Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 541
«Bueno… supongo que está bien, Zenis».
Mientras organizaba la historia, me limpié la frente.
«Me he dado cuenta de que eres un tonto y un pusilánime, pero una buena persona, y también he comprendido tu relación con Aníbal. Lo entiendo, pero…».
Miré a los demás tíos, sudando frío.
«…¿cómo le digo esto a Aníbal?»
«…»
«…»
De nuevo, un silencio infernal.
La atmósfera ya mohosa de los barracones de los hombres se volvió aún más oscura. Todos agachaban la cabeza, cubriendo sus rostros envueltos en sombras, esforzándose por no establecer contacto visual entre sí. Era una situación sin respuesta.
Aníbal, el hijo que apareció exclamando «Tú eres mi padre».
Desde la perspectiva de este niño, con cuánta ansiedad debió de esperar a su padre durante toda su vida.
Pero en realidad, no estaban emparentados por una sola gota de sangre, y sólo era una mentira dicha para salvar la vida del niño en ese momento…
Una decisión noble pero tonta tomada por un completo desconocido.
¿Quién daría la noticia?
¡¿Quién le pondrá el cascabel al gato, eh?!
«…No, no hay necesidad de decir la verdad.»
Zenis, con su barba incipiente, asintió.
«¿No estaría bien que dijera que soy su verdadero padre? He vivido con esa intención desde el principio».
«¿Debería llamar a esto verdaderamente sacerdote, o un verdadero pusilánime…»
Mientras me maravillaba sinceramente, Lucas me dio un golpecito en el hombro. ¿Eh? ¿Por qué?
«…Um, mi señor.»
«¿Sí?»
«Pero allí. Eso…»
¿Qué hay allí? ¿Qué? ¿Qué hay allí?
Mientras seguía hacia donde Lucas gesticulaba, entre los tíos que escuchaban la historia…
«…»
Allí estaba Aníbal.
Era mucho más pequeño comparado con los otros mercenarios que todos habían pasado por alto. Cuando abrí la boca sorprendido, los tíos que rodeaban a Aníbal también se dieron cuenta tarde y se dispersaron sobresaltados.
«¡¿Caramba?! ¡¿Qué?!
«¡¿Desde cuándo ha estado aquí?!»
Aníbal miró a su alrededor con cautela antes de responder en voz baja.
«…¿Desde la historia de haber sido asignado al Reino de la Niebla?»
«¡Lo has oído todo, maldita sea!»
«¡Quién es el que no lo mantuvo alejado!»
…Soy yo, bastardos.
Lo dejé en el restaurante junto al cuartel, pero parece que volvió a hurtadillas porque la historia se alargó. Caramba.
En fin, los tíos, sin saber cómo manejar esta situación, se dispersaron en todas direcciones, dejando a Zenis y Aníbal frente a frente, separados.
«…»
«…»
El aire se volvió insoportablemente incómodo, extendiéndose en todas direcciones.
Ambos estaban claramente desconcertados. Zenis no quería revelar la verdad de esta manera, y Aníbal no tenía ni idea de que tal verdad existiera.
Mientras ambos permanecían congelados, sin saber cómo llamarse, se limitaron a mirarse a los ojos en silencio.
¡Ding-ding-ding-ding-ding!
«…?!»
«¿Eh?»
«¿Qué?»
De repente, sonó el timbre de emergencia.
Conteniendo la respiración, todos en los barracones, incluido yo mismo, levantamos la vista confundidos.
El sonido que atravesó la ciudad, lo bastante agudo como para desgarrar los oídos, era inconfundiblemente…
¡Boom!
«¡Ataque enemigo!»
Un guardia abrió de golpe la puerta del barracón y entró corriendo con urgencia para informar.
«¡Los monstruos están atacando! La base avanzada está siendo invadida, Su Alteza!»
«Qué demonios, faltaban días para la próxima salida enemiga…».
Me detuve a mitad de la frase y me estremecí. Ya había experimentado algo parecido antes.
Me apresuré a abrir la ventana del sistema, y a medida que el tiempo restante hasta el inicio de la etapa disminuía rápidamente… se mostraba el evento oscuro para esta etapa.
Evento oscuro, «Ataque sorpresa».
Acortamiento del tiempo de salida de la legión de monstruos, y sustitución aleatoria de la legión de monstruos, y no detectado por nuestro rastreador de eventos oscuros.
¿Por qué han puesto tantos efectos en un solo evento? De verdad, ¡el equilibrio es un desastre!
«¡Malditos sean, malditos monstruos bastardos!».
Me estremecí de rabia.
Estos bastardos interfieren en todo, incluso en el momento del reencuentro con un padre (?), ¡causando un completo desorden!
