Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 759

Bajo los copos de nieve que caían del cielo.

La encrucijada bullía de vida por primera vez en mucho tiempo, haciendo difícil de creer que hacía tan sólo unos días había sido el escenario de una feroz batalla contra monstruos.

Los ciudadanos que habían huido regresaron, y la ciudad se llenó del vapor de los preparativos de comida por todas partes.

Gente de varios países preparaba sus platos tradicionales de Año Nuevo y los compartían entre sí. Parecía una competición para mostrar la cultura culinaria de sus países, ya que repartían comida con avidez a los invitados.

Originalmente, en Crossroad no existía una cultura de festivales de Año Nuevo.

Sin embargo, debido a la ausencia del festival de otoño en el segundo año, un simple evento de compartir comida y la creación de puestos callejeros en el primer día del Año Nuevo tomó su lugar …

Este acto fue bien acogido, y parecía que todo el mundo necesitaba un momento para recuperar el aliento. Así que, a partir de este año, se convirtió oficialmente en un acontecimiento.

En sentido estricto, hoy no es un festival. Es sólo un día para compartir comida, rezar en el templo y disfrutar juntos de un día tranquilo.

‘Qué es un festival de todos modos… si todo el mundo es feliz, eso es un festival’.

A medida que el Frente Mundial de Guardianes crecía a lo largo del año, personas de países más diversos traían diversos platos para compartir.

Por alguna razón, este evento para compartir comida se convirtió en una escena de un manga de lucha de comida, con los países compitiendo para ver de quién era la comida más sabrosa en función de las ventas. Serenade, ¿ha sido cosa tuya?

Sin embargo, este año, la presencia del Ducado de Bringar fue notablemente ausente.

«…»

De repente, la escena de hace dos años vino a mi mente.

La imagen de Dusk Bringar sirviendo estofado de carne sobre verduras asadas en una gran olla.

La dragona sonreía mientras bromeaba controlando ella misma el fuego para asar las verduras, afirmando que todo era cuestión de controlar el fuego. Seguí mirando a mi alrededor, levantando la cabeza.

«…»

Las personas que vi en el primer Año Nuevo, las personas que vi en el segundo Año Nuevo, no estaban hoy aquí.

De repente, las sombras de las personas desaparecidas pasaron en una visión por las calles de Año Nuevo.

Cuando cerré y abrí los ojos, las sombras habían desaparecido y sólo quedaban las risas de la gente disfrutando con platos de comida.

Mientras perseguía distraídamente con la mirada los rastros de los desaparecidos.

«Pero aun así, nuestros dumplings de hoja son los mejores, ¿verdad? El sabor que te pela el paladar».

Kuilan sonrió mientras sacaba los dumplings recién salidos del horno.

Eran las bolas de masa únicas de la tribu de la Hoja, de las que se decía que traían buena suerte para el año si se comían calientes y se tragaban rápido.

Por supuesto, como el año pasado, me limité a coger el plato y dejarlo sobre la mesa para que se enfriara porque detestaba quemarme el paladar.

El lugar donde estaba sentado era el puesto de la tribu de la Hoja.

Era tan popular como el año pasado, lleno de clientes. Estaba sentada en el lugar preferente, justo al lado del horno donde Kuilan cocía albóndigas, observando la escena.

«Ésta es la última paz antes de la tormenta, ¿verdad, capitán?».

preguntó Kuilan, secándose el sudor de la frente tras ajustar el fuego del horno.

«Todo el mundo se está tomando un respiro antes del sprint final, ¿no es así?».

«…»

Me reí por lo bajo.

«Para ser alguien que sabe, tu voz no parece asustada, Kuilan…».

«Las pruebas por las que hemos pasado han sido tan duras que nos estamos acostumbrando a ellas… No es bueno descuidarse, pero sinceramente, parece que, venga lo que venga, dejémoslo. Lo romperemos todo de todos modos».

Kuilan mostró su determinación chocando los puños.

Sonreí en silencio y cogí mis dumplings… luego los dejé en silencio. Todavía calientes. Uf.

‘Kuilan tiene razón’.

Esta es la calma final antes de las últimas cinco rondas.

Después de este período de paz y los preparativos finales, desde la cuadragésima sexta etapa hasta la quincuagésima etapa… será implacable.

Los ciudadanos que apenas regresaron tendrán que huir de nuevo, y tendremos que soportar duras batallas al final de este invierno.

«Pero si ganamos esto, todo habrá terminado de verdad, ¿no?».

Kuilan sonrió mientras colocaba otro dumpling en mi plato. Oye, ¿yo lo dejo enfriar y tú me das otro caliente?

