Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 58
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom-!
¡Ding-ding-ding-ding-ding-!
El tumultuoso sonido de tambores y campanas resonó por toda la ciudad.
Los soldados se reúnen apresuradamente, corriendo a tomar las armas y apostarse en las murallas de la ciudad, donde rápidamente se instalan cañones y artefactos.
Los porteadores, cargados de flechas, balas de cañón, aceite hirviendo y artillería ardiente, bramaban ofreciendo ayuda para transportar suministros.
La guerra siempre fue un asunto frenético, pero un ataque por sorpresa sin previo aviso sumió el frente en un caos aún mayor.
En medio de este caos, yo y los miembros de mi grupo llegamos. Tan pronto como ascendimos la muralla de la ciudad, grité.
«¡Exploradores! ¿Dónde están ahora?»
«¡Están a la vista, por allí!»
Mirando hacia donde señalaba el explorador, se veía una nube de polvo en el extremo sur.
Los monstruos cortaron a través de esta nube de polvo, creando otras nuevas a medida que avanzaban.
Thump… Golpe… Golpe…
Las enormes formas de los golems avanzaban al unísono. Se acercaban a nosotros, ordenados en formación.
Nos los habíamos encontrado en las mazmorras, pero la presión era diferente con cientos de ellos cargando a la vez.
Parecía como si un gigantesco muro avanzara hacia nosotros.
«¿Cuándo estarán a tiro de cañón?»
«Si mantienen esta velocidad, menos de 15 minutos.»
«¡Antes de eso, necesitamos todo en su lugar y listo para disparar! ¡Rápido!»
«¡Sí, señor!»
Los soldados sudaban profusamente mientras trabajaban para preparar los cañones. Cargaron balas de cañón, alinearon sus objetivos, y llenaron la pólvora.
Mientras observaban todo esto, Lucas se acercó por detrás.
«Señor.»
«…»
«¿Vas a dejarla en paz?»
No respondí, en su lugar me mordí el labio con fuerza.
Esta etapa había comenzado de repente.
La legión golem actual estaba dividida en dos grupos.
La fuerza principal de unos 200, que se dirigía directamente a la ciudad, y un destacamento de unos 50, que se dirigía al huerto de Margrave.
Y por desgracia, Evangeline estaba sola en el huerto ahora.
‘Por qué…’
Mordí tan fuerte, que saboreé la sangre de mi labio.
‘¿Por qué la etapa empieza de repente, por qué los monstruos se dividen en dos grupos? ¿Por qué ahora?
Era imposible que todos estos acontecimientos coincidieran por casualidad.
Malicia.
Alguna gran malicia estaba claramente distorsionando la situación a su antojo.
De lo contrario, no habría forma de que la situación se torciera de forma tan descontrolada.
¿De quién era entonces la malicia?
¿Por qué… estaba tan frustrada por no poder arruinar este juego?
Fue entonces cuando decenas de soldados se abalanzaron sobre mí. Mirando hacia atrás, eran la Brigada del Crepúsculo, veteranos bajo el estandarte de la familia Cross.
«¡Su Majestad!»
Los veteranos saludaron al unísono, y el capitán de la Brigada del Crepúsculo se adelantó.
«Hemos oído las noticias. Por favor, déjenos ir».
«¿Qué?»
«La defensa de la actual línea del frente es sólida. Podemos aguantar bastante bien incluso sin nosotros, los viejos. Envíenos al huerto. Podemos salvar a la Srta. Evangeline».
«…»
«Nos estamos quedando sin tiempo, Su Alteza. Los monstruos se acercan rápidamente. No nos queda mucho tiempo para enviar un equipo de rescate a la puerta sur.»
Escuchando a los soldados, dejé escapar un suspiro cansado.
«Tus palabras tienen dos errores».
«¿Perdón?»
«El primer error es que nuestra actual primera línea de defensa es robusta. ¿Os parece robusta esta primera línea ahora?».
Señalé las paredes. Los soldados se apresuraban a instalar el artefacto aún por terminar, gritando a pleno pulmón.
«La repentina aparición de esos bastardos no sólo ha desbaratado el artefacto, sino que incluso la disposición de los cañones está inacabada».
«¡Todo el equipo defensivo puede estar listo antes de que lleguen!»
«Incluso si, hipotéticamente, el equipo está listo. Si ustedes abandonan este frente, los soldados restantes serán en su mayoría novatos. ¿Crees que podrán resistir completamente los ataques de esos monstruos masivos?»
«…»
Los soldados permanecieron en silencio.
Sabían perfectamente que ni el equipo ni los soldados estaban preparados.
«El segundo error es qué crees que puedes rescatar a Evangeline».
Me burlé con dureza.
«La villa y el huerto del Margrave no tienen medios de defensa. Todo son colinas escarpadas y llanuras. A tal lugar se han reunido cincuenta golems monstruosos de élite».
