Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 68
Desde la Encrucijada, situada en el extremo sur del mundo, hasta el lejano norte.
La parte central del continente. Aquí, podría decirse, se encuentra el corazón del mundo.
La capital del Imperio Everblack – ‘Nueva Terra’ hace alarde de su colosal magnificencia.
Esta ciudad, que abarca un vasto puerto que llega hasta el mar interior del continente, es el centro mundial del comercio y la logística. La gente llega sin cesar, indiferente al ciclo día-noche.
El tamaño de la ciudad, en constante expansión, equivale ya al territorio de una pequeña nación.
En el corazón de esta ciudad próspera y colosal, un rincón del palacio imperial, también conocido como el Castillo de Thornbush por su hilera de agujas negras.
En el interior del despacho situado en la torre más alta del oeste, un hombre revisaba unos documentos.
«…»
En su cabello negro, tentadoramente atado, brillaba una tenue aura roja, y dentro de las gafas sin montura que llevaba en la nariz, chispeaban unos ojos rojos intelectuales.
Es el segundo hijo del Emperador y el líder de facto del Imperio Everblack, encargado de administrar los asuntos del imperio.
Fernández «Guardián de las Ascuas» Everblack.
Su escritorio estaba repleto de documentos.
De todos los territorios del imperio llegaban sin cesar informes que esperaban su sello.
Mientras estaba absorto examinando la montaña de asuntos urgentes, un ayudante se acercó por detrás.
«Su Majestad.»
«¿Qué ocurre?»
preguntó Fernández sin volverse. El edecán comenzó con cuidado.
«Su hermano menor ha vuelto a pedir refuerzos».
«¿Ash?»
«Sí. Dicen que la invasión de monstruos en el frente sur se intensifica cada día, y se necesitan refuerzos inmediatos».
Fernández, que se frotaba la frente cansado tras quitarse las gafas, preguntó.
«¿Cuántas veces se han pedido ya refuerzos?».
«Esta es la tercera vez».
«Hmm».
Fernández pareció sumido en sus pensamientos durante un momento, pero finalmente sacudió la cabeza.
«Despídala».
«Pero, Majestad, la situación en el frente sur realmente no parece ordinaria».
El ayudante desplegó otro papel en su mano y lo leyó.
«Según el informe de nuestro espía, el nivel de la invasión de monstruos no tiene precedentes en las últimas décadas, y está empeorando…»
«He dicho que lo descartes».
Pero Fernández no se inmutó.
«Actualmente estamos concluyendo la guerra con el Ducado de Bringar en el frente occidental. No tenemos tropas de sobra para algo como el frente sur».
«Aunque eso es cierto…».
«El sometimiento del Ducado es nuestra prioridad. Si surge un problema real en el frente sur, aún podremos solucionarlo más tarde.»
Inmediatamente después, Fernández refunfuñó en voz baja.
«Ese Ash, siempre quejándose. Bueno, siempre lo ha estado…»
«¿Perdón?»
«Nada. En cambio, ¿cuál es la situación en el frente del Ducado de Bringar?»
«Actualmente, nuestro Primer Ejército está atacando directamente la capital del Ducado. Esperamos recibir noticias de su caída dentro de esta semana».
Tras un momento de duda, Fernández añadió cautelosamente una pregunta.
«…¿y mi hermano mayor?»
«Está en primera línea».
«No importa cuántas veces le diga que deje ese hábito…».
El Primer Príncipe del Imperio de Everblack, Lark ‘Avalancha’ Everblack.
Como comandante en jefe que ostenta el poder militar del imperio, todos los caballeros y soldados bajo el imperio siguen sus órdenes.
Lark, un luchador nato y el Primer Príncipe, disfrutaba dirigiendo él mismo las líneas del frente.
Lo mismo ocurría en esta guerra, cosa que Fernández no apreciaba.
Independientemente de lo poderosas que sean las fuerzas propias, al fin y al cabo él es el príncipe mayor.
El papel del comandante no está en el frente sino en el centro de mando.
‘Tanto mi hermano como mi hermana sólo me dan ardor de estómago…’
Mordiéndose tranquilamente los labios, Fernández hizo una última pregunta a su ayudante.
«Sólo por curiosidad, ¿qué pasa con mi Padre?».
«Sigue recluido».
«…Ya veo».
