Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 757
La 45ª batalla defensiva, que nos asoló con un número increíble de zombis y su naturaleza infecciosa, terminó tan anticlimáticamente como había empezado.
Incluso después de que Cromwell estuviera completamente muerto, algunos monstruos siguieron moviéndose según sus principios individuales, pero al cabo de un día, cada uno de ellos dejó de moverse.
Como juguetes con las pilas agotadas, se detuvieron y se endurecieron.
«Parece que la legión fue fundamentalmente defectuosa desde el principio y no pudo sostenerse por mucho tiempo».
Tres días después del final de la batalla.
Yo estaba de pie en la pared, mirando por encima de la ciudad, ya que estaba siendo limpiado, escuchando las reflexiones de McMillan.
«Estructural y fundamentalmente… eran literalmente monstruos royendo su propia carne. Consumían su limitada magia y sus cuerpos, así como a sus propios miembros, precipitándose hacia una destrucción inevitable.»
«…»
Confirmé a través de [Creación de Mapa] que no quedaba ni un solo monstruo.
Me giré para mirar a mi lado.
«Usted también ha trabajado duro, Sir McMillan».
«La verdad es que no. Acabo de levantarme después de estar tumbado en la enfermería todo el tiempo durante la defensa».
A McMillan, que hablaba con despreocupación, le faltaba la mano izquierda y tenía una prótesis metálica sujeta a la mandíbula inferior. Se apoyaba en una muleta.
Para mantener La Mancha operativa y realizar un aterrizaje de emergencia, McMillan había entrado solo en la sala de máquinas llena de infectados.
Gracias a él, La Mancha consiguió volver a Crossroad, lo que permitió desarrollar a tiempo la cura, garantizar el tratamiento seguro de los pacientes y facilitar la defensa.
Pero el propio McMillan resultó gravemente herido.
Miré la prótesis metálica donde solía estar su impresionante mandíbula, que antaño contribuía a su aspecto suave.
«No tiene por qué lamentarse tanto, Alteza. Puedo hablar perfectamente. Dicen que incluso podré volver a fumar en pipa cuando me cure. Las cicatrices se pueden cubrir con barba».
Habló un poco torpemente y luego sonrió, frotándose la mandíbula.
Luego se llevó la mano al filtrum.
«Bueno, como no me crecerá por este lado, tendré que dejarme bigote en su lugar».
«¿Planeas taparte la boca con un bigote…?».
Debería regalarle una espléndida peluca… no, una barba postiza más adelante.
Permanecimos un rato en silencio, mirando los cadáveres de monstruos que se limpiaban en las afueras de la ciudad, y luego suspiramos suavemente.
«Estos zombis, al final, sólo podemos adivinar su mecanismo, pero nada se ha revelado claramente… Es insatisfactorio».
«Esa es la esencia de los monstruos».
McMillan rió con ganas.
«Principios desconocidos, razones desconocidas, un mal sin forma ni origen que arrasa nuestro mundo».
«…»
«Su Alteza, hasta ahora ha tenido una comprensión asombrosa de los monstruos, pero en realidad, eso… no es normal».
Sólo entonces entendí vagamente la mentalidad de los demás en este frente.
Tengo información. Conozco la mayor parte del aspecto de los monstruos, sus debilidades, sus orígenes.
Para mí, los monstruos son objetivos contra los que elaborar estrategias en lugar de temerlos.
¿Pero qué pasa con la mayoría de la gente?
Monstruos desconocidos y extraños que aparecen de la nada, atacan de forma incomprensible, destruyen hogares y se cobran vidas.
El miedo surge de lo desconocido y, por tanto, los monstruos son aterradores.
Tras haberme enfrentado varias veces a estos monstruos inexplicables, empecé a comprender la verdadera apariencia de los monstruos tal y como los ve la gente de este mundo.
«Por incomprensibles que sean los monstruos, no pueden ser más difíciles de entender que las personas».
De repente, McMillan se rió tímidamente. Yo parpadeé.
«¿Ocurre algo?»