«Pensar así hace que parezca más manejable, ¿verdad?».

«…»

«Si este calvario es la última colina que tenemos que subir… hasta me hace un poco feliz. Porque sólo tenemos que empujar un poco más».

¿Es así como uno puede pensarlo?

Si aguantamos sólo estos dos meses más, es el final…

‘Yo soy…’

Mientras intentaba encontrar las sombras de los que nunca volvieron, cerraba y abría los ojos con fuerza.

‘¿Los estoy llevando a todos al final correcto?’

Mientras guiaba a todos, en la dirección correcta…

Justo entonces, un grupo del templo y soldados retirados del viejo cuartel entraron en el puesto de dumplings de Kuilan. Saludé a Torkel, que estaba a la vanguardia.

«¡Torkel!»

«¡Ah, Su Alteza! Feliz Año Nuevo».

«Feliz Año Nuevo para ti también. ¿Quieres un dumpling?»

Le pasé sutilmente a Torkel uno de los dos humeantes dumplings calientes que había en mi plato. Torkel lo cogió sin dudarlo y se lo metió en la boca.

«Vaya, ¿no está caliente?».

pregunté, asombrada por la expresión imperturbable de Torkel, a lo que él respondió tranquilamente.

«No, está perfectamente bien».

«¿Te has quemado el paladar…?».

Ni el mejor tanque del frente puede evitar quemarse la boca…

Mientras intercambiábamos varios saludos de Año Nuevo, noté que faltaban algunos en el grupo de soldados retirados.

Los Caballeros de la Gloria eran una cosa, pero Chain, que siempre andaba con los soldados retirados y era cercano a Torkel, no estaba allí.

«¿Dónde está Chain?»

«Se fue apurado el otro día».

Torkel sonrió dentro del casco.

«Intercambió cartas con su hija… Por suerte, su respuesta no fue mala. Volvió a casa de visita el día de Año Nuevo».

«Huh.»

Conociendo la situación de Chain, me sentí un poco preocupado.

«Ha estado fuera de casa bastante tiempo. Su mujer también estaba muy enfadada. ¿Estará bien?»

«Es Año Nuevo».

Torkel dijo suavemente mientras repartía platos de dumplings a otros soldados retirados.

«Hay pocos días en que los corazones de la gente sean más indulgentes que hoy».

«…»

«No sabemos cuándo se acabará el mundo, así que cuanto antes se reconcilien… más tiempo tendrán para amarse».

Su voz aún era brusca y torpe, pero Torkel se había vuelto tan elocuente como cualquier orador experto.

Sí. Si hoy es el último 1 de enero en este mundo o no, aún no lo sabemos.

Esperaba que Chain volviera a casa sano y salvo, se reconciliara con su mujer, pidiera perdón a su hija y besara la mejilla de su nieto.

Y, por supuesto.

También sabía que el corazón de las personas no siempre funciona tan convenientemente.

«…»

Al escuchar la conversación, Kuilan miró brevemente hacia el norte de la ciudad, hacia el campamento del Reino Ariane.

Con un grito, reanudó la cocción de albóndigas.

Tras echar un vistazo furtivo a la línea paralela de conexiones incumplidas entre Kuilan y Yun, me comí mis dumplings, ya convenientemente fríos, y volví la mirada hacia el otro lado de la ciudad.

Deseando que en Año Nuevo todos tocaran los corazones de los demás con generosidad.

***

«Hmm…»

Evangeline caminaba por la calle con el rostro serio.

La nieve caía del cielo, pero el tiempo era templado. La calle bordeada de ollas calientes estaba ligeramente caliente sólo por la presencia de gente y comida.

Caminando junto a otros héroes de los Caballeros del Cielo y metiéndose varios alimentos en la boca, Evangeline no paraba de gemir.

«Umm.»

Los otros héroes que caminaban a su lado la miraron desconcertados.

«Hoy parece más preocupada de lo habitual, Presidenta».

«En efecto. Normalmente, ya te habrías comido cinco platos más…».

«Y pensar que estarías así de deprimida ante la comida gratis».

«¿Qué pasa, Presidente?»

«Bueno, no es gran cosa.»

No es gran cosa en absoluto.

«¡Sólo me molesta!

¡La cita de Lucas y Hécate!

Pero no pude seguirlos como antes. Esta vez, parecía que iban a tener una conversación seria.

‘¡Pero tengo curiosidad! ¡¿Qué va a pasar?! ¡¿Cómo se siente Lucas realmente?!’

Mientras se frustraba cada vez más, Evangeline sintió que su temperamento se encendía.