El único emperador del Imperio llevaba varios años recluido.
Al estar recluido en lo más profundo del palacio imperial, de vez en cuando emitía cartas en persona o llamaba a la gente a su palacio interior para dar órdenes en voz baja.
De ahí que el Primer Príncipe se ocupara de los asuntos externos y el Segundo de los internos.
A medida que esta situación se prolongaba, empezaron a circular rumores desagradables de que el Emperador había caído enfermo.
Esta guerra con el Ducado de Bringar fue indudablemente influenciada por la ausencia del Emperador.
«…»
Habiendo pensado en su padre por un momento, Fernández agitó su mano.
«Entiendo. Ya podéis iros».
«Ah, majestad, hay una cosa más que requiere su aprobación».
El diputado sacó otro papel de su bolsillo y se lo entregó a Fernández. Fernández lo cogió con indiferencia y lo leyó.
«¿Orden de ejecución?»
«Sí. Se trata de la ejecución de los presos por traición en el calabozo subterráneo. ¿La aprueba?»
«Por supuesto, lo apruebo. Todas estas personas cometieron traición contra el Imperio, ¿no es así?»
Los criminales habían cometido el acto de rebelión hacía medio año.
Por supuesto, era más raro que los prisioneros detenidos en el calabozo subterráneo fueran arrestados por otros cargos que no fueran traición.
‘Cómo puede haber un cargo mejor que rebelión para hacerme hervir la sangre’.
Cuando Fernández estaba a punto de firmar inmediatamente su aprobación de la ejecución, su mano se detuvo de repente.
«Espere».
«¿Sí?»
«¿No dijiste antes que Ash pidió refuerzos?»
«Sí, lo hice…»
«Envíalos».
«Ah, ¿te refieres a los refuerzos?»
«No.»
Whoosh-
Fernández partió por la mitad la carta de aprobación de la ejecución que sostenía en la mano.
«Envía a estos criminales condenados a la Primera Línea de los Monstruos».
«…¿Perdón?»
«Ash también necesita escudos de carne, ¿no? Ya sea que mueran ejecutados o despedazados por monstruos, creo que será casi lo mismo».
El diputado sorprendido objetó inmediatamente.
«¡Pero, Majestad! Estos no son criminales ordinarios. Tramaron una rebelión y causaron graves daños al Imperio!».
«…»
«No sabemos lo que podrían provocar si los enviamos al sur…»
«Ash se encargará».
Fernández no se inmutó.
«Ash está probablemente desesperado por tropas. Tomará lo que pueda conseguir, sea fresco o podrido».
«…»
«Escribiré la orden bajo mi autoridad como Gran Visir. La ejecución de estos cinco criminales tendrá lugar en el frente sur, y el Príncipe Ash será el responsable de su ejecución…»
Fernández, que había escrito en un nuevo trozo de papel con su fluida caligrafía, sonrió satisfecho.
«Envío tropas porque mi hermano está luchando. Realmente soy un hermano mayor amable y bueno».
Fernández volvió la cabeza hacia el sur. A través de la amplia ventana de la torre, el sol del cielo meridional derramaba una luz cegadora.
Hacia su hermano menor, que estaba increíblemente lejos, Fernández susurró en voz baja.
«Tú piensas lo mismo, ¿verdad, Ash?».
***
Me pican los oídos.
«…¿Alguien está hablando mierda de mí?»
Me rasqué enérgicamente el interior de la oreja con el meñique. ¿Por qué me pica tanto de repente?
‘Bueno, ser maldito es parte de mi trabajo’.
Soy el señor de este lugar, Crossroad.
El máximo responsable.
Es natural que alguien me maldiga cuando surge un problema. ¿Picazón en los oídos? Debería encogerme de hombros.
‘En fin…’
Miré el jarrón que tenía en la mano con preocupación.
‘¿Está bien como regalo de consolación?’
El lugar al que llegué es un templo.
Era un edificio utilizado por los heridos graves, incluso en este centro, que cura a los heridos.
De pie frente a la puerta del pasillo blanco, tragué saliva seca.
Visitar el lecho de enfermo de alguien no es algo a lo que uno se acostumbre, no importa cuántas veces lo haga.
Chirrido
Me armé de valor y abrí la puerta para entrar.
Era una habitación privada. Había pedido especialmente al templo que dejaran solo a este paciente.
