Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 761
Antes de llamar a la puerta, la mente de Chain se llenó de todo tipo de pensamientos negativos.
Le preocupaba que su mujer se enfadara al verle regresar, que su hija se mostrara fría a pesar de sus cartas, que su yerno, al que veía por primera vez, le encontrara incómodo, y que le echaran sin ni siquiera verle la cara a su nieto…
Los peores escenarios posibles se agolpaban en la mente de Chain.
Como no había sido un devoto padre de familia, el miedo tomó una forma concreta y lo ahogó.
«…»
Pero Chain exhaló y se armó de valor para llamar a la puerta.
Ya había visto el fin del mundo en el campo de batalla.
Quería disculparse por sus errores pasados antes de que fuera demasiado tarde, y… quería ver los rostros de sus preciosos seres queridos aún vivos al menos una vez.
Toc, toc…
Después de llamar, pasó lo que pareció una eternidad.
«¡Sí! ¡Ya voy!»
La voz de una joven vino del interior, y la puerta se abrió.
Los ojos de la joven se abrieron de par en par. Chain no la reconoció al principio, pero ella inmediatamente lo reconoció a él.
«¡Papá!»
«…¿Kate?»
Su hija, a la que no había visto en diez años, era ahora una adulta, crecida hasta resultar irreconocible.
Con una sonrisa un poco torpe pero brillante, le hizo un gesto para que entrara.
«Te habrá costado mucho viajar. Hace frío fuera, entra rápido. Date prisa».
«Ah, bueno…».
Kate tiró de la vacilante manga de Chain y tiró de él hacia el interior. Chain entró torpemente en la casa.
Dentro, un joven robusto estaba moviendo una pila de leña. Kate palmeó el hombro del joven y dijo,
«¡Al! Salúdale. Éste es mi padre».
«¿Qué? Ah… Hola, suegro!»
El joven, que había dejado caer la pila de leña al suelo, le saludó con rigidez.
«Es, es un placer conocerte. Kate me ha hablado mucho de usted. Me llamo Al. Ah, ¡espero que me guíes!»
«…»
Chain, que estaba igual de tiesa, habló con voz temblorosa.
«Lo siento.»
«¿Sí? ¿Qué, qué quieres decir?»
«Por no haber estado en la boda…».
«¡Oh, no! Soy yo quien debe disculparse con Kate. No tenía ahorros como huérfano, así que no pudimos tener una boda apropiada…»
«No, si hubiera ahorrado adecuadamente…»
«¡Oh, no! Trabajaremos más duro y…»
Mientras el yerno y el suegro se inclinaban disculpándose el uno ante el otro,
«¡Mamá, mamá! Papá está aquí!»
Kate corrió hacia la cocina comunicada con el salón, gritando.
«…»
Su mujer estaba de pie junto a los fogones, de espaldas. A pesar de la noticia del regreso de su marido, removía la olla en silencio. Chain, acercándose a ella, se detuvo a cierta distancia, apoyándose en su muleta.
«…Hannah».
Cuando la llamó cautelosamente por su nombre, su mujer dejó de remover la olla y habló con voz cortante.
«He oído las noticias. ¿Has estado luchando en Crossroad todo este tiempo?».
«¿Eh? Ajá…»
«Me preguntaba en qué frente estabas trabajando como mercenario, ¿y ha resultado ser ese notorio frente de monstruos?».
Su voz llevaba capas de resentimiento y pena, y también…
«Bueno, al menos… luchabas para salvar el mundo, no sólo para llenar los bolsillos de otros reyes o nobles».
Un leve sentimiento de orgullo.
Girándose ligeramente, le dedicó una sonrisa con más arrugas de las que él recordaba, pero que seguía siendo la misma.
«Eso es lo que te hace admirable».
«…»
Sólo entonces comprendió Chain el origen de la buena voluntad de su hija, su yerno y su esposa.
Todos sabían que la gente del Frente de Guardianes del Mundo luchaba por salvar el mundo.
Todos sabían que el mundo seguía existiendo gracias a los que sacrificaron sus vidas en él.
Chain, que se retiraba tras una gran batalla, era alguien a quien había que respetar.
Todos lo sabían.
Excepto el propio Chain.
