Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 741
Un momento después.
«¡Huff, huff!»
Me sequé el sudor que me caía por la cara y examiné a los infectados que aún me bloqueaban el paso.
«¡En serio…! Huff, ¡no hagas! Huff, ¡que yo haga combate cuerpo a cuerpo así!».
Incluso con unas cuantas coronas y varios poderes, ¡mi pobre resistencia no había mejorado en absoluto!
Sin embargo, tenía suficiente habilidad para golpear a caballeros que habían perdido la cabeza debido a la infección.
Así que blandí mis puños con todas mis fuerzas. Confiando en la dureza de los Caballeros del Cielo que cargaban contra mí, creí que no morirían por mis golpes reales.
Así, los fui incapacitando poco a poco uno a uno.
El problema era que todos ellos eran guerreros de nivel héroe. Y había 50 de ellos. Además, estaban hacinados en un estrecho pasillo.
Lo más importante, tenía que someterlos con vida… ¡y el tiempo se estaba acabando!
‘A este paso, llegaremos demasiado tarde’.
El pasillo era demasiado estrecho para invocar clones.
Ya había usado la [Mirada de Mando], que sólo podía someterlos temporalmente, no incapacitarlos por completo.
Mientras me devanaba los sesos pensando en cómo atravesarlos con seguridad en el tiempo que quedaba…
«Su Alteza.»
McMillan, que estaba de pie detrás de mí, me llamó.
Me di la vuelta, preguntándome por qué.
«Se nos acaba el tiempo, así que usaré un método tosco».
McMillan dijo esto y luego…
Llevó su brazo a la boca del infectado sometido que yacía en el suelo.
El infectado inconsciente apretó por reflejo.
¡Splurt…!
El brazo de McMillan fue mordido por el infectado, salpicando sangre por todas partes.
«¡Uf…!»
Apretando los dientes y soportando el dolor, McMillan sacó bruscamente el brazo.
Parpadeé mudamente, sin comprender la situación.
«¿Señor McMillan? ¿Qué acaba de hacer…?».
«El tiempo habitual que se tarda en perder el conocimiento tras una infección es de 5 a 10 minutos».
Sacando hábilmente un pañuelo y deteniendo la hemorragia de la herida de la mordedura, McMillan explicó.
«Y los individuos infectados no reconocen a otros infectados como enemigos».
«…!»
«Como ahora estoy infectado, los infectados del pasillo ya no me atacarán, y los de la sala de máquinas tampoco».
McMillan, que había respirado hondo y se había puesto en pie, miró fijamente a la sala de máquinas que había más allá del pasillo.
«Entraré solo para reactivar el reactor de maná. Fingiré estar muerto dentro de la sala de máquinas… así que, por favor, ven a despertarme más tarde».
«Señor McMillan… ¿planeó esto desde el principio…?»
«Je. Los soldados existen para prepararse para lo peor».
McMillan empezó a caminar lentamente hacia delante.
«Bueno, me voy».
Se acercó al infectado de frente con pasos tensos…
Los otros infectados ni siquiera le dirigieron una mirada. De hecho, los infectados no atacaban a los de su propia especie.
Mientras se alejaba con paso firme, grité a su espalda en retirada.
«¿Algún mensaje para tu familia, o para alguien?»
No habría problema si la cura se desarrollaba sin problemas, pero si no, tal vez…
«No».
McMillan respondió con frialdad y se rascó la nuca.
«Bueno, soy huérfano, sin familia, y aún no me he casado».
«¿Qué?»
No lo sabía. Por alguna razón, ¡tenía la impresión de que tenía mujer e hijos!
«Ja, ja. En vez de eso, preséntame a una buena mujer más tarde, Alteza».
Miró hacia atrás y me hizo un guiño encantador con su característico rostro terso.
Luego, McMillan caminó enérgicamente, llegó a la puerta de la sala de máquinas…
¡Bang!
La abrió y desapareció en el interior.
Un instante después.
¡Vrrrr…!
Un fuerte ruido mecánico empezó a emanar del interior de la sala de máquinas.
A continuación, una voz gritó desde el altavoz instalado en el pasillo.
「¡Reactivación del reactor principal de maná con éxito! Ha sido un éxito, Su Alteza.
¡Whirr…!
Toda la aeronave comenzó a despegar lenta pero seguramente.
«Uf…»
Después de un suspiro de alivio.
«Muy bien, entonces.»
Crack, crack.
Aflojé los puños de la cota de malla y miré a los infectados que quedaban frente a mí.
«Ya que tenemos algo de tiempo hasta que lleguemos a la Encrucijada… ¿termino de limpiar la nave?».
Teníamos que empezar el tratamiento en cuanto volviéramos.
