Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 698
Fuera de la ventana en penumbra, un brillante destello blanco fue seguido por una deslumbrante luz roja.
«…!»
Verdandi, que estaba pasando un rato agradable con sus hermanas Urd y Skuld, se levantó de un salto.
«Esa luz…»
Mientras Verdandi intentaba salir urgentemente del palacio de roble, Skuld la agarró por el cuello.
«¡A dónde vas, hermana!»
«…»
«¿Me dejas otra vez? ¿Planeas abandonarnos a todos de nuevo?».
Verdandi giró la cabeza temblorosa. Vio a Skuld, que estaba al borde de las lágrimas, y a Urd, que mostraba una expresión complicada.
«No te vayas, hermana. Prometiste quedarte con nosotros…»
«…»
Volviéndose lentamente, Verdandi se arrodilló y se encontró con la mirada de Skuld.
Con la voz más amable posible, se dirigió a su hermana.
«Te diré lo que pasará, Skuld».
«¿Eh?»
Ante la perpleja Skuld, Verdandi recitó la cruel verdad en orden.
«Me iré, y la situación de guerra empeorará. Eventualmente, el ejército del Reino Elfo será derrotado, y aquí en el palacio, Urd luchará hasta el final sin rendirse… y perecerá.»
Mientras hablaba del final de su hermana, Verdandi se mordió el labio con fuerza.
«Y Skuld, serás convertida en reina a la fuerza… liderando a los supervivientes, abandonarás esta patria y serás obligada a trasladarte a un distrito autónomo. Durante cien años, soportarás todo tipo de humillaciones y desgracias mientras lideras nuestra raza.»
«…»
«Y al final, en el frente luchando por el mundo… salvarás a la gente a costa de tu vida, y luego morirás».
La sangre fluía de sus labios mordidos. Las lágrimas cayeron de los ojos de Verdandi al recordar el final de su hermana.
«Urd murió para proteger el honor de nuestra raza, y Skuld, tú moriste para proteger su futuro».
«…»
«Con un corazón noble que ni siquiera puedo imaginar, sabiendo que morirías… aún así recorriste ese camino».
Verdandi miró alrededor del apacible y acogedor interior del palacio de roble de aquellos tiempos.
«Si me quedo en el sueño de este lugar, sería feliz. Pero no puedo deshacer lo ocurrido sólo para tranquilizarme».
«…»
«Tales mentiras te insultarían, hermana, y a ti, Skuld…»
Llorando, Verdandi abrazó fuertemente a Urd y Skuld.
«Os quiero, os quiero, os quiero de verdad a las dos. Por eso… tengo que irme».
«…Verdandi.»
En silencio, Urd se quitó lentamente su corona y se la entregó a Skuld.
Skuld la recibió y… sosteniéndola con ambas manos, respetuosamente se la entregó a Verdandi.
«Tómala».
Siguiendo el suave susurro de Urd, Skuld sonrió alegremente y levantó la corona.
«¡Ahora es tuya, hermana!».
«Pero, yo…»
«Eres digna, hermana».
Urd también sonrió suavemente.
«Acabas de demostrarlo. Que puedes soportar su peso».
«…»
«Cuídate, Verdandi. Por nuestro bien también…»
Sé feliz.
Con sus susurros, Verdandi aceptó la corona y se la colocó lentamente en la cabeza.
Con desgracia, humillación, gloria, honor y-
Con las vidas de las hermanas incrustadas en ella. Esa corona.
La última superviviente de la familia real de los elfos, la segunda hija del Árbol del Mundo, Verdandi, sonrió. Sonrió con el rostro bañado en lágrimas.
Luego se dio la vuelta y apoyó la mano en la puerta cerrada.
***
«¡Prometiste jugar conmigo hoy!»
Kellison rompió a llorar, gritando a la espalda de Kellibey mientras intentaba salir de la cueva.
«¡Siempre es así, papá! ¡Siempre, siempre! Abandonas a la familia y te vas a hacer tus cosas!».
«…»
«¿Qué es la Rama Dorada? ¿El deseo de nuestra raza? ¿El futuro del reino? ¡Siempre hablando de cosas que no entiendo! Persiguiendo sueños como ilusiones, yendo cada vez más lejos…!»
Kellibey cerró la boca con fuerza. Kellison gritó.
«¿Esas cosas son más importantes que nuestra familia… más importantes que yo?».
«Papá tiene algo que hacer».
Kellibey agarró firmemente la entrada de la cueva con su mano áspera.