«…»
«¡Incluso si hubiera muros allí, y lucharais usándolos como escudo! Todos ustedes serían definitivamente aniquilados. ¡Pero no hay ni una sola instalación de defensa! ¿Cómo demonios vais a rescatar a Evangeline?»
La razón por la que este juego se estableció como un género de defensa era, en última instancia, porque teníamos una ventaja abrumadora en forma de muros.
Pero si nos enfrentáramos a los monstruos directamente en la llanura, sin ningún muro.
Eso sería simplemente tirar nuestras vidas a la basura.
El capitán de la Brigada del Crepúsculo respondió con expresión decidida.
«Incluso si todos nosotros morimos, definitivamente rescataremos a la joven…»
«¡Eso no es una estrategia, maldita sea!»
Asustados por mi rugido, los soldados vacilaron y retrocedieron.
Molesto, me eché el pelo hacia atrás.
«Quiero una estrategia con posibilidades. No vuestras muertes sin sentido».
«¿Entonces qué debemos hacer? ¿Estás diciendo que debemos abandonarla porque no hay ninguna posibilidad? ¿Está usted, el Príncipe Heredero, planeando dejar morir a Lady Evangeline?»
«…»
«¡Si nadie va a rescatarla, Lady Evangeline seguramente morirá! No podemos dejar que eso ocurra!»
Apreté la mandíbula.
Los soldados tenían razón. Sin apoyo, Evangeline ciertamente moriría.
Incluso si Evangeline es un personaje de grado SSR sobre potenciado con un conjunto de habilidades roto, no puede enfrentarse a cincuenta monstruos enormes.
Incluso hay entidades de nivel de jefe mezclados entre ellos.
Pero, para salvarla, necesitamos formar un equipo de rescate con el grupo de élite’.
La Brigada del Crepúsculo por sí sola no será suficiente. Como mínimo, necesito enviar a todos los miembros de mi grupo principal.
Y mientras el grupo principal se ocupa de los monstruos, necesitamos soldados para protegerlos.
Pero entonces, la defensa de este lugar no sería factible.
Incluso si salvamos a Evangeline, si las líneas del frente colapsan, se acabó el juego.
«Maldición…»
Cerré los ojos con fuerza.
Por mucho que me devanara los sesos, salvar a Evangeline y defender la línea del frente parecía imposible de conciliar. Menudo dilema.
«¿De verdad no hay salida?»
Entonces, de repente, me vino a la mente una conversación que había tenido con Margrave.
– Tenía que tomar una decisión. ¿Debía salvar a mi esposa en la tierra de los pioneros o proteger a las decenas de miles de ciudadanos de la ciudad?
Margrave había estado en la misma situación.
Los monstruos se habían dividido en dos grupos, y como señor, Margrave tenía que elegir.
Su esposa o la ciudad.
– ¿Qué crees que elegí?
Me vinieron a la mente sus viejos ojos llenos de pesar cuando me lo preguntó.
¡Chasquido!
Apreté los dientes.
«Supongo que entiendo un poco su dolor, Margrave…»
Mi intención era honrar los últimos deseos del Margrave Cross liberando a Evangeline de este frente de monstruos.
Ella era un talento que debía ser reclutado y retenido por cualquier medio necesario para una conquista eficiente. Pero tomé esta acción porque creía que había algo más importante para una persona que la eficiencia.
Pero si me quedo así, todos esos esfuerzos pierden su significado.
Evangeline, la última superviviente de la familia Cross, morirá a manos de los monstruos.
Si envío un equipo de rescate, tanto la línea de defensa como el equipo de rescate están en peligro. Ambas partes tienen una alta probabilidad de encontrar su fin. No, lo más probable es que se acabe el juego.
Al final, debo elegir.
Una persona o una conquista.
Una persona.
Una conquista…
«…»
Abrí lentamente los ojos. Podía sentir las miradas de la gente observándome.
«¡Aquí está mi decisión!»
Sí.
La respuesta estaba determinada desde el principio.
«Ninguno de ustedes se desplegará como equipo de rescate».
Ante mis palabras, los rostros de los veteranos palidecieron de golpe.
Los miembros de mi grupo apretaron los dientes. Pero yo no vacilé.
«No podemos malgastar nuestro poder en vano. Todas las fuerzas se concentrarán en esta línea de defensa».
Una vida contra decenas de miles de vidas.
Ni siquiera había espacio para dudar. Es una diferencia de peso vergonzosa incluso para ponerla en la balanza.
«Si estos muros caen, decenas de miles de ciudadanos de la Encrucijada morirán.»
«…»
«Además, todas las ciudades y pueblos por encima de la línea del frente estarán en peligro, y al final, el propio mundo humano estará en peligro.»
Pase lo que pase, hay que mantener la línea del frente.
Pase lo que pase, hay que seguir adelante.
¿De qué sirve salvar a un personaje de grado SSR si el propio juego ha terminado?
«Dejadme decirlo claramente una vez más. Ninguno de vosotros se desplegará como equipo de rescate».
