Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 726
¡Rumble, rumble…!
«¡Uf!»
Ariel abrió los ojos de golpe.
Todo el Reino del Lago, que había estado flotando sobre el lago gracias a la magia, había sido sumergido a la fuerza en las profundidades del lago. El impacto la hizo perder el conocimiento.
¡Whoosh!
Todo el Reino del Lago estaba ya sumergido, y la última línea de protección mágica dentro del castillo real estaba siendo atravesada por las aguas en cascada del lago. Parecía una inundación destinada a acabar con el mundo.
Fuera de las grandes ventanas de cristal del castillo, el agua del lago crecía.
El lago turquesa, antaño claro, se había enturbiado, mezclado con sombras oscuras, oscureciendo la visibilidad incluso a corta distancia.
En las aguas turbias se arremolinaban personas y escombros de los edificios.
Como todos estaban malditos con la inmortalidad, no podían morir ni siquiera en medio de este desastre.
Sufriendo sin cesar la agonía de ahogarse, la gente agitaba sus extremidades locamente.
«Jajaja.»
Y esta escena…
Los sabios la contemplaban con calma, como si observaran una pecera desde el otro lado del cristal.
«La vista desde debajo del agua es bastante única. Este juego de apocalipsis debería satisfacer bastante bien a los espectadores.»
«En efecto, es una escena en la que merece la pena que participemos tres intermediarios».
Los dos sabios rieron y hablaron por turnos.
Sin embargo, el sabio central, el que inicialmente atrapó al príncipe Christian, el «Rey Demonio», no se reía en absoluto.
«No, el verdadero juego del apocalipsis ni siquiera ha empezado».
Habiéndose despojado por completo de su disfraz de viejo humano, ahora una forma totalmente parecida a una sombra negra, el Rey Demonio habló con un gruñido.
«Buscaré en el inconsciente de toda la gente de este Reino del Lago, en todas sus pesadillas… hasta que encuentre a esa persona».
«…»
«Hasta entonces, el juego del Apocalipsis no debe terminar».
Los otros dos intermediarios, que habían venido a ayudar al Rey Demonio, se encogieron de hombros. Murmuraron algo parecido a «qué raro es».
«Por qué…»
En ese momento, Ariel, poniéndose en pie tambaleante, interrogó a aquellos demonios.
«¿Por qué… están haciendo esto…»
Mantenerse cuerdo y hacer preguntas con calma en una situación así.
Los otros intermediarios, con amplias sonrisas blancas, estaban a punto de burlarse de ella, pero inesperadamente, el Rey Demonio respondió con seriedad.
«Es debido al pecado original que tus antepasados cometieron hace mucho tiempo».
«¿Qué…?»
«Florecisteis como reino mágico. Pero nunca os planteasteis de dónde venía esa magia, quién trajo ese poder. Lo ignorasteis».
El Rey Demonio murmuró monótonamente.
«Ahora estáis pagando el precio».
«¿Qué significa eso?
Rechinando los dientes, Ariel agarró una espada larga empapada de agua que yacía en el suelo y la desenvainó. Era una espada de hierro ordinaria que se le había caído a un guardia caído cerca.
«¡Aunque nuestros antepasados pecaran, eso no justifica que suframos por ello!».
«En efecto. Puede que sea cierto. Pero vuestra destrucción ahora no se debe a los pecados de vuestros antepasados, ¿verdad?».
El Rey Demonio señaló fríamente la verdad.
«Es por culpa de tus tontos hermano y padre».
«¡Ugh…!»
«Has ganado la inmortalidad, así que también debes pagar el precio correspondiente. Ahora tú y tu nación eternamente… se pudrirán en pesadillas en el fondo de este lago.»
¡Crash! ¡Rompanse…!
Las grandes ventanas de cristal del castillo, incapaces de soportar la inmensa presión, se hicieron añicos junto con la magia protectora, y el agua del lago, ahora un torrente de burbujas negras, inundó el castillo.
Mientras el agua llenaba rápidamente el espacio, Ariel apretó los dientes.
«Lo recuperaré».
Al oír su voz brillar con vívida resolución, el Rey Demonio se volvió finalmente para mirarla correctamente.
«Ya sea por los pecados de mis antepasados o por la insensatez de mi padre y mi hermano que esta nación quedó arruinada… todo es responsabilidad de la familia real. Con mis propias manos, restauraré la gloria de esta nación».
Al final, el Rey Demonio se rió.
«¿Así que enviaste a ese falso príncipe? ¿Como tu última esperanza?»
Ariel, justo después de que se lanzara la «maldición de la inmortalidad», se dio cuenta de la anomalía e inmediatamente ordenó el «destierro» de Aider.
– ¡Ya no eres ciudadano del Reino del Lago…!