«¿Por qué eres tan cauteloso? ¿Tienes miedo de que ni siquiera podamos invitar a comer a un héroe que salvó al mundo?»
«Pero…»
Chain tartamudeó.
«He estado fuera diez años…».
«Desde la primera vez que te vi supe que los magos no se quedan en casa».
Hannah levantó la olla con las dos manos, emitiendo un gruñido.
«Sería una mentira decir que no tengo ningún resentimiento, pero si hubieras sido tan descarado como antes, me habría enfadado. Pero pareces un perro viejo apaleado, así que ni siquiera puedo enfadarme».
«…»
«Ven a sentarte a la mesa, mago negro errante. Es Año Nuevo, así que comamos estofado de albóndigas. Podemos hablar después».
Hannah llevó la olla grande a la mesa. La mesa ya estaba puesta con mantel y utensilios.
Al, el yerno, se acercó para apoyar al todavía indeciso Chain.
Chain se sentó, colocó la muleta a su lado y se quedó con la mirada perdida mirando la mesa preparada con comida caliente. Hannah le sirvió en silencio una gran ración de estofado.
«¡Papá, antes de comer!»
Kate corrió a una habitación interior y salió sosteniendo algo muy pequeño envuelto en una manta.
«¡También deberías saludar a tu nieto!».
«…!»
Kate mostró con cuidado al pequeño bebé acurrucado en sus brazos.
El bebé dormía profundamente, sus pequeñas y débiles respiraciones apenas se oían.
Al ver la cara inocente del bebé, Chain vio de pronto los rostros de sus camaradas caídos.
Por otro niño, por este mundo y por este bebé…
Vio los rostros eternamente descansados de sus camaradas que murieron luchando.
«…»
Chain, ahogado por la emoción, finalmente sonrió y susurró suavemente.
«Feliz Año Nuevo, pequeño».
Sintiendo el profundo significado de todas las batallas, de todas las luchas por proteger el mundo.
«Que sigas recibiendo bendiciones el año que viene, y el siguiente, para siempre. Bendiciones para ti, pequeño…»
***
Encrucijada.
Habitación de Junior.
¡Bang, bang! ¡Bang, bang, bang, bang!
Junior, tratando de concentrarse en un libro que no estaba manteniendo su atención debido a su mente inquieta, se sobresaltó por el repentino golpeteo áspero en la puerta.
«¿Qué pasa?»
¡Bang, bang, bang! ¡Bang, bang, bang!
El golpeteo persistente hizo que Junior se apresurara a la puerta y la abriera cautelosamente.
Fuera estaba…
«Huff, huff, huff…!»
«¿Hecate?»
Era Hécate.
Iba vestida igual que para su cita con Lucas, meticulosamente arreglada. Junior parpadeó sorprendido.
«¿No tenías una cita con Sir Lucas? ¿Por qué has vuelto tan pronto…?»
«YO, YO, YO…»
Hécate, tartamudeando, gritó con la cara sonrojada.
«¡Rompí con Lucas…!»
Junior, sin entender el contexto, parpadeó.
«¿Qué, qué?»
«Yo, yo dejé a ese engreído. ¿Te lo puedes creer? Bueno, técnicamente, se dejó dejar…».
Hécate, divagando, de repente se tambaleó como si le fallaran las piernas. Junior la sostuvo rápidamente y la guió hasta una silla junto a la mesa.
Hécate explicó brevemente lo que había ocurrido durante la cita.
Que había decidido renacer de nuevo, después de haberlo perdido todo.
Que para ello tuvo que dejar ir por completo a Lucas, su primer amor y obsesión.
«Así que mi corazón se siente claro, tan claro… como si hubiera un agujero en él. Un enorme agujero más grande que mi cuerpo…»
Hécate, cubriéndose la cara con ambas manos, respiró hondo.
Junior preparó una taza de té de miel caliente y la colocó frente a ella.
Durante un rato, los únicos sonidos de la habitación fueron el crepitar de la chimenea y el tenue y tranquilizador aroma a miel del té.
Tras un largo silencio.
«…Aún no sé adónde ir ni en qué puedo convertirme», dijo Hécate con la voz teñida de lágrimas, retirándose lentamente las manos de la cara.
«Pero… iré a algún lugar, me convertiré en algo. Ya no temeré ningún nuevo ‘dónde’ o ‘qué’».
