Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 609
Cinco años atrás.
Academia Imperial, el día de la 369ª ceremonia de graduación.
『Fiat Justitia, Ruat Caelum』
‘Que se haga justicia aunque caigan los cielos’.
Debajo de la placa con el lema de la academia, bañada por la clara luz del sol de la mañana que brillaba en el pasillo de la academia.
«Suspiro…»
Hécate, de 19 años, jadeaba intentando mantener la calma.
La muchacha de pelo corto de color beige iba impecablemente vestida con su uniforme de cadete, que le abrazaba el cuello con fuerza. El uniforme perfectamente planchado parecía tan impecable como un atuendo militar.
«¡Ah, es Senior Hecate!»
«¡Impresionante, la valedictorian de la clase 369…!»
«Ella parece tan digna hoy también…»
Los estudiantes y compañeros de clase que pasaban la miraban con admiración.
Incluso en esta academia, donde se reunían los niños con más talento del imperio, ella destacaba por sus abrumadoras habilidades, convirtiéndola en una figura de envidia no sólo por sus capacidades.
Su físico cuidado, sus músculos apretados, el pelo corto para no interferir en su entrenamiento como espadachín y su expresión introspectiva se combinaban para destilar un encanto andrógino, que la hacía inmensamente popular entre los cadetes, independientemente de su sexo.
Y entonces…
Un ruido sordo.
Desde el pasillo opuesto, alguien apareció, deformando el soleado pasillo con una sombría oscuridad.
Un uniforme con la parte de arriba desabrochada hasta dejar al descubierto el cuello, un delicioso pelo negro revuelto y unos profundos ojos negros ensombrecidos bajo él. Olía a nicotina y alcohol.
Caminando con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, en una postura que gritaba alborotador, Ash, de 20 años, hizo su aparición.
Los jóvenes jadearon horrorizados.
«¡Caramba! Es el príncipe!»
«¡El desastre andante de la clase 369!»
«¡La desgracia de la familia imperial…!»
«¡Pero, de alguna manera, su mirada temeraria es atractiva…!»
Exceptuando a unos pocos con gustos únicos, todos en la academia temían y evitaban a Ash, el niño problemático de la familia imperial. Cruzó despreocupadamente el pasillo hacia Hécate.
«Hola, valedictoriana».
«Ah, Su Alteza. Buenos días».
Ash dio una palmada casual en el hombro de Hécate, y ella respondió con una sonrisa brillante y amistosa.
Los juniors miraban desde la distancia mientras los dos hablaban.
«¿Cómo puede ser que el mejor estudiante sea amigo de un matón?».
«El estudiante modelo de la escuela y el peor niño problemático… qué pareja tan rara».
«Si el príncipe no causara problemas, encajaría en el papel».
«Pero causar problemas es exactamente el problema…»
«¡Seguro que hoy hay un gran incidente en la ceremonia de graduación…!»
Mientras Ash miraba a los juniors que cuchicheaban,
«¡Kyaaah!»
Gritó de repente y levantó los brazos.
«¡Caramba!»
«¡Aaaah!»
«¡Huyeyy! Si te atrapa, será terrible!»
Los aterrorizados juniors se dispersaron presas del pánico. Ash resopló.
«Ahora en serio. Cualquiera diría que me como a la gente por la forma en que corren. ¿Qué tan malo creen que soy?»
«Jaja…»
Hécate rió torpemente. No era como si ella no supiera por qué.
Originalmente, Ash era un joven señor amable y gentil. Aunque era el mayor entre sus pares, era querido por su buena naturaleza y profunda consideración.
Pero después de perder a su madre alrededor de los quince años… cambió completamente. Su personalidad se convirtió en la de un delincuente total.
Causando todo tipo de problemas en la escuela, poco a poco dejó de asistir a clase correctamente.
A diferencia de otros cadetes que vivían en dormitorios, Ash, al ser un príncipe, se desplazaba desde su palacio separado… haciendo que él y su acompañante, Lucas, estuvieran cada vez más aislados en la escuela.
A pesar de su duro comportamiento hacia todos, Ash siempre trató bien a Hécate.
No sólo bien, sino que se aferró a ella sin ser invitado, compartiendo a la fuerza sus rutinas y haciéndose amigo de ella.
Aunque antes no habían tenido ninguna interacción en particular, el hecho de ser arrastrados por el príncipe hizo que Ash, Lucas y Hécate pasaran juntos sus días de escuela.
Recordando los últimos seis años llenos de problemas de Ash, Hécate se rió entre dientes.
«Hablando de eso, ¿no estás planeando algo para hoy? Me preocupaba que causaras una gran escena en la ceremonia de graduación».
Hécate no lo sabía.
Que el hombre ante ella había arruinado su propia ceremonia de graduación de todas las maneras posibles en el pasado.
Y que todos esos problemas eran necesarios para esa iteración. Esta vez, no había necesidad de arruinar la graduación, así que decidió dejarlo estar.
Ella no podía saberlo, y Ash no se molestó en explicárselo. En lugar de eso, bostezó, pareciendo completamente exhausto.
