Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 671
Hotel Crossroad. Sala de reuniones temporal.
«¿El escuadrón de exterminio… ha sido aniquilado?»
Los reyes estaban conmocionados.
Se habían preparado para las bajas. Incluso habían considerado la posibilidad de la aniquilación total en el peor de los casos.
Pero no habían previsto ser tan abrumadoramente masacrados. Al menos, pensaron que podrían infligir una herida mortal al Dragón Negro.
Sólo unos pocos rasguños, una sola escama…
Esa fue la totalidad de sus resultados de la guerra. Un resultado lamentable, considerando que costó la vida de las 30.000 élites reunidas de varios países.
La expedición de héroes fue derrotada. El Comandante Ash había desaparecido.
La flota de dirigibles y la fuerza principal de 30.000 fueron aniquiladas.
Y la oscuridad seguía arrastrándose hacia el norte…
«¡Noticias urgentes…!»
Pero el Dragón Negro no dio tiempo a los reyes a revolcarse en el shock. El siguiente informe llegó volando inmediatamente.
«¡Noticias urgentes! ¡Informe del equipo de observación! El Dragón Negro está preparando su tercer aliento. ¡Está apuntando justo aquí, a la Encrucijada!»
«…!»
Congelados en shock, los reyes de repente se despertaron. Y se sumieron en un caos aún mayor.
Sin saber cómo detener la inminente fatalidad, los reyes gritaron.
Gritos y llantos inútiles llenaron la sala. En medio del caos, sólo el emperador Traha permaneció sereno, con los ojos bajos en contemplación.
«¿Y nuestras defensas?»
Cuando el Emperador preguntó, un ayudante de pie detrás de él respondió.
«Se ha preparado una barrera que cubre toda la ciudad, pero no se sabe si aguantará».
«¿Y la Dama Dragón?»
«Ella también se está preparando, pero está demasiado gravemente herida».
«…¿Y ese ‘método’ que dejó mi hijo?»
«No cooperará».
«Hmm.»
Traha juntó las manos frente al pecho y suspiró con cansancio.
«Siempre supimos que el final podría llegar… pero esto parece más cerca de lo esperado».
El caos en la sala se intensificó. Traha se limitó a cerrar los ojos.
Ya se habían lanzado todos los dados.
Ahora dependía del cielo, y…
La gente en el campo de batalla.
***
La carga de aliento de Night Bringer estaba casi completa.
Este aliento de poder no era algo que Night Bringer pudiera usar frecuentemente. Su intervalo era de una vez cada 12 horas.
Después de aterrizar en el norte, había usado un aliento inmediatamente, otro 12 horas más tarde dirigido a la base de avanzada, y ahora, 24 horas más tarde, estaba listo para respirar de nuevo hacia el norte.
No había ninguna necesidad particular de utilizar el aliento. Al final, cuando el grueso llegara a la Encrucijada, la ciudad fortaleza caería de todos modos.
Pero tampoco había razón para no usar el aliento. Al menos, esta batalla había demostrado que podía forzar a los que se escondían tras los muros a salir.
¡Kwaaaah…!
El grueso cuello de Night Bringer se abultó mientras acumulaba su aliento hasta la mandíbula. A punto de liberar este aliento acumulado, la ciudad fortaleza estaría acabada-.
Fue entonces cuando sucedió.
¡Screeeeech!
Algo se lanzó rápidamente hacia Night Bringer desde arriba.
«…?»
Night Bringer miró hacia arriba confundido, y entonces vio.
¡Zas!
Una nave de guerra caía verticalmente desde el cielo.
¡Click, click, clank-!
Los cañones delanteros de la nave de guerra se desplegaron por completo, brillaron en rojo y liberaron toda su munición.
¡Tatataaaatatata-!
A medida que llovían balas, el buque de guerra también participó en un ataque suicida.
«Qué noble».
Con un resoplido, el Portador de la Noche utilizó sólo sus ojos para conjurar magia.
Cuando estaba a punto de disparar su aliento, no podía mover sus siete cabezas, y mucho menos todo su cuerpo. Pero eso no significaba que estuviera indefenso.
