Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 483
Justo en ese momento,
«¡Kyaaaaaaaah-!»
Un grito espantoso resonó por toda la Encrucijada.
Era el grito de muerte de Euríale, una de las tres hermanas Gorgonas.
El terrible rugido resonó por los cielos de la ciudad, y todos los seres vivos tuvieron que encoger los hombros ante la abrumadora malicia.
«…?!»
Y entonces.
Al oír aquel grito, Stheno, que había estado corriendo hacia los supervivientes de la Lista Negra, detuvo su carga como si fuera mentira.
Stheno, que frenó bruscamente justo delante de los humanos, se dio la vuelta a toda prisa.
En el rostro del monstruo bullían emociones intensas como nunca antes.
Desesperación.
Era la cara de alguien que siente pena.
«¡Kyaaaah-!»
Respondiendo al grito con un aullido monstruoso, Stheno empezó a correr hacia la dirección de donde había venido el grito de Euryale.
¡Thud…! ¡Thud…! Golpe…
El suelo tembló mientras la espalda del monstruo se alejaba en la distancia.
Torkel y los tres miembros de la Lista Negra, que habían sobrevivido por poco a la muerte, se quedaron boquiabiertos, sudando frío.
«Qué, qué es eso…»
«Menos mal que estamos vivos, pero…»
«¿A dónde va esa cosa?»
«…»
Torkel suspiró aliviado para sí mismo.
El «rasgo final» de las tres hermanas Gorgonas que Lucas había mencionado antes se había activado.
***
«Heugh… Heugh…»
Lucas jadeó.
Frente al caballero, Medusa se erguía tan sólida como una fortaleza. A diferencia de Lucas, cuya armadura estaba maltrecha y se caía a pedazos, Medusa apenas había sufrido daños.
‘Es un dolor de cabeza no poder encontrarme con su mirada…’
Lucas apretó los dientes.
Por supuesto, en una batalla entre maestros, el poder de la mirada es muy importante.
Hay que observar todo el movimiento del oponente, captar sus puntos vulnerables y reaccionar ante sus movimientos bruscos.
El movimiento de los músculos, los cambios sutiles de complexión, un simple parpadeo…
Toda esta información la recogen los ojos, y basándose en ella, Lucas había estado luchando moviendo el cuerpo.
Pero Medusa poseía el petrificante ojo maligno.
Al no poder enfrentarse directamente a sus ojos, Lucas tuvo que luchar reflejando al oponente en un espejo.
Y esto era una desventaja significativa.
Dado que los ojos naturales de Lucas eran excepcionales, luchar contra Medusa, que le obligaba a sellar su propio poder ocular, era un duro adversario.
Y este fue el resultado.
Lucas no podía derrotar a Medusa en un enfrentamiento directo.
Se limitaba a ser desgastado sin cesar, logrando a duras penas mantener a Medusa a raya.
Con una lengua bífida moviéndose los labios, Medusa se rió.
«Realmente extraordinario, humano. Luchar así contra mí, confiando en ese mero espejo».
«…»
«Si hubieras nacido en la era mítica, podrías haberte convertido en una leyenda. Pero ahora el mundo se desvanece, e incluso la luz y la sombra aparentemente infinitas están llegando a su fin… ¿Quién recordará tu inútil resistencia?».
Lucas, chasqueando la lengua, empuñó con firmeza su espada y la blandió hacia delante.
«Qué lengua tan larga tienes, monstruo».
«Vaya, esta lengua larga es mi orgullo. Gracias por el cumplido».
«Yo también me he adaptado a tus movimientos. Deja de parlotear y ven a mí otra vez. Esta vez, te arrancaré la cabeza con esta espada.»
«Hu-hu, caballeros, siempre tan llenos de bravuconadas, no importa la época.»
«Ese es un comentario jobista.»
«¿Acaso importa? Soy un monstruo, después de todo».
La breve broma terminó.
El caballero y el monstruo adoptaron sus posturas de combate, como si estuvieran de acuerdo, y ambos cerraron la boca.
Lucas y Medusa, ambos estaban preparando sus movimientos letales para acabar el uno con el otro.
Y, justo en el momento antes de la colisión-
«¡Kyaaaaaaaah-!»