«…»
«Si sigo intentándolo, al final lo encontraré. Lo que realmente quiero hacer en este mundo».
Junior asintió ante las incoherentes palabras de Hécate.
«Lo harás. Sin duda».
«…»
Hécate, con los ojos enrojecidos, miró a Junior y luego bajó la mirada.
«Y aquella vez que dijiste… ¿hablabas en serio, Junior?».
«¿Eh? ¿Qué dije?»
«Cuando dijiste que podría visitar tu resort con piscina cuando te jubilaras…»
La voz de Hécate tembló.
«Cuando dijiste que podía ir a tu sueño. ¿Era real?»
«Por supuesto. Si vienes, siempre te abriré la puerta».
Junior se encogió de hombros juguetonamente.
«A cambio, cuando encuentres tu sueño, tienes que decírmelo. Yo también quiero visitar tu sueño».
«De acuerdo. Entonces, ¿ambos estamos haciendo una promesa?».
«Los dos estamos haciendo una promesa».
La conversación se detiene.
En el apacible silencio que siguió, las dos mujeres se miraron en silencio.
El profundo abismo de la historia entre ellas era aún demasiado vasto para llenarlo, pero por primera vez, a Hécate… no le importó la enemistad y miró a Junior a los ojos.
Allí vio a una persona, igual que ella, herida y sangrando, pero que seguía caminando hacia su sueño.
Y al mismo tiempo.
Una joven que simplemente quería ser su amiga.
Hécate sonrió inconscientemente.
«Hola. Junior.»
«¿Sí?»
«¿Recuerdas haberme tendido la mano para estrechármela hace unos días?»
«Eh… ¿lo hice?»
«Lo hiciste. Dijiste que pasarías por cualquier cosa divertida y absurda conmigo. Que deberíamos vivir juntos. Que querías ser mi amigo».
Las mejillas de Junior se sonrojaron.
«Ah, claro. Ya me acuerdo. Perdón por ser tan tonto…»
«Pero no pudimos darnos la mano por el ataque del monstruo y todo eso, ¿verdad?».
Esta vez, Hécate, sintiéndose tímida, tartamudeó.
Pero ya no dudó.
«¿Puedes… ofrecerme ese apretón de manos otra vez?»
«…»
Junior, sorprendido por un momento, luego sonrió.
«Por supuesto. Cuando quieras».
En la habitación, la chimenea crepitaba y el aroma a miel calentaba el aire mientras la nieve se amontonaba silenciosamente fuera de la ventana.
Sin decir palabra, ambos se acercaron lentamente.
Y finalmente, sus dedos se entrelazaron suavemente.
Como si estuvieran tendiendo un puente sobre un profundo abismo por primera vez…
Muy despacio. Muy suavemente.
***
Cruce de caminos. Plaza Central.
El día de Año Nuevo, la plaza estaba llena de ciudadanos y soldados disfrutando del apacible aire de la tarde.
«…»
Evangeline estaba sentada en un banco de un rincón de la plaza, con la barbilla apoyada en la mano y una expresión profundamente sombría.
«Es tan injusto… tan injusto…»
Murmuraba continuamente con una voz llena de resentimiento y frustración.
«No puedo vivir así… ¿Cómo puedo liberarme de este rencor?».
Los asustados ciudadanos, al sentir el aura negativa que emanaba de Evangeline, se alejaron apresuradamente. Ignorándolos, Evangeline continuó exudando un aire oscuro y melancólico.
En ese momento.
«¿Qué estás haciendo?»
«…?»
Evangeline se giró para ver a un caballero de pelo rubio y ojos azules que le resultaba familiar.
Era Lucas, vestido con pulcra ropa civil.
Evangeline resopló y se dio la vuelta, refunfuñando de nuevo.
«No me haga caso, señor guapo que hoy ha tenido una cita~ Sólo gruño porque he batido un raro récord de cero confesiones y un rechazo».
«Ja, ja, esa es una historia divertida».
Lucas se rió a carcajadas. Evangeline lo miró con los ojos entrecerrados.
«¿Es gracioso, viejo?»
«No es broma, sólo asombro».
Lucas se sentó junto a Evangeline con un ruido sordo.
«Yo también estoy en el estado de cero confesiones y un rechazo».