Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 689
El último recuerdo que tenía era el momento en que mi pecho fue atravesado por segunda vez por el Portador de la Noche.
Dusk Bringar me explicó con calma lo que había sucedido después.
Con su apoyo, me levanté y miré a mi alrededor sin comprender.
«…¿Así que has venido hasta aquí para encontrarme tú mismo?».
Un mundo dentro del hielo.
Dentro de la sección [Luz y Sombra] de Nightmare Slayer… el Repositorio Taxidermied.
¿Vino hasta aquí para encontrarme?
«Solo a ti.»
Dusk Bringar extendió la punta de sus fríos dedos para acariciar suavemente mi frente.
«Tú eres el único que puede devolver la luz a este mundo. La única a la que puedo confiar mi llama para ese propósito».
«…»
Hablé con cuidado tras un momento de silencio.
«Alteza. Yo no soy el Ash que usted apreciaba».
«…»
«Ese Ash ya está muerto. Yo sólo soy una copia de seguridad… un clon que conserva los recuerdos de Ash».
Se me escapó una risa autodespreciativa.
«Desde que Ash era un clon para empezar, yo soy un clon de un clon, una imitación de una imitación, una réplica de una réplica. No soy más que una falsificación entre falsificaciones. ¿Cómo podría alguien como yo…?»
«No pasa nada».
Mi voz temblorosa se detuvo ante las decididas palabras de Dusk Bringar.
Ella sonrió con sus labios blancos congelados.
«Porque sigues siendo tú».
«…»
«Porque sigue siendo tu vida».
Lentamente, extendió ambas manos para coger las mías.
«Y tu vida es hermosa».
Habló con sinceridad.
Me quedé sin palabras y me mordí el labio.
«Ash. Tienes el corazón más fuerte de este mundo… el coraje de no odiar».
Parpadeé ante la expresión desconocida.
«¿El coraje de no odiar…?»
«Sí. La capacidad de abrazar a los demás en lugar de albergar odio e ira. Aceptar un mundo dividido y aliviar las heridas de los demás. La verdadera fuerza… la benevolencia».
«…»
«Mientras tengas esa benevolencia, no importa cuántas veces te clonen, seguirás siendo tú».
Dusk Bringar continuó hablándome, que permanecía aturdido.
«Mi madre, Day Bringar, decía que yo también tenía ese valor. Por eso confió en mí y me pasó el trono… pero al ser arrastrado por las tormentas del mundo, ese coraje que llevaba dentro se marchitó.»
«…»
«Durante mi reinado, mi país se empapó de sangre y ceniza. Maté a muchos, odié a muchos y fui odiado a cambio».
Una luz amarga brilló en el rostro de Dusk Bringar.
«Nunca viví como mi madre había esperado. Sobreviví como otro rey vulgar, cobarde y desvergonzado».
Su agarre en mis manos se tensó.
«Entonces te conocí a ti. Alguien que nunca soltó el valor que yo había perdido».
«…»
«Es fácil luchar y matar a tus oponentes. Por el contrario, es difícil comunicarse y comprender. Pero incluso mientras luchabas, elegiste voluntariamente el camino duro y agotador. Por eso tu viaje fue grandioso».
Me había tambaleado, tropezando y arrastrándome para llegar a este lugar.
Perdiendo y volviendo a perder, y ahora el mundo estaba al borde de la destrucción. Había sido derrotado y caído repetidamente, y si no hubieras venido, me habría quedado congelado aquí para siempre.
«Cree en mí, Ash. Esta es la palabra de alguien que una vez compartió tu sueño, pero que finalmente se rindió ante la dura realidad».
¿Por qué me miras tan preciosamente, como si fuera la última vela que queda en este mundo?
«Puedes traer luz a este mundo».
Dusk Bringar soltó lentamente mis manos y juntándolas frente a su pecho, sacó de su interior una vacilante llama roja.
Después de contemplar en silencio la llama durante un rato, Dusk Bringar extendió lentamente sus manos hacia delante.
«¿Lo aceptas?»
«…»
Mientras dudaba, la voz de Dusk Bringar tembló.
«Lo sé. Esta llama no es pura. No podría mantener la nobleza que mis predecesores protegieron».
Sus mejillas enrojecieron.
«Esta llama lleva mis defectos. La noble voluntad de mis antepasados se manchó, se corrompió y se volvió fea por culpa de mis defectos.»
«…»
«Pero esto es todo lo que puedo darte».
