completamente ennegrecido en los bordes, con una capa blanca también ennegrecida en los bordes…
Era un bufón.
Escupí su nombre.
«Corona».
Entonces, el bufón coronado sonrió detrás de su máscara y preguntó.
En voz baja, profunda y agradable…
«¿Qué tal? ¿Ya te has acostumbrado a esta vida de pesadilla?».