Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 476
Hace unos días.
Continente Sur, Encrucijada, Templo.
«¡Aaaaaah!»
El grito de Lilly reverberó por todo el templo.
Tumbada en la cama, apretando los dientes de dolor, Lilly dejó escapar otro grito.
«¡Duele muchísimo, mierda!».
Para aliviar el dolor de Lilly, Zenis, el sacerdote principal que infundía poder divino en su vientre hinchado, comentó.
«¡Ah, cuántas veces tengo que decírtelo! Jurar no es bueno para el cuidado prenatal».
«¡¿Crees que me importa el cuidado prenatal en este momento?! Me siento como si me estuviera muriendo!»
El parto de Lilly era inminente.
Su habitación privada ya era un caos. Comadronas y sacerdotes se alternaban en su ajetreada entrada y salida, limpiando frenéticamente el líquido amniótico y la sangre.
Pero eso no era todo.
«¡Lilly! Aguanta!»
«¡Estamos aquí por ti! ¡Lucha! ¡Lucha!
«¡Inhala! ¡Inhala! ¡Hoo! Hoo!»
Fuera de la habitación, los amigos se agolpaban como nubes.
Magos, alquimistas, elfos y otros conocidos… todos los que Lilly había conocido desde que llegó a la primera línea del sur se reunieron para apoyar su parto.
«¡El patrocinio del niño correrá a cargo de nuestro Gremio de Alquimia!»
«¡Tonterías! Nuestra Unión de Magos del Gremio de Mercenarios ya se lo ha pedido.»
«¿Están tratando al niño como un objeto a reservar? ¡Además, la mitad del niño es un elfo! Nuestra Región Autónoma de los Elfos ya ha empezado a recoger donaciones…»
«¡Eh! ¡En fila, en fila! Nuestro Comité de Derechos de las Mujeres Héroes y Mercenarios de la Encrucijada, o Comité CroWoHerMerc para abreviar, ¡ya ha terminado de recaudar fondos!»
«¿Por qué ese comité tiene ese nombre…?»
De las discusiones sobre quién encabeza la improvisada lista de patrocinadores,
«¿Ha pensado en un nombre para el bebé?»
«¿El nombre debe ser al estilo humano o al estilo elfo?»
«Si es estilo humano, ¿estilo imperial o de la ciudad natal de Lilly?»
«Diferentes nombres para un niño y una niña…»
«A veces los mestizos son andróginos, ¿verdad?»
«¿Cuáles son las posibilidades entonces?»
A las discusiones sobre cuál debería ser el nombre del bebé.
Mientras discutían ruidosamente, llegando incluso a las manos a veces, acabaron sintiendo la necesidad de un árbitro y se asomaron a la habitación.
«¡¿Ya lo has resuelto todo, Lilly?!».
Conmovida por la cálida preocupación de todos por ella y por el bebé, Lilly respondió entre lágrimas, pero enérgicamente.
«¡Fuera, todos vosotros, bastardos…!»
Finalmente, incapaz de aguantar más, el Sacerdote Zenis salió y dispersó a la multitud.
«De acuerdo, sé que todos tenéis buenas intenciones, pero la madre lo está pasando mal, así que, por favor, paremos aquí y vámonos».
«Pero queremos ver la cara del bebé…»
«Necesitamos imprimirnos como tíos y tías. Hay algo llamado efecto impronta, ¿sabes?»
«¡Tenemos que causar una buena impresión ahora para que el bebé nos siga después!»
Ante esta gente bienintencionada, Zenis suspiró profundamente.
«Lilly no puede usar las piernas, y es un parto difícil porque el bebé es mestizo… Si las cosas no van bien, puede que tardemos unos días más».
El líquido amniótico se había roto mucho antes de lo esperado, y Lilly llevaba horas sufriendo un parto intenso desde que la trasladaron al templo.
Sin embargo, el bebé no mostraba signos de nacer.
Zenis, que había asistido antes a varios partos de mestizos, lo comprendió intuitivamente.
Este parto iba a ser una larga y ardua batalla.
Reunirse aquí temprano y armar jaleo no tenía sentido, ya que todo el mundo estaría demasiado agotado para celebrarlo adecuadamente cuando el bebé naciera de verdad.
«Cuando nazca el bebé, os informaré enseguida, así que venid a celebrarlo entonces… ¡Ya, ya! Por favor, volved».
Finalmente, persuadidas por la amable petición de Zenis, las amigas de Lilly se dispersaron en pequeños grupos, implorando que las llamaran en cuanto naciera el bebé.
Sólo Burnout y Bodybag permanecieron en la habitación.
Estos dos elfos habían estado cuidando de Lilly, que había quedado físicamente incapacitada. Quizá por eso estaban más preocupados y no podían separarse de ella.
«Sacerdote principal, Lilly no estará en peligro, ¿verdad?»
Bodybag, hablando por el mudo Burnout, se adelantó a preguntar.