Con una firme determinación, grité con fuerza.
«Terminen de prepararse para la batalla de defensa».
«…»
«¿Qué estás haciendo? ¿No veis a esos monstruos bastardos pululando?».
espeté bruscamente a los soldados, congelados en sus puestos.
«¡Preparaos para la batalla, listos para la batalla! ¡Rápido!»
***
Al sudeste de la Encrucijada.
Hay una vieja mansión erigida en lo alto de una colina, desde donde se divisaba a lo lejos un bosque de robles.
Las enredaderas crecían densamente en las paredes descoloridas y poco iluminadas de la mansión, y las ventanas cubiertas de polvo impedían ver el interior.
A simple vista, es evidente que el lugar ha sido mal mantenido.
Ésta fue la villa donde residió en vida el Margrave de Crossroad.
Bajando unos pasos la colina desde la villa se llegaba a un pequeño huerto.
A diferencia de la villa, el huerto mostraba signos de haber sido cuidado hasta hacía poco.
Sin embargo, al igual que la villa, había estado descuidado desde el fallecimiento de su propietario.
Los árboles frutales, alineados en el suelo, temblaban de vez en cuando con la brisa pasajera.
La primavera acababa de llegar.
En cuanto el sol saliera más alto y el día fuera más cálido, incluso los árboles de esta tierra, manchada con la sangre de los monstruos, florecerían y darían fruto.
Evangeline se dio cuenta de nuevo.
De que nunca sería capaz de presenciarlo.
Porque ella dejaría este lugar para siempre.
«…»
Evangeline extendió su mano para tocar las nuevas hojas del árbol frutal.
Después de que su madre falleciera, y ella misma tuviera que abandonar su hogar, su padre había cuidado solo de este lugar.
Qué tontería.
Podía imaginarse fácilmente la espalda de su padre.
Hace sólo unos días, su padre habría estado aquí, cuidando de estos árboles.
Deseando que este año dieran buenos frutos.
Incluso sabiendo que no sería así.
«…»
Evangeline apartó lentamente la mano del árbol.
¿Y qué si lo era?
Sentimientos no dichos, malentendidos que no han sido aclarados.
Heridas sin cicatrizar. ¿De qué sirven?
Evangeline escudriñó lentamente el huerto desolado y la villa.
Este lugar es una ruina’.
Su padre y su madre habían fallecido, y ella se marchaba.
Era una ruina antes y será una ruina después».
Una sonrisa amarga apareció en los pequeños labios de Evangeline.
Éste era el trivial final de la familia Cross, que había protegido este lugar durante cientos de años.
No dejaron tras de sí más que muerte y polvo.
Con las monedas de oro que obtuvo por vender hasta el nombre de la familia y el orgullo restante metido en el bolsillo.
La última luchadora, ella misma, huía sin luchar.
Evangeline cambió sus pasos, parándose frente a dos lápidas erigidas en el patio trasero del huerto.
«Papá, mamá».
Ya fuera posando su mirada en las tumbas o en las lápidas, la vacilante Evangeline escupió lentamente,
«No volveré a veros. Me voy, para siempre».
Aunque ella esperaba que sonara una campana de luto, aún sin darse cuenta.
No hay respuesta. Por supuesto.
«Había tantas cosas que quería decir… ahora ni siquiera recuerdo cuáles eran».
Shoo…
El viento sopló. A lo lejos, el olor a roble y aceite era perceptible.
«Me voy.»
Evangeline se sintió mareado de repente.
La cabeza le palpitaba y el suelo parecía balancearse. ¿Se estaba poniendo sentimental?
Sacudiendo la cabeza para librarse de los pensamientos extraviados, Evangeline consiguió esbozar una leve sonrisa. Quería despedirse de él con una sonrisa.
«…Cuídate».
Se dio la vuelta.
Evangeline se secó rápidamente con el dorso de la mano los ojos que había empezado a sentir calientes.
«¡Hmm!»
Levantó ambas manos y se abofeteó ligeramente las mejillas, luego levantó la cabeza para mirar hacia adelante. Efectivamente, era hora de partir.
«¡Muy bien, en marcha!»
Y cuando Evangeline miró al frente.
¡BOOOM!
La valla de piedra del muro de enfrente había explotado desde el suelo hacia arriba.
Como si hubiera sido golpeada por una catapulta gigante, se hizo añicos en un instante.
«…?»
Por un momento, no pudo comprender lo que estaba sucediendo.
En la dirección donde el aturdido Evangeline estaba congelado,
¡CRACK, CRUNCH!
¡GROOOAARRR!
Esparciendo fragmentos del muro de piedra destruido en todas direcciones, con un amenazador sonido operativo resonando de todo su cuerpo, un enorme golem de vapor se acercó corriendo.
Evangeline soltó desconcertado.
«¿Eh?»
¡CRUNCH!
Al momento siguiente, el enorme puño del golem golpeó el esbelto cuerpo de Evangeline.