Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 557
Se tarda tres días en cabalgar desde el Lago Negro hasta la Encrucijada.
Sin embargo, en el primer día de su expedición, los Caballeros Caídos acabaron comiéndose la mayoría de los caballos que traían con ellos.
Como resultado, tuvieron que desplazarse a pie, y dado que los propios Caballeros Caídos no eran especialmente rápidos, su avance fue significativamente más lento.
Al final, les llevó cinco días avanzar a pie hacia el norte, y aún así, la Encrucijada no estaba a la vista, a pesar de que habían caminado día y noche.
Y tardar cinco días significaba…
Se habían comido a cinco de sus compañeros Caballeros Caídos.
«Sólo un poco más y veremos a los malditos humanos».
Pendragon habló desde el frente. Montaba el único caballo cadáver que quedaba.
Detrás de él le seguían siete Caballeros Caídos a pie.
Incluyendo a Pendragon, eran ocho.
Después de comerse a cinco camaradas, los ocho restantes avanzaban diligentemente hacia el norte. Y Pendragón seguía confiando en que este número era suficiente para aniquilar a los humanos.
Porque eran monstruos capaces de derrotar a cualquiera en batalla.
«Ya casi estamos… sólo un poco más y… nos daremos un festín con su carne…».
Espoleados por los ánimos de Pendragón, los Caballeros Caídos babeaban.
Aunque hacía sólo unas horas que se habían dado un festín con la carne de un camarada, enseguida volvieron a sentir hambre.
Y Pendragon sintió lo mismo. El Rey Caído rechinó los dientes.
‘¡Rápido, rápido, rápido…! ¡Que aparezcan los muros…! Lo que sea que aparezca, lo aplastaremos y devoraremos, ¡así que salgan delante de nosotros…!’
Sin embargo.
A pesar de caminar todo el día, los muros de los humanos no aparecieron ante ellos.
Finalmente, cuando el camino terminó, lo que se extendía frente a ellos era un inmenso acantilado.
«¿Hm…?»
«¿Eh?»
«Gran Rey, ¿qué es esto…?»
Al escuchar las voces perplejas de sus subordinados, Pendragón, incapaz de comprender la situación, miró el acantilado que tenía delante con los ojos muy abiertos.
Sin duda habían caminado hacia el norte. Habían marchado en línea recta, utilizando el sol como guía direccional.
¿Por qué se habían perdido?
«…!»
Al darse cuenta de algo, Pendragón señaló hacia arriba.
«El sol».
«¿Sí?»
«¡Dispara al sol! ¡Rápido!»
Los Caballeros Caídos no entendieron la orden dada por su rey pero la ejecutaron fielmente.
¡Sssshhh! ¡Thud-thud-thud!
Varias magias malignas fueron disparadas hacia el cielo. Entonces.
Swoosh-
Como si una cortina se rasgara, una magia ilusoria se desprendió.
La apariencia del cielo cambió abruptamente, y el sol finalmente encontró su lugar apropiado. El odioso sol estaba brillando sobre ellos desde un lugar completamente diferente.
«¿Desde cuándo?»
Con incredulidad en la voz, Pendragon murmuró.
«¿Cuándo empezaron a burlarse de nosotros? ¿Desde cuándo esta escala de ilusión…?».
En el cielo -precisamente sobre las cabezas de los Caballeros Caídos- se había lanzado una magia de ilusión.
El camino del Lago Negro a la Encrucijada había sido astutamente alterado a través de la construcción para desviar su camino.
Como resultado, los Caballeros Caídos, completamente equivocados, habían estado vagando en la dirección equivocada.
Fue entonces, cuando los confundidos Caballeros Caídos se quedaron quietos, sin saber qué hacer.
«Sniff sniff.»
Uno de los Caballeros Caídos movió su nariz.
«Huelo naranjas…»
A continuación, otros Caballeros Caídos también detectaron el olor y se giraron uno a uno, con la boca hecha agua.
El olor a naranjas venía de detrás de ellos.
«Gran Rey, huele a fruta. No está lejos de aquí».
«Huele delicioso…»
«Gulp. Traga. Gulp.»
Uno a uno, los Caballeros Caídos se volvieron hacia esa dirección como hechizados. Pendragon los regañó irritado.
«¡Idiotas! ¡Tenemos que ir hacia el norte! A dónde vais… ¡Eh!»
Los Caballeros Caídos dieron media vuelta y se dirigieron hacia el sur.
Una amplia llanura se extendía hacia el sur. Los Caballeros Caídos estiraron sus cuellos, buscando la fuente del olor anaranjado, girando sus cabezas alrededor.
A pesar del denso olor a naranja, no había naranjos a la vista. En su lugar.
