Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 653
Hace 110 años.
En la capital del Ducado de Bringar, Reina Solar, las calles estaban vibrantemente decoradas con flores de colores y la ciudad bullía de entusiasmo.
Se oían canciones por todos los rincones y los sonidos de alegres borracheras llenaban el aire desde primera hora del día.
Los olores del alcohol, la comida cocinada, los cosméticos, los perfumes y las hogueras encendidas se mezclaban: el Festival de Otoño.
La ciudad celebraba una de sus pocas fiestas anuales con gran entusiasmo. Multitudes abarrotaban las calles, bebiendo y bailando, deleitándose con el ambiente.
En el corazón de esta ciudad jubilosa, en una fuente de la bulliciosa plaza, una mujer subió a la plataforma allí instalada. Su aparición provocó los vítores llenos de alegría de los ciudadanos que llenaban la plaza.
«¡Viva la Duquesa Bringar!»
«¡Gloria a la Dama Dragón!»
«¡Larga vida a la Reina Solar!»
Recibida por los ciudadanos, la soberana del Ducado de Bringar -Día Bringar- agitó la mano.
Su piel oscura y su alta estatura se veían acentuadas por su cabello trenzado, que le caía a lo largo de la espalda.
Su ceñido uniforme militar de gala realzaba su impresionante figura, y la capa rojo sangre que llevaba atada a la cintura recordaba a todos su linaje.
El estoque artísticamente adornado que llevaba en la cadera la anunciaba como comandante militar suprema y distinguida guerrera.
Sobre su cabeza, una corona.
La corona de plata, símbolo de la autoridad del Ducado de Bringar, brillaba sobre su cabello trenzado.
Día Bringar, amada por todos los ciudadanos de la nación como la Duquesa Dragón, esbozó una brillante sonrisa y gritó,
«¡Habéis esperado mucho, súbditos míos! Este es el Festival de Otoño que todos hemos esperado ansiosamente durante un año».
La multitud prorrumpió en vítores.
Día Bringar les guiñó un ojo, diciendo: «Yo también he esperado este día. Incluso después de haberlo vivido más de cien veces, cada año me parece una nueva delicia».
Ante las palabras del rey, la multitud volvió a vitorear. Day Bringar hizo un gesto dramático a un lado.
«¡Omitamos los largos discursos! Todo el mundo, ¡bebed hasta hartaros, bailad, cantad! Y…»
Day Bringar sonrió ampliamente.
«¡Amad! Amor, mis súbditos!»
Los ciudadanos levantaron los brazos en respuesta.
«¡Beberemos, bailaremos, cantaremos y amaremos!»
«¡En nombre de la duquesa Bringar, bendigo el festival de este año! Pasadlo bien, todos!»
Con estas palabras, la Duquesa Bringar, con su capa ondeando, descendió de la plataforma.
Con sonoras aclamaciones, comenzó el festival oficial. La gente se dispersó por toda la ciudad, empezando a beber, bailar y cantar.
…Y.
En medio de este ambiente festivo, había una chica que observaba a la multitud callejera con ojos fríos.
«Suspiro…»
Escondida en un callejón junto a la calle principal, la chica observaba a las masas agolpadas y murmuraba para sí misma,
«Está bien, puedo hacerlo. Puedo hacerlo…»
La mugrienta niña sudaba profusamente.
Parecía tener apenas diez años. Su cuerpo demacrado estaba vestido con lo que parecían ser harapos hechos jirones debido a la desnutrición.
Destacaba sobremanera entre los asistentes al festival, lujosamente vestidos.
Su desordenado pelo negro enmarcaba sus grandes ojos, que escrutaban a la multitud en busca de un blanco fácil.
«…!»
Al cabo de un rato, encontró una víctima adecuada.
Era un hombre de mediana edad, muy borracho desde el mediodía.
Iba del brazo con un amigo, cantando a voz en grito y tambaleándose, con una cartera asomando tentadoramente del bolsillo trasero.
«Bien…»
Saliendo del callejón, la chica salió con naturalidad a la calle principal y se colocó rápidamente detrás del hombre de mediana edad.
