Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 501
Afortunadamente, no hubo grandes eventos como competiciones de artes marciales o festivales de danza en el festival de Año Nuevo de este año.
Mis colegas y los ciudadanos parecían algo decepcionados (sobre todo mirándome con añoranza), pero la ciudad está demasiado ocupada como para dedicarle un momento.
Contentémonos con pasar un buen rato celebrando hoy el Año Nuevo.
En fin, después de terminar una ronda matutina por el barrio y regresar a la mansión-.
«Hmm. El estofado del sur es bastante picante».
Padre, casualmente sentado en el comedor, estaba saboreando el estofado de carne con un resoplido…
El Emperador se dio cuenta.
Hacía tiempo que no se le veía, y ahora aquí aparece de repente, disfrutando de un estofado. Me senté junto al Emperador con una pequeña risa.
«¿Qué tal, cocinando un poco?».
«Es un poco rústico comparado con los guisos de la Capital Imperial, pero tiene su propio sabor».
El Emperador, habiendo terminado limpiamente su tazón de estofado, se limpió la boca con una servilleta.
Parecía que estaba cenando en un restaurante de alta cocina cortesana. En realidad, no es más que una ración completa de sopa de pastel de arroz.
«¿Dónde has estado escabulléndote?»
«No es fácil para un Emperador venir a las tierras más meridionales, ¿verdad? He aprovechado para comprobar si el orden del país se mantiene correctamente».
Sus palabras suenan ominosas, pero parece que sólo ha estado inspeccionando las regiones del sur.
«También he comprobado a grandes rasgos cómo va el Frente de Monstruos, así que ahora planeo volver a la Capital Imperial».
Han pasado unos días desde que obstinadamente mantuve al Emperador alejado de la Capital Imperial.
La administración central debe estar atascada ahora. Con la aprobación final aquí… es hora de que regrese.
«Enviaré tropas y suministros de apoyo en orden. El Imperio, también, siendo miembro del Frente Guardián del Mundo, cumplirá su papel.»
El Emperador lo dijo, pero no pude evitar sentirme un poco decepcionado.
El Emperador es el ser más poderoso entre todos los humanos que he conocido.
Si se quedara aquí, en el Frente de los Monstruos, sería de gran ayuda para rechazar las invasiones de los monstruos…
Como si supiera lo que estaba pensando, el Emperador esbozó una sonrisa socarrona y dijo,
«Si las invasiones de los monstruos se intensifican, yo también lideraré el ejército aquí abajo. Pero antes de eso».
El Emperador miró hacia el norte.
«Tengo la intención de resolver los otros frentes que quedan en el Imperio».
«El Frente de los Dioses Extranjeros… Quieres decir.»
El frente norte del Imperio.
La guerra entre el Emperador y los Dioses Extranjeros invasores que se desarrollaba en el Reino de los Espíritus.
Con el Frente Occidental Sangre de Dragón habiendo firmado un tratado de paz y el Frente Central Sombra exponiendo su conspiración y fracasando.
Ahora, los únicos frentes que quedan en el Imperio son el Frente de Dioses Extranjeros del norte y el Frente de Monstruos del sur.
El Emperador se estiró y se crujió el cuello.
«Ya es hora de que vuelvan a agitarse. Tendré que ir allí personalmente para resolverlo».
«…¿Qué harás con los Dioses Extranjeros?»
Incluso para el poderoso Emperador, esos cuatro Dioses Extranjeros no podían ser completamente vencidos, sólo mantenidos a raya.
¿Cómo planea resolver este frente con los Dioses Extranjeros?
«¿Recuerdas por qué invadieron los Dioses Extranjeros?»
«Para proteger a sus respectivas razas guardianas, ¿no es así?»
Los cuatro Dioses Extranjeros son guardianes de diferentes razas.
Enano, Elfo, Bestia, Sirena.
Los progenitores de estas cuatro razas, enfrentados a la persecución y a la casi extinción de su especie, lanzaron ataques directos para liberar a sus razas.
«Sí. Pero, Ash, ¿no propusiste imprudentemente la liberación de estas razas como condición?»
«¿Yo?»
«¿No prometiste aceptar a las cuatro razas como miembros iguales del Frente de Guardianes del Mundo, tratándolas por igual y liberándolas de su condición de esclavas?».
Ante las palabras del Emperador, abrí la boca al darme cuenta.
«Oh».
«¿Oh? ¿Qué quieres decir con oh? ¿No era todo esto parte de tu plan?».
El Emperador sonrió con los ojos, pero no, esto era un verdadero golpe de suerte. Ni siquiera lo había pensado…
«Así es. Ash, ya has presentado la carta de negociación que querían los Dioses Extranjeros. Con esa condición, tengo la intención de negociar con ellos yo mismo. Por supuesto, no estoy seguro de que nosotros, que sólo hemos luchado sin mediar palabra durante tanto tiempo, podamos llegar fácilmente a una buena conclusión.»