Círculos mágicos se formaron alrededor de la cabeza de Night Bringer, y balas mágicas oscuras salieron disparadas hacia el cielo desde ellos.
¡Boom! ¡Boom! ¡Bang!
La munición disparada por el buque de guerra y la magia de Night Bringer se cruzaron en el aire, martilleando cada una a su objetivo.
Las balas del buque de guerra hicieron chispas en las escamas de Night Bringer, pero no causaron ningún daño real. En cambio, la magia de Night Bringer hizo pedazos el buque de guerra.
Mientras el buque de guerra, golpeado por la magia en el aire, se incendiaba aquí y allá, no logró alcanzar a Night Bringer y-
¡Kaboom…!
Explotó justo encima de la cabeza de Night Bringer.
Habiendo bloqueado tranquilamente esta noble pero insignificante interferencia, Night Bringer estaba a punto de abrir su boca de par en par y respirar hacia el norte cuando-
«…?!»
¡Whirrrrrrr!
Desde arriba.
Cortando el humo de la explosión, apareció otra nave de guerra.
«¡Hmm…!»
Night Bringer expresó una pequeña admiración.
Desde el principio, dos habían estado estrechamente alineados, descendiendo en línea recta.
El buque de guerra de vanguardia era un señuelo, ¡el verdadero era el buque de guerra de retaguardia…!
El buque de guerra recién aparecido se lanzó hacia delante, levantando una barrera alrededor de su casco. Night Bringer se rió.
«¡No está mal, humanos!»
¡Boom! ¡Bum! ¡Bum!
Las balas de magia oscura de Night Bringer se dispararon de nuevo, pero la reacción fue ligeramente retardada, y el buque de guerra, como si realizara acrobacias en el aire, giró suavemente y evadió la mayoría de ellas.
Entonces, en lugar de una línea recta, trazó una curva y se estrelló contra la cabeza lateral del Dragón Negro justo antes de que pudiera soltar su aliento.
¡Crack!
En ese momento, la cabeza del dragón se torció ligeramente hacia un lado…
¡Kwaaaaaaah-!
Simultáneamente, el aliento que expulsó Night Bringer salió disparado muy lejos, hacia el norte.
La magia oscura recién disparada hizo pedazos el buque de guerra. Habiendo cumplido su misión, el buque de guerra esparció llamas y escombros al estrellarse.
«¡Kugh…!»
Todo esto estaba siendo observado por McMillan a través de un telescopio desde un bosque lejano.
McMillan, con los labios sangrando por la mordedura, gritó.
«¡¿Ha sido un éxito?!»
La mayor parte de la tripulación que había estado a bordo del buque de guerra estaba tumbada en el bosque, observando cómo se desarrollaba la escena.
Aparte de los dos pilotos voluntarios, todos los demás estaban escondidos, llorando y rezando por el éxito de la operación.
Y-
***
«¡Tercer aliento, entrando!»
«¡Levanta la barrera!
Encrucijada.
En las murallas de la ciudad, magos y alquimistas inmediatamente hicieron que los núcleos de sus artefactos se sobrecargaran y activaron la barrera.
Y-
¡Kwaaaaaaah…!
El aliento entrante falló.
Apenas rozó el lateral de los muros de la Encrucijada. Luego, prendió fuego a las llanuras y colinas estériles del este, que no eran más que campos vacíos.
Desde el valle donde se encontraba el Portador de la Noche hasta la Encrucijada, se tardaría dos días en viajar hacia el norte.
La carga que arriesgaba la vida del buque de guerra había desviado ligeramente el ángulo de disparo, torciendo significativamente la trayectoria del aliento.
Aunque falló, surgió un intenso calor momentáneo que prendió fuego a las banderas de varias naciones que ondeaban en las murallas de la ciudad.
Pero falló. Crossroad sobrevivió.
«¡El aliento, falló…!»
«¡Sí! ¡Sí! ¡Sobrevivimos!»
A los magos y alquimistas que estaban celebrando pronto se les endureció la cara.
