Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 681
Al suroeste de Crossroad.
Recién asignado a la torre de observación, Damien frunció el ceño mientras subía las escaleras hacia la parte superior de la torre.
«¿Hmm?»
Un destello de luz parpadeó lejos hacia el sur, envuelto en una húmeda oscuridad.
¿Luz?
Damien entrecerró los ojos y examinó la zona.
Fuegos artificiales y destellos de luz, acompañados de fuertes estampidos, brotaban continuamente del sur.
¿Qué está pasando?
Cuando Damien se apresuró a llegar a lo alto de la torre de observación, el destello se había transformado en un imponente pilar de luz.
«Qué demonios es esto…»
Damien lo vio claramente.
Una columna de luz, que se elevaba a una altura inimaginable, alcanzó el velo de oscuridad que cubría el cielo.
El velo de oscuridad tembló violentamente donde tocaba la columna de luz. El cielo tembló y la atmósfera resonó.
El aire del último piso de la torre de observación también se agitó violentamente, dificultando la respiración.
Los observadores que habían estado mirando antes con telescopios se quedaron boquiabiertos al ver este extraño fenómeno.
Damien abrió desesperadamente los ojos, intentando discernir qué ocurría en el origen de la columna de luz.
Sin embargo, la mezcla de oscuridad y luz, llamas y calor, y la ominosa magia antigua hacían imposible ver con claridad el interior, incluso con la vista más aguda.
Finalmente, el pilar de luz desapareció gradualmente, y el área que se había iluminado brevemente volvió a quedar envuelta en una sombría oscuridad.
«…»
Damien echó un vistazo al lugar donde el pilar de luz había tocado el velo de oscuridad y luego reanudó su observación de la oscuridad.
Otros observadores también alzaron sus telescopios y escudriñaron la oscuridad, pero no se veía nada en la negra noche.
Sin embargo, Damián no se movió, esforzándose por atravesar la oscuridad.
En esta escena, en la que el tiempo parecía haberse detenido, todos esperaron con la respiración contenida durante horas.
Un ruido sordo…
Un sonido resonó.
Un ruido no identificado reverberó en el suelo. Los demás observadores, que oían el sonido pero no veían nada, estaban agitados y nerviosos.
Pero Damien lo vio claramente.
Thud… Thud… Thud…
Desde el interior de la profunda oscuridad, el dragón negro comenzó a avanzar una vez más.
No, no era el dragón negro el que se movía.
¡Thud…!
Era la noche entera de este mundo.
El enorme muro de oscuridad que se extendía desde el sur, como dedos, como tentáculos, como garras, se extendía sin cesar, ampliando su alcance…
Se arrastraba, cubriendo el mundo entero, moviéndose hacia el norte.
***
El tiempo pasaba implacable.
El momento del siguiente ataque de aliento se acercaba. Y Dusk Bringar, que debía detener ese aliento, había desaparecido más allá de la puerta de teletransporte.
Se celebró una reunión de crisis inmediatamente después de la desaparición de Dusk Bringar, y se decidió el siguiente plan.
«Déjenmelo a mí».
Torkel.
Era el capitán del Escuadrón de Exterminio de la Lepra y ahora el vicecapitán de la unidad cuerpo a cuerpo del Frente de Guardianes del Mundo, un guerrero con escudo.
Cuando usaba su habilidad definitiva, podía resistir cualquier ataque durante 10 minutos: el hombre más duro del Frente Mundial de Guardianes.
Torkel tomaría el aliento de frente en el frente.
«Resistiré».
«…Torkel.»
«Esta es mi oportunidad de devolver la amabilidad que he recibido en este frente. Estoy agradecido por esta oportunidad».
Aunque Torkel estaba complacido, Evangeline, que pertenecía a la misma unidad de combate cuerpo a cuerpo, sintió una punzada de amargura.
Sabía que, aunque no le harían daño, sentiría todo el dolor.
«Pero sólo puedo aguantar; se necesita otra medida para ‘bloquear’ realmente el aliento».
La habilidad definitiva de Torkel, [El hombre no está hecho para la derrota], le otorgaba la protección milagrosa de la diosa, haciéndole invulnerable a cualquier golpe durante un cierto tiempo.