La orden de la princesa conllevaba un poder que despojaba instantáneamente a Aider de su condición de ciudadano del Reino del Lago…
Por lo tanto, fue capaz de escapar de las dos maldiciones posteriores.
Los ciudadanos del Reino del Lago no podían abandonar el país, y todo el reino se hundió bajo el lago.
Pero Aider habría escapado a salvo del lago.
«…»
Ariel misma no entendía del todo.
Por qué, en ese momento, ella había elegido enviar a Aider.
Podría haber habido muchas otras opciones, pero ¿por qué eligió enviar a un no-ciudadano de origen esclavo, un mero doble del príncipe, aprovechando la última oportunidad para escapar?
¿Qué esperaba de él…?
«Lo predeciré, princesa caída».
En el remolino del agua negra contaminada, los cuerpos inconscientes del rey y del príncipe fueron succionados por las manos del Rey Demonio.
El Rey Demonio puso sus manos sobre las cabezas del rey y del príncipe y extrajo las sombras que había implantado en ellos.
Los dos, que habían sido encantados y habían llevado el reino a la ruina, despertarían y recobrarían el sentido la próxima vez que se despertaran. Entonces se darían cuenta de lo que habían hecho y enloquecerían de desesperación.
Acariciando las cabezas del insensato rey y del príncipe que ya habían sucumbido, el Rey Demonio se enfrentó finalmente a la princesa.
Aquellos claros ojos turquesa le miraban con noble desafío, negándose a ceder incluso en una situación tan calamitosa.
«Tu esperanza se romperá y erosionará hasta que finalmente perezca».
«Eso nunca sucederá».
Ariel habló con una certeza inquebrantable.
«Mientras yo sea el dueño de mi alma».
«Jaja, ya veremos.»
¡Whoosh!
El agua del lago negro llenó el interior del castillo, arrastrando a Ariel.
Atrapada en la inmensa masa de agua, Ariel fue arrojada fuera del castillo.
«Ningún gran humano ha resistido jamás este infierno infinito del juego del apocalipsis. Todos han sucumbido y caído».
Hacia la sombra que se alejaba de la princesa, el Rey Demonio habló con calma.
«Tú no serás diferente».
***
Todo el Reino del Lago se hundió en el fondo del lago.
Sumergidos en el agua, los habitantes del Reino del Lago, ya fueran ciudadanos o no, se ahogaron sin cesar. Como ahora eran inmortales, tenían que soportar la agonía de ahogarse continuamente.
La mayoría enloquecía en un día, por no hablar de unos pocos días, y perdía la voluntad de resistir.
El Rey Demonio se les acercó uno a uno y les ofreció un contrato.
En lugar de vivir en esta realidad infernal, les prometió una pesadilla confortable. A cambio, les pedía sus sueños.
La gran mayoría sucumbió. La mayoría de los habitantes del Reino del Lago prefirieron convertirse en artefactos vivientes que proporcionaran pesadillas al Rey Demonio antes que soportar la insoportable agonía del ahogamiento.
Y así, a los pocos días de sumergirse el Reino del Lago, innumerables capullos humanos, envueltos en negras sombras, flotaban por todo el reino.
Sin embargo, aunque la mayoría eran así.
Hubo quienes se negaron a aceptar la propuesta del Rey Demonio hasta el final.
Ariel, soportando innumerables muertes con su férrea voluntad, fue finalmente rescatada por Coco, su niñera y una gran bruja.
Maestra de la magia del teletransporte, Coco había sobrevivido encontrando espacios dentro del reino que aún no habían sido sumergidos.
Tan pronto como Ariel fue rescatada por Coco, pronunció estas palabras.
«¡Necesitamos encontrar una forma de movernos libremente y respirar bajo el agua, niñera…!»
Incluso en tan terribles circunstancias, negándose a rendirse y encontrando el siguiente camino a seguir, la niñera no pudo evitar llorar.
Juntos, rescataron a Dirandahi, el jefe del instituto de investigación mágica que había sido encarcelado. Era uno de los mejores magos del reino.
Tras morir y revivir repetidamente en su laboratorio anegado de agua, desarrolló un dispositivo que permitía respirar bajo el agua.
Equiparon estos dispositivos y los distribuyeron entre aquellos que aún no habían sucumbido al Rey Demonio.
Desafiando las turbulentas corrientes y el aura maligna que se arremolinaba en el Reino del Lago sumergido, los supervivientes hicieron un esfuerzo desesperado por reactivar la barrera fuera del Reino del Lago.
Alimentaron los dispositivos, repararon las piezas rotas y murieron una y otra vez…
Tardaron cien años en reactivar finalmente la barrera y empezar a drenar el agua del interior del Reino del Lago.
***
Whoosh…
El agua negra que había inundado el Reino del Lago fluyó hacia fuera, goteando gruesas gotas mientras se vertía al exterior.