«Estamos preocupados… ella ha estado luchando durante meses…»
«Con tantos sacerdotes aquí, ¿de qué hay que preocuparse? Sólo un poco más de sufrimiento, eso es todo».
Zenis echó mano casi habitualmente a un cigarrillo, pero rápidamente recordó que estaba en presencia de una mujer embarazada y lo dejó en su sitio.
«Los niños que se lo hacen pasar mal a sus madres durante el parto suelen crecer fuertes. Este crecerá especialmente fuerte».
«¿Hay algo que podamos hacer para ayudar…?».
Preguntaron los dos elfos con seriedad. Zenis sonrió ampliamente.
«¡Entonces tal vez ofrecer una plegaria!»
«Ah, pero nosotros no creemos en la Diosa…».
Los dos elfos parecían avergonzados, pero Zenis hizo un gesto con los ojos.
«¡Entonces a los dioses élficos! ¡Al Árbol del Mundo o lo que sea! Necesitamos su bendición ahora mismo, ¿no?».
Asintiendo, Zenis volvió a entrar en la habitación.
Burnout y Bodybag se miraron y, como si fuera una señal, se llevaron las manos al pecho.
Los humanos tienen sus dioses y los elfos los suyos. Pero, ¿quién cuida de los mestizos que nacen entre ellos?
Era un asunto sobre el que había que reflexionar después de rezar a ambas partes.
***
Encrucijada.
En lo alto de las murallas del sur de la ciudad.
¡Whooooo!
El viento seco del invierno aullaba sobre las murallas de la ciudad, donde se encontraban dos caballeros.
Lucas y Evangeline estaban comprobando seriamente el estado de las murallas, probando varias armas de asedio y defensivas.
«Lucas.»
soltó Evangeline, rozando con la mano un artefacto. Lucas, alineando la mira de un cañón, no se volvió pero respondió.
«Habla».
«Cuando Lilly dé a luz…»
Murmuró Evangeline con el ceño seriamente fruncido.
«Será una monada».
«…»
¿Qué clase de comentario era ése?
replicó Lucas, incrédulo, mientras se giraba para mirarla.
«No digas obviedades. Claro que será increíblemente mono».
«¿Pero ya has decidido el regalo para el bebé tan mono que está a punto de nacer?».
«…»
Lucas, en silencio por un momento, inspeccionó torpemente el siguiente cañón.
«…Todavía no.»
«Eres tan desatento. ¿Cómo puedes ser un comandante suplente así? Un verdadero comandante de primera línea debería ocuparse bien de estas cosas».
«Silencio. Soy bueno con una espada, no con este tipo de cosas…»
¿Quizás una cuna, pañales u otros artículos de puericultura estarían bien? O simplemente dar un dinero de felicitación…
Pensar en los artículos le hacía dar vueltas a la cabeza. Con dolor de cabeza, Lucas gimió y miró a Evangeline.
«¿Y tú? ¿Has preparado algo?»
«¡Por supuesto! ¿Quién te crees que soy? Soy el presidente de CroWoHerMerc y el futuro señor de Crossroad, ¿no?».
Efectivamente. Así es.
La chica-caballero que tenía delante -que ya no era una niña pequeña, sino más bien alta ahora- era la heredera de la familia Cross. Al darse cuenta de nuevo, Lucas exclamó: «Ho».
Evangeline se encogió de hombros.
«Me queda un año antes de recuperar los derechos sobre esta ciudad, un año. Naturalmente, es mi deber ocuparme del bienestar de la gente que pertenece a mi territorio».
Entonces Evangeline rió con suficiencia.
«¿Sabes que dentro de un año heredaré el título de Margrave de las Tierras Fronterizas? Entonces Lucas, no podrás hablar informalmente conmigo como ahora».
«…Tal vez debería pedirle a mi señor un título de conde también. Así podré seguir hablando informalmente contigo».
«¡Ah, cómo pudiste! ¡Eso es tan mezquino! ¡Tramposo! ¡Sólo quiero oír algunos honoríficos de ti!»
Frente a la quejumbrosa Evangeline, Lucas sacudió la cabeza con incredulidad e hizo un gesto con la barbilla.
«…¿Y qué has preparado?»
«Ah vale, me despisté. ¡Ta-da! Esto!»
Evangeline, como si hubiera estado esperando este momento, sacó del espacio entre sus armaduras… una caja de papel envuelta alrededor de una prenda.
Era un elegante vestido de bebé decorado con volantes y encajes. Evangeline rió con un «Mwahaha».
«¡Un vestido para la primera fiesta de cumpleaños! Lo compré por adelantado con mi propio dinero».
Ahí estaba Evangeline, revelando una vez más su amor por los volantes y el encaje. Lucas, poniendo los ojos en blanco, se quedó perplejo.
«¿Primera fiesta de cumpleaños? ¿Qué es eso?»