Desde el otro lado de la ciudad, un terrible grito rasgó el aire.
Los ojos de Medusa se abrieron de golpe y se giró rápidamente hacia la dirección del grito.
Medusa pronunció con voz temblorosa.
«…¿Hermana Euryale?»
¡Con una carrera!
Medusa salió disparada hacia esa dirección, aparentemente sin preocuparse ya por Lucas.
«¡Hermana, no! Sisteeer!»
Lucas intentó detenerla, pero fue inútil. Al ver cómo Medusa retrocedía, Lucas exhaló un leve suspiro.
«…Funcionó, Evangeline».
El grito que acababa de oír… no había duda de que era el grito de muerte de Euryale.
***
En un callejón en una esquina de Crossroad.
Euryale yacía allí, hecha pedazos.
El monstruo desgarrado por las alas había convertido todo su cuerpo en una estatua justo antes de su último aliento.
Y Evangeline destrozó por completo incluso esta estatua.
«Uf… Eso fue bastante peligroso».
Evangeline, tras quitarse el casco, se secó el sudor que le corría por la frente.
Gracias al éxito de la emboscada inicial, había llevado a este monstruo al borde de la muerte al comienzo de la batalla. Aun así, Euryale resistió hasta el final con su tenaz vitalidad.
Pero si se trataba de tenacidad, Evangeline no era menos formidable. Finalmente logró derribarla.
Aunque Evangeline también había casi agotado sus fuerzas…
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!
Entonces, desde el otro lado de la ciudad, se oyeron pasos pesados que corrían hacia esa dirección.
Alarmada, Evangeline abandonó rápidamente el lugar.
Pronto, las otras dos hermanas Gorgonas llegaron junto al cadáver de Euríale.
Stheno contemplaba el cuerpo con la boca abierta, aturdida, mientras Medusa, gimiendo, se desplomaba frente a Euríale.
«¡Aaaaaaaah! ¡Hermana! ¡Hermana Euryale! Ahhhhh, ¡noooooo!»
Incapaz de contener su dolor, los ojos de Medusa estallaron con una energía mágica amarilla.
Stheno también soltó un gemido incomprensible, disparando su ojo maligno.
¡Bum! ¡Bum…!
Los edificios se derrumbaron en medio de una nube de polvo, convirtiéndose en piedra bajo la influencia de los ojos malignos de las hermanas Gorgonas.
Toda la zona se petrificó, se desmoronó y volvió a endurecerse.
Después de que los terribles lamentos y las tormentas de petrificación arrasaran varias veces… el callejón se había transformado, pareciendo un nido de pájaros.
En el centro de aquel nido, Medusa, acariciando el cuerpo de Euríale, murmuraba con voz sombría.
«Está bien, está bien. Nunca te perderé, hermana. Nunca…»
Medusa cogió un trozo de los restos destrozados de Euríale,
¡Cruje!
y se lo metió en la boca.
¡Crunch! ¡Crunch! ¡Crunch!
El sonido de Medusa comiéndose la estatua de piedra de su hermana resonó escalofriante en todas direcciones.
Stheno, como si estuviera protegiendo a Medusa, miró ferozmente a su alrededor con sus ojos grises.
¡Crack! ¡Chasquido! ¡Crujido…!
Y mientras Medusa devoraba frenéticamente los restos de su hermana, sus dos hombros,
¡Crack, crujido…!
comenzaron a fracturarse como una vieja estatua, separándose,
¡Shhhhh…!
y de esas fracturas, estallaron unas alas.
Eran las maltrechas y agrietadas alas de membrana de Euryale.
***
«El último rasgo de las hermanas Gorgonas. Es… ‘canibalismo de hermanas’».
El cuartel de Crossroad. Azotea.
Cuando Evangeline regresó, Lucas, de pie en el borde de la azotea, habló lentamente.
«Cuando una de las tres muere, las supervivientes se ‘comen’ el cadáver».
«…»
«En este proceso, el hermano superviviente hereda algunas habilidades del fallecido».
El día de feroces batallas estaba llegando a su fin.
La tarde se estaba convirtiendo en noche, el crepúsculo se filtraba en el cielo.