Mientras el agua se drenaba, el Reino del Lago, que había estado sumergido durante más de cien años, reveló su horrible aspecto, cubierto de musgo acuático y podredumbre.
«…»
En la azotea de un edificio situado en una zona alta.
Ariel, que contemplaba este espectáculo, se quitó lentamente el aparato de respiración subacuática de la cabeza.
«Ah.»
Su pelo plateado, que había crecido desordenadamente por el largo descuido, caía en cascada por su espalda como una cascada.
«Por fin hemos dado el primer paso».
Ariel se dio la vuelta.
Allí, alineados, estaban los supervivientes que habían luchado junto a ella en esta ardua batalla durante más de cien años, con los rostros llenos de emoción al presenciar este monumental espectáculo.
Dirandahi, jefe de investigación mágica.
Supervisor del puesto de guardia interna Baltimore.
Capitán del ejército permanente, Malone.
Conserje del almacén real Bayanbulak.
Encargado de alcantarillado Paleig…
Y además de los ciudadanos nombrados, también estaban los no ciudadanos que habían luchado a su lado sin rendirse.
Independientemente de su estatus anterior al colapso o de sus talentos, los que no se habían doblegado ante el Rey Demonio lucharon juntos.
Gracias a ellos, Ariel había podido seguir luchando sin rendirse.
«Todavía queda un largo camino por recorrer».
Mirando a sus compañeros, cuya determinación no había flaqueado a lo largo de esta larga y agotadora batalla, Ariel, con los ojos aún brillantes de determinación, declaró.
«Busquemos la forma de pasar a la siguiente fase. Tenemos que romper la maldición del Reino del Lago».
Entonces, Ariel miró el edificio central y oscuro del Reino del Lago…
Apretó los dientes mientras contemplaba el castillo del que había sido desterrada.
«¡Y en última instancia, encontrar la forma de derrotar al Rey Demonio…!».
Pero ni Ariel ni aquellos que habían luchado junto a ella lo sabían.
Que la época en que el Reino del Lago estaba inundado era en realidad más pacífica.
***
Aquella noche.
Después de una pequeña celebración de su primer éxito en cien años, los supervivientes tuvieron un modesto banquete.
Exhaustos, los supervivientes finalmente se quitaron sus dispositivos de respiración submarina y se tumbaron cómodamente, buscando un merecido descanso.
«…?!»
Ariel, perdida en sus pensamientos mientras contemplaba su tierra natal cubierta de musgo acuático, sintió de repente algo ominoso y se dio la vuelta.
¡Shing!
La espada de hierro oxidado que llevaba desde el día del derrumbe fue sacada de su vaina.
«¡Quién está ahí!»
Entonces, la siniestra voz de un chico surgió de la oscuridad.
«Jaja, deberías haberte ahogado tranquilamente, ¿no?».
Paso, paso-
De la oscuridad emergió un chico pulcramente vestido con el pelo azul oscuro.
«Habría sido menos doloroso así».
Y en los brazos del chico estaba uno de los supervivientes.
Cojeaba, sangraba por el cuello.
El chico, relamiéndose con sus labios rojos, mordió sin piedad el cuello del superviviente.
¡Crujido! La sangre salpicó por todas partes. El chico, una vez saciado, se lamió los labios con su lengua roja y brillante.
«Bueno, desde la perspectiva de un vampiro, una presa viva es naturalmente más atractiva. Y como eres inmortal, no morirás por mucha sangre que te saque…»
«Qué, el…»
Ante esta escena surrealista, Ariel, preguntándose si esto era un sueño, se dio cuenta tardíamente.
Que habían sido rodeados.
¡Boom! ¡Bum! ¡Bum! ¡Bum! ¡Boom…!
Seres malignos descendieron del cielo, atravesando la oscuridad y rodeando a los supervivientes.
Un dragón negro,
El demonio guardián comandante,
Una bruja desconocida,
El señor de la plaga,
El rey vampiro,
La reina araña,
La hija de un súcubo,
El capitán pirata fantasma,
El asesino de la luna llena,
El rey-dios duende.
Monstruos de los viejos tiempos, ya derrotados y sellados en la memoria, capaces de destruir el mundo humano incluso en solitario, habían revivido bajo la mano del Rey Demonio y tendido una emboscada a los supervivientes.
Con el agua drenada, revelando el suelo, y el Reino del Lago convirtiéndose en un espacio donde la gente podía respirar y caminar…
Los monstruos, revividos de las pesadillas de los últimos cien años por el Rey Demonio, comenzaron a ocupar la ciudad.
«Entonces. Es hora de que ustedes, humanos inmortales, sean cazados por monstruos».
El rey vampiro, Celendion, sonrió socarronamente, enseñando los colmillos.
«El verdadero infierno ha comenzado».