Sin embargo, sólo significaba que él mismo no recibiría ningún daño.
Aunque Torkel podía anular cualquier ataque que le golpeara personalmente, era insuficiente para bloquear el aliento del dragón negro, capaz de quemar una ciudad entera.
Si el aliento descendía, Torkel podría bloquear parte de él, pero el resto seguiría destruyendo la ciudad.
Por lo tanto, la operación fue ideada.
¡Thud!
Kellibey trajo el artefacto para el barco, la estatua de la sirena gigante [Superstición Robusta], en un carro.
«Esta Cazadora de Pesadillas tiene la propiedad de ser ‘absolutamente indestructible’. Resistirá el aliento del dragón negro».
Kellibey miró la estatua con expresión compleja.
Era el recuerdo de su hijo, Kellison, y el último fragmento de la aeronave Gerónimo, que había sido como otro hijo para él.
«Colócale un asa y modifícala para que pueda usarse como escudo. Los otros escudos no lo resistirán de todos modos. Toma éste».
«Gracias.»
Durante la batalla anterior contra el Rey de las Moscas, el cuerpo de Torkel había resistido los ataques, pero su armadura y escudo habían quedado completamente destrozados.
Lo mismo ocurriría frente al aliento del dragón negro. Un escudo que no se rompiera tenía un valor incalculable.
Kellibey preguntó con cautela.
«Tendrás que encargarte de dos Cazadoras de Pesadillas a la vez. ¿Podrás hacerlo?»
El casco que llevaba Torkel también era un Nightmare Slayer, [Pecado Original], forjado a partir del núcleo mágico del Goblin God-King.
Manejar dos Nightmare Slayers a la vez supondría una enorme carga que una persona normal no podría soportar.
«Está bien».
Torkel sonrió amargamente.
«Ya he confiado mi cuerpo a la oscuridad».
«…»
Todos compartían la pena de perder a Ash.
Incluso Torkel, que siempre se dedicó al Frente Guardián del Mundo en silencio y con diligencia, hervía en deseos de venganza.
«El aliento del Portador de la Noche ha aumentado su poder cada 12 horas».
Los magos y alquimistas que habían estado analizando el aliento del Portador de la Noche hojeaban tablas llenas de números mientras explicaban.
Lilly, en representación de ellos, tomó la palabra.
«Si el aumento esta vez es el mismo, aunque Torkel lo bloquee inicialmente, el aliento disperso -no estoy segura de si ‘rebote’ es el término correcto- podría destruir por completo la Encrucijada».
«¿Entonces?»
«Necesitamos predecir la trayectoria del rebote y establecer una línea de defensa secundaria. Necesitamos medidas para bloquear el aliento del dragón negro en esta segunda línea…»
¡Thud!
Alguien se acercó por detrás y colocó grandes escudos en el suelo.
Era Miller Arian, el Rey del Reino Ariane. Se había puesto una armadura que ahora tenía pelaje blanco.
Colocó un enorme escudo de hielo y varios escudos de hielo más pequeños en el suelo.
Su estructura única les permitía transformarse en hachas gigantes cuando se les acoplaban las empuñaduras.
«Estos son los tesoros de nuestro reino, los escudos y las hachas conocidos como [Nieve Perpetua] y [Nieve Eterna]. Según la leyenda, fueron tomados de la cima del mundo en tiempos remotos».
Miller golpeó con la punta de los dedos la superficie de los escudos y las hojas de las hachas, que desprendían un frío blanco.
«Presumen de ser casi invulnerables a todo tipo de llamas. Deberían resistir hasta cierto punto el aliento del dragón negro».
«¿Estás ofreciendo estos tesoros?»
«No sólo ofrezco; yo mismo me uniré a la batalla».
Miller inclinó la cabeza solemnemente ante la pregunta de Evangeline.
«La Nieve Perpetua sólo puede ser esgrimida por el Rey del Reino Ariane».
«…»
Entre las herramientas defensivas disponibles en el frente, los escudos de Miller tenían el mayor potencial para resistir el aliento del dragón negro.
La propuesta de Miller fue aceptada.