«¡Bueno, ejem!»
La voz de McMillan estaba excitada.
«He tenido un amor no correspondido toda la vida. Me confesé más de diez veces y me rechazaron todas, así que me rendí».
Se rascó la nuca, desviando la mirada.
«Pero, al parecer, se enteró de mi grave lesión y mi coma. Cuando desperté en la enfermería, allí estaba ella, cuidándome».
«Bueno…»
«Y entonces, ejem. De alguna manera, terminamos hablando, y… hemos decidido casarnos cuando esta guerra termine».
La frase «cuando esta guerra termine~» es peligrosa, pero-
La sonrisa en su rostro de mandíbula protésica parecía genuinamente feliz, así que no pude evitar reírme. McMillan tampoco pudo contener la risa.
«Perder una mano y partirme la mandíbula, y aun así acabar con mi amor no correspondido. La vida es impredecible».
«Felicidades, Sir McMillan… ¿Puedo felicitarle?»
«Por supuesto, Su Alteza. Gracias.»
¿Esto también es parte de «El amor florece en el frente de los monstruos»?
Por un momento, tuve un pensamiento tan caprichoso y entonces pregunté al sonriente McMillan.
«Señor McMillan.»
«Sí.»
«Usted dijo que entender a la gente es tan difícil como entender a los monstruos, ¿verdad?»
«Sí.»
«Entonces, ¿te da más miedo la gente a la que no puedes entender, o los monstruos a los que no puedes entender?».
McMillan sonrió con su mandíbula herida y me preguntó de nuevo.
«Su Alteza, ¿le teme más a un fantasma debajo de una cama en la oscuridad, o a una persona?».
«…»
Me quedé momentáneamente sin habla.
En ese momento, apareció una mujer subiendo a grandes zancadas por la pared. Llevaba un práctico abrigo, era alta y fuerte, y sus profundos ojos irradiaban una intensa determinación.
«Ah».
En cuanto la vi, supe que era la amada de McMillan.
Los hombros de McMillan se tensaron visiblemente, y sus mejillas se sonrojaron aún más con el frío invernal.
«Entonces me voy. Que se divierta, Sir McMillan».
Cuando estaba a punto de marcharme, palmeando el hombro de McMillan, éste me llamó.
«¡Su Alteza!»
«¿Hm?»
«Puede que sea una petición increíblemente presuntuosa, pero…»
McMillan habló en voz alta, como si su prometida lo oyera.
«¿Oficiaría usted nuestra boda?»
«Huh.»
Pedirle al príncipe heredero que oficie…
Y en una boda cuya fecha se desconoce.
Pero asentí con facilidad. McMillan era también mi camarada, y este era un favor muy barato.
Cuando me aparté y saludé con la cabeza a la dama de McMillan, ella se apresuró a hacerme una profunda reverencia.
Luego empezó a regañar a McMillan.
Por qué no descansaba cuando estaba herido, por qué difundía ya la noticia de la boda, por qué hacía peticiones presuntuosas al príncipe heredero…
Dejando que McMillan fuera regañado por su prometida, pensé.
Es un hombre que se atreve a pedirle esas cosas al príncipe heredero. Agárrate fuerte a él. Es un hombre auténtico.
El comandante de la aeronave imperial McMillan se retiró así del frente.
Otro querido héroe abandonó mi frente.
***
La vista de Grifos sobrevolando Crossroad se ha convertido en una escena cotidiana.
Mikhail y los Caballeros del Cielo patrullaban desde el cielo para asegurarse de que no quedara ningún monstruo.
«¡Mikhail!»
Saludé a Mikhail mientras aterrizaba después de su patrulla habitual.
«¡Buenas noticias!»
«¿Buenas noticias?»
Mientras se apeaba de su Grifo, con cara de perplejidad, sonreí.
«¡Todos los demás Caballeros del Cielo que estaban siendo tratados en el templo han recuperado el conocimiento!».
Entre ellos estaban las cinco esposas de Mikhail.
Todas infectadas pero recuperadas a salvo.