Mirando al sol poniente, Lucas continuó.
«Sería mejor interferir en el consumo si fuera posible… pero las hermanas Gorgonas, durante su «canibalismo de hermanas», construyen un «nido» para garantizar su seguridad.»
«…»
«En un lugar con abundantes rocas, construyen un nido de rocas para el canibalismo y entran en estado defensivo».
Evangeline escuchaba en silencio, mirando fijamente el nido construido en un rincón de la ciudad.
«Y ese nido es actualmente impenetrable con nuestras fuerzas. El poder de combate de las hermanas Gorgonas se dispara cuando entran en estado defensivo. No nos queda más remedio que esperar a que terminen su canibalismo de hermanas y salgan por su propio pie.»
«…»
«En otras palabras… con cada hermana Gorgona que matamos, las supervivientes se hacen más fuertes, y debemos derrotar a la última, que ha absorbido a las demás, para terminar la batalla».
Incluso para los monstruos poderosos, poseen este truco aterrador.
«Suspiro».
Estirando sus rígidos hombros, Evangeline habló.
«El único resquicio de esperanza es que el canibalismo de hermanas lleva mucho tiempo. ¿Fue de 12 a 24 horas? Así que tenemos al menos 12 horas de respiro».
«…»
«Entonces, ¿cuál es el plan para mañana, comandante en funciones?»
«El mismo que hoy».
Lucas respondió mecánicamente.
«Continuar la operación de etiquetado para aislar a los dos restantes, y luego acabar con uno de ellos».
«¿Y luego esperar de nuevo durante su canibalismo hermana? ¿Para acabar con el último tercero?»
«…»
«Piénsalo fríamente, Lucas. Nos queda tanta fuerza ahora?».
Lucas se giró lentamente para mirar a Evangeline. Ella hizo un gesto con la barbilla.
«Ya hemos sufrido tremendos daños sólo enfrentándonos a los tres individualmente hoy. Los grupos de héroes movilizados para la operación de distracción están muertos o petrificados, y los que nos enfrentamos a ellos… no estamos indemnes».
La armadura de Lucas estaba destruida en su mayor parte, y aunque no lo demostraba, estaba plagado de heridas leves.
Evangeline también estaba muy agotada.
Los daños sufridos por los grupos de héroes movilizados para la operación de marcado eran mucho más graves de lo previsto.
Aunque habían esperado algunas bajas mientras atraían y dispersaban a los tres, el número real de bajas fue varias veces superior al previsto.
Evangeline se dirigió al silencioso Lucas.
«Necesitamos entender la intención original detrás de esta operación establecida por el Senior Ash».
«…»
«El Senior Ash no dejó esta operación «etiqueta» para matar a las hermanas Gorgonas».
Evangeline dio un paso adelante, encarando directamente a Lucas.
«Se dejó como una forma de ‘ganar tiempo hasta el regreso de Senior Ash’ en caso de que aparecieran las hermanas Gorgonas».
¿Por qué dejar una estrategia que implica abandonar los muros, abrir las puertas y dejar entrar a los monstruos?
Ash había dejado esta estrategia para cambiar a una táctica dilatoria, aceptando el daño en lugar de enfrentarse a un duro oponente, esperando su regreso.
Los ciudadanos y los soldados regulares fueron evacuados del frente, y los héroes de élite debían correr y esconderse constantemente dentro de la ciudad para ganar tiempo.
Si afortunadamente podían dañar a una hermana Gorgona en el proceso, podrían alargar el tiempo mientras se formaba el nido y se producía el canibalismo de hermanas.
‘Abrir las puertas deliberadamente era renunciar a la batalla y alargar el tiempo’.
Si una de las hermanas Gorgonas muere mientras lucha junto a las murallas, es probable que las hermanas restantes destruyan la muralla y construyan allí su nido.
Ya que es el lugar con más rocas.
Si Ash iba a abandonar esta batalla de todos modos, dejó la estrategia de abrir las puertas como una medida desesperada para preservar las murallas para la próxima defensa.
La operación etiqueta nunca fue luchar para ganar desde el principio. Era sólo un medio para ganar tiempo hasta el regreso de Ash.
