Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 690
Presente.
Campo Sur de la Encrucijada. Bajo los pies de Night Bringer.
«…»
Lucas, habiendo oído que ahora soy una mezcla del falso Ash y el verdadero Ash… del ‘Príncipe’ y el ‘Señor’, vaciló, inseguro de cómo reaccionar.
Tal vez fuera el efecto secundario de la beastificación y el uso de la espada maldita, pero su expresión estaba apagada.
Aunque parecía contento de que hubiera vuelto, con la boca crispada, no podía decir si estaba sonriendo o llorando.
Bueno, por ahora, mi personaje principal es el «Señor».
Actualmente, el falso Ash tenía el control, con el verdadero Ash ayudando ocasionalmente.
Sin embargo, ver a Lucas me hacía desear constantemente golpearle, patearle y atormentarle, lo que sugería que el temperamento del verdadero Ash se estaba filtrando. El carácter del verdadero Ash, vaya pieza.
«Lo siento, Señor».
Lucas inclinó la cabeza hacia mí.
«Aunque usted nos ordenó que no lo hiciéramos, al final, recurrimos a la oscuridad…»
Beastificación.
Espada maldita.
Cazador de Dragones, Cazador de Pesadillas, Magia de Oro, Artes Secretas…
Todavía observaba a los héroes luchando desesperada y ferozmente en varias partes del cuerpo de Night Bringer.
No se podía evitar.
Derrotar el cuerpo del monstruo, esa era la única manera. Yo también había tomado decisiones imprudentes, así que no estaba en posición de culpar a los demás.
«Pero con la oscuridad, no podíamos derrotarlo… fue una elección equivocada».
Lucas se arrodilló ante mí, con la voz entrecortada por el arrepentimiento.
«Ya nos hemos… sumergido en la oscuridad. Señor. Abandónanos».
«…»
«Y tú, Señor, caminas por la senda correcta… La forma correcta de derrotar a ese malvado dragón sólo se encuentra al final. Así que…»
Al ver que sus hombros temblaban ligeramente, no pude contener mi impulso por más tiempo y le di una patada directa en el trasero. ¡Zas!
«¡¿Uf?!»
Lucas, dando un respingo de sorpresa, me miró con expresión totalmente agraviada. Tenía lágrimas en los ojos, como un oso a punto de llorar.
Parecía que iba a echarse a llorar. Perdonadme. No fui yo; fue cosa del verdadero Ash.
Antes de que pudiera soltar cualquier tontería, hablé yo primero.
«Hola, guardaespaldas. ¿Qué te dije antes?»
«¿Sí?»
«’Si se me olvida, tú me guías’».
Hablando de los viejos tiempos, los ojos azules de Lucas se abrieron de par en par.
«No importa en lo que me convierta, no importa en lo que te conviertas, nuestra tarea es fija. Aunque yo me olvide, tú no debes hacerlo».
«…»
«Respóndeme, Lucas. ¿Cuál es tu deber?»
Bajando la cabeza despacio, Lucas respondió lenta pero firmemente.
«Estar ante ti, Señor, y allanarte el camino».
«Correcto. Guardaespaldas».
¿A quién más haría mi vanguardia sino a ti, maldito caballero leal?
«Derrotaré a ese miserable dragón. Y para eso, te necesito a ti… y a todos los demás, Lucas.»
«Pero yo… y todas las Fuerzas Especiales… ya hemos sido manchados por la oscuridad. Ya no podemos dañar a ese monstruo. Estamos acabados. Ya no somos útiles…»
«No.»
Sonreí ligeramente.
«Si estás manchado por la oscuridad, todavía hay una forma de que me ayudes. Así que no te rindas todavía».
«…»
Lucas parecía confundido.
Pero, ¿no es obvio? Sólo porque des unos pasos hacia la oscuridad, ¿significa que tu vida ha terminado? ¿Crees que el juego termina con un mal final?
No es así.
La vida continúa. La lucha continúa. Mientras tengamos la intención de seguir adelante.
Miré al cielo. Lucas siguió mi mirada.
En el cielo oscuro, velado y ondulante, no se veía ni una sola estrella. Sólo una vasta y sombría oscuridad.
«Nombre de la operación, [Cierre Nocturno]».
Mencioné el nombre de la operación de contraofensiva con una leve sonrisa.
«Cerremos juntos esta maldita noche, Lucas».
Dejando atrás a Lucas, que me miraba sin comprender, me dirigí hacia el frente de Night Bringer.
«Jugaré un rato con ese dragón, así que reúne a todas las Fuerzas Especiales».
Mirando brevemente hacia atrás, hice un gesto con la barbilla.
«Tengamos un enfrentamiento épico».
***
Paso, paso, paso.
Mientras me dirigía hacia el frente de Night Bringer, el malvado dragón frunció el ceño, mirándome con incredulidad.
«Jugador».
«Verte tan a menudo empieza a cansar. ¿No crees, Night Bringer?».
Sonreí satisfecho.
Sinceramente, estaba cansado, exhausto y agotado, sintiendo constantemente que mi estado de ánimo se hundía. Sin embargo, el verdadero Ash dentro de mí seguía haciendo rebotar mis palabras. Se sentía extraño.