«Pero que sepas esto… no hay nada en este mundo más importante que tú».
«…»
«Llegará el día en que tú también comprendas esta contradicción, guijarro mío».
En ese momento, la voz de atrás cambió.
«…No, papá.»
Sorprendido, Kellibey se giró para ver que Kellison ya había crecido y estaba allí.
El Rey Enano se rascó la nuca con una sonrisa amarga en los labios.
«La verdad es que ya lo entiendo».
«Cuando era joven, no podía entender las acciones de papá, pero a medida que fui creciendo… naturalmente llegué a comprender».
Kellison continuó, sintiéndose incómodo.
«Por qué papá era tan santurrón, por qué tenía una mentalidad tan única, por qué siempre se guardaba todo para sí mismo sin contarnos nada… A medida que me hice adulta y asumí la responsabilidad de mucha gente, llegué a entenderlo».
A Kellibey se le llenaron los ojos de lágrimas.
«…Esto debe de ser un sueño que me he inventado, ¿verdad? ¿Una ilusión que creé para aliviar mi mente antes de tu muerte?».
«Jaja. Puede que sí. Porque eres un cobarde».
Kellison, riendo a carcajadas, se acercó a grandes zancadas.
«Pero bueno, quién sabe. También podría ser la pequeña sinceridad tácita de un hijo adulto cobarde que creció tragándose palabras en lugar de expresarlas.»
Kellison entregó una pequeña llave a Kellibey. Era la llave para cerrar la entrada de la pequeña cueva.
Al momento siguiente, cuando Kellibey levantó la cabeza, la puerta que tenía delante ya no era la entrada de la cueva.
Se había convertido en la cámara del tesoro de la familia real, sellada con una puerta dorada, y la llave en la mano de Kellibey se había transformado en una llave dorada que podía abrir esa cámara.
«Tómala».
Ante las palabras de Kellison, Kellibey, con una risa hueca, agarró la llave dorada con sus gruesos dedos.
«Un padre traspasando el trono a su hijo, qué patético».
«En efecto, fuiste el peor padre, pero el mejor herrero y el mejor minero…».
Kellison palmeó ligeramente la espalda de su padre.
«Siempre fuiste mi héroe».
«…»
«Vete, papá.»
Kellison hizo un gesto con la barbilla.
«Si hay que hacer un agujero en el cielo, los enanos no podemos perdérnoslo, ¿verdad?».
Tras cerrar con fuerza una vez sus ojos llenos de lágrimas.
Kellibey sonrió ampliamente, se levantó la barba e introdujo rápidamente la llave en la cerradura de la puerta.
***
La torre de marfil ardía.
Todos los libros antiguos, todos los documentos de investigación y varios artefactos se estaban convirtiendo en cenizas.
Y también los jóvenes magos que llenaban la torre de marfil.
De pie, en silencio, con lágrimas en los ojos, sus túnicas prendiéndose fuego, se reunieron en el vestíbulo de la torre de marfil.
«Así son los magos».
Dearmudin, dándose cuenta de que se trataba de una pesadilla, reconoció inmediatamente dónde se encontraba por la luz del exterior.
Para salir de ella, prendió fuego al lugar sin pestañear.
«Todos los que eran más listos que yo, más talentosos que yo, más virtuosos que yo… todas esas jóvenes vidas perecieron siempre ante mí».
Dearmudin miró a sus discípulos en llamas.
Vio todas esas jóvenes vidas que abandonaron este mundo ante él.
Parpadeaban los fantasmas de aquellos niños lastimosos y lamentables, cuyos nombres y rostros no había olvidado ni en sueños.
«Pero lo que debe hacer un viejo como yo es no lamentarse».
Derramando lágrimas de sangre, Dearmudin le dio la espalda. Alcanzó la puerta cerrada, dejando atrás el ardiente interior de la torre de marfil.
«Por el bien de los niños que vendrán después, grabar, investigar, allanar el camino y sentar las bases».
Construir un puente con sangre y vida, continuar el conocimiento y la investigación.
«Ese es el trabajo de un mago, ese es el trabajo de un erudito, ese es…»
Aferrándose a la puerta derretida de la torre de marfil, soportando el dolor de las quemaduras, Dearmudin murmuró como si escupiera sangre.
«…la historia de la humanidad».
Y, mientras Dearmudin intentaba abrir la puerta y salir al exterior.
«¡Atención todo el mundo!»