Lucas torció esta operación para continuar la batalla contra las hermanas Gorgonas.
«…No podemos pedir refuerzos a la Capital Imperial.»
Incluso mientras Evangeline decía esto, Lucas sacudió la cabeza con firmeza.
«¡No podemos cargar a nuestro señor…!»
«¿Por qué no?»
«¿Qué?»
«¿Por qué no podemos imponer una carga?»
Evangeline señaló con el dedo, pinchando a Lucas en el pecho.
«Piensa con claridad, Lucas. El anciano Ash estará aún más triste cuanto más luchemos por nuestra cuenta y mayor sea el daño, porque no confiamos en él.»
«…»
«El Mayor Ash es el comandante de este frente. Él voluntariamente asumió la carga».
Lucas cerró la boca. Evangeline continuó.
«El que estará más molesto por tu lesión es el Mayor Ash.»
«…»
«Si el hijo de Lilly está en peligro, el Sénior Ash sería el que más se culparía».
«…»
«¡El Ash Mayor será el que más sufra frente a las tumbas de los que murieron hoy! ¿Por qué no lo entiendes, tío?»
Siguió un breve silencio.
Lucas empezó a hablar tartamudeando.
«No quería entorpecer el camino de mi señor…».
«¡Ya está!»
Susurró Evangeline con convicción.
«Este es el camino del Príncipe Ash».
«…»
«Confía más en el Príncipe Ash, Lucas. Él ya debe haber ganado en la Capital Imperial. Y vendrá a salvarnos».
Evangeline esbozó una sonrisa traviesa.
«Igual que un príncipe en un caballo blanco».
«…»
«Al comandante en funciones Lucas McGregor. Como heredero de Crossroad, le solicito formalmente».
Evangeline, ahora tan alta como Lucas, exigió con confianza.
«Por favor, permita el envío de una señal de socorro a la Capital Imperial».
Lucas abrió y cerró la boca varias veces para replicar,
«…Hah. Fui un tonto».
Suspiró amargamente y bajó la cabeza.
Luego levantó ambas manos.
«…Concedido, Evangeline. Tienes razón. Enviemos la señal de socorro».
Ante el permiso del comandante en funciones, Evangeline sonrió mostrando los dientes.
«En realidad, ya la he enviado».
«…¿Qué?»
«El día que las hermanas Gorgonas comenzaron su asalto, envié en secreto una paloma mensajera a la Capital Imperial a tus espaldas».
Evangeline se encogió de hombros.
«Exageré un poco, diciendo que la ciudad ya había caído. Lo que en realidad ocurrió, ¿verdad? No hay más que ver ese nido construido dentro de las murallas de nuestra ciudad».
Lucas se quedó boquiabierto.
«¡Tú, tú…! ¡Ignorando al comandante en funciones…!»
«Sólo te ayudé a ti, que parecías demasiado testarudo para doblegarte. No hace falta que me lo agradezcas tanto».
Lucas, a punto de decir algo, al final desistió y se tapó la cara con la mano.
Resultó tal y como dijo Evangeline y, de hecho, su juicio fue acertado.
Evangeline miró hacia el norte.
«El anciano Ash vendrá a salvarnos. Sin duda. Así que aguantemos hasta entonces».
Aunque había enviado en secreto la petición de ayuda sin que Lucas lo supiera, en realidad era tarde.
La paloma mensajera tardaría días en llegar a la Capital Imperial.
Y para que Ash reuniera fuerzas y marchara hacia el sur desde la Capital Imperial, de nuevo, días.
Si Ash regresaría precisamente a tiempo, y si podrían sobrevivir contra los monstruos dentro de ese nido hasta entonces… nada era seguro.
‘Por favor, venga rápido, Senior’.
El gran mal que se agitaba dentro del nido en la ciudad era palpable. Evangeline apretó los puños con fuerza.
«¡Antes de que nuestra ciudad sea completamente destruida, rápido…!
***
Capital Imperial. Nueva Terra.
«…Prepárense para el regreso inmediato.»
Habiendo recibido el informe urgente de Serenade, arrugué el papel y grité con urgencia.
«¡Debemos regresar a la Encrucijada, ahora mismo!»