«Es que hoy tengo mucho sueño… Bostezo. He decidido ser un príncipe educado por un día. Todavía tengo que recibir mi diploma, después de todo».
«Huhu. Un príncipe bien educado, ¿eh? Eso es todo un oxímoron.»
«Hay una demanda para todo … De todos modos, valedictorian. ¿Por qué esa mirada decidida en tu cara esta mañana? ¿Te vas a la guerra?»
Ash pasó despreocupadamente el brazo por encima del hombro de Hécate, provocando que esta se estremeciera.
Hécate bajó la mirada tímidamente y luego tartamudeó.
«…Su Alteza. Um… ¿dónde está… Lucas?»
«Ho.»
Dándose cuenta de la situación, Ash silbó.
«¿Estás intentando robarme la escolta? Qué joven tan astuto».
«No, no es así…»
Era un secreto a voces que la Valedictorian Hecate estaba colada por el Salutatorian Lucas.
Aparte de Lucas, el espía oficial de la academia, casi todo el mundo lo sabía. El único problema era que Lucas no tenía ni idea…
«¿Vas a confesar hoy?»
«Eh, bueno…»
«Llevas seis años sufriendo en silencio. Si te gradúas ahora, ¿no perderás tu oportunidad?».
«Lo sé. Pero…»
Hécate sonrió amargamente y bajó la cabeza.
«Me pregunto si es mejor dejarlo como un bonito recuerdo, ya que apenas nos veremos después de esto».
«…Te vas a los Caballeros de la Gloria, ¿verdad?».
Ash chasqueó la lengua, buscando un cigarrillo antes de recordar que estaban dentro y, en su lugar, desenvolvió tranquilamente un caramelo y se lo metió en la boca.
«Lo sabes, ¿verdad? Unirse a esa orden de caballeros… viene con su propio ‘precio’».
«…Sí, soy consciente.»
Los Caballeros de la Gloria de la Guardia Imperial.
Unirse a ellos era un honor con el que todo caballero soñaba, pero exigía un duro «precio» de los caballeros individuales.
Ese «precio» era un secreto muy bien guardado, pero Ash parecía saberlo como algo natural, probablemente porque era un príncipe, supuso Hécate.
«Pero, mi vida ya ha sido consagrada al imperio… y a Su Majestad el Emperador».
Hécate sonrió con tristeza.
«Siempre he estado preparada para esto, y mantuve mi posición como valedictorian por esa misma razón».
«…»
Ash refunfuñó en voz baja.
«…Intento detener esto cada vez acercándome. Pero tampoco pude detenerlo esta vez. Los caballeros son tan malditamente tercos…»
«¿Qué?»
«Nada. El caramelo es insípido».
Ash murmuraba a menudo para sí mismo, así que Hécate no le dio mucha importancia.
Hécate echó un largo vistazo a la academia, sabiendo que no la volvería a ver después de la graduación de hoy.
«Echaré de menos los días que pasé aquí».
«…Sí».
Sorprendentemente, Ash estuvo de acuerdo. No era normal en él, siempre parecía querer derribar la escuela.
«Por mucho que me haya hartado… creo que también lo echaré un poco de menos».
Su ciclo final lo permitió.
Mirando alrededor de la escuela en la víspera de su ceremonia de graduación, la expresión de Ash se volvió distante. Hécate, al ver tal expresión en Ash por primera vez, abrió mucho los ojos.
«…Razón de más».
De repente, Ash mostró su característica sonrisa peligrosa e hizo un gesto con los ojos hacia Hécate.
«¿No sería mejor transmitirle tus sentimientos a Lucas?».
«…»
«Si no dices las cosas, tendrás muchos remordimientos. Piensa como si el mundo se fuera a acabar mañana, y ve a por ello hoy. ¿Qué dices?»
«Eso, eso es…»
Tartamudeó Hécate, insegura de qué hacer,
Thud-
Desde el otro extremo del pasillo, se acercaron pasos pesados, y apareció un chico de cabellos dorados y ojos penetrantes.
Lucas McGregor, el salutatorian de la promoción 369.
Lucas, de diecinueve años, era un chico alto, que ya superaba en estatura a los hombres adultos. Su uniforme parecía un poco pequeño debido a su continuo crecimiento, revelando sus sólidas muñecas más allá de las mangas.
Al ver a Lucas, Hécate se sonrojó sin darse cuenta.
¿Qué debo hacer, qué puedo hacer…?
¿Debería separarse como buenos amigos, dejando atrás sólo bellos recuerdos?
O… ¿debería armarse de valor y seguir adelante?
Entre los inciertos resultados del éxito y el fracaso, ¿debería aceptar el reto?
Ash observó a la adorable pareja, tapándose la boca para ocultar la risa. Pronto, Lucas caminó hacia Ash y Hécate.
«Hécate. Te estaba buscando».
«¿Ah, sí?»
Lucas habló con indiferencia, y Hécate, sobresaltada, acabó apretando los puños.
«Eso, eso es. Lucas. Yo también tengo algo que decirte-»
Hécate no pudo terminar la frase.
¡Whoosh!