«¡Grandioso, Gran Rey! Mira allí!»
Risitas-
Niños.
Estaban tomados de la mano, jugando y retozando.
«¡Humanos! ¡Y jóvenes humanos…!»
«¡Se ven suaves… deliciosos!»
«¡Me comeré ese! Me voy a comer ese!»
Babeando, los Caballeros Caídos corrieron hacia los niños mientras Pendragon gritaba detrás de ellos.
«¡No los sigan! ¡Obviamente es una trampa! ¡No los toquen!»
Era imposible que hubiera niños en un lugar así.
Pero los Caballeros Caídos ignoraron la orden del rey y persiguieron a los niños. Cegados por el hambre, ya no podían oír nada.
«¡Hehe, hehehehe! Te tengo, te tengo!»
Uno de los Caballeros Caídos, persiguiendo a un niño que se reía y se alejaba flotando, estiró su largo brazo.
Unos horribles tentáculos brotaron de su brazo, enredando y haciendo tropezar el tobillo del niño.
«¡Por dónde empiezo a comerte, pequeño! A ti».
Con dientes tan afilados como los de una bestia carnívora, el Caballero Caído estaba a punto de desgarrar el cuello del niño cuando dudó.
Era duro.
No tenía la suavidad característica de un niño, sino una textura parecida a la madera.
Al recobrar el sentido, el Caballero Caído miró lo que tenía en la mano, que no era un niño.
«…¿Una marioneta de madera?».
Lo que había estado animado y moviéndose como un niño, pero que ahora revelaba su verdadera forma, no era más que una marioneta de madera.
Risitas-
Ja ja ja ja-
Las risas inocentes se dispersaron mientras los niños -o mejor dicho, las figuras que simulaban ser niños- corrían en todas direcciones.
«¡Es un titiritero! ¡Sus artimañas! No le sigáis!»
gritó Pendragón al darse cuenta de la situación, pero los Caballeros Caídos ya estaban más allá de lo razonable.
«¡Quiero comer!»
Cuando una de las marionetas de madera que huían saltó de repente hacia delante, un Caballero Caído que la perseguía también saltó.
Hacia el borde del acantilado al final del campo.
¡Thud! ¡Bang! ¡Crash! ¡Crack…!
«…»
Pendragon observó fríamente a su subordinado caer por el acantilado.
«Ugh, Gran Rey…»
Después de haber caído, el caballero con las extremidades rotas se las arregló para arañar su camino de regreso al acantilado.
«Era una marioneta, si… ugh… parecía deliciosa…»
«…»
«Ugh, ¿Gran Rey?»
Respirando agitadamente, maltrecho y estúpido, su caballero lo miró. Pendragon dejó escapar una risa hueca.
«Parece que la cena de esta noche ya está decidida».
Al momento siguiente, la gran espada de Pendragón, sacada de su vaina, acuchilló sin piedad el cuello del subordinado.
***
Tik-tok, tik-tok…
Las chispas dividieron la silenciosa oscuridad.
Los Caballeros Caídos, reunidos alrededor de una hoguera, comían en silencio. La comida de hoy era un camarada que había caído por un acantilado.
Pero Pendragon estaba ensimismado, sin tocar su comida. Los Caballeros Caídos le lanzaron miradas furtivas.
«¿Has perdido el apetito, Gran Rey?»
«…»
Al ver a sus subordinados comer cómodamente como si no les importara nada, Pendragón dejó escapar un largo suspiro.
«Han jugado con nosotros usando varios hechizos de ilusión. Hemos perdido al menos un día por su culpa».
Su plan se estaba desmoronando.
Si este retraso continuaba, los hambrientos Caballeros Caídos tendrían que seguir comiéndose a sus miembros, y para cuando llegaran a las murallas, sus fuerzas habrían disminuido.
«Si esto fuera el final, sería una cosa, pero si nuestro avance sigue retrasándose así…».
Mientras Pendragón reflexionaba seriamente, sus subordinados señalaron insensiblemente la comida que tenía delante.
«Si no te apetece comer, ¿me la sirves?».
«Yo también, yo también, yo también».
«Kihi. Kihihihi. Delicioso, delicioso».
«…»
Pendragon contó los números restantes.
Incluyéndose a sí mismo, siete.
Todavía estaba bien. Todavía.
Después de terminar la comida y caminar por la noche, si pudieran llegar a las murallas de los humanos para mañana…
Eso es cuando.
«Bien.»
De repente, una voz llegó desde atrás.
«Han jugado contigo.»
«…?!»
Sobresaltados, los Caballeros Caídos desenfundaron sus armas y miraron en esa dirección.
Thud. Thud.