«¡Guarden la historia para más tarde! ¡Todas las tropas, prepárense para desplegarse!»
«¡Sí!»
«¡Prepárense para desplegar!»
Los soldados, que hasta hace unos instantes escuchaban atentamente la historia de Zenis y Aníbal con ojos brillantes, entraron en acción ante la declaración de emergencia y mi orden de desplegarse, corriendo a sus habitaciones para armarse a la velocidad del rayo.
«…»
«…»
Entre los demás que se dispersaban y se movían en caos, Zenis y Aníbal se quedaron quietos un momento, mirándose como dos piedras en medio de un río.
Pero poco después, cada uno de ellos se levantó del suelo, corriendo hacia donde tenían que estar, al igual que todos los demás héroes y soldados.
Quería prestarles más atención, pero no había tiempo para ello.
A toda prisa, tomando el grupo de héroes ‘Tíos’, incluyendo a Lucas, me apresuré a salir con el guardia que había llegado antes.
‘La exploración habitual de mazmorras no tiene sentido… El evento oscuro «Ataque sorpresa» también ha cambiado la legión de monstruos’.
Manipulé la ventana del sistema para comprobar la identidad de esta legión de monstruos. Si el enfrentamiento había comenzado en la base avanzada, también se reflejaría en la ventana del sistema.
Y entonces.
«…?!»
Me quedé de piedra al ver el nombre de la legión de monstruos de esta etapa.
Espantapájaros.
¡¿»Legión Espantapájaros…?!
¡Maldita sea!
Los espantapájaros son monstruos que infligen anormalidades del estado mental como miedo y control mental. En otras palabras, yo, que puedo propagar el efecto de [Comandante Inquebrantable], soy su contra.
«Pero, ¿y si no estoy allí?
¡Estarían completamente indefensos…!
Mi mera existencia es la contramedida perfecta contra las anomalías del estado mental de los enemigos, lo que significa, por el contrario, que no había hecho preparativos para las anomalías del estado mental aparte de mí mismo.
Era mucho más beneficioso invertir recursos en otra parte.
Me estremecí de rabia. ¡De todos los momentos para que esto sucediera!
«¿Quién está actualmente en la base avanzada?»
«¡Lord Dearmudin de la Torre de Marfil está de guardia en la base avanzada hoy!»
Me sentí aliviado al oír el nombre del archimago.
Ese viejo chocho debería ser capaz de manejar fácilmente las anomalías del estado mental.
«Y, y…»
Sin embargo, el guardia tartamudeó y vaciló antes de añadir más.
«El príncipe Mikhail Vermillion también debía estar de guardia allí…».
«¿Qué?»
«Originalmente, hoy le tocaba al ejército del Reino Bermellón hacer guardia en la base avanzada. Pero como tiene que volver pronto a su país, le quitaron de la lista, pero como es su último turno, se ofreció voluntario para quedarse…»
Me quedé con la boca abierta.
Mi intuición gritaba.
Esto está jodido.
Grité con todas mis fuerzas.
«¡Todos! ¡Sprintad hacia la puerta de teletransporte! A la base avanzada lo más rápido posible…»
Gritando, reuní todas mis fuerzas y corrí, pero maldita sea.
¡Tatadadadat!
Los otros héroes, excluyéndome a mí, eran mucho más rápidos. Todos me alcanzaron, disparando hacia adelante como balas.
No, ¡me necesitan en este campo de batalla! ¡Por qué mi cuerpo es tan débil incluso después del cambio de tercera clase!
Fue entonces cuando sucedió.
«¡Mi señor!»
¡Ta-da!
Lucas se detuvo frente a mí y me ofreció su espalda.
«¡Gracias!»
Rápidamente me subí, y Lucas, usando [Paso de Persistencia], salió disparado hacia delante.
Lucas adelantó a todos los demás héroes, liderando el camino a toda velocidad. La puerta de teletransporte se acercaba rápidamente.
En efecto, ¡hay que usar la cabeza! Si tus piernas son lentas, ¡simplemente monta en un transporte personal!
Por favor, todos».
Recé mientras saltábamos hacia la puerta de teletransporte.
«¡Agárrense…!
***
Un poco antes.
Base Avanzada. En lo alto de las murallas.
«…»
Mikhail estaba de pie en el borde de la muralla, mirando los innumerables árboles que habían sido talados frente a la base avanzada.
El bosque, talado diligentemente por los carpinteros y obreros de Crossroad, era vasto y desolado.
Aunque carecía del aire espeluznante que una vez surgió hacia ellos, el bosque seguía poseyendo un aura sofocante y sombría.
Mikhail inhaló profundamente, con el rostro pálido y los puños temblándole ligeramente.