«Habiendo perdido ya dos veces contra mí, ¿aún no puedes reconocer tus límites y desafiarme de nuevo? A estas alturas, ‘patético’ ni siquiera empieza a describirlo».
La mirada de Night Bringer hacia mí ya no tenía curiosidad por algo intrigante.
En su lugar, estaba llena de aburrimiento, como mirar algo engorroso y molesto.
«Esta vez es diferente».
Pero no importaba cómo me vieras.
Era persistente y fea, desordenada y viciosa… Haría lo que hiciera falta para que el juego continuara.
«Te lo demostraré, me cambió por completo.»
…¡Aunque quería ser serio, el verdadero Ash dentro de mí no podía resistirse a hacer bromas!
«Permíteme presentarme adecuadamente de nuevo».
De pie ante Night Bringer, realicé un saludo imperial formal.
«Mi nombre es Ash ‘Odio Nato’ Everblack».
Luego, al estilo del Ducado Bringer.
«Al mismo tiempo, yo soy ‘Dawn Bringar’.»
«…!»
Al declarar mi nombre de dragón, el ceño de Night Bringer se frunció.
Le gustara o no, continué con mi presentación.
«Príncipe Heredero del Imperio Everblack, Duque Sangre de Dragón del Ducado Bringar, Señor de la Encrucijada de la Ciudad Fortaleza, Comandante del Frente Guardián del Mundo…».
Luego solté títulos al azar.
«Propietario del Hotel Crossroad, futuro yerno del Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado, Padrino de Sid, ganador del Concurso de Baile del Festival de Otoño, instructor del Campo de Entrenamiento de Mazmorras, antiguo playboy de la Capital Imperial, datos de salva robados, Ironman del Infierno…».
Soltando tonterías, añadí poco a poco un nuevo título inédito.
«Y también descendiente legítimo del Dragón Rojo».
Sonriendo, enseñando los dientes, miré fijamente al monstruo.
«El bastardo que robó la sangre del Dragón Negro».
Finalmente, terminé mi introducción.
«El actual Guardián de la Humanidad».
Así es.
Actualmente, tenía tres estatus superpuestos como ser trascendente.
Dragón Rojo. Dragón Negro. Y el Guardián de la raza humana.
Con el mundo al borde de la destrucción, toda la humanidad había comenzado a rezar por la salvación… deseando fervientemente un salvador más que nunca.
Irónicamente, enfrentarme a la destrucción me otorgó la mayor autoridad como Guardián de la raza.
A medida que cada día se acercaba el final, mi poder aumentaba exponencialmente, haciéndome incomparable a mi estado anterior.
«Hah.»
Night Bringer, tras escuchar mi lista de títulos y el brazalete que llevaba en el hombro, chasqueó la lengua.
«Excesivo. Monstruoso».
Entrecerrando los ojos, Night Bringer me miró fijamente, como si múltiples coronas invisibles se apilaran sobre mi cabeza.
«¿Cuántas coronas… cuántas cargas vas a echarte encima?».
«Necesito tantas para igualar tu nivel».
Si antes la brecha había sido insalvable, ahora estaba lo suficientemente cerca como para que nos viéramos las caras.
«¿Entonces? ¿Crees que he alcanzado tu estimado nivel, World Closer?».
Mientras sonreía, un destello de desagrado cruzó el rostro de Night Bringer.
Mordiéndome el labio inferior, levanté una comisura de los labios.
Dios, dragón, humano, real o falso, Dawn Bringar o Born Hater, no importa’.
Yo era un guiñapo, un crisol de piezas rotas.
Si pudiera devolver la mañana a este mundo, tragaría y usaría imprudentemente todo lo que pudiera.
En ese momento.
«…vi una bestia saliendo del mar».
Night Bringer recitó en voz baja.
«Tenía diez cuernos y siete cabezas. En sus cuernos había diez coronas, y en sus cabezas había nombres blasfemos».
Entonces, Night Bringer me miró fijamente.
Como si yo fuera el monstruo con siete cabezas y diez coronas.
«…Ahora, es difícil saber quién de nosotros es el monstruo.»
«Yo soy humano».
Respondí sin dudarlo un instante.
«Aquí, en primera línea, defino lo que significa ser humano».
«¿Y cuál es esa definición?»
«Los humanos somos».
Esta vez, miré fijamente a Night Bringer.
«Uno que intenta hablar y entender al otro».
«…»
«Incluso si al final, todo lo que podemos hacer es desenvainar nuestras espadas y matarnos unos a otros, primero quiero hablar y entender. Así que, en este frente, no importa qué corona lleve, no importa qué sangre corra por mis venas, soy humano».
Hice un gesto hacia él con la barbilla.
«¿Y tú, Dragón Negro?»
«Ja».
El Portador de la Noche se burló.
«No hay conversación que mantener contigo».
«¿No estamos hablando ahora mismo?».
«Esto no es una conversación. Es sólo un pasatiempo, jugar con algo menos que hormigas».
Al momento siguiente, los ojos de Night Bringer brillaron con una aterradora luz dorada.