Sus delgados brazos temblaban de tensión, pero su decisión fue rápida y no vaciló en sus acciones.
Cuando la chica salió del callejón y entró en una calle lateral, la cartera que había apuntado ya estaba en su poder.
«Pant, pant, pant…»
Respiraba entrecortadamente y el corazón le latía con fuerza.
La chica vio cómo el hombre de mediana edad seguía cantando bulliciosamente por la calle y luego abrió con cuidado la cartera.
«…»
Su rostro, inicialmente lleno de expectación, pronto se desencajó.
Dentro de la cartera sólo había unas pocas monedas, ningún objeto de valor. Sacudió la cartera un par de veces antes de dejar escapar un leve suspiro.
Pero al menos esto es algo».
Con esas monedas, podría comprar algo de comer en los puestos del festival.
En ese momento, el estómago de la chica emite un delicado gruñido. Al pensar en comida, su hambre, exacerbada por días de inanición, reaccionó primero.
Sujetándose el estómago hambriento y sufriendo, la chica se tambaleó hacia delante. Quería comer algo rápidamente.
Sin embargo.
«…!»
Al entrar en el siguiente callejón, la chica se detuvo bruscamente, sobresaltada.
Una mujer cubierta de tatuajes fumaba un cigarrillo. Al fijarse en la chica, sonrió con satisfacción e hizo un gesto con la mano.
«Vaya, vaya, enhorabuena, pequeña. ¿Por fin has conseguido tu primer robo?».
«…»
«Por fin estás dando la talla. Ven aquí. Deja que la hermana mayor te dé una palmadita».
«…»
«Ven aquí, ¿no oyes?»
Vacilante, la niña se acercó a la mujer. La mujer tiró el cigarrillo al suelo y lo apagó, luego extendió la mano hacia la niña.
«Dámelo».
«…¿Perdón?»
«Dámelo. Las primeras ganancias de nuestra hermana pequeña. Echemos un vistazo».
Cuando la chica dudó, la expresión de la mujer se volvió feroz.
«Ah, esto empieza a molestarme. Pequeña, sabes cuánto he luchado para criarte, ¿verdad?».
«…»
Entonces, en la mente de la niña se agolparon los recuerdos de los abusos que había sufrido a manos de aquella mujer.
Sólo porque ambas eran huérfanas de la calle, le robaba comida y a menudo la golpeaba…
Esta mujer era la líder de todas las huérfanas de la calle de la zona. Era la «hermana mayor» que tenía delante.
Por eso no podía negarse. Temblorosa, la chica sacó la cartera que tenía escondida y se la entregó.
¡Pum!
La mujer cogió la cartera, miró dentro y dejó escapar un sonido como de «Tsk».
«¿Qué clase de negocio empieza por estar sin blanca? Realmente eres desafortunado. Tsk».
La mujer se embolsó la cartera con indiferencia.
«¡Ah…!»
Cuando la chica hizo un sonido de consternación, los ojos de la mujer brillaron amenazadoramente.
«¿Qué es eso de ‘ah’? ¿No tienes ojos para ver?»
«…»
«Ni siquiera puedes traer lo suficiente para tu propio impuesto de la calle, demasiado joven para trabajar como prostituta, y yo he cuidado de ti durante años. ¿Verdad? ¿No deberías entonces devolverme mi amabilidad? ¿No es así?»
Ella sabía que debía estar de acuerdo, pero.
Por alguna razón hoy, esas palabras no salían de la boca de la chica.
Ya fuera el ambiente del festival, su primer robo con éxito o el hambre persistente que le roía el estómago…
Por primera vez, la chica optó por resistirse.
«… ¿No puedes devolverlo?»
«¿Qué?
«Tengo… mucha hambre. Robaré otra cartera y te la daré, pero ¿puedes darme esas monedas… por favor?».
Lo que volvió no fue una respuesta, sino el fuerte apretón de la mujer.
¡Chasquido!
Golpeada por una bofetada, la chica se desplomó contra la pared del callejón. Aturdida, sólo pudo juntar las manos y suplicar mientras la mujer le abofeteaba repetidamente la cara.