Pero antes de eso, necesitaba pacificar a los pacientes.
¡Roar!
¡Raaah!
Cuando me acerqué, los infectados rugieron y cargaron contra mí uno a uno.
«¡El ejercicio de hoy es intenso, en serio!»
Refunfuñando, agarré a los infectados uno a uno y los estrellé contra el suelo.
***
Encrucijada. Hangar de la aeronave.
¡Vrrrr…!
La aeronave La Mancha, que había regresado sana y salva, aterrizó, y al abrirse la escotilla inferior…
¡Rumble!
Los héroes de la Encrucijada, que habían estado esperando, entraron en la aeronave con caras tensas.
Saludé a mis subordinados.
«Eh…».
A mi izquierda y derecha estaban Dearmudin y Mikhail, ambos con aspecto extremadamente cansado.
Los tres acabábamos de terminar de someter y contener a los infectados dentro de la aeronave. Fue realmente agotador…
Lucas y Evangeline, completamente blindados con escudos, me vieron y gritaron.
«¡Mi Señor!»
«¡Señor!»
«Sí, sí, soy yo. Como podéis ver, estoy a salvo».
Lucas y Evangeline mostraban expresiones complicadas mezcladas con preocupación e inquietud, pero había algo más importante que mi seguridad en ese momento.
«Los infectados… 104 personas. 26 grifones. Todos inmovilizados. Transpórtenlos a todos al templo. ¿El templo está listo para recibir a los pacientes?»
«La Suma Sacerdotisa Rosetta se ha estado preparando urgentemente desde que recibió su mensaje, mi Señor.»
«Bien. Proceda inmediatamente. Ah, y tengan cuidado de no ser mordidos mientras los trasladan. La principal vía de infección es a través de las mordeduras…»
Por si ocurría algún accidente durante el transporte, decidimos utilizar a Lucas, Evangeline y las tropas de combate cuerpo a cuerpo, que llevaban armadura completa, para trasladar a los infectados retenidos hasta el templo.
«Yo los seguiré».
Mikhail, sin tomarse un respiro, se dirigió inmediatamente al templo con los pacientes. Por supuesto, lo haría, dado que sus subordinados y esposas estaban entre ellos…
«Yo también iré. Hasta luego».
Dearmudin también los acompañó. El viejo mago transmitiría toda la información necesaria a los sacerdotes.
«Los Caballeros del Cielo prometieron apoyarle en cuanto se unieran, Mi Señor…»
Lucas, observando la situación, suspiró.
«Quién iba a pensar que algo así ocurriría justo después de partir».
«Razón de más para asegurar su curación. Concentren todos los recursos restantes en tratar a los pacientes».
«Pero, Mi Señor».
Lucas miró hacia el sur.
«He oído que el número de monstruos zombi es inusualmente alto».
«…»
«Incluso si usamos todas nuestras fuerzas para detener la horda de zombies, podría no ser suficiente. ¿No deberíamos priorizar y considerar la gravedad de la situación? No hay tiempo para desperdiciar recursos aquí. Retrasar el tratamiento y utilizar los recursos para la defensa podría ser más prudente…»
«No.»
Sacudí la cabeza.
«Los Caballeros del Cielo serán una fuerza importante en nuestras futuras batallas. Si el tratamiento se retrasa y perdemos esa fuerza, será una pérdida aún mayor.»
«…»
«Tratarlos es muy importante. Y…»
Apoyé la barbilla en la mano y hablé con cautela.
«Creo que esto podría conducir a una ‘estrategia’».
«¿Perdón?»
«Aunque no fue intencionado, conseguimos un número importante de supervivientes infectados».
Asentí.
«…Esto podría ser la clave para hacer más fácil la próxima batalla de defensa».
***
Esa noche.
Cuando me llamaron del templo, encontré a Rosetta, con aspecto agotado por el trabajo del día, esperándome.
«Informando, Su Alteza. Hemos identificado la causa, el mecanismo y la cura de la plaga zombi».
«¡Viva la Diosa!»
¡Es por esto que la gente adora a los sacerdotes! ¡Donaré mucho!
«Fue porque fuimos capaces de asegurar tantos supervivientes infectados. Como sabéis, cuando los zombis suelen atacar e infectar, las hemorragias y las heridas son tan graves que la muerte es el resultado más común. Esta vez, tuvimos suerte…».
Por supuesto, no pudimos salvar a todos.
Durante el proceso de tratamiento, algunos infectados sucumbieron y tuvieron que ser condenados al descanso eterno tras convertirse en zombis.
Ante mi expresión sombría, Rosetta añadió rápidamente.