El Emperador se cruzó de brazos y asintió con la cabeza.
«Abolir la esclavitud de las diferentes razas y restaurar sus tierras natales, a cambio de detener la lucha con los Dioses Extranjeros… Por supuesto, no está exento de pérdidas para el Imperio y la humanidad. Pero las ganancias superan abrumadoramente a las pérdidas».
La invasión de los Dioses Extranjeros estaba marcada como uno de los destinos que podían destruir el Imperio Everblack.
De hecho, era un frente que el Emperador llevaba años luchando por contener en solitario.
Detener la guerra y encontrar la paz a cambio de liberar a las diferentes razas esclavizadas… podría ser un precio muy barato de pagar.
«No sé por qué nunca pensé en esto antes. Preocupado por el destino del Imperio debido a la invasión de los Dioses Extranjeros, ¿por qué no pensé en eliminar la causa? ¿Por qué no se me ocurrió escucharles y negociar?».
El Emperador rió entre dientes y se dio un golpecito en la cabeza.
«Sentado en esta posición absoluta durante mucho tiempo, uno tiende a olvidar medios como el compromiso y la negociación. A medida que uno envejece, el orgullo se vuelve más terco».
«…»
«Los Dioses Extranjeros son seres capaces de comunicación y entendimiento mutuo. Por lo tanto, me iré a negociar con ellos».
El Emperador echó hacia atrás su silla y se levantó de la mesa del comedor.
De repente, pareció haber un destello de luz detrás de él. Su presencia parecía inmensa. Ajustándose la túnica, el Emperador sonrió levemente.
«Volveré a reunirme aquí antes de que sea demasiado tarde. Así que cuida bien de este lugar mientras tanto, Ash».
«Déjamelo a mí, padre».
El Emperador me miró fijamente, inclinándose respetuosamente.
Entonces, de repente cambió de tema.
«Ash. ¿Conoces el concepto de Divinización?»
Parpadeé confundido. Por supuesto que lo conocía.
Divinización.
En el juego, era el concepto opuesto a la Beastificación.
«Si uno abandona la humanidad y recorre el camino de la bestia, se convierte en una bestia. Por el contrario, adquirir excesiva humanidad lleva a ganar divinidad y ascensión… Eso es lo que yo entiendo».
«Bastante exacto.»
Mason y Lucas, de las Fuerzas Especiales Aegis, que se habían transformado en bestias tras tomar el suero, y Lucas, que había abandonado ese camino…
Recordé los ojos brillantes como bestias de Lucas. La bestialización era un poder que cambiaba la humanidad por la fuerza.
La divinización, en cambio, era lo contrario. Un ser tenía que adquirir mucha humanidad para ganar este rasgo.
«Entonces, ¿sabes cómo adquirir excesivamente esta humanidad?».
Sacudí la cabeza ante la pregunta del Emperador. ¿Qué es la humanidad? Sólo sé que abandonarla nos convierte en bestias.
El Emperador explicó lentamente con voz más solemne.
«Cuando un ser toma la vida, el alma y la voluntad de muchos de su especie. En ese momento, ese ser tiene la oportunidad de adquirir la divinidad, y si la acepta, procede a la divinización».
De repente, recordé lo que Aider me contó una vez sobre las condiciones para convertirse en el dios de una raza.
- Ser el progenitor de esa raza.
- Ser un gran individuo que salvó a la raza de una crisis.
- Por último, ser el único miembro que queda de una raza después de que todos los demás hayan perecido.
En los tres casos, uno se somete al proceso de llevar las vidas y las almas de sus parientes… y a través de esto, adquiere la divinidad.
‘Al final, la divinización consiste en obtener la divinidad y, literalmente, convertirse en un dios’.
De repente, pensé en la diosa guardiana humana atada en el Reino de los Espíritus.
¿Qué proceso había seguido para convertirse en lo que era?
También recordé a los enormes dioses extranjeros que invadían el reino espiritual. También ellos, como progenitores de sus razas, habían portado las almas de sus parientes.
Por último, el rostro del Rey-Dios Goblin… Kali-Alexander, a quien conocí en el campo de batalla, también pasó por mi mente.
Tuvo la oportunidad de obtener esta divinidad, pero la rechazó por voluntad propia.
Mientras organizaba estos conceptos en mi cabeza, el Emperador continuó lentamente.
«Yo también acepté ese poder. Ahora, me he detenido en la etapa de un semidiós».
La trascendente destreza marcial del Emperador.
Se originó en este mismo proceso de divinización.
«Yo mismo me convertí en un ser trascendente, procediendo forzosamente a la divinización para enfrentarme a los Dioses Extranjeros del Reino Espiritual».
«Procediendo a la fuerza… ¿qué quieres decir?»
«¿Qué otra cosa podría significar, cuando uno carga a la fuerza con las vidas, almas y voluntades de otros?».
El Emperador rió amargamente.
«Hice ofrendas. Sí, sacrificios humanos».
«…!»
Abrí los ojos conmocionado.