Lilly continuó explicando.
«Bien. Entonces colocaremos Nieve Perpetua y Nieve Milenaria en los puntos de rebote previstos para formar la línea de defensa secundaria.»
«¿Puede determinar con precisión estos puntos, Mago Mayor?».
«Por supuesto, Comandante en funciones. Ya hemos analizado la forma de onda del aliento del dragón negro».
A la señal de Lilly, Bodybag trajo un gran papel y lo extendió sobre la mesa.
El aliento, analizado durante los dos últimos días por todos los magos y alquimistas del frente, estaba detallado con fórmulas complejas.
«El aliento es poderoso, pero después de ser golpeado cinco veces, podemos ver patrones».
Lilly señaló al sur en el mapa y dibujó una línea recta hacia Crossroad.
«El aliento del dragón negro viaja en una línea casi perfectamente recta desde el lanzamiento hasta el impacto. Con las coordenadas precisas del comandante Damien en la torre de observación, colocaremos a Torkel en el borde sur del campo para bloquear el aliento inicial».
Lilly explicó la operación rápida y sucintamente.
«El escudo que usará Torkel, [Superstición Robusta], es indestructible. Hemos analizado la forma de onda del aliento, así que predecir las trayectorias de rebote no es difícil».
A continuación, colocó su mano sobre la zona central del campo sur en el mapa.
«Estableceremos la línea de defensa secundaria en estos puntos previstos y utilizaremos los escudos de hielo para resistir».
«¿Será suficiente?»
«No. Rebotará y se dispersará una vez más. Necesitamos establecer una tercera línea de defensa. Aquí».
Lilly señaló a la parte delantera de la pared sur de Crossroad.
«Los artefactos ya han sido instalados aquí. Todas las barreras y barricadas restantes han sido desplegadas».
Los artefactos almacenados, que se contaban por cientos, se habían agotado, sin dejar nada en reserva. Pero no era el momento de contenerse.
«Resumiré. Esta operación es para defenderse del sexto aliento del dragón negro. Primero, Sir Torkel lo contendrá con [Superstición Robusta]. Segundo, el aliento rebotado será protegido con los escudos de hielo. Tercero, las barreras y artefactos restantes bloquearán el aliento dispersado aún más.»
«…»
«Este plan pretende dispersar, rebotar y fragmentar el aliento del dragón negro en tres etapas, neutralizándolo en última instancia».
Los reyes, que habían estado escuchando el temerario plan, gimieron.
El emperador Traha, que había estado escuchando en silencio, preguntó,
«¿Cuáles son las posibilidades de éxito?»
«Bajas».
«¿Y si fracasamos?»
«La ciudad arderá y moriremos».
Lilly habló con calma mientras recogía las cartas y los papeles.
«La humanidad, el mundo, estará condenado».
«…»
«Pero si de alguna manera logramos resistir esta vez, la próxima vez… podremos contraatacar al dragón negro».
La próxima vez, el dragón negro llegaría directamente a la Encrucijada.
Entonces, podrían enfrentarse a la bestia en las murallas de la ciudad fortaleza, su línea de frente original.
La última esperanza del Frente de Guardianes del Mundo, el grupo especial dirigido por Lucas, tendría la oportunidad de vengarse del dragón negro.
«…»
Traha miró a su alrededor.
Para continuar con la última oportunidad, algunos reyes y tropas habían sido enviados al norte… pero todos los reyes y fuerzas restantes se quedaron aquí en la Encrucijada.
Si podían resistir este aliento, podrían lanzar el contraataque final con todos.
Si podían resistir este aliento…
«…Sir Torkel.»
El Emperador llamó suavemente.
Pero Torkel no se dio cuenta inmediatamente de que se dirigían a él. Era la primera vez que escuchaba el título «Señor».
«Sir Torkel.»
Parpadeando inexpresivamente, Torkel finalmente se dio cuenta de que el Emperador lo estaba llamando y rápidamente se arrodilló.
«¡Sí, Majestad! Le pido disculpas. Por favor, dé su orden».
«Haz lo que puedas».
Traha se acercó y puso una mano en el hombro de Torkel, susurrando suavemente.