«Ah, ah, ah…»
Tras golpear a la niña hasta la saciedad, la mujer escupió al suelo, jadeante.
«Criar mocosos podridos como vosotros es la razón por la que vivo en la pobreza. Todo por vuestra culpa».
«…»
«¿No te doy pena? ¿Arruinar mi vida y vivir así por tu culpa?»
«Lo siento, lo siento, hermana… Es culpa mía…»
«Si lo sientes, entonces date prisa y ve a robar un poco más. Es un festival. Hoy hay mucha gente. Ganarás más en un día que en toda tu vida.»
«…»
«Y a partir de ahora, tráeme todo lo que ganes. Te daré tu parte. ¿Entendido?»
«Sí…»
«¡Entonces vete!»
La chica huyó apresuradamente del callejón.
«Tsk.»
Al verla marchar, la mujer lanzó al aire las monedas recién adquiridas y miró hacia la plaza central.
«Beber, bailar, cantar, amar… Menuda mierda».
Reflexionando sobre las palabras del gobernante, la mujer se burló.
«Las cuatro son historias en las que no tenemos nada que ver».
***
La muchacha, saliendo del callejón, se lanzó una vez más al robo.
Atrevidamente eligió a un veterano viejo, corpulento y amputado, e intentó robarle.
Si hubiera tenido la mitad de la fuerza que solía tener, lo habría conseguido sin problemas.
Pero estaba demasiado famélica y la paliza que le habían dado en el callejón había dejado su cuerpo poco cooperativo.
La atraparon mientras sacaba la cartera del bolsillo y, antes de que pudiera huir, le agarraron el pelo.
«¡Aaagh!»
Al darse cuenta de que la situación se había torcido, la chica se arrodilló rápidamente y comenzó a suplicar, sabiendo que era la salida más segura.
«¡Lo siento, lo siento! Por favor, perdóname sólo por esta vez…»
«¿Por qué yo?»
Pero el otro no estaba en un estado normal.
El viejo veterano gruñó amenazadoramente. Aún sujetándole el pelo, la chica preguntó con voz temblorosa.
«¿Qué?»
«¿Por qué a mí? ¿Por qué has intentado robarme la cartera?».
«Bueno, es que…».
«Te he parecido fácil, ¿verdad?».
El veterano rugió y blandió la mano.
«¡Creías que por ser así iba a ser fácil, cabrón!».
La chica fue golpeada hasta la muerte.
La golpearon hasta que su cuerpo quedó cubierto de sangre y moratones.
Y en los callejones de la ciudad que acogía el festival, nadie prestó atención a una ladronzuela sin padres y hambrienta a la que golpeaban hasta casi matarla.
El veterano continuó su asalto hasta que sintió que se le había pasado la rabia, y luego se alejó cojeando.
La niña, golpeada hasta la muerte, yacía tirada con la basura en la esquina de un callejón mugriento.
«…»
Tenía hambre.
Simplemente eso.
En una ciudad donde hasta para mendigar había que pagar a otros por un sitio donde hacerlo.
Era un festival. Las calles rebosaban abundancia y festividad. La comida y la bebida eran abundantes. Pero todo eso era una historia lejana para la chica.
***
La niña recobró el conocimiento cuando se acercaba el amanecer.
La fiesta había terminado y la ciudad estaba fría en plena noche.
Cojeando, se levantó y se tambaleó hacia la calle de puestos, con la esperanza de recoger algunas sobras de las tiendas que habían cerrado por la noche.
Pero…
«¿Dónde crees que vas, asquerosa?»
«¡No puedes irte!»
«¡No propagues tu enfermedad, vuelve a la cloaca en la que vives!»
Dondequiera que iba, la chica era perseguida.
Ensangrentada, sus ropas, que ya eran como retales, se habían convertido en harapos, y revolcarse por los sucios callejones le había hecho oler mal.
«…»
Incluso durante un festival normal, no habría tenido que pasar hambre.
Si hubiera fingido lástima, podría haber recibido algo de comida por compasión.
Si no se hubiera vuelto codiciosa, si no hubiera intentado robar, no habría acabado en un estado tan horrible.