Hasta la presentación de la piedra mágica en la Encrucijada, se ofrecía gente como sacrificios humanos en la Capital Imperial para hacer funcionar las aguas oscuras de Everblack.
Se quemaban esclavos de distintas razas, prisioneros de guerra de naciones enemigas y sospechosos de ser espías. Se utilizaba como combustible a personas capturadas en todo el mundo.
Con el pretexto de evitar la destrucción, el Imperio había cometido estas horribles masacres.
Y a través de este proceso, el Emperador había robado sus vidas, almas y voluntades.
«Literalmente, quemé las vidas de mis súbditos para obtener la divinidad. Y con ese poder, he sostenido el Frente de Dioses Extranjeros».
En las sombras, el Emperador esbozó una sonrisa escalofriante.
Sentí que un escalofrío me recorría la espalda.
«No me mires así de repente. ¿No sabías que este padre es el mayor villano del mundo?».
«…»
«Para proteger el Imperio, los guardianes del Imperio juraron hacer lo que fuera necesario, y de hecho, lo hicieron… Pero gracias a ti, esas atrocidades han cesado».
Desde que presenté la piedra mágica y Serenade la distribuyó, los sacrificios humanos en la Capital Imperial cesaron.
La matanza de inocentes se detuvo.
Pero eso no borra los crímenes de esas masacres.
«Como las ofrendas y los sacrificios cesaron, la divinidad que adquirí a la fuerza también se está escapando. Poco a poco voy perdiendo mi condición de representante de la humanidad».
El Emperador cerró y abrió el puño. A mis ojos, su poder aún parecía inmenso, pero decía que se estaba desvaneciendo.
«…¿Por qué me dices esto?»
Agradecí la explicación, pero ¿y ahora qué? ¿Cuál es la intención de decirme esto?
Como no entendía muy bien, simplemente pregunté, y el Emperador extendió la mano y…
Con firmeza.
Me agarró del hombro.
«Si el mundo se dirige realmente hacia la destrucción, tú, como líder de este frente, tendrás naturalmente la oportunidad de obtener la divinidad. Te digo esto con la esperanza de que entonces tomes la decisión correcta».
Frente a los ojos dorados del ser trascendente, sentí que un sudor frío me recorría la espalda.
¿Yo, ganar la divinidad?
¿Tener la oportunidad de convertirme en un ser trascendente como el Emperador?
«Cuando alcanzas la divinidad, puedes ver las feas verdades de este mundo. Y nunca podrás volver a como eran las cosas antes».
«…»
«Pero si el mundo realmente cae en una espiral de destrucción, inevitablemente tomarás ese poder. Será una situación en la que tendrás que agarrarte a un clavo ardiendo».
El Emperador soltó lentamente mi hombro y luego lo acarició ligeramente.
«Ya has remodelado el mundo a tu gusto, has unido a todos bajo una misma alianza y eres el comandante de este frente, dirigiéndolos a todos».
«…»
«Ahora la humanidad te considerará su líder. Y como representante de la humanidad, como rey entre reyes… tendrás que tomar la decisión definitiva».
El Emperador, con su característica sonrisa feroz mostrando sus dientes posteriores, dijo,
«¿Seguirás siendo una Pieza, o te convertirás en un Jugador?»
Escupió la terminología del juego de ajedrez que yo había oído antes.
«En última instancia, eso es lo que importa en el mundo. Te quedarás como pieza, o te convertirás tú mismo en jugador… Ja, ja, espero con impaciencia la respuesta que elijas al final».
***
Tras soltar una serie de inescrutable palabrería, el Emperador saltó a Alcatraz y se fue volando.
«…¿Qué demonios fue todo eso?»
Masticando las palabras del Emperador, solté un suspiro exasperado y pateé el suelo con frustración.
Basta ya de charlas vagas y distantes. Lo que necesito es apoyo práctico para derrotar a los monstruos ahora mismo.
‘No quedan muchos días para la próxima batalla de defensa…’
Aunque las naciones miembros del Frente Mundial de Guardianes prometieron enviar tropas y suministros.
El mundo es vasto, y Crossroad está atrapado en lo profundo del desierto del sur. Pasará algún tiempo antes de que lleguen todas las tropas y suministros.
Al final, a pesar de haber establecido mucho, la próxima batalla de defensa inmediata debe llevarse a cabo con las fuerzas existentes.
‘Sólo tengo que hacer lo que pueda’.
Ir explorando libremente, fabricar equipo, contratar nuevos mercenarios y entrenarlos.
Integrando poco a poco en un solo ejército las fuerzas que van llegando sucesivamente de todo el mundo.
Paso a paso, etapa a etapa, las otras semillas que he sembrado empezarán a brotar.
«¡Muy bien! Es hora de cambiar».
Sacudiendo los hombros, grité.
«¡Vamos a las mazmorras!»
Después de un tiempo que me pareció muy largo, ¡había llegado la hora de volver a explorar libremente!