«El destino del mundo descansa sobre tus hombros».
«…Por la gracia que el Príncipe Heredero me ha mostrado, por la alegría que esta ciudad me ha dado».
Torkel hizo una profunda reverencia.
«Y para proteger el calor de este mundo que la Santa me ha hecho conocer… haré todo lo posible».
Las palabras fluyeron sin esfuerzo de la boca de Torkel, sorprendiéndose incluso a sí mismo.
Traha sonrió y agarró firmemente el hombro de Torkel, luego saludó con la cabeza a todos los presentes en la sala de reuniones antes de salir.
Los copos de nieve caían copiosamente sobre Crossroad, ahora en pleno invierno.
Mientras Traha miraba al cielo, exhalando un aliento blanco, un teniente se acercó en silencio y susurró.
«Majestad. Las reparaciones de emergencia del buque insignia Alcatraz han concluido».
«…»
«Aunque ha sido dado de baja, si lo pilotas personalmente, puede volar a Nueva Terra. Deberías partir de inmediato».
Traha se volvió para mirar al teniente con los ojos hundidos. El teniente habló con firmeza.
«Este lugar es demasiado peligroso».
«…»
«Su Majestad no debe arriesgar su vida imprudentemente. Si de verdad le importa el mundo, debe permanecer a salvo. Por favor.
«…»
Traha no respondió inmediatamente, cerrando los ojos por un momento.
Tras una larga pausa, los labios del Emperador se entreabrieron lentamente.
«…Alcatraz, ¿puede volar ahora?»
***
Pasó el tiempo.
Sesenta horas desde la llegada del dragón negro.
Ahora, en la densa oscuridad no muy lejos al sur de la ciudad…
Whoosh-
El dragón negro terminó de prepararse para liberar su sexto aliento.
Y Damien, desde lo alto de la torre de observación, captó cada momento.
Aunque se mezclaba con la noche infinita, los ojos de Damien podían ver hasta la esencia.
A pesar de la vacilante oscuridad, Damien podía discernir cómo el dragón negro recogía su aliento y hacia dónde apuntaba.
«¡Informe urgente! ¡El Portador de la Noche está preparando su sexto aliento!»
La información se transmitió directamente a Crossroad y a Torkel, que estaba preparado con el escudo en el extremo sur del campo.
Torkel y el equipo de instalación del escudo, tras confirmar la trayectoria prevista del ataque del aliento, trasladaron inmediatamente el escudo y lo fijaron al suelo.
La [Robusta Superstición] era una estatua enorme, lo bastante grande como para ser montada en la proa de un barco. Aunque se llamaba escudo, era esencialmente un muro colosal.
Por inmensa que fuera la fuerza de Torkel, no podría sostenerlo y blandirlo.
Por lo tanto, Kellibey y los otros enanos lo fijaron rápidamente al suelo y lo clavaron en su lugar.
«Buena suerte».
Una vez terminada la instalación, Kellibey hizo un gesto con el pulgar hacia arriba mientras abandonaba la zona. Torkel asintió en silencio en señal de reconocimiento.
«Hoo…»
Torkel respiró hondo y miró al frente.
¡Kwaaaaa-!
El último aliento que la Encrucijada necesitaba resistir ya se precipitaba hacia la ciudad con feroz intensidad.
Era una tremenda llama negra.
A pesar de haber resistido los ataques de innumerables monstruos legendarios, las piernas de Torkel flaquearon momentáneamente ante la pura malevolencia de este aliento.
«¡Ugh…!»
Inconscientemente atenazado por el miedo, Torkel cerró los ojos con fuerza.
En ese momento,
– ¡Bienvenido a la Encrucijada!
La imagen del rostro inocente y sonriente del príncipe pasó por su mente.
«…!»
Sus ojos se abrieron de golpe.
Apretando los dientes con tanta fuerza que amenazaban con romperse, Torkel agarró con fuerza el enorme escudo en forma de estatua instalado en el suelo y soltó un tremendo rugido con cada gramo de fuerza que tenía.
«¡Vamos!»
¡Cheoooong!
El gigantesco aliento chocó contra el enorme escudo que Torkel había levantado.