Sinceramente, estaba avergonzada.
Como si pensara que su vida manchada había contaminado la llama pura transmitida por sus antepasados.
«¿Es la llama demasiado fea para que la aceptes?»
La mirada, la voz y la llama en la mano de Dusk Bringar temblaron débilmente.
«…»
En el silencio, lentamente abrí la boca.
«Está bien si es feo, Alteza».
Sonreí cálidamente a sus ojos muy abiertos.
«Vivir una vida en la que inevitablemente odias a alguien, a veces causando daño y siendo dañado, cubriéndote de hollín a tu paso… a eso lo llamamos una vida corriente».
¿En qué lugar de este mundo podrías encontrar la bondad perfecta?
Como mi estandarte, manchado de sangre y ceniza al cruzar el campo de batalla.
Reprimiendo el odio, la ira, el resentimiento y la enemistad inevitables, y aún así luchando por vivir como una persona normal y no como un monstruo…
Esos días manchados son las grandes batallas que todos los habitantes de este mundo libran cada día.
«A veces, cometemos errores. A veces, herimos a los demás. Dejamos manchas en los momentos de error, y las cicatrices quedan como defectos. Mirando atrás, puede que sólo encuentres heridas y hollín por todo tu cuerpo».
«…»
«Pero no pasa nada. Porque al final, Su Alteza nunca olvidó lo que era importante».
Porque seguiste siendo una persona.
Incluso mientras vivías en el fango del gobierno, siempre mirabas a las estrellas.
«No perdonaré tus errores. No fingiré que tus defectos no existen. Pero abrazaré tu fealdad».
Volví a abrazar lentamente los pequeños hombros de Dusk Bringar.
Sus ojos ámbar se llenaron de lágrimas mientras la abrazaba. Le susurré sinceramente al oído.
«Gracias, Alteza. Por venir a salvarme. Por decirme que mi vida tiene valor».
«Ash…»
«Ahora lo heredaré todo. Tu fealdad, tus heridas, tu karma y tus remordimientos.»
Lo que me hizo dudar no fue la fealdad de su vida.
Era saber que en el momento en que la aceptara, tendría que despedirme de ella.
Pero si realmente me importaba esta persona… tenía que aceptarlo.
Su voluntad.
Y nuestra despedida.
Shaa…
La llama en su mano lentamente comenzó a ser absorbida por mi pecho.
Mientras empujaba cuidadosamente la llama dentro de mí con sus pequeñas manos, Dusk Bringar susurró.
«La gente llama dragón a lo que no entiende o teme. Ahora, tú estarás más allá de su comprensión, serás venerado y señalado. Ese es el destino de un dragón».
«…»
«Pero amor, Ash.»
Las lágrimas caían continuamente por las mejillas de Dusk Bringar mientras intentaba sonreír.
«Te daré todo el amor que recibí de mis ancestros y todo el amor que me queda. Así que, por favor, ama».
«Amaré».
Sonreí cálidamente.
«Igual que usted, Alteza».
La llama se transfirió completamente a mi pecho.
«Mi sucesor.»
El cuerpo de Dusk Bringar rápidamente perdió fuerza. La sujeté con más fuerza para evitar que se desplomara.
«Mi llama, mi voluntad, mi nombre para ser heredado… mi hijo.»
Y, el nombre transmitido a través de las generaciones.
Ese nombre repetido y continuado, ella me lo dio.
«Dawn Bringar.»
En el momento en que escuché ese nombre.
La llama transferida a mi pecho surgió con calor, comenzando a derretir el mundo helado que nos rodeaba.
Al derretirse el hielo y la nieve, quedó al descubierto la tierra, ennegrecida por el hollín. Instintivamente me di cuenta de que este mundo cubierto de hollín pertenecía a Dusk Bringar.
Y también,
En el centro de este mundo quemado y ennegrecido que se extendía hasta el horizonte.
Descubrí una pequeña colina cubierta de hierba verde y flores silvestres que ella había protegido y nutrido cuidadosamente.
Fue allí donde me paré.
Toda la fealdad, el odio y la corrupción que arrojaban sombras sobre su corazón, la pequeña esperanza que finalmente conservó… era yo.
«Cuando cae el crepúsculo, desciende la noche…»
La tumbé lentamente en el suelo mientras se desplomaba poco a poco.
Tumbada cuidadosamente sobre las flores silvestres, Dusk Bringar sonrió débilmente.