Se acercaba con pasos un joven de pelo negro y ojos negros.
«¡¿El guardián de los humanos…?!»
Sin duda era Ash, el comandante enemigo que había venido con una bandera la última vez, el comandante de las fuerzas de defensa humanas.
A diferencia de antes, Ash iba ahora armado con una espada y un escudo.
Aunque el rostro de Ash estaba oculto en las sombras, la voz era inconfundiblemente suya.
«Cada uno de vosotros es un poderoso tanque».
«…»
«En cuanto lleguéis a las murallas, podréis destruirlas y masacrar a los soldados apostados, un arma temible sin duda».
La voz era claramente burlona.
«Sí. A pesar de lo poderoso que eres, necesitas suministros y te has ralentizado».
«Tú…»
«Rey Caído. ¿Conoces el término ‘Rasputitsa’?».
Pendragon parpadeó, desconcertado por la repentina e incomprensible palabra.
Rasputitsa (Распутица).
En Europa del Este, Asia occidental y Rusia, se refiere a los caminos que se convierten en barro pantanoso durante la estación de las lluvias.
El suelo se vuelve increíblemente fangoso, dificultando el movimiento tanto de personas como de vehículos, pero a la inversa, también se utiliza en la guerra.
Para bloquear el avance de las fuerzas hostiles. Los tanques caen en el fango, el avance se ralentiza y también se bloquean las líneas de suministro.
«En resumen, un terreno especializado para tácticas de retraso… podría decirse.»
Cuanto más se alarga el tiempo, más se reduce la fuerza del atacante, mientras que el defensor puede ocuparse fácilmente de las fuerzas enemigas inmovilizadas.
«Siempre he querido utilizar esta estrategia de demora al enfrentarme a los monstruos. Lo ideal sería convertir todos los caminos en barro para ralentizar su avance. Pero no lo hice. ¿Sabes por qué?»
«…»
«Para la mayoría de los otros monstruos, ‘suministro’ no significa mucho.»
La mayoría de los monstruos ni siquiera comen. Se mueven con la esencia de las pesadillas que les suministra el Rey Demonio.
Vampiros que usan sangre como fuente de poder, súcubos que devoran los sueños de otros, y estos Caballeros Caídos malditos con hambre están entre los pocos que necesitan suministros.
«A menos que sea una sección de potencia de fuego concentrada, sólo ralentizar todo el camino… no es eficiente. No significa nada para otros monstruos pequeños, ágiles o voladores.»
«…»
«Si siguen viniendo y hay que combatirlos y matarlos de todos modos, es mejor ahorrar ese dinero para fortificar las instalaciones de defensa en lugar de gastar recursos en retrasarlos.»
Continuando hablando, Ash finalmente sonrió satisfecho y señaló hacia los Caballeros Caídos.
«Pero vosotros sois diferentes. Cada uno de ustedes es un tanque pesado, y sin carne humana, no pueden resistir el hambre… Monstruos que definitivamente necesitan suministros.»
Por lo tanto.
Ash había planeado esta defensa como una táctica de retraso.
«Hoy habéis sufrido a manos del equipo de ilusionistas de nuestra Encrucijada. ¿No estás deseando ver qué clase de trampas te esperan mañana?»
Ash sonrió satisfecho, tapándose la boca entre las sombras.
Los Caballeros Caídos recortaron lentamente la distancia que los separaba de Ash.
«A medida que pasen los días, uno a uno, seguiréis comiéndoos a los demás y reduciréis vuestro número por vuestra cuenta».
«…»
«En el Reino del Lago, donde los suministros son infinitos, no hay seres tan temibles como vosotros, pero aquí, en territorio humano, no sois más que idiotas que se autodestruyen con simples bloqueos de suministros».
Ash se llevó un dedo a los labios y esbozó una fina sonrisa.
«Ya habéis caído en el pantano que yo creé: en Rasputitsa».
«Haciéndote el alto y el poderoso, guardián de los humanos».
rugió Pendragon.
«¡Parece un poco arriesgado declarar la victoria todavía-!»
¡Swoosh-!
Lentamente rodeando a Ash, los Caballeros Caídos cargaron contra él todos a la vez.
El ataque combinado de los Caballeros Caídos fue como un relámpago. Cada una de sus grotescas armas y dientes, destinados a desgarrar a los vivos, se abalanzaron ferozmente.
Ash se apresuró a levantar su espada y su escudo, pero
¡Clang-!
La espada se partió,
¡Thud!
Y el escudo se hizo añicos.
Y entonces-
¡Crunch! ¡Thud! ¡Crack…!
Por todo su cuerpo, las armas y los dientes de los Caballeros Caídos se incrustaron sin dejar hueco.