«¿Eh? ¿No conoces las fiestas de primer cumpleaños? Se llama ‘doljanchi’, se celebra el primer año de vida de un bebé. Siempre es un gran evento aquí». (Nota TL: 돌잔치 (doljanchi) es una tradición coreana que celebra el primer cumpleaños de un bebé. )
«Ah, ya veo.»
Siendo de la Capital Imperial, Lucas nunca había oído hablar de esta costumbre, pero comprendió rápidamente que se trataba de la celebración del primer cumpleaños del niño.
«¿Hay alguna razón especial para celebrar el primer cumpleaños?».
«Por supuesto. Crossroad es una ciudad fortaleza en el extremo sur del mundo».
Evangeline, volviendo a guardar la caja del vestido en su armadura, miró hacia las llanuras del sur.
«Fundamentalmente, aquí muere gente. Es un lugar donde la gente acude en masa para mantener la línea del frente y construir un muro de muerte que contenga a los monstruos.»
«…»
«Crossroad ha crecido lo suficiente como para ser llamada ‘ciudad’ ahora, pero hace décadas, no era más que un pequeño pueblo. ¿Cuántos niños crees que nacieron aquí? ¿Y qué posibilidades había de que esos niños sobrevivieran a su primer año?».
Lucas permaneció en silencio, observando a Evangeline, que había madurado desde que la conoció.
«En este lugar, donde monstruos y humanos mueren entrelazados, el nacimiento de una nueva vida, y su supervivencia, son ocasiones para celebrar».
«…»
«Así que yo, como futuro señor y heredera del título de Margrave de las Tierras Fronterizas, debo bendecir toda vida nacida en esta ciudad».
Durante el próximo año.
Hasta que Ash complete su mandato de tres años.
Evangeline declaró su resolución de proteger la ciudad y la nueva vida que nacería.
Al escuchar la determinación del joven señor en ciernes, Lucas se rió entre dientes y bromeó.
«¿Pero por qué un vestido? ¿Y si es un niño?».
«Tsk… ¡En estos días, a los niños no les importan esas distinciones! Aunque sea un niño, se lo pondrá bien, ¿no? Será super mono!»
«No proyectes tus deseos en el hijo de otro…»
Mientras bromeaban, los dos terminaron de inspeccionar las murallas del sur de la ciudad.
«¡Ja, ja! ¡Sir Lucas! ¡Lady Evangeline! ¡Es una emergencia!»
Un caballero con armadura completa llegó corriendo sin aliento. Los dos caballeros se giraron sorprendidos.
Era uno de los héroes del grupo de caballeros de Lucas. El caballero empapado en sudor informó mientras jadeaba.
«Los grupos que fueron a la exploración autónoma en la mazmorra del Reino del Lago…»
«¿Los tres grupos que envié? ¿Qué pasó?»
«Fuimos a comprobarlo después de que no regresaran mucho después de la hora prevista, y…».
Las siguientes palabras endurecieron los rostros de Lucas y Evangeline con consternación.
«Nosotros, los encontramos a todos… ¡aniquilados!».
«¡¿Qué…?!»
«¿Aniquilados, dices?».
Los desconcertados Lucas y Evangeline siguieron al caballero.
«¡Por favor, venid y vedlo vosotros mismos! ¡Por aquí!»
***
Reino del Lago. Dentro de la mazmorra.
Atravesando la puerta de teletransporte hacia la oscura mazmorra, Lucas desenvainó su [Espada Otorgada].
La hoja de luz se formó, empujando la oscuridad en todas direcciones.
Del mismo modo, Evangeline extendió su lanza de caballería imbuida de un espíritu de fuego.
La luz que emanaba de sus armas rodó como olas, barriendo la oscuridad circundante.
No estaba lejos de la zona segura donde se encontraba la puerta de teletransporte.
«¡Esto es…!»
El rostro de Lucas se endureció de consternación.
Allí estaban.
En la estrecha entrada del callejón que conducía a la zona de seguridad.
Quince mercenarios que habían ido de exploración autónoma. Todos en medio de una huida desesperada-.
«…¿Convertidos en piedra?»
Estaban petrificados.
Algunos habían caído, otros corrían y otros estaban de rodillas rezando, todos congelados en el tiempo.
Convertidos en piedra mientras seguían vivos.
«¿Se convirtieron todos en piedra estando vivos…?».
Evangeline, al ver tal fenómeno por primera vez, murmuró con voz temblorosa.
«¿Quién ha podido hacer esto…?».
«…»
Lucas no contestó.
En su lugar, recogió algo que yacía esparcido alrededor de los héroes petrificados.
«Esto es…»
Mirando fijamente el objeto brillante, como una gema, Lucas murmuró.
«…Escamas, eh.»
Recogiendo la escama, Lucas apretó el puño con fuerza.
Y luego miró fijamente a la oscuridad.
La ominosa oscuridad se extendía como ondas, haciendo un ruido como de insectos devorando algo.
«…»
Algo…
Algo inmensamente maligno acechaba allí, preparándose para atacar.
Para invadir el mundo humano, para matar a los vivos.