A Mikhail se le iluminó la cara y se apresuró a acompañarme al templo.
Dentro del templo, las cinco reinas del Reino Bermellón estaban reunidas en la misma sala.
«¡Mikhail!»
Cuando entramos en la habitación, las cinco reinas corrieron a abrazar a Mikhail.
«Estábamos tan asustadas…»
«Pensamos que nunca volveríamos a verte…»
«¿Estás bien, Mikhail? No estás herido, ¿verdad?»
«Estoy bien. Todos habéis pasado por mucho».
Mikhail abrazó a sus cinco esposas llorando, también entre lágrimas. El joven rey y las reinas, aún niños, se tocaron las mejillas para asegurarse de que estaban a salvo.
Me quedé en silencio fuera de la habitación, observando esta escena.
«Es una suerte que hayan sobrevivido, pero…».
Una de las reinas se miró el brazo con abatimiento.
«Nuestros cuerpos están cubiertos de cicatrices…».
Durante el proceso de infección, los infectados se mordían unos a otros.
Los cuerpos de las reinas presentaban numerosas marcas de mordeduras humanas. Algunas heridas eran tan profundas que dejaban cicatrices que no se curaban fácilmente.
Para los recién casados que querían estar guapos para sus parejas, esto era un desastre. Me dio pena que los trajeran a este frente de monstruos durante su luna de miel y que resultaran heridos en su primera batalla.
Pero no necesitaba disculparme.
Mikhail besó cada cicatriz del cuerpo de sus esposas y susurró con una sonrisa.
«No pasa nada. Me aseguraré de que estas cicatrices no importen dejando mis mordiscos en vuestros cuerpos cada noche».
…Vaya.
¿Qué?
¿Está loco?
¿Esta es la clase de frase que diría un rey niño con cinco esposas?
Como soltero de toda la vida, me quedé helado ante esta aterradora frase, mientras las cinco esposas de Mikhail se sonrojaban profundamente y golpeaban juguetonamente a su marido, diciendo: «¡Qué estás diciendo delante de los invitados!».
Pero estaban claramente complacidas, sus sonrisas llegaban hasta las orejas. ¿Funciona realmente…? ¿Es éste el poder de estar casado?
‘Si le dijera eso a Serenade…’
Lo imaginé brevemente.
…No, no, no puedo. Sería aterrador.
Podía imaginarme vívidamente a Serenade, completamente fuera de control, arremetiendo contra mí como un Terminator.
«Tengo miedo…
Esa línea es demasiado pesada para mí. Lo dejaré para un futuro lejano…
De todos modos, el ambiente entre las reinas, que luchaban con heridas físicas y emocionales, se aligeró rápidamente. Mientras Mikhail seguía consolando a sus esposas, me miró y susurró.
«Aprender de mi hermana ayuda en momentos como éste».
«…»
¿Es ésta la técnica para calmar a los cónyuges que aprendió de su hermana, que tiene cinco maridos?
Parecía que el futuro del Reino Bermellón era muy brillante. Por alguna razón, ese pensamiento me golpeó.
‘…¿Es esto también una conclusión de ‘El Amor Florece en el Frente de los Monstruos’?’
Enfrentarse a una invasión de monstruos, casi se convirtió en una luna de miel sangrienta. No, fue algo sangrienta.
Pero ver a Mikhail y a sus reinas sonriendo felices me tranquilizó un poco.
Al salir de la habitación, me quedé pensativo.
‘Ya que vinieron aquí de luna de miel, debería proporcionarles algo de entretenimiento…’
Dentro de unos días sería Año Nuevo.
La habitual fiesta de Año Nuevo.
Aunque sería difícil disfrutar del festival tan tranquilamente como en años anteriores con la inminente batalla final… seguiría siendo un buen cambio de ritmo.
Pensando en tales pensamientos pacíficos por primera vez en un tiempo, noté algo extraño.
‘Espera, pero…’
Definitivamente habíamos derrotado a todos los monstruos y al comandante enemigo.
¿Por qué no ha aparecido la notificación de etapa despejada?