¿Por qué soy la única que se preocupa por esto cuando a él ni siquiera le importa que me confiese?

«¡No, cuanto más lo pienso, más me cabrea!»

¡¿Por qué parece que soy la única que sale perdiendo?!

«¡Yo también voy a dejar de preocuparme! Vosotros dos vivid felices por vuestra cuenta».

Enfurecida, Evangeline comenzó a comer con furia. Los héroes de los Caballeros del Cielo aplaudieron mientras ella devoraba uno a uno los puestos de comida de Año Nuevo.

«¡Así es! Este es nuestro Presidente!»

«¡Por favor, rompa su récord, Presidente!»

«¡Heh, destruyamos este evento que se atreve a ofrecer comida gratis!»

«¡Cruce de caminos…! ¡Subestimaste la grandeza de tu futuro señor…!»

Mientras recibía los vítores y las risas malvadas de los miembros, Evangeline llenó enérgicamente su redonda barriga.

«Ah.»

«Ah…»

Antes de que se diera cuenta, estaba en la familiar calle de la cafetería, y frente a ella estaba el restaurante New Terra donde los Caballeros del Cielo a menudo tenían reuniones.

Y de pie torpemente en la entrada, saludando a los clientes, estaba el ahora familiar camarero.

«Um, hola, señorita Evangeline.»

«¡Ah, um, ejem!»

Sintiéndose incómoda, Evangeline volvió la mirada y le devolvió el saludo.

«Hola. Camarero.»

…Algo no encajaba.

El camarero la miró con determinación.

Los héroes que habían estado siguiendo a Evangeline y destrozando los puestos de comida se callaron. De repente, la zona que rodeaba la entrada del restaurante se vio envuelta en un silencio que no encajaba con el ambiente de Año Nuevo.

«Es la primera vez que te veo desde aquella batalla. No te has hecho daño, ¿verdad?».

«No. Gracias a que me salvaste, estoy a salvo».

Otro breve silencio.

Evangeline, sin saber cómo manejar este ambiente, se dio la vuelta y pidió ayuda a los miembros con la mirada, pero todos estaban riéndose maliciosamente mientras comían palomitas. ¡Estos mocosos!

«Una vez más, muchas gracias. Eres mi salvavidas».

«No, no es nada… era mi deber como heredera del título de conde de la frontera…».

Evangeline tartamudeó ante el camarero, que hacía una profunda reverencia y murmuraba.

Fue entonces.

«Y… después de participar en aquella batalla y enfrentarme al monstruo de cerca, me di cuenta».

«¿Eh?»

«Me di cuenta de lo increíble que es usted, señorita. Y… de lo inadecuado que soy para este mundo».

El camarero murmuró amargamente.

«Este no es un lugar para alguien con coraje infantil como yo. Los guerreros de esta primera línea están librando una batalla mucho, mucho más agotadora y dura de lo que jamás había imaginado.»

«…»

«Quería demostrártelo. Que mis sentimientos por ti eran reales, enfrentándome al monstruo cara a cara. Pero ahora sé lo completamente infantil que era esa idea».

El camarero hizo una profunda reverencia.

«Me excedí, llevado por mis propias emociones, causándote problemas a ti y a muchos otros. De verdad… lo siento».

«No, no es eso…»

«Me voy de esta ciudad».

El camarero sonrió tristemente.

«Porque soy un cobarde. Desde ese día, tengo pesadillas con el monstruo todas las noches.»

«…»

«Rezaré por tu fortuna, y la de Crossroad, desde la distancia».

Admitiendo su vergüenza y debilidad, el camarero parecía mucho más tranquilo y se inclinó una vez más.

«Por favor, considere la confesión de aquel día como si nunca hubiera ocurrido. Siento las molestias que causé».

«…»

«Entonces… ¿te gustaría comer algo?»

Por supuesto, ella no comió allí.

Evangeline y los Caballeros del Cielo caminaron más allá de la cafetería hasta la siguiente calle.

«…Espera un momento.»

Sintiéndose aturdida, Evangeline siguió caminando con una cara completamente desencajada, murmurando.

«¿Me acaban de… dejar?».

Ni siquiera hice nada, pero confesó y se retractó por su cuenta.

«Espera, espera, camarero, quédate ahí, esto no hace-»

0 confesiones, 1 rechazo.

Evangeline, que acababa de conseguir una puntuación legendaria, se agarró la cabeza y rugió.

¡Uwaaaaaah…!

«…?»

Mientras tanto, en el callejón de enfrente.

Sentado con Hécate en otra cafetería, Lucas miró en dirección al ulular.

«¿Qué es eso, un pterodáctilo?».