Tambaleándose, la chica se detuvo de repente. En medio de la noche, había una casa brillantemente iluminada.
Como atraída, se acercó y se asomó a través de una ligera abertura en las cortinas de la ventana.
«Ah…»
Vio la calidez de una acogedora casa familiar en contraste con la fría noche de otoño del exterior.
De la chimenea salía aire caliente.
Una joven pareja compartía elegantemente una copa de vino en la cocina, con un plato de pavo dorado entre los dos.
Los hijos pequeños de la pareja, que habían dormido en el sofá con sus juguetes nuevos del festival a su lado, murmuraban dormidos y se daban la vuelta. Los padres se rieron cariñosamente mientras miraban a sus hijos.
Qué bonito».
La niña observa la escena con la mano demacrada cerrada en un puño.
Ojalá hubiera podido vivir así».
Ojalá hubiera crecido feliz en un hogar tan bonito.
No, aunque fuera pobre y carente, si hubiera tenido un hogar que la protegiera del viento y la lluvia.
No, incluso sin un hogar, si sus padres no la hubieran abandonado.
Un sinfín de fantasías sin sentido pasaron ante sus ojos. La envidiable vida que nunca podría tener continuó fluyendo a su lado.
Y entonces, la fantasía se rompió.
Se rompió.
La pareja, que se percató tardíamente de la presencia de la muchacha, se acercó con rostros fríos y corrió las cortinas de la ventana.
Con las cortinas corridas, el interior de la casa dejó de ser visible.
«…»
Incluso desde sus fantasías, la chica se vio ahuyentada. Se tambaleó hacia atrás, tropezó y cayó.
Ya no tenía fuerzas para mantenerse en pie, y mucho menos para seguir viviendo.
La niña se desplomó en el acto y perdió el conocimiento.
En un mundo cada vez más oscuro, la chica deseó.
Que esta vida acabara aquí. Que nunca volviera a abrir los ojos.
Escapar de este infierno para siempre…
***
«Su Alteza, es hora de regresar al palacio.»
El leal ayudante de Day Bringar y Caballero Sangre de Dragón, Leighton, la instó.
Day Bringar, que había estado mezclándose con los ciudadanos y bebiendo en la plaza central, sacudió la cabeza con calma.
«No sea tan estricto, capitán Leighton. Sólo es una vez al año. Déjeme disfrutarlo un poco más. Ni siquiera estoy borracha todavía».
«Su Alteza… Si deja de beber ahora, podremos despejar este lugar. Así, los ciudadanos también podrán irse a casa a dormir. Ya está amaneciendo. Pronto amanecerá».
«Suspiro, vale, vale, lo entiendo. Siempre regañando…»
Finalmente, tras continuos regaños, Day Bringar se rindió y agitó la mano grandilocuentemente.
«¡Se acabó la bebida de hoy! Aquellos que no hayan terminado sus bebidas pueden continuar mañana!»
Los guerreros, que habían estado esforzándose al máximo para beber con la reina hasta el final, vitorearon todos a la vez y luego se derrumbaron simultáneamente.
Todos habían estado forzándose a permanecer despiertos sólo para compartir esta gloriosa sesión de bebida con la reina.
Dejando atrás la devastada escena de la bebida, Day Bringar abandonó la zona con aspecto limpio. Tras ella, Leighton sacudió la cabeza.
Su Dama Dragón era una gobernante excelente en todos los aspectos, pero su excesiva afición a los festivales y a disfrutar mezclándose con los ciudadanos era un problema.
Cada festival le resultaba totalmente agotador como ayudante.
«¿Tomamos una copa tranquilamente juntos cuando volvamos, Capitán Leighton?»
«Por favor, absténgase, Alteza… Ya estoy agotado hasta la muerte…»
«Realmente exageras… ¿no es así?»
Day Bringar, tapándose la boca y riendo entre dientes, divisó de pronto una sombra tendida en un camino envuelto en la oscuridad.
«Capitán Leighton. ¿Qué es ese niño?»
«¿Cómo dice?»
Leighton miró también en esa dirección y pronto pudo verla.
La figura de una niña, yaciendo ensangrentada y moribunda.