Fue en el corazón de este bosque donde todos sus hombres habían expirado.
A causa de su error.
Mikhail había sido atado de pies a cabeza por el comandante de la legión enemiga, obligado a observar impotente cómo sus hombres eran masacrados uno a uno.
«…»
La sangre goteaba del labio mordido de Mikhail.
Entonces, unos pasos se acercaron por detrás de Mikhail, que se giró lentamente.
«Ejem.»
Era Dearmudin, el Señor de la Torre de Marfil, que se acercaba, acariciando su larga barba blanca. Mikhail saludó con una leve inclinación de cabeza.
«Señor de la Torre de Marfil, Dearmudin.»
«Príncipe Mikhail».
Dearmudin, de pie en silencio junto a Mikhail, hizo un gesto con los ojos.
«No ofreceré consuelo vacío».
«…»
«Sólo recuerda, todos los héroes y leyendas sólo se completan después de soportar su propio dolor y adversidad».
Mikhail no dijo nada. Dearmudin continuó.
«Eres joven, no profundices demasiado en este incidente ni te culpes con demasiada dureza. ¿No es tu futuro aún brillante?»
«…Eso es un dicho para los que tienen otra oportunidad».
Una sonrisa auto burlona se formó en los labios de Mikhail.
«Estaba en una posición en la que no podía permitirme fracasar. Sólo tenía una oportunidad».
«…»
«Habiendo fracasado tan miserablemente, una vez que regrese a casa… seré ‘descartado’».
Los ojos de Dearmudin se abrieron con sorpresa.
«¿Quién dijo eso?»
«Los que me crearon».
Mikhail cerró lentamente sus ojos carmesí.
«Que si fallaba aunque sólo fuera una vez, me descartarían. Igual que mis hermanos. Así me entrenaron».
«…»
Dearmudin sacudió la cabeza.
«¿Sigue el Reino Bermellón con tales prácticas?».
«’Crear al ‘Rey Perfecto’ ha sido la vieja ambición de nuestro país.»
«…»
«Y al menos, parece que yo no soy el material adecuado para ser ese rey».
Mientras Mikhail colgaba la cabeza, Dearmudin habló lentamente.
«Una vez más, no voy a ofrecer consuelo vacío, pero …»
«…»
«Recuerda, eres muy joven, y la vida no tiene un solo camino fijo».
Dejando atrás sólo esas palabras, Dearmudin se dio la vuelta y se alejó hacia el interior de la base avanzada.
Observando la espalda del viejo mago, Mikhail resopló.
«Me parece un consuelo bastante vacío…».
El camino que le habían trazado era singular.
Y habiendo tropezado en ese camino, ya no le queda nada.
«Soy, somos, soy… un fracaso».
Murmurando para sí mismo, Mikhail miró de nuevo hacia el bosque más allá de la muralla.
Y entonces,
«¿Eh?»
Vio algo que no era visible antes, de pie a lo lejos en el borde del bosque.
Era,
Creak… Creak… Creak…
Balanceando sus extremidades ruidosamente en el viento que soplaba, llevando un saco hecho de paja como cabeza, un espantapájaros.
«…?»
Mikhail se frotó los ojos, pensando que estaba viendo cosas, y luego los volvió a abrir.
Entonces,
crujido. Creak. Creak…
¿Era una ilusión?
El espantapájaros se había acercado.
Antes, había estado en el extremo del bosque, pero ahora estaba en medio del bosque…
«…¿Qué?»
Y mientras Mikhail parpadeaba,
Creak-creak-creak.
El espantapájaros se acercó poco a poco.
Las piernas temblorosas de Mikhail retrocedían lentamente, pero la aproximación del espantapájaros era significativamente más rápida.
Cuando Mikhail recobró el conocimiento, el espantapájaros, que se balanceaba extrañamente, estaba de pie justo delante de la muralla, habiendo crecido enormemente en tamaño, lo suficientemente cerca como para alcanzar a Mikhail en lo alto de la muralla.
«¿Qué eres?»
preguntó Mikhail con voz temblorosa, mientras la parte de la boca del saco que cubría la cabeza del espantapájaros se abría…
«¿Qué aspecto tengo?»
Produjo una voz llena de risa seca.
Creak, creak-creak…
Crujido. Crujido. Creak. Crujido. Creak. Creak. Crujido.
De repente, todo el bosque se llenó de innumerables espantapájaros densamente apiñados.
Todos los espantapájaros extendieron sus manos hacia Mikhail, que no podía moverse.
«Yo soy tu miedo».
Los brazos anormalmente largos del espantapájaros más cercano abrazaron lentamente a Mikhail.
«…Tu pesadilla.»