«Y después de la larga, larga noche, seguramente llegará el amanecer».
«…»
«Entonces, Amanecer Bringar. Devuelve la luz del sol a tu mundo. Tú puedes hacerlo».
Susurré, conteniendo las lágrimas.
«…El mañana de Tu Gracia seguramente será brillante.»
Sólo porque ayer fuera feo no significa que mañana tenga que serlo.
Como ella dijo, después de que el crepúsculo caiga, después de que la noche pase, seguramente…
Amanecerá de nuevo.
«…Sí. Ya he encontrado un mañana tan brillante…»
Con una mano débil, ella tocó mi mejilla una vez más, y con ojos cuya luz se había desvanecido, sonrió brillantemente.
«Según la leyenda que me contó mi madre, los dragones rojos al final de su vida se reúnen en las orillas del fin del mundo… para esperar juntos el último amanecer».
«…»
«Entonces, esto no es un adiós… Podemos reunirnos de nuevo en esa mañana final.»
La respiración de Dusk Bringar cesó de repente. Intentó sonreírme hasta el final.
«Nos vemos de nuevo, mi…»
No pudo terminar la frase.
Tomé suavemente su mano que cayó al suelo, la bajé lentamente y luego cerré con cuidado sus ojos ámbar, aún llenos de lágrimas. Besé en silencio su frente blanca y serena.
«Hasta la vista, Alteza. No».
Me corregí inmediatamente.
El título de quien me transmitió su sangre y su voluntad, así.
«…Madre.»
Frente a su rostro profundamente dormido, susurré con todo el afecto que pude reunir.
«Nos volveremos a ver, seguro».
Después de despedirme, me levanté lentamente.
Me limpié los ojos con el dorso de la mano y contuve los sollozos que amenazaban con salir.
Me di la vuelta.
Su mundo, ennegrecido y lleno de hollín. El largo camino pavimentado con llamas.
Al igual que ella había marchado a través del mundo helado para encontrarme, yo también recorrí el largo camino que ella había vivido con el corazón dispuesto.
***
Al final de un largo y lejano camino.
El mundo había cambiado.
De pie en el límite entre mundos, miré a mi alrededor.
«…Este lugar».
Era un desierto interminable lleno de ceniza blanca.
Todo lo que una vez fue se había quemado y vuelto a quemar, convirtiéndose en ceniza blanca y dispersándose en el viento.
En este moribundo desierto de ceniza, donde sólo quedaba el sonido de la arena.
«Hola, amigo.»
Una voz llamó.
«¿Necesitas ayuda?»
Al darse la vuelta, había un hombre sentado.
Debido a la brillante neblina de calor, parecía un pilar de arena apoyado en lo que parecía ser un templo de arena.
Extrañamente, incluso en este mundo mental, el hombre no podía mantener su forma original.
Todo su cuerpo era como cerámica destrozada, a la que le faltaban piezas, revelando el espacio vacío de su interior. Como el desierto, su cuerpo desprendía ceniza blanca.
Con la cara agrietada y llena de agujeros, lucía una inexplicable sonrisa relajada. Me miró fijamente.
«…Parece que eres tú quien necesita ayuda».
Dejé escapar una risa hueca y le llamé.
«Aborrecedor nato».
El hombre -el «verdadero Ash»- soltó una risita.
«Digamos que ambos nos necesitamos».
Con un gemido, el verdadero Ash se levantó. Al sacudirse ligeramente el cuerpo, una fina ceniza blanca se esparció de su cuerpo roto como arena.
El verdadero Ash se señaló a sí mismo con una sonrisa incómoda.
«Incluso en este estado, creo que aún puedo serte de ayuda…».
«…»
Le miré en silencio.
«Todo lo que tengo son recuerdos fragmentados de estrategias y experiencias de batalla… ¿pero no es eso mejor que nada? ¿Qué me dices?»
El verdadero Ash extendió su mano hacia mí, el falso.
Su mano, rota y desmoronada, temblaba con cada ráfaga de viento seco que barría el desierto.
«Para salvar el mundo, ¿qué tal si unimos nuestras fuerzas, Dawn Bringar?»
«…»
Dejé escapar un leve suspiro.
Extendí la mano y se la cogí.
«¿Cuándo no lo hemos hecho?»
Nuestras manos entrelazadas subieron y bajaron pesadamente.
Al momento siguiente, el mundo de ceniza blanca y el mundo de hollín negro empezaron a agitarse violentamente, mezclándose.