Crujido, crujido…
La barrera que rodeaba toda la ciudad se había derrumbado por completo.
El mero roce del aliento había rasgado la barrera de toda la ciudad. Sólo las afueras fueron golpeadas, pero el daño fue severo.
Si el próximo aliento impactaba directamente, la barrera no tendría ninguna oportunidad.
Todos los humanos de las murallas de la ciudad palidecieron al contemplar las llanuras orientales.
Bajo un cielo oscuro como la brea, la árida llanura atrapaba las llamas negras y ardía sin cesar.
***
«¡Informo! ¡El soplo ha fallado!»
«¡La flota de buques de guerra ha bloqueado el lanzamiento del aliento de Night Bringer!»
En la sala de reuniones temporal instalada en el Hotel Crossroad, suspiros de alivio y tanto gritos de alegría como gemidos estallaron en cuanto llegó el informe.
En medio del alboroto, sólo el emperador Traha seguía evaluando la situación con ojos fríos y serenos.
«Hemos obtenido un indulto de 12 horas».
Ahora no era el momento para el alivio. El mero pastoreo había derribado toda la barrera.
«Antes de que se dispare el próximo aliento, reforzad la barrera y volcad todos los recursos en tratar a la Dama Dragón».
«Sí, Su Majestad.»
«Y… convencer al ‘método’ de Ash».
Traha gruñó ferozmente.
«No escatiméis medios, haced lo que sea necesario».
***
Mansión del Señor. Habitación de invitados.
«Um, um… Scalian…»
La Ilusionista Violeta se retorció incómoda.
Era la habitación más grande y bonita de la zona de invitados. Los muebles eran grandes y lujosos, y la chimenea, llena de leños, ardía cálidamente.
En la alfombra de felpa frente a la chimenea, «Scalian», la Escama del Dragón Negro, yacía cómodamente en forma humana.
Scalian, que llevaba gafas colgadas de la nariz, leía varios libros raros recopilados de todo el mundo, bebía a sorbos licores raros de la copa que tenía a su lado y comía manjares de varias tierras con la mano libre.
«¿Qué pasa, Violet?»
preguntó Scalian en voz baja, levantando la mirada del libro. Violet volvió a retorcerse incómoda y preguntó.
«¿Podrías… detener el… aliento?».
«…»
Scalian dejó escapar un leve suspiro.
El «método» que Ash había dejado para bloquear el aliento de Night Bringer.
Era la propia Scalian. Sin embargo, desde la desaparición de Ash, este dragón había rechazado todas las peticiones de los humanos.
Lo habían intentado todo para ganárselo, desde libros hasta licores finos y manjares, pero había sido en vano.
Por eso habían traído a Violet. Violeta era la única humana a la que Scalian favorecía abiertamente.
Habiéndole sido prometida una fortuna por la familia imperial, Violeta trató de persuadir a Scalian, pero…
«No quiero».
Scalian se negó rotundamente.
«El único humano que puede darme órdenes es Ash. Pero ahora ha desaparecido».
«…»
«Honestamente, estoy bastante contento con la situación actual. Es divertido ver cómo el mundo se sume en la destrucción y el caos, e interesante ver cómo los humanos intentan desesperadamente encontrar una solución.»
Scalian sonrió suavemente.
«Así que no voy a pararlo. Si lo detengo, eso es todo lo que hay, y no es muy interesante. Es mucho más divertido veros luchar».
«Pero, si esto continúa…».
Tragando en seco, Violet levantó la mano para señalarse a sí misma.
«Yo también voy a morir, ¿sabes?».
«Oh, no tienes que preocuparte por eso».
Scalian se levantó lentamente de su asiento y caminó hacia Violet, que jadeó y retrocedió sorprendida.
Golpe.
«¡¿Eek?!»
Mientras Violet retrocedía alarmada contra una pared, Scalian se acercó a ella, redondeó sus ojos dorados tras las gafas, alargó la mano y agarró las puntas del pelo violeta de Violet… e inspiró.
«Voy a salvarte».