«La pena puede venir después… En cualquier caso, mientras examinaba a los supervivientes, me formé una hipótesis y necesitaba verificarla».
«¿Verificarla?»
«Necesitaba observar el proceso real de infección. Así que yo mismo iba a ser mordido…»
Mientras miraba fijamente a Rosetta, que decía tranquilamente esas locuras, sonrió amargamente.
«…Todos se opusieron con vehemencia, pero un voluntario dio un paso al frente y fue mordido en su lugar».
«¿Se ofreció voluntario para ser mordido…?».
«Sí, lanzándose por un bien mayor. No tuve tiempo de detenerlos».
Pensé en McMillan, que se había dejado morder el brazo voluntariamente antes en la aeronave.
En serio, todos… ¿por qué están tan desesperados?
«Gracias a ese voluntario, pude entender el mecanismo de transmisión y el método de tratamiento».
No sabría decir si esto era un aspecto romántico o bárbaro del mundo de fantasía…
En cualquier caso, como ya había ocurrido, seguí en silencio a Rosetta.
«Y ese tonto voluntario es este tipo».
En el centro del pasillo del templo… Zenith estaba atado a una silla, amordazado y forcejeando.
Me quedé con la boca abierta y Rosetta se acercó despreocupadamente y apretó el dedo índice contra la sien de Zenith.
«Tiene un extraordinario poder divino y de autocuración, así que tardó una hora en infectarse del todo. Gracias a eso, pudimos comprender la mayor parte de la plaga zombi».
«…»
«La responsabilidad del experimento extremo recae sobre mí, así que puedes pedirme cuentas más tarde… Déjame continuar con el informe».
Recuperando el aliento, Rosetta cogió varias pociones de la mesa junto a Zenith.
«Esta plaga zombi está causada por un parásito».
«¿Un parásito…?»
«Sí. Y no un parásito cualquiera. Es un parásito mágico originado por criaturas demoníacas».
Me quedé estupefacto ante la inesperada explicación.
¿Debería decir que es típico de los zombis de un mundo de fantasía… parásitos mágicos?
«Este parásito entra en el cuerpo a través de la boca de la víctima, infectando su núcleo de maná y haciéndose con el control de su cuerpo».
Rosetta continuó su aterradora explicación.
«Y cuando el huésped muere, el poder ‘Sacrificio’ del demonio drena su fuerza vital y la transmite a su amo».
«¿Qué…?»
«Entonces, el parásito utiliza el maná restante para animar el cadáver, buscando la siguiente víctima, propagando la infección sin fin…».
Rosetta se encogió de hombros.
«Así es como funciona la infección parasitaria. Un método muy cruel, propio de un demonio».
«…¿Podría haber funcionado así también la plaga zombi que una vez asoló el continente?».
«No puedo asegurarlo. Sin embargo, dado que el tratamiento utilizado entonces sigue funcionando hasta cierto punto ahora, podría estar algo relacionado.»
Rosetta comenzó a mezclar varias pociones.
A pesar de ser un exhausto sacerdote de mediana edad mezclando la cura, sus movimientos altamente cualificados parecían los de un barman preparando un cóctel, dando una extraña sensación de estilo.
«Esto debería servir».
Rosetta introdujo la cura terminada en la mordaza de Zenith, obligándole a tragarla.
Zenith, con los ojos inyectados en sangre, nos miró fijamente, retorciendo su cuerpo y emitiendo sonidos monstruosos…
«¡Grrk! Tose, tose!»
Escupió algo a través de la mordaza.
Rosetta extendió hábilmente sus pinzas para cogerlo.
Una pequeña y delgada criatura roja parecida a un gusano. Rosetta me lo acercó a los ojos.
«Este es el parásito. ¿Ves el cuerno del final? Es un símbolo de la especie demoníaca».
«…Lo tengo, ¿puedes deshacerte de él? Es bastante asqueroso.»
En ese momento, Zenith, jadeando, preguntó con voz ronca.
«¿Está… resuelto?»
«Viéndote hablar correctamente, eso parece».
A pesar de las acciones imprudentes, se había encontrado una solución.
Rosetta convocó inmediatamente a sus sacerdotes para que empezaran a mezclar la cura.
Dejé escapar un suspiro de alivio. Ahora, todos los pacientes supervivientes podrían ser tratados.
«…»
Poco después.
Miré a Rosetta. Ella también me miraba con una sonrisa significativa.
«Rosetta. Por casualidad.»
«Sí. Sabía que me lo pedirías».
Tras transferir el parásito a otro recipiente de cristal, Rosetta señaló la cura que había sobre la mesa.
«Te preguntas qué pasaría si vertiéramos esta cura sobre los monstruos zombi… ¿correcto?».