«¿Quién es?»
El niño sentado en la cama dejó escapar una vocecita.
Mirando al paciente con los ojos fuertemente envueltos en vendas, mi corazón se sintió pesado.
Puse el jarrón sobre la mesa en medio de la sala y hablé.
«Soy yo. Damien».
«Ah, ¿Príncipe?»
El paciente no era otro que Damien.
«¿Cómo se encuentra?»
Me acerqué al lado de la cama y me senté en la silla. Damien se rascaba la nuca, parecía incómodo.
Tenía el pelo castaño y rizado revuelto.
«No es una herida grave. No hacía falta que vinieras… Sé que estás ocupado».
«No hables así. Te hiciste daño por mi culpa».
Aunque hablaba en tono ligero, me pesaba el corazón.
En la última batalla defensiva, a petición mía, Damien realizó un ataque de francotirador a larga distancia.
Inmediatamente después, se informó de que no podía ver, sangrando por ambos ojos.
Parece que el uso excesivo de [Visión lejana] había mermado su durabilidad física.
Pensé que era un síntoma temporal, pero incluso después de un día, su visión no se recuperó. Incluso después de recibir la curación del Sumo Sacerdote, fue en vano, por lo que terminó siendo admitido en la UCI.
«¿Por su culpa, mi señor? ¡No!»
Ante mis palabras, Damien, desconcertado, se apresuró a agitar las manos.
«Actué imprudentemente por mi cuenta. Usted no tiene la culpa, milord».
«Tonto».
Le despeiné el pelo con brusquedad.
Al no poder ver, Damien sólo pudo soltar gritos de protesta, como «¡Ugh!» y «¡Basta!».
Cuando retiré la mano, Damien esbozó una débil sonrisa.
«Debería recuperar la vista tras unos días de reposo. No tienes por qué preocuparte».
«…»
¿Cómo podría no preocuparme?
Eres mi código de trucos, mi faro que me guía a través de este juego de horripilante dificultad.
‘No, no sólo porque eres un personaje tramposo’.
Confías en mí y me sigues, intentas ayudarme sinceramente.
¿No eres un subordinado extraordinario? Te he presionado hasta el punto de herirte.
Sintiéndome culpable, abrí pesadamente la boca.
«A partir de ahora, no te esfuerces demasiado.»
«¿Eh?»
«Bueno, por supuesto, seguiré haciendo uso de ti, pero no te haré trabajar hasta tal punto. Te lo prometo».
Extendí el dedo meñique mientras hablaba.
Sin embargo, Damien negó suavemente con la cabeza.
«Soy su gatillo, mi señor. Mientras pueda, por favor, úsame como necesites».
«Eh…»
«Si matar monstruos nos ayuda a acabar con ellos para siempre…»
Damien levantó la mano y la apretó con fuerza contra la venda que le cubría los ojos.
«Aunque se me quemen los dos ojos, estoy más que dispuesto a apretar el gatillo».
«…»
«Entonces, por favor, úsame hasta que esté agotado y roto. Mi señor».
Damien aún tenía una leve sonrisa en su rostro.
«Porque por eso estoy en este campo de batalla».
No me atrevía a decir que no lo haría.
Mientras tenga [Visión lejana], Damien siempre se empleará al límite.
Mientras miraba a este chico leal y lastimero, lentamente abrí la boca.
«Damien.»
«Sí.»
«¿Recuerdas la promesa que te hice la primera vez?».
Damien ladeó la cabeza.
«¿Promesa…? ¿Cuál fue?»
«Que algún día moriría por ti».
«Ah…»
Damien cerró la boca. Continué.
«Dijiste que me odiabas por causar la muerte de tu amigo… Así que te dije que algún día moriría por ti, pero te pedí que me ayudaras sólo una vez».
Fue durante la etapa de tutoría.
Por aquel entonces, Damien había perdido a un amigo y había perdido por completo las ganas de vivir.
Para levantar a Damien, incluso usé su odio hacia mí como combustible.
¿Qué pasa ahora con Damien?
«¿Todavía me odias? ¿Por causar la muerte de tu amigo?»
¿Sigue siendo válido ese odio?
«…»
Damien no contestó, sino que bajó la cabeza lentamente.
Pasó mucho tiempo antes de que una respuesta brotara de los labios secos del chico.
«Yo…»