«Ya has sido derrotado por mí. Jugador.»
«…»
«No importa cuántas veces me desafíes, no importa cuántas coronas hechas a toda prisa amontones sobre tu cabeza, la brecha entre tú y yo nunca se cerrará. Por lo tanto, cualquier conversación contigo, cualquier nuevo desafío tuyo, es total y perpetuamente inútil».
Sonreí amargamente.
En realidad, tenía razón.
La única forma de derrotar a Portador de la Noche era la primera batalla, la incursión dentro del Reino del Lago.
Derribarlo bajo tierra antes de que aterrizara en el mundo y absorbiera la noche. El verdadero Ash, en los ciclos pasados en los que logró matar al Dragón Negro, casi siempre lo derrotó en ese momento. Fallar entonces hacía que las posibilidades posteriores fueran casi insignificantes.
Una vez perdida la incursión, todo había terminado.
Una vez que el Portador de la Noche ascendió con seguridad al mundo, absorbió la noche, se convirtió en la noche misma, rompió todas las normas y voló más allá del alcance de cualquier estrategia.
Si esto fuera un juego, me habría rendido y habría pasado al siguiente ciclo.
Pero esto era la realidad.
El campo de batalla final. No había próximo ciclo.
Así que, temeraria, sucia, descaradamente, me aferré, luchando por mantener el juego por cualquier medio necesario.
Por cualquier variable posible.
Esparcí todas las posibilidades que pude, haciendo lo mejor que pude.
«Te lo volveré a grabar en el cuerpo y en el alma. No importa cuántas veces mueras y resucites, al final, tú y tu mundo no sois más que brasas bajo mi noche… ¡Haré que te des cuenta de ello mientras te lamentas!»
¡Flash-!
De los ojos de Night Bringer brotó una luz dorada insoportablemente brillante, y la oscuridad circundante empezó a distorsionarse y arremolinarse.
[Noche Forjada]. Y a una potencia abrumadora nunca antes vista.
Vi como Night Bringer descargaba un golpe fatal lo suficientemente poderoso como para destrozar el mundo.
¡Golpe…! ¡Pum…! ¡Pum…!
Entonces, el suelo empezó a temblar.
¿Acaso la tierra temblaba de miedo ante el poder abrumador del monstruo que intentaba aniquilar el mundo?
¡Thump, thump, thump, thump, thump…!
No.
No.
Esto tenía una causa más directa.
«…?»
Night Bringer, que estaba cargando contra [Forged Night], se estremeció y miró detrás de sí, hacia el sur.
«¿Qué?»
¡Tump, thump, thump, thump, thump-!
La tierra rugió como un tambor.
El epicentro se desplazó rápidamente hacia el norte desde el lejano sur, haciendo temblar violentamente todo el suelo.
Sí, este sonido… era el mismo sonido que había estado resonando continuamente desde el subsuelo del Reino del Lago durante días.
Un sonido que raspaba la superficie, anunciando la proximidad del fin del mundo.
La identidad de este sonido era-
«¡Podría ser, este temblor es…!»
Alarmado por el masivo terremoto inminente, Night Bringer giró completamente su enorme cuerpo hacia el sur.
Y entonces.
¡Boom!
Como un relámpago, el suelo se partió desde el sur, tallando un largo surco, y disparó tierra y rocas hacia el cielo.
¡Crash!
Una enorme serpiente, de escamas gris plateadas, surgió del suelo, nadando a través de la tierra.
El Cruzador de Continentes.
El Devorador de Civilizaciones.
La Serpiente del Mundo.
El monstruo colosal al que se enfrentó Crossroad en la Etapa 9. Su nombre era…
«¡Jörmungandr…!»
Night Bringer, en mi lugar, pronunció el nombre con un gemido desconcertado.
Encima de la gigantesca cabeza cornuda de la serpiente blanca, sosteniendo una flauta, había un payaso con una máscara sonriente.
El Flautista de Hamelín, Corona.
Un príncipe del Reino del Lago que podía comunicarse con los monstruos y controlarlos con su flauta.
«Uf».
Crown retiró lentamente la flauta de sus labios, me miró y asintió.
«Hice lo que me pediste. Así que».
Espero que cumplas tu promesa-.
Las últimas palabras de Crown se cortaron. El chico de pelo castaño, o mejor dicho, el joven ahora, que estaba sentado detrás de Crown, agitó los brazos hacia mí y gritó.
«¡Su Alteza…!»
Con grandes ojos marrones rebosantes de lágrimas, Damien me gritó.
«¡Creía en ti! Sabía que volveríais a salvo, Alteza…!».
Una sonrisa se dibujó en mis labios.
Yo también creía en ti, mi gatillo.
Que volverías sano y salvo a mi primera línea.
***
Las posibilidades que había esparcido imprudentemente se convertían ahora en cartas en mi mano, una a una.
Si esta mano era un fracaso o una escalera de color real…
Sólo había una cosa que podía hacer de todos modos.
«All in».
Viendo el enorme cuerpo de Jörmungandr acercarse a Night Bringer, murmuré en voz baja.
«Bien entonces, ¿empezamos?»
Finalmente, llegó el momento del contraataque.