Los niños en las llamas gritaron al unísono.
«¡Saluden al maestro-!»
¡Snap-!
Los jóvenes magos saludaron al gran mago al unísono.
«¡Muévete hacia un gran mañana, Gran Mago!»
«¡Hacia un gran mañana!»
«¡Hacia un gran mañana!»
«…»
Dearmudin se secó con la mano las lágrimas de sangre de su arrugado rostro.
Luego, tan digno y frío como le fue posible, se dio la vuelta y con la mejor voz que pudo reunir, dijo.
«Nos vemos en el gran mañana, cimientos de la historia».
Y Dearmudin agarró la puerta de la torre de marfil envuelta en llamas y la abrió con todas sus fuerzas.
***
Dentro del pasillo del templo. Frente a la estatua de la diosa.
Torkel rezaba en silencio. Margarita estaba sentada a su lado, cogida de su mano, rezando juntos.
Después de un rato, Torkel terminó su oración. Margarita sonrió y preguntó.
«¿Por qué rezaste hoy?»
«Era sencillo».
Torkel exhaló lentamente, abriendo los ojos cerrados.
«Recé para que la luz del sol original volviera a mi tierra soleada, la Encrucijada».
Y entonces, Torkel se levantó lentamente y salió del corredor.
Arrodillada frente a la estatua de la diosa, Margarita preguntó.
«¿Adónde vas, Torkel?»
«A donde tengo que estar».
Torkel respiró hondo.
«La lucha final aún no ha terminado».
Preguntó Margarita preocupada.
«¿Te duele?»
«Sí, duele».
«¿Es doloroso?»
«Lo es».
Torkel apretó el puño.
«Pero está bien. Porque ese día rezaste conmigo».
«…Torkel.»
Mientras la espalda de Torkel se distanciaba, Margarita preguntó con un tono algo aliviado.
«¿Qué expresión lleva ahora tu diosa?».
Ante esa pregunta.
En lugar de mirar a la estatua de la diosa, Torkel se dio la vuelta y le dedicó una leve sonrisa a Margarita.
Y contestó.
«Ahora no necesito comprobar cada pequeña cosa».
Con eso, Margarita también sonrió.
Torkel salió del corredor, caminó por el pasillo y se dirigió hacia la entrada principal del templo.
Su piel, antes clara, estaba ahora cubierta de lepra, y su cuerpo, antes ligero, estaba lastrado por una pesada armadura.
Un yelmo, usado para ocultar su horrible rostro, le cubrió la visión al ponérselo en la cabeza.
Soportando el peso de su vida con alegría, Torkel murmuró.
«Ahora sí, pesa lo suficiente».
Al recoger la escoba junto a la puerta principal, ésta se transformó en un escudo gigante en su brazo izquierdo.
Torkel abrió la puerta con fuerza y salió del templo.
Y entonces… estaba en la cubierta del dirigible La Mancha.
Rodeado de oscuridad, con tentáculos negros brillando con miradas perversas, en medio de un abismo arremolinado.
Cubierto de sangre, el Emperador Traha jadeaba, y Verdandi, Kellibey y Dearmudin montaban guardia, irradiando sus auras y mirando al frente.
«Hoo.»
Respirando hondo,
«¡Vamos!»
Torkel rugió, y en respuesta, La Mancha recogió el último combustible de su propulsor trasero y estalló en llamas.
Mientras Torkel bloqueaba el enjambre de tentáculos por todos lados, Verdandi, Kellibey y Dearmudin lanzaron deslumbrantes ataques hacia delante.
Los siempre emergentes velos de oscuridad fueron acuchillados, perforados y quemados. Cortando las capas de oscuridad, La Mancha se elevó hacia arriba, hacia arriba, hacia arriba.
Y entonces…
***
Lucas no dudó.
Entre el verano de los recuerdos con los seres queridos y el frío y crudo invierno de la traición. No dudó ni un instante.
Clan-
Lucas abrió la puerta.
El escuadrón de asesinos del invierno exterior se precipitó en el jardín de verano.
Gritos y alaridos, sonidos de carne y sangre salpicando resonaron desde el interior del jardín. Pero Lucas no miró atrás ni una sola vez.
Con rostro impasible, se limitó a dar un paso adelante para escapar del jardín.
Fue entonces. Alguien bloqueó el camino de Lucas.
«¡Siempre te arrepientes!»
Era el propio Lucas de niño.
El yo tonto e inmaduro que había abierto el jardín de invierno la noche de la traición. El joven Lucas gritó.