«Woah…»
«Aunque el mundo perezca, yo te protegeré, Violet. Así que no te preocupes.»
«Woah…»
Los sentimientos de Violet eran encontrados, agobiada pero de alguna manera también eufórica… se estremeció, sin saber qué hacer.
¡Thud thud!
Una gran vibración provino de la ventana junto a la pared contra la que estaba la espalda de Violet.
Violet, sobresaltada, se dio la vuelta y vio a Parekian, «Garra de Dragón Negro», asomando su cara mecánica por la ventana.
Parekian gruñó como un motor.
Scalian se rió.
«¿Qué te pasa? ¿Celoso porque Violet y yo nos estamos divirtiendo, Parekian?».
¡Growl-!
«¿Por qué no te polimorfas y te unes a nosotros? Oh, no puedes, ¿verdad?».
¡Screech-!
Atrapada entre la rivalidad de los dos dragones, Violet derramó una lágrima en su interior.
Nunca he sido popular entre los hombres humanos… ¿cómo he acabado siendo tan popular entre los dragones?
Pensó que esta escena era muy apropiada para el fin de siglo.
Fue entonces cuando vio a un grupo moviéndose apresuradamente fuera de la ventana.
«¿Eh?
Desconcertada, Violet miró en esa dirección, y Scalian y Parekian también movieron la cabeza para seguir la mirada de Violet.
La gente que se movía por la calle principal de la ciudad era… la gente del Reino Ariane.
Iban cargados con sus pertenencias, huyendo hacia el norte a toda prisa.
Esto incluía al Rey Miller Ariane, al inconsciente Yun, y a todos los guerreros que habían estado luchando constantemente en la Encrucijada. Todos ellos.
El Frente de Guardianes del Mundo no había permitido su salida hasta ahora, pero con la ciudad sumida en el caos por el roce del aliento, parecían estar aprovechando la oportunidad para escapar hacia el norte.
No era sólo la gente del Reino de Ariane.
Viendo su oportunidad, gente de varios reinos pequeños que no habían podido escapar antes seguían la procesión del Reino Ariane, y el grupo era cada vez mayor.
«…»
Observando esta escena con interés, Scalian se volvió hacia Violet.
«Violet».
Violet, que había estado con la mirada perdida ante el espectáculo, se encontró con la mirada de Scalian. Scalian sonrió débilmente.
«¿Qué tal si huimos con ellos?».
«¿Eh?»
«De todos modos, no hay esperanza en este frente. Incluso si detengo la respiración, mi padre llegará en dos días… y entonces, la destrucción es segura.»
«…»
«En vez de sentarnos aquí a esperar que llegue la muerte… ¿Qué dices? ¿Huimos juntos hacia el norte?»
«Pero, al final, el mundo entero va a perecer…»
«Ya te lo he dicho. Aunque el mundo perezca, yo te protegeré».
Scalian inclinó la cabeza. Violeta, con expresión rígida, miró directamente a los ojos dorados del dragón.
«Si llega el caso, escondámonos donde mi padre no pueda encontrarnos y vivamos por nuestra cuenta. ¿Qué me dices?»
«…»
«¿Escapamos de este frente aterrador y huimos juntos?»
Tras un momento de silencio.
«¿Cómo puedes pensar en algo así…?».
Violet, aparentemente desesperada, sacudió entonces la cabeza,
«…¿Es usted un genio, tal vez, Sr. Dragón?»
Violet se apresuró a coger una bolsa de la esquina de la habitación, la llenó de comida y objetos de valor, y luego-.
Con la bolsa hinchada y abultada, se la echó a la espalda y declaró audazmente.
«¡Muy bien! Huyamos!»
«…»
«¡Vamos, rápido! Antes de que nos cojan!»
Scalian, que se había quedado momentáneamente aturdido, acabó estallando en una sonora carcajada.
«Por esto me caes bien».
Así.
Un humano y dos dragones se mezclaron entre la multitud que escapaba de la ciudad, iniciando su huida por el frente.
Caían copos de nieve del cielo.
Era invierno.