Lucas lanzó de repente a Hécate algo que llevaba en la mano.
Sobresaltada, Hécate lo cogió y lo examinó. Era… una vaina.
Y dentro de la funda, había una espada de práctica, sin afilar.
«Antes de la graduación, quiero retarte por última vez».
Lucas gruñó mientras desenvainaba su espada de práctica.
«Saca tu espada, Hécate.»
«…»
«Nunca te he vencido en seis años, pero hoy te superaré».
Hécate se quedó mirando inexpresivamente a Lucas, y Ash no pudo evitar soltar una carcajada.
«¡Pff, pffhahahah! ¡En serio! Eh, ¡acompañante!»
Ash señaló a Lucas con los dedos índices y declaró.
«Ya lo he dicho antes, ¡pero eres realmente idiota!».
Acostumbrado a los inexplicables arrebatos de Ash, Lucas se limitó a hacerle una profunda reverencia antes de volver a mirar a Hécate.
Hécate, sin darse cuenta, contuvo la respiración.
Ah, sí.
Esos serios ojos azules.
Persiguiendo sólo las artes marciales y la lealtad a su maestro, esa mirada inquebrantable…
Le había cautivado esa mirada directa e inquebrantable.
Así que..,
No evitaría este momento en el que esa franqueza se dirigía a ella.
Hécate sacó lentamente la espada de la vaina. La luz del sol matutino brillaba alrededor de la hoja de la espada de práctica.
Los cadetes reunidos a su alrededor no pudieron evitar soltar exclamaciones de asombro.
Tras terminar de desenvainar, Hécate miró directamente a los ojos de Lucas y habló.
«Acepto el reto. Lucas».
«Gracias. Hécate».
«Pero. si gano este duelo…»
Hécate respiró hondo y sonrió débilmente.
«Entonces no evites mis sentimientos, enfréntalos de frente».
¡Ohhhhh…!
No sólo los cadetes de alrededor, sino incluso Ash, que se les había unido sigilosamente, vitorearon suavemente ante aquel comentario.
Sólo Lucas, el oficialmente ajeno a la academia, ladeó la cabeza confundido.
«¿Me estás pidiendo que escuche tu historia? De acuerdo. Acepto la condición».
«Bien, salutatorian».
Agarrando el mango de su espada con ambas manos, Hécate la levantó lentamente por encima de su cabeza.
«Tengamos un combate».
Lucas bajó la punta de su espada y se agachó ligeramente.
Hécate apuntando alto y Lucas apuntando bajo, los dos caballeros adoptaron posturas completamente opuestas, mirándose ferozmente.
Y entonces…
El duelo se decidió en un instante.
¡Swoosh-!
Lucas, levantándose del suelo, cargó contra Hécate con un ímpetu aterrador, descargando un golpe.
Y entonces…
Esquivando la carga con la misma suavidad que un torero, Hécate bajó suavemente su espada.
¡Tszzk-!
La espada de práctica de Hécate, chispeando brillantes llamas, cortó la espada de práctica de Lucas tan fácilmente como si cortara papel.
Aunque era una espada de práctica, era sin duda una espada de acero de alta calidad refinada por un maestro artesano, sólo que no estaba afilada.
Cuando las dos espadas chocaron, ni un solo rasguño apareció en la de Hécate, mientras que la de Lucas fue cortada limpiamente en dos.
La punta cortada de la espada de Lucas giró en el aire antes de hundirse en el suelo.
«…»
Parado tras el golpe, Lucas se enderezó lentamente y miró la espada larga rota que tenía en la mano.
«He perdido».
Lucas admitió sucintamente su derrota y suspiró, volviendo a enfundar el sable cortado.
«Después de todo este tiempo, no he podido ganar ni una sola vez, Hécate. Eres realmente extraordinaria».
«Es gracias a tus incesantes desafíos. Sin ti, no me habría perfeccionado tanto».
Tras envainar su espada, Hécate respiró hondo.
«Entonces, Lucas. Ahora es mi turno».
Se sentía más nerviosa ahora que durante el combate con la espada.
Hécate tragó saliva y eligió sus palabras, mientras Lucas la miraba, desconcertado.
Y entonces, Hécate- al igual que en su duelo de espadas, sin esquivar, se lanzó directamente.
«Me gustas. Me gustas desde hace seis años».
«…»
«Aunque será difícil vernos después de la graduación, quería transmitirte estos sentimientos».
Lucas, sorprendido, abrió los ojos y se quedó helado, simplemente mirando a Hécate.
Con la cara enrojecida como si estuviera a punto de estallar, Hécate dio un paso hacia Lucas.
«Lucas. ¿Qué… qué piensas de mí?».
«…»
«Por favor, sé sincero. No pasa nada».
Todos los cadetes de alrededor contuvieron la respiración.
Mientras tanto, Ash seguía sacando caramelos de su bolsillo y masticándolos. ¡Crunch! ¡Cruje!
«…»
Después de un largo silencio, Lucas… finalmente abrió lentamente la boca.
Su respuesta sería una para los libros de historia de su vida y de la clase 369 de la Academia Imperial.
Esa respuesta fue-