«¡Lo arruinaste todo! Por tu culpa, la Emperatriz Dustia murió, ¡y el Príncipe Ash quedó destrozado!»
«…»
«Aún puedes arreglarlo. Todavía es posible. Cierra esa puerta ahora. Y vuelve al jardín de verano, a esos tiempos felices…»
El joven Lucas, intentando decir algo más, tuvo que detenerse.
¡Crack!
El verdadero Lucas agarró al joven Lucas por el cuello con su mano izquierda y lo levantó en el aire.
«Ugh, qué es esto…»
«Piérdete».
Con los ojos azules parpadeantes, Lucas miró a su yo más joven…
No, a su antiguo arrepentimiento.
«Superé una vieja culpa como tú hace mucho tiempo».
«…!»
«No importa lo horrible y terrible que sea, este es el resultado de mi elección. Esta es mi vida, y este es mi estandarte».
Dando la espalda al jardín de verano empapado de sangre, Lucas apretó los dientes.
«Todas esas cicatrices y remordimientos… al final me trajeron aquí».
Lucas miró la bandera negra hecha jirones atada a su brazo izquierdo.
Recordó las palabras que su señor había dicho al atar la bandera.
– No olvides lo que buscábamos.
Salvar el mundo.
Por este absurdo objetivo, Ash había corrido hacia delante, y Lucas siempre se había mantenido delante de él.
Sabiendo que ese camino estaba trazado con la sangre y las lágrimas de su señor.
No podía dar marcha atrás sólo por su arrepentimiento.
«Con mi propia voluntad, allanaré el camino a mi señor».
Gruñendo ferozmente, Lucas dio un paso fuera del jardín.
«¡Crees que hay lugar para que el arrepentimiento se cuele…!»
«…Jaja.»
Entonces, el joven Lucas rió finamente.
«Esto, realmente tengo que admitirlo…»
Y cuando los pasos de Lucas dejaron el jardín de verano y llegaron a la tormenta de nieve fuera de invierno.
El entorno se transformó en la cubierta de La Mancha.
Y en la mano izquierda de Lucas, en lugar del joven Lucas, estaba la espada maldita Excanibal.
Gooooo…
Delante de la aeronave, surgió una oscuridad densa y poderosa, que exudaba un aura más malévola que cualquier oscuridad que hubieran atravesado hasta entonces.
Era el último y definitivo velo del pantano de las tinieblas.
¡Taat!
Sin vacilar, Lucas se lanzó hacia delante. Corrió por la cubierta, como si volara hacia el borde del barco.
Todos los que estaban en la cubierta empapada de sangre, que habían estado despejando velos y defendiéndose de la oscuridad por todos lados, observaron a Lucas.
«¡Señor Caballero!»
«¡Lucas!»
«¡Sir Lucas!»
«¡Vete!»
Gritaron todos al unísono. Lucas apretó los dientes y corrió hacia adelante con todas sus fuerzas.
«¡Córtalo…!»
En ese momento, la espada maldita en la mano izquierda de Lucas comenzó a vibrar salvajemente.
Una vez empuñada por el rey caído Fandragona, cuando era conocido como el rey caballero.
Esta siniestra espada, ennegrecida por sus remordimientos y su culpa…
¡Swing!
Se despojó de la mugre carmesí que había cubierto desde la empuñadura hasta la hoja, revelando su hermosa forma original.
De la espada maldita Excannibal,
A la espada sagrada Bestowed Sword-
La [Excannibal] en la mano izquierda de Lucas y la [Bestowed Sword] en su mano derecha emitieron una luz cegadora.
«Hazte a un lado, noche».
Lucas, habiendo corrido hasta el borde de la cubierta, puso toda su alma en blandir las dos espadas largas con todas sus fuerzas.
«¡El señor está pasando-!»
¡Flash-!
Un golpe de espada en forma de cruz quedó brillantemente grabado por encima de la creciente oscuridad.
Y al momento siguiente,
¡Crash-!
La noche, que parecía no acabar nunca, se desgarró.
La oscuridad final, cuyo espesor era inimaginable, fue destrozada de un solo golpe.
El Velo de Tinieblas que había cubierto el cielo de todo el mundo se desvaneció, revelando el cielo de arriba.
Mientras La Mancha se elevaba a través del interminable pantano de oscuridad, el sol esparcía su radiante y cálida luz.
Era la luz del amanecer que pensaban que nunca volverían a ver.